Глава 34 ...а поговорить?

Ольга была удивлена, но Эрик сохранил от брата тайну баула. Черт ее знает почему, но она была уверена – Эльзис видит все эти вещи впервые. Вещей, правда, совсем немного – даже неловко малость. Точно такой же набор достался Эрику. Ну, почти такой же. Наполнить подарочные фляжки напитками Оля не рискнула, а потому в баул отправились фирменные напитки: старка, водка на местной травке, которая с привкусом смородины, и кофейный ликер. По два литровых штофа каждого. Это, кстати, было сделано по недвусмысленному намеку Эрика. Пришлось от сердца отрывать – все, нету больше стратегического запаса. Когда теперь выпадет момент заняться алко-алхимией? Но и позитив в этом принудительном аттракционе небывалой щедрости был – теперь можно будет поиграть с земными специями.

Оля вздохнула: добраться до кухонь и осчастливить шеф-поваров новыми продуктами времени у нее так и не хватило. Нет, кратковременные возможности, разумеется, были. Да наскоком, разве же это удовольствие? Борща бы сварить! На всех! А это процесс… Свекла у Симы и Ована уродила славно. Да все, что высеяли, уродило. Жаль, мало. Если на всех делить, то едва-едва вкус распознать. Зато на следующий год Ован два урожая всех корнеплодов обещал. Наверняка, обещание он выполнит. Во-первых, наш земляной маньячно полюбил жареную картошку, а во вторых – распробовал огурцы простого посола. Жех Семеныч, пользуясь служебным положением, забодяжил ведерко. С местными травками и земным перцем тоже ничего получилось. Серафиме с Олей только рот посолить досталось – один огурчик на двоих. Остальное господа молодые маги в один присест схомячили вместе с рассолом. Теперь Ован наседает на Семеныча с переоборудованием тепличек при пустующих домах. Под огурцы. Клянется, что дрова для них будут таскать они с Костой силами Туса и Вилара. Семеныч сопротивляется, говорит, что огурцам в тех слюдяных тепличках света недостанет, это же не ростки ахука. Если вбякиваться в это дело, то уж полновесно – квадратов на сто – сто двадцать, а где деньги на стекло брать? И вообще, отстаньте! Людям нужно избы к зиме поправить и обувку надежную справить хотя бы детишкам.

– Ольга, дорогая, вернитесь к нам, – оборвал приятную задумчивость Эрик Ехидный. – Хватит уже мять эти футболки. О чем вы так задумались, прелесть наша?

– О соленых огурцах, – последовал обезоруживающе искренний ответ.  Пашка прыснул, а Оля нервно расправила смятую упаковку. Принт на одной из футболок, которая досталась величеству номер раз, изображал высотки Москва-Сити. Объяснить недоверчивым аборигенам, что это дома, взялся почти москвич Пашка. Не поверили. Восемьдесят девять этажей? А зачем?

Доказать, что футболки – это обычная одежда, землян было проще. Двадцать с лишним минут видео в торговом центре было достаточным доказательством.

Эрик многозначительно посматривал на Ольгу – ждал, что в поддержку Пашке она опустит щиты и позволит влезть себе в голову. Раньше она так делала, чтобы избавить себя от долгих разговоров. Так эти два проходимца – Эрик и его наставник – узнали о чувствах Ольги к Раиму. Менталисты вообще деликатностью не обременены, и понятие личного пространства для них не существует – профдеформация такая. Предложили мужикам пару образов посмотреть в порыве доверительности, а они, паразиты, считали все, до чего дотянуться смогли. Оля тогда не слишком озаботилась – чего уж там скрывать, но выводы сделала. После похода на Землю у нее появилось то, что захотелось уберечь от посторонних глаз. Земная семья – это только ее горе. Да и Пашкин разговор с отцом для нрекдольцев пока тайна. Все четверо землян дружно решили, что Пашке стоит пока помолчать. Случится оказия увидеться с батей – будет тема для разговора, а не случится, то и говорить не о чем.

Эльзиса земные чудеса заинтересовали не слишком. Оно и понятно, Эрик с землянами общался плотно, было время впечатлиться. Интерес Эрика постоянно подогревался тем, что разум Жеха и Симы со всеми воспоминаниями для него открыт. Они свои защитные артефакты носили только в городе – что поделать, не маги. Долгое ношение даже очень хороших артефактов чревато для них ухудшением самочувствия. Да и Ольга, на заре их общения охотно показывала Раиму и его венценосному другу картинки и образы. Эльзис, увы, довольствовался лишь скудными пересказами брата.Фляжки величеству номер раз не то чтобы понравились, но удивили однозначно. В этой части Ольга своего добилась – продемонстрировала преимущество технологий перед магией. Ну не знает она принцип изготовления этих жестянок. Предполагает, что штамповка, но может и ошибаться. И что? Нельзя объять необъятное. Ищите специалистов, и будет вам счастье.

