Глава 40. Поиск и находка

Нет, на первый взгляд можно было подумать, что Яррите улыбнулась удача – на улице послышался шум мотора и показалась машина. – Нурай! Это Нурай приехал! – обрадовалась зельеварка, невольно оглянувшись, а потом повернулась к Аури: – Нет, только не упусти свою удачу! У тебя теперь нет другого выхода – ты можешь жить только с ним, потому что родственники… как там его… Уртяна тебя в покое не оставят, а корсак сможет тебя защитить! На самом деле, ей, конечно, не было никакого дела до того, как будет дальше складываться жизнь Аури, Яррите надо было только, чтобы она отвлеклась, дала возможность или сбежать, или напасть. И казалось, что её цель близка – Аури, услышав слова «хозяйки», чуть махнула рукой, и сгусток огня, зависший перед лицом Ярриты, исчез, словно его и не было. – Вот и умница, вот и правильно! – Яррита горько пожалела, что совсем недавно так стремилась убраться подальше от огнёвки – если бы не это, она бы уже кинулась на Аури. Оставалось надеяться, что Нурай сообразит, что надо делать и схватит лисицу, которая так неожиданно стала огромной проблемой. *** Нурай всегда знал, что у него всё получится, главное – всё правильно распланировать! – Пусть нахрапом все прочие прыгают, а я буду по-умному, по лисьи! – думал он, разрабатывая беспроигрышный план возмездия. – Проклятый Уртян! Как бы я хотел до него добраться! Вообще-то никто не мешал Нураю вызвать чернобурого на бой, но вот воспоминание о крепком кулаке мерзавца-травника, с которым ему уже пришлось познакомиться, как-то не внушало оптимизма! В самом-то деле, зачем нарываться, если можно этого не делать, а заставить других испачкать лапы за тебя? Благо, и кандидаты были: – Ненавижу их! Ненавижу, – подвывал Нурай после последнего визита в дом семьи Аури. – Да как они смели? Мы столько лет дружили, столько лет общались! Ну погоди, Аррун! И тебе, и твоему папаше придётся ещё об этом пожалеть! План придумался быстро, оставалось только найти средства для его осуществления, а вот с этим была проблема – не так-то много в людском мире тех, кто знает, как сварить нужные зелья, может найти травы для них, а главное-то – возьмётся за эту рискованную работу. Нурай искал долго, так долго, что уже опасался, что он не успеет, и негодяй-Уртян женится на его Аури! Разумеется, он не посвящал в свои планы многочисленный род корсаков! Ещё чего не хватало! Они прекрасно ладили с отцом лисички и нипочём не дали бы Нураю осуществить его идею. Конечно, и родители, и родственники прекрасно понимали, что Нурай места себе не находит, предлагали ему множество других молодых лис, но увы, Нураю нужна была только Аури – к его изначальной тяге к этой лисице добавилось желание не просто настоять на своём любой ценой, но и держать её в полной своей власти, в любое время дня и ночи доказывая ей, какая она никчёмная, какая бессильная без него! Заставить Аури ползать у себя в лапах и прочувствовать, что её жизнь держится на свете только благодаря ему, Нураю! Только он защитит, скажет, как ей жить и что делать. Только он будет владеть ею безраздельно! – Да! Именно это мне и нужно! Только так я смогу поквитаться со всеми и быть счастливым! – решил Нурай, заходясь от желания полностью управлять Аури, да так, чтобы она смотрела на него как на господина и повелителя – послушно, нет, даже покорно, с восторгом и радостью! – Поначалу, конечно, придётся выбить из неё ту дурь, которая возникла из-за её ненормальной родни и того чернохвостого уборщика! Да, я её подержу год-другой на зелье подчинения, чтобы она и пикнуть не смела, а потом отволоку её в дальнюю нору, пойдут лисята, так что она как миленькая привыкнет и станет мне в пасть смотреть – её жизнь-то будет лишь от меня зависеть! – мечтал