19

Эльф рявкнул что-то нецензурное, толкнул меня на дно и навалился сверху, снова плотно придавив. Только в этот раз я лежала на спине, он на животе, и наши лица оказались на расстоянии какой-то пары-тройки сантиметров друг от друга. – Вот дрянь, – прорычал парень. Зеленые, как весенняя трава, глаза сверкнули, и красивое холодное лицо придвинулось вплотную к моему, а твердое и тяжелое тело еще крепче вдавило меня в дно лодки. – Кто это стреляет? – просипела я. – Не знаю, – ответил эльф, коснувшись теплым дыханием моих губ. С досадой пояснил. – Я заслушался твоими фантазиями насчет имени бахромога и поздно заметил опасность. Непростительно с моей стороны. – Да, ладно тебе, я вообще ничего не видела, пока стрела в лодку не воткнулась, – призналась я и попробовала пошевелиться под каменным и очень тяжелым телом. Да уж, как я могла считать его тощим и субтильным эльфенком?! Есть, есть там и мышцы, и рельеф, и сила… Непонятно только, откуда все взялось, если он вегетарианец и ягодами-орехами питается? Капустный сок, что ли, так влияет на рост мускулатуры? По академии помню, что драконы с боевого факультета одно мясо в столовой трескали и были, как на подбор, здоровые, словно шкафы трехстворчатые. Их, наоборот, кураторы чуть не силой заставляли овощи есть. А эльф на траве и грибах живет, а силища вон какая. Вдруг просто до одури захотелось протянуть руку и пощупать его мускулы… Хорошо, что я лежала намертво придавленная, и глупое желание так и осталось только в моей голове. Представляю, как бы Сталонианиас стебался, если бы я его ощупывать начала! «Бз-з-з-з», снова тонкое пение, над лодкой пронеслась новая стрела и с сочным «бульк» ушла под воду. Хриплый, заплетающийся голос прокричал со стороны острова: – Эй, маруговы дети, вертайте мою лодку! – и снова пролетела стрела, теперь еще выше и дальше от нас. – Похоже, хозяин судна объявился, – хмыкнул Далис, с очень близкого расстояния рассматривая мое лицо. Под его внимательным взглядом резко стало жарко: вспомнилось и про свои спутанные волосы, и про нечищеные зубы… представляю, как от меня пахнет, и что за видок у меня! Сам-то он чистенький, благоухающий лесом и свежестью с тонкой ольховой горчинкой. – Слушай, может, слезешь с меня! – дернулась я, чувствуя, как заалели щеки. – Слезу, надо же посмотреть, кто там в нас стреляет, – согласился эльф, но вставать с меня не спешил. Так и лежал, рассматривая мое лицо с раздражающе близкого расстояния. – Ну, так слезай! – я снова дернулась и на злости все-таки вытащила зажатые между нашими телами руки. Уперлась в грудь эльфа и попыталась его отпихнуть. Результат был примерно, как если бы я попробовала сдвинуть с места мраморную статую, то есть нулевой. Зато, да, мышцы эльфийские потрогала, удовлетворила свое любопытство. Зачетные мышцы, ничего не скажешь. Не удержалась и еще раз прошлась по твердокаменным буграм под шелковой рубашкой: просто эстетическое удовольствие какое-то трогать их! – Так мне слезать с тебя, или ты продолжишь меня ощупывать, Озерова? – ехидно поинтересовался мускулистый травоед, и в зеленых глазах сверкнула откровенная насмешка. – Да слезай же! – взвыла я: все-таки заметил мои телодвижения! Эльф еще раз пробежался взглядом по моему пылающему стыдом и злостью лицу и скатился на дно лодки. – Лежи и не вздумай вставать, Озерова, – предупредил меня и осторожно приподнялся. Я, естественно, тоже села, благо борта лодки были достаточно высокими, и выглянула наружу. – Тебе что сказано делать? – Далис, заметив мое движение, положил ладонь мне на плечо и надавил. – Сиди, а лучше лежи, Озерова! – Я осторожно, – пообещала я. Эльф прошипел что-то нелицеприятное о моих умственных способностях, но дальше мешать не стал. От острова мы успели отплыть метров на пятьдесят и продолжали медленно дрейфовать по течению. На бережку, как раз там, где мы садились в лодку, стоял и пошатывался дикого вида мужик с луком в руках. Чумазый, с грязными сальными волосами, одетый в драную рубашку неопределенного цвета и такие же штаны, заправленные в высокие сапоги. Лицо у него было опухшим, перекошенным и заросшим клокастой рыжеватой щетиной. Мужик поднял лук, кое-как вложил в него стрелу и прицелился в нас. В последний момент его сильно качнуло, и стрела полетела совсем в другую сторону. – Наверное, пьяный, – предположила