ГЛАВА 22. ЭКЗАМЕНЫ

— Ты слышала, что четверо вампирш перевелись в другую академию? — первое, что я услышала, садясь за стол. — И Триш одна из них.

— А ты откуда знаешь?

— Да с утра все об этом только и говорят. Приехал её отец и устроил скандал, что его дочка тут плохо обучается. Он решил забрать её в академию вампиров.

Выкрутился значит. Но это и не удивительно. Кто захочет признать, что твоя дочь психически нездоровая, да еще и с манией убийства.

— Уважаемые адепты, просим всех собраться в главном зале, — прозвучал довольный голос ректора из усилителей.

— Как думаешь, для чего нас собирают? — спросила Катина, и мне показалось, что она немного побледнела.

— Наверное хотят сделать какое-то объявление, — пожав плечами, ответила ей.

Сейчас все мои мысли занимали предстоящие экзамены, которые начинались уже завтра. Поэтому гадать о мотивах сбора у меня не было никакого желания.

— Вы идете? — к нам подошел Генри.

С гномом мы в последнее время виделись редко. Он совмещал учебу и собственное дело, так что на дружеские посиделки времени не оставалось. Пару раз я слышала от других, что Генри поступило несколько свадебных предложений, которые он отмел. А ведь изначально его никто не рассматривал как перспективного жениха. Сам Генри по секрету рассказал, что те изделия, которые рекламировали я и Катина, пользовались наибольшим спросом. А некоторые клиенты еще и наши контакты просили, но он всегда отказывал. И на том спасибо. Мне только неадекватных поклонников не хватало, или ревнивого дракона. Не знаю, что хуже.

Пока все собрались, прошло не менее получаса. — Адепты, прошу тишины, — произнес ректор, выходя на середину сцены. — Сегодня мы собрались тут для того, чтобы поприветствовать новую королеву академии. У всех нас была возможность наблюдать за отбором наиболее достойной. После подсчета голосов и балов мы готовы сообщить, что королевой академии стала… Марика Спенсер!

Зал взорвался аплодисментами, я немного растерялась, зато Катина быстро подтолкнула меня в сторону сцены. Оказавшись там — замерла. Ректор достал из воздуха корону, ленту и букет цветов, но надевал на меня главный приз — дракон. Ленту так же подвязывал он. Каюсь, больше всего мне понравился букет черных роз. Что-то подсказывает — выбирал его Эд. Второе место было отдано Катине. Эльфийке так же досталась лента и букет цветов. Пока адепты хлопали, я думала над тем, действительно ли выиграла конкурс, или мне отдали первое место потому, что я истинная дракона? А может, потому, что Триш выбыла из игры? Хм…вот как узнать правду? Хотя, какая разница… Я выиграла!

Вечером, в гостях у дракона меня ждал вкусный торт и даже бокал вина, что вообще удивительно. Правда, как потом оказалось, Эд его разбавил до состояния компота. М-да, а я уж было обрадовалась. Но устраивать скандал или обижаться не было смысла, поэтому вечер прошел в тихой и спокойной обстановке. А позже мы с Катиной устроили посиделки у меня в комнате, отмечая наши призовые места. Только засиживаться до утра не стали, она спешила на встречу со своим любимым, а я хотела выспаться перед экзаменом.

— Адепты, подходим по очереди, берем билет и готовимся, — прозвучал громкий голос магистра по бытовым заклинаниям. — У вас будет сразу практическая часть, так что советую вспомнить все, что мы с вами проходили.

Специально для экзамена была организована комната с кучей хлама, огромным слоем пыли и остального ужаса любой домохозяйки. А сам процесс выстроили таким образом, чтобы превратить помещение, в пригодное для жизни. Лично мне нужно было с помощью заклинаний убрать пыль и помыть полы, не используя руки. Только мысленно. А это, скажу вам, то еще испытание.

На подготовку нам давалось буквально пять минут, а потом первый адепт заходил в помещение. Я шла третьей. На прохождение две попытки, не справился — пересдача. Проблем с уборкой пыли у меня не возникло, это одно из самых простых заклинаний. А вот мытье полов иное дело. Нужно было с помощью левитации контролировать швабру, не упустить ни одного места и не уронить её. С непривычки первая попытка провалилась, так что вторую я использовала более осторожно, и под конец успела хорошо взмокнуть.