Нурай. Ради такой мечты можно было и постараться! Он уже прикупил крепкий дом в дальней-предальней заброшенной деревушке, до которой можно только на машине добраться, и то не очень-то это и просто. Даже обставлять начал будущую семейную нору. Оставалось только отыскать зельевара, и тут ему повезло – он краем уха услыхал о том, что есть в дальнем Подмосковье одна лиса, которая балуется сбором трав… Поехал было на разведку, и услыхал, что ближайшая к дому той особы деревушка стала какая-то странная – жилых всего несколько домов, но жители за последнее время очень изменились: – То и выпить могли, и поругаться, а теперь все такие тихие, спокойные, прямо любо-дорого посмотреть. Одно исключение есть – Раиса! – беседовали две тётушки в придорожном магазине, куда Нурай заехал купить себе поесть. – Да, Раиса как ходила, так и ходит, на всех свысока смотрит! Вся такая… как как танк в дорогущих шмотках! И дочка у неё такая же. Сынок-то в Москве работает, а эти в деревне живут, в ус не дуют! – А что? Не работают? – Нет! Уж не знаю, какие там отношения и договорённости, но на их земле все соседи работают! – Да ладно? – Представляешь? Работают как миленькие! И коров обихаживают, и свиней, и в огороде копаются вовсю. Даже на рынке торгуют за Раиску! – Да с чего ты взяла-то, что за неё? Может, это на себя! – С того, что деньги все Раисе сдают! Я сама видела на рынке! И всё это с такой ненормальной улыбочкой… словно они – рабы какие-то, а Раиска – их хозяйка! Ведут себя странно. Одинаково, понимаешь? Словно их разом какая-то муха покусала – с остальными-то они хмурые, говорят неохотно, сквозь зубы, а как видят Райку – словно солнце узрели! Прикинь, чтобы люди счастливы были видеть Раиску?! Можешь себе представить? – Нет! Вот уж такое точно не могу! – уверенно закончила разговор одна из собеседниц. Нурай навострил уши, не пропуская ни одного слова из чужого разговора, а когда болтливые тётки разошлись, понял, что ему это напоминает: – Зелье было такое… да-да! Таким опаивали, чтобы на них охотно работали, были кроткими и служили изо всех сил! И что-то мне кажется, что я знаю, кто его варит! – Нурай довольно прижмурился. Он потратил время на то, чтобы устроить засаду неподалёку от дома лисы-зельеварки, выследил и опознал ту самую Раису, а потом проследил за ней и полюбовался на дюжину жителей деревни, которые покорно и радостно гнули на неё спину под зельем – недаром же после работы она их всех угощала «чайком». Если бы эту тётку увидела Аури, то безусловно узнала бы недавнюю посетительницу «хозяйки», которая хотела обобрать будущую невестку. – Теперь я вижу, что и зельеварка есть, и работать она умеет, и мне не откажет! Сварит нужное, как миленькая, а не то я властям заявлю о таком странном случае массового помешательства – шутка ли – вся деревенька людей только за еду пашет на одну соседку, да ещё ей и пенсии отдаёт, у кого есть! – Нурай всегда был очень наблюдательным! Визит к зельеварке начался с категорического отказа варить что-то этакое, потом их общение перешло в ругань, а когда Яррита поняла, что корсак слишком много знает про Раису и то, что она покупает, то попыталась было опоить и его, предложив выпить с ней чашечку ароматного чая… – Нет уж, я с тобой рядом даже из ручья пить не стану! – насмешливо фыркал Нурай. – Не согласишься – придётся тебе или бежать, или иметь дело с людьми в форме! А если согласишься – денег заплачу прилично! Мне надо не только лисоярость, но и подчинение! Много-много этого зелья, поняла? – Так ты оптом хочешь? И платить много будешь? Так бы сразу и сказал! – Яррита сменила гнев на подобострастную улыбку. – Хочу! А ещё я тебе ОЧЕНЬ много заплачу за то, чтобы ты мне невесту уму-разуму научила! – ухмыльнулся Нурай, оценив и алчность