я. – Думаю, он под краггом, – ответил эльф. – Поэтому и не услышал, как я увел лодку. – Что это такое? – Крагг – это порошок, который делают из листьев местного растения. При приеме внутрь дает чувство эйфории и всемогущества, еще дарит веселье, радость и ощущение счастья. Правда, когда действие порошка заканчивается, наступает вот такое состояние: непробудный сон, потеря координации и агрессия. – Многие его употребляют, этот крагг? – поинтересовалась я, надо же, и здесь есть наркота. – Практически все мужчины и, как минимум, половина женщин Харшага, – ответил эльф хмуро. – Ничего себе, как много женщин! Но зачем, это ведь опасно для жизни?! Эльф мрачно ответил: – Их жизнь – вот что самое опасное. С помощью крагга эти женщины пытаются хотя бы на время забыть о ней. Хотят получить счастье и удовольствие, которых нет в их реальности. – Печально, – покачала я головой. – Печально то, что местное население всегда или уже под краггом, или только что отошли от его воздействия, и поэтому агрессивны, или ищут, где взять новую дозу, и поэтому тоже агрессивны, – просветил меня Далис, не сводя взгляда с хозяина лодки. Тот как раз пытался вложить в лук новую стрелу. – А лук-то у него хороший, – я внимательно рассматривала оружие в руках мужика: выглядящая надежной рукоятка, хорошо рассчитанный изгиб и длина плеч. Тетива явно из отличного материала, выверенные фунтаж и база. – Ты разбираешься в оружии, Озерова? – удивился эльф. – Только в луках. Я много лет занималась стрельбой из этого вида оружия, даже в соревнованиях побеждала, – призналась я. Правда, умолчала, что была чемпионом штата среди юниоров, эльф все равно не поймет, о чем речь. Возле моей ноги резко застрекотал белко-енот. От неожиданности я вздрогнула, повернулась к нему и возмущенно ругнулась: – Чего ты орешь?! – ткнула пальцем в сторону острова и ляпнула: – Лучше бы придумал, как нам этот лук заполучить! На эти слова монстрик вытаращил на меня круглые глаза, что-то возмущенно проверещал, развернул крылья и полетел в сторону острова. Почти мгновенно добрался до мужика, с размаха врезался ему в грудь и, пока тот падал, вырвал у него лук. Зацепил его когтями и неспешно полетел обратно. – Офигеть! Да ты красавчик, Далис Эльфович! – прокомментировала я, когда лук упал на дно лодки. Показала пальцем на мужика, который неловко пытался подняться на ноги. – Может, еще и колчан со стрелами принесешь? Белко-енот наклонил голову, словно пытаясь понять, чего я от него хочу. – Колчан со стрелами, – я подняла лук, демонстрируя его монстрику. – Для него нужны стрелы, а они в той сумке, что висит у мужика на боку, – и снова ткнула пальцем в направлении острова. Коротко что-то проверещав, монстр взлетел и рванул обратно. Налетел на мужика и, не обращая никакого внимания на его попытки отмахаться от налетчика, вцепился когтями в висящий на поясе колчан и содрал его. Несколько мгновений, и на колени мне упал кожаный чехол, набитый первоклассными стрелами. После чего наш поставщик оружия сел на борт лодки и горделиво выпятил грудь. – Молодец, ты настоящий молодец! – совершенно искренне похвалила я бахромога. Прижала к себе добычу и, повернувшись к напряженно глядящему на меня эльфу, пошутила. – Теперь мы банда, мы вооружены и очень опасны! – Тогда я спокоен за себя, – уголки его красиво очерченных губ чуть дернулись в стороны, обозначив улыбку. Эльф, не отрываясь, смотрел на меня, словно увидел первый раз в жизни. Потом протянул руку к моему лицу и, не дав мне опомниться и отшатнуться, осторожно снял с щеки прилипший листочек. Выбросил его в воду и произнес: – Ты не устаешь меня удивлять, Генриетта Озерова. Похоже, ты крутая девчонка. Пока я смущенно хлопала глазами, он взял весло и принялся грести. Отстраненно, словно это не он только что хвалил меня, сообщил: – Раз у нас есть лодка, воспользуемся этим и поплывем по реке. Нам все равно надо в ту сторону. Ниже по течению есть городок, там мы продадим лодку и дальше пойдем пешком. – Хорошо, – согласилась я и села на дно, вытянув ноги и откинувшись на борт. – Если устанешь, я могу грести. Парень ничего на это не ответил, словно не услышал меня. Зато Далис Эльфович подобрался ко мне и уже привычно завалился под бок. Поколебавшись, я протянула руку и осторожно погладила его по мягкой шерсти на спине. А ведь мы, и правда, банда!