— Неплохо, — пробормотала магистр. — Правда, заклинание левитации вам стоит практиковать почаще. На втором курсе вы бы пошли на пересдачу, там дается лишь одна попытка.

М-да, никогда бы не подумала, что бытовые заклинания окажутся настолько трудными. Многие маги их сильно недооценивают, а ведь они очень полезны в повседневной жизни.

Мастер Брут же себе не изменял и нас ждала полоса препятствий. Радовало одно — я её уже проходила, поэтому знала, чего ожидать.

— Спенсер, ты должна улучшить свое время, иначе не зачту, — пригрозил мне медведь.

— Так нечестно! — попыталась возмутиться.

— Хочешь поспорить? — меня окинули таким взглядом, что я резко передумала. — Отлично, вперед!

Мысленно костеря оборотня, побежала сдавать норматив. Как назло, утро нас порадовало обильным дождем и выйти чистым с полосы не удалось никому. Я улучшила время всего на несколько секунд, так что мастер был немного недоволен. Пришлось отрабатывать с ним в спарринге. Полетав несколько раз по мату, дала себе обещание тренироваться в каникулы, чтобы если не победить, то хотя бы не проигрывать каждый раз. Медведь считал, что после того боя, где я была зла — мои способности должны были улучшиться. Но это не так. Тогда во мне играли чувства, а он сам говорил, что в бой нужно идти с холодной головой. Радовало лишь то, что никому не удалось положить мастера на лопатки.

Чтобы немного отвлечь меня, дракон организовал очередное свидание. На этот раз мы оказались далеко за городом, в лесной чаще.

— Мои родители подготовили для тебя комнату, — огорошил меня Эд, когда я вышла из портала. — Они так же хотят устроить небольшой прием.

— А это обязательно?

— У тебя есть какие-то сомнения? — нахмурился он.

— Нет. Просто толпа незнакомых лиц меня немного пугает.

— Я буду рядом, — заверил он, обнимая меня со спины. — И еще, до того, как показаться родным, мы должны обменяться браслетами.

Эти слова меня не особо обрадовали. Сама не знаю, почему я относилась к этому событию со страхом, ведь даже у родителей были парные браслеты, и они ими гордились. А меня что-то останавливало.

— Что не так? — Эд развернул меня лицом к себе. — Почему, стоит заговорить о них, ты сразу каменеешь. Что тебя пугает?

— Не знаю. Это сложно объяснить.

— Мне казалось, что наша симпатия взаимна, — он отошел назад. — Но ты постоянно отталкиваешь меня.

Похоже, настроение у некроманта и до этого было не очень, а тут еще я подлила масла в огонь. Неожиданно магистр стал покрываться чешуей и, не успела моргнуть, как передо мной возник дракон. Но самым возмутительным оказалось то, что этот чешуйчатый гад повернулся ко мне хвостом! Обиделся, видите ли!

— Это что за… — возмутилась я, попытавшись подойти к его морде, но он вновь стал отворачиваться. — Издеваешься? Знаешь ли, неприятно разговаривать с … хвостом.

— ФЫР!

— Так значит! Ну хорошо, я тоже обиделась!

Села к нему спиной и сложила руки на груди. Нет, я могла понять его чувства. Неприятно, когда тебя постоянно отталкивают. Но почему он не пытается понять меня? Он опытный мужчина, а я совершенно невинна в плане отношений. Мне страшно! Я боюсь сделать что-то не то или сказать. Вот и сейчас, одно слово, и он обиделся.

Неожиданно меня толкнули в спину. Слегка повернула голову и скосила глаза. Дракон повернулся ко мне и лег на землю. Пришлось развернуться полностью.

— Верни его, — попросила вредную рептилию, в ответ меня обдали потоком теплого воздуха, явно намекая на то, что обойдусь.

Ну что за упрямец. Вот как с ним разговаривать?

— Да люблю я тебя, люблю! — заявила этот вредному чешуйчатому. И не врала. Это действительно было так. Просто признать данный факт оказалось несколько сложнее, чем мне казалось изначально. — Но ты взрослый, опытный… а я…я боюсь! — опустила голову, пряча слезы. — Ты…ты…

— Влюбленный идиот, — послышался рядом довольный голос, и меня осторожно взяли за подбородок, заставляя поднять голову. — Прости. Я порой бываю слишком настойчив.