зельеварки, и то, что она у него в зубах. Договорились быстро, ударили по лапам, а потом, пока Яррита готовила отвары, Нурай обработал одну глупую лису – тётку Аури! – Этой и зелья не нужны, – посмеивался он, описывая, какой позор вскоре настигнет их род. – Аури как помешалась! – страдальчески рассказывал он. – Да я ей быстро вправлю мозги! – вспылила блюстительница чистоты рода. – На каком основании? У неё ж родители есть! И они-то её поддерживают! Нет-нет, нам по-другому надо! Только это очень сложно… – И как же? – недоумевала тётка. – И что такого сложного? План Нурая она приняла на редкость благожелательно, корсак даже удивился, что не пришлось уговаривать! Впрочем, тётка почему-то уверилась в том, что о её роли никто не узнает. А что брат и племянник вдоволь поучат мерзавца-Уртяна, её не смущало ни капельки. – Даже если прикончат, поди сумеют выбраться – раз не следили за Аури, так им и надо! Честь блюсти требуется, а нет так вот… – рассуждала она, захваченная своими «возвышенными» идеалами чистоты родовой крови. Тот факт, что она отправляет близких на страшный риск, её ничуть не смущал, а передача Аури «порядочному» Нураю так и вовсе очень радовала. По ей мнению, племянница прямо напрашивается, чтобы из неё дурь повыбили и держали в ежовых шкурках всю оставшуюся лисью жизнь! Визит родственников к ней, с точки зрения Нурая, прошёл как нельзя лучше. Лично за этим он не наблюдал – не хватало ещё, чтобы его учуяли или как-то отследили людскими способами, так что он уехал «в людобизнескомандировку», как это называлось у его родни. Он действительно убрался подальше, обеспечивая себе алиби, и должен был в этом «подальше» пробыть ещё несколько дней, но не выдержал – ему начали звонить родные с рассказами о том, что его разыскивает мать Аури, потому что дочь пропала, а ещё исчезли её муж и Аррун. – У меня всё получилось! – понял Нурай, для надёжности решив ещё чуточку подождать – посмотреть, не вернутся ли отец и брат Аури. Через некоторое время стало понятно, что его планы увенчались полным успехом! – Они точно прикончили чернобурого, и или сами вместе с ним того… или их сцапал Соколовский и отомстил за своего травника! В любом случае, я уже могу ехать за Аури и забирать её! Теперь-то я её единственная надежда на выживание и защиту от родичей Уртяна! Нет, по-хорошему надо было бы ещё подождать – они с Ярритой договаривались о том, что та «поучит» его невесту пару недель, но сил ждать уже не было! – Я сам её научу всему, что ей надо знать и делать! – мечтал Нурай, торопясь за заветным и долгожданным призом, которому теперь от него некуда деваться! – Она – моя! Полностью и целиком! – бормотал он. Да, где-то на периферии памяти пищала какая-то мыслишка о том, что Аури якобы огнёвка, но Нурай только ухмылялся снисходительно – не верил он в это! – Глупости какие! Аури ничего не могла и не может без меня! – уверенность в собственной непогрешимости – великая вещь, ничего не скажешь! – Даже если у неё и бывают какие-то там искорки, это абсолютно неважно! Он, приняв решение, торопился изо всех сил, а уже доехав до деревни зельеварки, увидел столб дыма в том месте, где находился её дом. И… даже тогда не подумал о даре Аури, видимо, не зря она с детства считала его толстолобым упёртнем! Нурай доехал до дома Ярриты, остановил машину и выскочил из неё, сжимая в руках смартфон – дурацкая людская привычка и его не миновала. – Аури! Аурии! – закричал он, оббегая дом, в котором весело горели запасы отравы, собранные зельеваркой. – Аури! Иди ко мне скорее! – Ага, иди, иди к нему! – пробормотала Яррита, решив, что сейчас-то она спасётся! К тому же она ничего не имела против того, чтобы Аури подпалила хвост этому болвану, который и не подумал предупредить