– Вам бы, ваши величества, с нашим Семенычем предметно поговорить, – резюмировала объяснения Ольга. – Он очень умный, очень! И опытный. Мне вот, например, в голову не пришло, а он подметил: при нынешнем уровне ремесла на Нрекдоле разумнее с Земли именно стариков переселять. Глубоких стариков. В академических науках, на которых основаны все технологии, эти люди, разумеется, не сведущи – слишком стремительно развивается техника. Зато многое умеют делать руками и очень хорошо помнят время, когда в России чудеса прогресса совершались при помощи кувалды и растакой матери. Да сам Жех яркий тому пример – родился на заре индустриализации. И все у него в руках горит! Как получил нормальный инструмент, сразу загорелся настоящую русскую баню поставить. Не нравится ему мытье в местных кадушках со скамеечками, чай не япошка какой.(Оля намекает на японскую баню офуро фурако. (См. том1, глава 38).

– Брат, ты распорядишься? – Эльзис не сомневался, что его желание тотчас исполнят.

– Ой! – всполошилась Ольга. Уж очень уж ярко перед глазами встала картинка, как старый партиец отмахивается большим молотком от посыльного ходока: правильно разогретая железяка ему всяко важнее, чем приглашение во дворец. Крестьянствующий пролетариат, а то ж.  – Лучше вы к нам, ваше величество? Чистый воздух, озеро, водопад. Вашему нгурулу понравится!

– И вправду, брат, соглашайся, – коварно усмехаясь, поддержал Ольгу Эрик, – поохотимся. Надеюсь, по такому случаю госпожа Вадуд дозволит нам фрукса изловить.

Это он зря сказал. Слово «охота» Тырюха уверенно распознавала на обоих языках. Подорвалась с ковра и давай хвостом вертолётить да скрипеть противным голоском, чтобы уж всем было понятно – она готова. Чего расселись? Идем уже! На охоту!

– Тыря, фу! – последовала счетверенная команда. Раим и Эрик командовали голосом, а ее дорогие – ментально. Бедная щена аж осела на задние. От удивления. Чудушко любимое – тут же прилетела волна тепла от Ольги и собаконька успокоилась.

Оля испуганно скосила глаза на лавэ. Не дело раскидываться такими приглашениями через голову непосредственного начальства. Раим наблюдал за братьями и едва удерживался от жеста рука-лицо. Принимать на хуторе двух величеств сразу очень не хотелось. Хотя, если исключить точки соприкосновения Эльзиса с хуторянами, то пережить эту напасть можно. Эрика Ольга с Серафимой выдрессировали. Ольга, та хоть вид делает, что уважает Эрикову венценосность. Ради него, Раима и Пашки. А Сима даже с призрачной видимостью почтения не заморачивается – по поступкам судит и на поступки реагирует. Может и в ноги поклонится, а может сделать вид, что в упор не видит, если сочтет, что Эрик не в меру заносчив. В свободное от поступков время Сима короля потихонечку троллит. Не иначе как Оля подучила, сама так на первых порах поступала – думала. Целые ехидные монологи мысленно проговаривала и в эпитетах не стеснялась. А ты не лезь в голову, менталист хренов. А залез, так наслаждайся. Хотя, Сима и сама не дура, находит способы донести свое мнение не открывая рта. Нет в землянках пиетету перед короной. Правда, при посторонних ни одна, ни другая себе лишнего не позволяют. И что заставило Ольгу сказануть такую глупость сейчас перед Эльзисом?

– Почему ваша щена так себя ведет, дорогая? И почему вы не хотите, чтобы вашего Жеха пригласили сюда?

Оля на миг спрятала лицо за клином волос, а потом выпрямилась.

– Испугалась за дорого мне человека, ваше величество. – Начала она отвечать сразу на второй вопрос. – Жех не одаренный, но он гордый человек. Ваш посыльный, скорее всего, повел бы себя высокомерно и получил бы яростное сопротивление. А посыльный, наверняка, маг и не из последних, раз во дворце служит. Последствия просчитать нетрудно.

– Это точно, – подтвердил Эрик.

– Ну, хорошо. Ради вашего спокойствия, дорогая, пока не будем срывать вашего друга с места, – проявил великодушие Эльзис. – Ну, а про Турю что скажете? Почему она вскинулась и так странно себя повела.

– Тыря очень охоту любит, – почесал макушку Павел. – Это ее любимая игра.