— Скорее, я упряма, — вздохнула. — Я боюсь не браслетов, а того, что все будут считать, словно это из-за них у меня хорошие оценки, и что ко мне относятся иначе, чем к другим адептам. Даже не смотря на то, что это неправда.

— Понимаю. И готов ждать. Но мои родители могут не понять, почему на нас нет браслетов. Поэтому предлагаю, пока мы там — носить, а по приезду в академию я наложу на них заклинание невидимости.

— Хорошо, — такой исход меня устраивал.

— Так значит ты меня любишь? — расплылся в улыбке некромант, глядя на меня.

— Так и знала, что мужчины слышат только то, что хотят, — буркнула я и попыталась встать.

Но не тут-то было. Меня схватили за руку и дернули вниз. Секунда полета, и я уже сижу на его коленях.

— Я тоже тебя люблю, упрямица моя! — прошептал Эд и поцеловал.

Остаток вечера мы провели на поляне. Оказалось, любимый приготовил для нас пикник, а ночью мы наблюдали за падающими звездами. Немного осмелев, я даже попросила его покатать меня на драконе. Но мне сказали, что такое только после свадьбы, чтобы стимул был. Вредный он все же! Вредный.

Утром меня ждал экзамен у Марселя. И, наверное, это был единственный предмет, на который я не особо желала идти. Несмотря на то, что эльф перестал ко мне приставать и делать намеки, наши отношения все еще были довольно натянутыми.

— Адепты, надеюсь, вы готовы, — улыбнулся магистр, окидывая нас взглядом. — Каждому из вас я дам индивидуальное задание, так что списать не получится. Но сначала билеты. Спенсер — вы первая.

Так и знала, что он не успокоится. Но я готовилась, поэтому, взяв билет, уступила место другим адептам и стала готовиться. С теорией у меня проблем не возникло, и мои ответы магистра устроили.

— Что ж, вы неплохо подготовились. Но я хочу задать дополнительный вопрос, — улыбнулся эльф, заставив меня занервничать. — Адептка, представьте, что вы спокойно идете по делам, и тут перед вами падает раненный дракон. Ваши действия?

Так и знала, что без подвоха не обойдется.

— Простите, насколько раненный? Куда и какого цвета дракон?

Мне пришлось задавать уточняющие вопросы, от этого зависел и ответ.

— Хм… ну, скажем, рана на передней лапе, проткнули копьем. А дракон — черный.

— В таком случае постараюсь убраться как можно дальше от места событий.

— Поясните.

— Черные драконы наименее восприимчивы к лечебной магии, так что моя помощь в данном случае не понадобится. К тому же столь пустяковую рану он и сам залечит, а вот попасть под его горячую руку можно. Черные драконы в порыве злости могут спалить все вокруг.

— Хорошо. А если это будет серый или синий дракон?

— Если серый, то его можно спеленать магией, вытащить копье и применить заклинание исцеления. С синим же придется договариваться. На них действует не вся магия. Тут скорей всего помогут лекарственные травы.

— За теорию ставлю отлично. Практическое занятие в следующем зале.

Дожидаясь, пока все сдадут теорию, передохнула. Как ни странно, но до следующего этапа допустили всех, не смотря на то, что половина некромантов в целительстве понимала относительно плохо.

— Итак, практика, — перед нами вновь возник эльф, открывая двери. Внутри помещения стояли койки с больными пациентами. — Ваша задача — выбрать одного больного, осмотреть и сказать, как именно вы будете его лечить. Именно сказать, а не начать лечить самостоятельно. Вперед.

Должна признаться, было немного страшно. Одно дело, рассказать теорию, а совсем другое — живое существо, которое тебе надо вылечить. Долго выбирать не стала и остановилась около молодого мужчины. Согласно анкете, которую заполняет каждый больной, он жаловался на приступы мигрени, сонливость и отсутствие аппетита. М-да, вот так сразу поставить диагноз точно не получится, необходим детальный анализ. Взяв специальный бланк, написала, какие именно анализы нужно сделать и какое обследование пройти. Не смотря на то, что магия исцеления в мире была, ее использовали не во всех аспектах. Учтя, что истинных лекарей было не так уж и много, медицину тут развивали очень хорошо. Закончив с предварительным осмотром, отдала лист Марселю. Тот прочел написанное, сделал пару пометок и отпустил меня, сказав, что результаты будут озвучены позже. Все будет зависеть от того, к каким выводам придет лекарь. Что ж, мне ничего не оставалось, как пойти отдыхать.