её о том, что эта лиса является огнёвкой! Впрочем, по зрелому размышлению, она решила, что лучше пока объединиться с этим лисобараном для того, чтобы скрутить лисицу, а потом-то она с ним посчитается! – Стой! – завопила она. – Нурай, она же огнёвка, она огнём кидается! – Да что за ерунда! – отфыркнулся от неё Нурай и, раскинув руки, попёр на Аури. – Милая, иди ко мне! За тобой охотятся родные Уртяна, а он сам погиб, его убили твои отец и брат! Ты сможешь выжить только за моей спиной! Он был уверен в том, что она закричит, заплачет, кинется к нему, но Аури, холодно прищурившись, тряхнула правой рукой, и над ней возник яркий огненный сгусток приличных размеров. – Ээээ… – удивился Нурай. – Аури, родная, ты что? Меня не узнаёшь? Погаси эту штуку! Погаси! Я тебе приказываю! – Она не восприимчива к зелью! – крикнула ему Яррита. – Сегодня вообще не слушается! – Даа? Тогда ты – слева, а я – справа! – Нураю страсть как не хотелось верить в дар Аури, но как тут не верить, если вот она стоит и держит в лапе огонь? Значит, планы надо было изменить, чем он и занялся: – Мне нужно, чтобы она была покорной! – рыкнул он Яррите. – Пррыгаем! Расчёт был прост – их двое, а Аури одна! Не сможет же она бросать одновременно два огненных сгустка? Такое под силу только очень-очень сильным огнёвкам! Знала об этом и Аури, так что серьёзно напряглась, решив отбиваться как только может! – Чего ты добиваешься? Твой четвертушный чернохвостый позорник-кицунэ уже стал падалью! И сделали это твои лисовины! Я – твоя единственная надежда! – заорал Нурай, делая прыжок к ней одновременно с Ярритой. И тут левая ладонь Аури неожиданно нагрелась так же, как и правая. – Я что? Двулапоогненная? – успела удивиться Аури, делая привычное движение, но уже левой рукой, над которой тоже завис огонь. – Да! Именно так! А это значит… ловите! И ни в чём себе не отказывайте! Последние слова она выкрикнула вслух, метнув огни в нападающих. Нурай какой-то миг пытался осознать невероятное, а потом, узрев стремительно летящий к нему огонь, взвизгнул и покатился на землю, выронив смартфон и ключи от машины. Слева от него метнулась в сторону Яррита. – Да куда же вы? – рассмеялась Аури. – И так быстро, да ещё на четвереньках… Ловите-ловите, у меня сейчас МНОГО ОГНЯ! Она прервалась только для того, чтобы подобрать смартфон и ключи Нурая, а потом уже не отвлекалась, старательно и щедро одаривая пару верещащих негодяев. Яррита первая сообразила метнуться к лесу, за ней рванул Нурай, а Аури шла за ними, не сильно-то и торопясь – её огни летели быстро! Оба преследуемых уже пару раз меняли обличье, пытаясь погасить то одежду, то шерсть, они катались по земле и верещали, пока не добрались до канавы, переполненной по весне грязной и ледяной водой. Именно там им удалось сбить огонь с шерсти, но Аури приближалась, так что пришлось выбираться и снова бежать, бежать изо всех сил! Мокрая шерсть гораздо хуже принимала огненные «подарочки», но кое-что Аури всё-таки удалось! Впрочем, она не планировала проводить слишком много времени, прыгая по лесам за этими гадами. – Я не знаю этот лес… – думала она. – Нет, в истинном виде я легко найду дорогу назад, но его-то мне как раз принимать и нельзя – я же останусь перед ними беззащитна! Нет уж, пока они визжат и пытаются потушить свои хвосты, я вернусь назад, возьму машину Нурая и поеду отсюда, а по дороге позвоню маме! Смартфон-то его у меня, и пароль я знаю. Вряд ли он его менял… Смартфон Ярриты остался в доме, так что даже позвонить и сообщить об угоне машины они ещё долго не смогут, а я доберусь на ней до шоссе, сотру свои отпечатки, а ещё лучше – буду в перчатках, загоню машину в самую смачную, мерзкую и грязную канаву, а потом отойду подальше и вызову такси до дома!