Эрик и Раим старательно скрывали улыбки – Эльз не понимал.

– И как она узнала об охоте? – задал наводящий вопрос хозяин столовой.

– Так его величество Эрик сказал, а Тыря услышала, – впал в еще большее недоумение Пашка.

– Действительно, брат сказал. И вы, юноша, хотите меня убедить, что нгурулочка поняла? Чужого наездника?

– А как же! Мы много слов выучили! Одних команд штук тридцать уже!

– Вы учите нгурулу разговаривать? – ехидно поинтересовался самый главный среди вреднюков.

– Не разговаривать, – приняла на себя удар Ольга. – Понимать. Тыря – общительная девочка и любит компанию, а нам с Павлом не всегда удается быть с ней. У нас обязанности. Люди должны иметь возможность с ней договориться.

– Люди? – градус королевского ехидства ничуть не снизился, как и градус удивления – землянку это нимало не смущало. Не привык Эльзис, чтобы его недовольство игнорировали, хотя в поведении Ольги ничего вызывающего не было.

– Тыря любит бывать на кухнях. Повара балуют ее омлетом. А на хуторе она играет с детьми.

– На кухнях? Повара? – уточнил Эльзис, забыв, что нужно вредничать. – И что? Ваша челядь не разбегается при виде нгурулы? – король переводил взгляд на каждого из четырех сидящих за столом. Гости вежливо прятали улыбку, а Эрик в открытую ухмылялся.

– Наш шеф-повар и Тыря – отличная команда. – Оля была горда за свою девочку. – Поставщики очень покладисты, когда щена сопровождает Генаса на приемку продуктов.

– Вы научили ее пугать штатских? – Эльзис не забыл дрожащий голос адъютанта, когда тот доложил, что гости прибыли.

– Случайно вышло, – пожала плечами Ольга. – Мы были заняты в городе по заданию его величества Эрика, а малышка скучала. Генаса, нашего шеф-повара, она считает своим вассалом. Вот и потащилась с ним к воротам. Шеф тогда обнаружил недовес, но поставщики без разговоров снизили оплату.

– Щена им угрожала?

– Что вы! Генас дал команду «бивень». Тыря знает, что потом ей дадут миску омлета и как следует расчешут.

– А какие команды она еще знает?

Пашка уже набрал воздуха в грудь – отвечать со всей обстоятельностью, но Раим его перебил:

– Пусть это пока останется нашим маленьким секретом, ваше величество. Иначе вам будет не интересно на соревнованиях.

– Планируешь выставить эту недоросль на соревнования? Самку? Думаешь, это позволит вам выиграть? Раим, ну не смеши! Я в курсе, что вы лишились тройки лучших бойцов. Мне даже неловко выпускать свой корпус против твоего – это же будет избиение младенцев! Тем более у вас не хватает одной тройки для паритета.

– Объясните скудоумной землянке, а в чем, собственно, суть соревнований?

– Как в чем? – изумился Эльзиз. Эрик и Раим благоразумно молчали, только переглянулись чуть тревожно. Оля нарушила этикет. Но, обошлось. Король номер раз, похоже, попал под обаяние общения по-простому.

Оля подперла головку кулачком и приготовилась слушать.

– Помимо того, что перспектива боев заставляет наездников держать форму, это еще и демонстрация королевской мощи.

– Типа, трепещите, подданные, у короны есть сила, которой нет у вас. Радуйтесь, подданные, у короны есть сила, способная вас защитить. Правильно я поняла?

– Ну, если грубо, то да, – признал Эльзис. – А еще соревнования – самое большое событие трехлетия. Съезжаются почти все ведущие кланы. Заключаются помолвки и прочие союзы. Члены родов принимают временный вассалитет и уходят в другие кланы на обучение. Ну и много всякого другого.

– Понятно, – взгрустнула Ольга. – Ярмарка тщеславия. За нгурулов обидно. А парней просто жалко! Будут гонять друг друга на потеху толпе.

– Быть наездником почетно!

– Ой, не смешите меня! – фыркнула Оля. – Да я с ума схожу при мысли, что вот он, – тонкий пальчик потыкал в сторону Павла, – на всю жизнь прикован к корпусу наездников. На всю, блин, долгую мажью жизнь. Он даже семью нормально завести не сможет, потому что обязан жить в крепости!

– Раим не жалуется, – насупился Эрик.

– Раим особенный. Ему нгурулы дом, жену и детей заменяют. А сколько вы еще таких увлеченных людей знаете? И сколько еще наездников его возраста вам знакомо? Сильно они счастливы? А Раим сильно счастлив? Он преданно служит короне, а что корона дает взамен этой преданности?

– К чему вы клоните, голубушка?