— Ри, ты уже знаешь, куда отправишься на практику? — меня догнала Катина. Подруга прям светилась от счастья.

— Да, я буду ассистентом магистра Блэкбор. А ты чего такая счастливая?

— Меня взял в практиканты магистр Тревино. Это такая честь. В этом году он решил набрать группу адептов и отправиться по небольшим городам, чтобы оказывать помощь, и я одна из них. Это такая уникальная возможность, увидеть его работу в действии.

— Поздравляю. А каникулы где проведешь?

— Ой, даже не знаю. Если практика не затянется, то навещу родных. Хотя, любимый предложил приехать к нему в гости, — при этих словах её щеки окрасились румянцем. — Но я еще не дала согласия.

Мне было жутко любопытно, с кем же встречалась Катина, но та ни в какую не желала знакомить меня с женихом, даже его имя назвать не соглашалась. Такое поведение было немного странным, но настаивать я не собиралась. Когда созреет, тогда и познакомит. По сути я и сама не говорила ей, что встречаюсь с драконом, и вообще являюсь его истинной.

Самым простым экзаменом для меня стали проклятья и яды. Вот тут я не испытывала страха. Да и ведьма подошла к нему весьма интересным образом.

— Для того, чтобы сдать экзамен, вы должны удивить меня, — произнесла она, глядя на наши вытянувшиеся лица. — Можете приготовить любое зелье, все ингредиенты в вашем распоряжении.

— А запретные тоже можно? — поинтересовался кто-то с задних рядов.

— Любое. И если сможете меня им удивить, вы сдали. Нет — идете на пересдачу.

Что ж, новость была просто прекрасной. Я знала несколько очень интересных рецептов, доставшихся по наследству от мамы. Одно из них имело сразу два свойства: первое — заживляла даже самые глубокие раны за несколько минут, а второе — при добавлении в него всего одной капли молока — убивало за секунду. Правда, рецепт был довольно сложным, необходимо тщательно следить за тем, сколько грамм добавлено.

Определившись, набрала нужных ингредиентов и поспешила к столу. Ведьма давала на все два часа. Кто не успел — его проблемы. А по моим подсчетам, именно столько времени мне и понадобится. За приготовлением время пролетело незаметно. Я настолько сконцентрировалась, что закончив, поняла, что из группы в аудитории осталось всего пятеро адептов.

— Спенсер, я ожидала, что вы справитесь одной из первых, — заявила ведьма, когда я принесла ей зелье.

— В следующий раз постараюсь.

— Итак, чем вы хотите меня удивить?

— Грассурой.

— Что? — удивилась она, забирая склянку. — Хм… а вы полны сюрпризов, но нужно еще проверить, правильно ли оно приготовлено.

Ведьма разделила зелье на два флакона и во второй добавила каплю молока, а потом поднесла к составу камень, определяющий наличие яда. Он практически тут же вспыхнул красным, давая понять, что состав смертельно опасен.

— Высший бал.

— Спасибо.

— Надеюсь, что вы все же выберете зелья своим вторым направлением, у вас несомненный талант.

Оно давно уговаривала меня перейти на её факультет, я отказывалась, но была возможность на последнем году выбрать дополнительное направление и получить по нему диплом. Так что, возможно, им станет данный предмет. Я пока не приняла окончательного решения.

Дни летели быстро, и у меня осталось все два экзамена: некромантия и психоанализ. Не знаю, какого предмета я опасалась больше. Катина сетовала, что Марсель завалил их группу дополнительной работой и заставил изучить местность будущей работы. А когда я предложила ей отказаться от такой практики — она наорала на меня, что вообще было удивительно. Мне эльфийка казалась довольно уравновешенной особой. Похоже, экзамены из любой тихони сделают монстра. Генри шел со мной вровень, и проблем с учебой у него не наблюдалось. А вот изготовление украшений пришлось на время остановить, чтобы успеть выучить пропущенные темы. И похоже, это его расстраивало гораздо больше.

На психоанализ я шла с тревогой: не понятно, что именно она может предложить в качестве прохождения испытания. И мои опасения оправдались. Магистр Ларсе решила посмотреть, как нам удастся угомонить разбушевавшегося призрака. По её словам, она специально пригласила несколько таких экземпляров, чтобы нам было интересно. Вот только буйный призрак — то еще испытание для нервов и жизни. Каждому из адептов давалось десять минут в отдельной комнате. Благо, я шла не первой, а лишь пятой.

Комната, в которой я оказалась, была завалена старой мебелью, а буйный призрак летал по ней, то и дело швыряясь различными предметами, попавшими под руку. По правилам, мне стоило кинуть в него обездвиживающим заклинанием, а затем попытаться успокоить. Вот только попасть в того, кто передвигается очень быстро, практически невозможно. Да еще и от летающих стульев увернуться надо. Думаю, тут стоит применить иную тактику. Найдя место, села, скрестив ноги, и окутала себя щитом. Стоило это сделать, как тут же получила удар ножкой стола. Благо, защита сработала. Призрак попался упрямый и в меня раз за разом что-то летело. Я же спокойно ждала момента, когда ему это надоест.

— Простите, вы меня успокаивать будете? — вдруг поинтересовался он, возникнув передо мной.

— А надо? Вы вроде и так спокойны.

Мой вопрос поставил его в тупик.

— Но…но… разве вы не должны бросить в меня заклинание или накричать?

— Не вижу в этом необходимости, — улыбнулась ему, снимая защиту. — Моя задача, чтобы вы успокоились. И думаю, я её выполнила. Или вы желаете и дальше буянить?

— С вами неинтересно, — возмутился он. — Вы не так реагируете!

Именно на это я и рассчитывала. Большинство призраков буянили тогда, когда были зрители, или когда чувствовали чужой страх. Им нужны эмоции. Я же была совершенно спокойна, поэтому ему стало скучно, и он успокоился.

— Спенсер, в этот раз я засчитаю вам сдачу экзамена, но в следующем году не ждите поблажек, — услышала недовольный голос магистра, и с трудом сдержала улыбку.

Я выполнила главное условие экзамена, так что тут придраться она не могла.

— Адепты, на моем экзамене теории не будет, — заявил дракон, собрав нас всех вместе. — Сразу перейдем к практике.

— А как она будет проходить? — поинтересовался один из сокурсников.

— Мы пройдем на кладбище, где каждый должен будет поднять и упокоить зомби.

— А разве это не опасно? В прошлый раз нас едва не убили.

— С того времени на кладбище постоянно дежурят стражи, так же контур ежечасно проверяется на магические атаки, и для безопасности установлены дополнительные порталы, так что отвертеться от сдачи не получится. А теперь вперед, — перед нами открыли портал.

Адепты робко стали входить в черную воронку. Я шла последней, и практически перед входом дракон поймал меня за руку, притянул к себе, а затем поцеловал. Пусть все это заняло какие-то доли секунды, но вышла я с красными от смущения щеками. Хорошо что остальные адепты были заняты изучением окружающей действительности и не заметили моего красного лица.

— Сейчас я разобью вас на группы по пять адептов. Самостоятельно никакие ритуалы не проводим.

Десять минут ушло на то, чтобы распределить нас на группы, а потом первую попросили подойти к одному из участков и начать экзамен. Задача каждого — поднять зомби, а затем упокоить. Звучит не сложно, но на деле оказывается очень много нюансов, о которых многие забывают.

— Адепт Гронс, на пересдачу, — произнес дракон, и рядом с упомянутым возник портал, забирая его обратно в академию.

Все произошло настолько быстро, что никто даже не понял причину. И только присмотревшись, стало понятно, что сдающий не дочертил защитный круг, и не проверил, перед тем, как начать ритуал. Остальные из пятерки сдали и так же отправились обратно. Настала моя очередь. Выбрав одну из могил, начертила круг, убедилась в безопасности и произнесла заклинание. Зомби выбирался долго и с неохотой. Мне показалось, что его пустые глаза смотрели на меня с осуждением. На секунду неуютно прям стало. Убедившись, что первую часть выполнила правильно, вернула мертвеца в могилу, а затем нырнула в открывшийся портал.

Что ж, все экзамены сданы, а значит, настало время практики.