18

Вопрос вызвал у меня настоящую оторопь: что за ерунду он говорит? – Кто может меня ненавидеть, о чем ты? – произнесла растерянно. – В академии, да, у меня были конфликты. С тобой и другими эльфами, с драконами… – С ведьмами с твоего факультета. С преподавателями… – продолжил за меня Сталонианиас. Ловко переложил рыбу с камня на кусок коры и протянул мне. – Ешь, и будем выдвигаться. Да какое есть, аппетит после его слов пропал напрочь. – В академии у меня были ссоры и недопонимание, но не ненависть. К тому же, это было в академии. А книга… она хранилась дома, и про нее мало кто знал. – Кто именно был в курсе свойств этой книги? – Тетушка точно знала, ей дед показывал. Но не думаю, чтобы она стала делать со мной такое. Зачем ей? Кузина Линда… не уверена, но тетушка могла ей рассказать про книгу. Линда ее любимица, и они очень близки. – Линда Гроверр? – уточнил эльф. – Вы ведь учились с ней в одной группе? – Да, в одной. С ней и с Бланш, моей второй кузиной. Далис задумался, между бровей залегла складка. – Бланшетта Бран? Она твоя кузина? – Младшая дочь моей тетушки, а Линда старшая, – кивнула я. – Как получилось, что вы все трое учились в одной группе, если вы разного возраста? – Я появилась в вашем мире как раз в тот год, когда Бланш пришло время поступать в академию. У меня проверили наличие магии и тоже приняли. А Линда… она болела несколько лет и поступила позже своих ровесниц, вместе со мной и Бланш. Мы все трое выбрали один факультет, только кузины после третьего курса собирались специализироваться в межрасовой магии, а я… – А ты? – Неважно… все равно магии больше нет, и думать теперь не о чем. Я отщипнула кусочек от жареной рыбы и положила в рот: все-таки поесть надо. За первым кусочком последовал второй, и пока Далис размышлял над моими словами, я незаметно съела всю рыбу. Доев, забросила импровизированную тарелку в кусты, как вчера сделал эльф, и села на камень. Ноги почему-то не хотели меня держать. Проследив, как кора улетает в кусты, эльф чуть заметно улыбнулся, но тут же снова стал серьезным. – Почему у дочерей твоей тетки разные фамилии? – Линда родилась в браке, а Бланш… в общем, тетушка в тот момент была не замужем и никому не призналась, кто отец ее младшей дочери. Поэтому мой дед дал внучатой племяннице свою фамилию. – Занятно, – хмыкнул эльф. – Значит, книгу заклинаний могли испортить как минимум трое: твоя тетка и две ее дочки. Которые, заметим, в академии учились с тобой в одной группе. – При чем здесь академия, на что ты намекаешь? – не поняла я. – Ни на что, просто сопоставляю факты, – отмахнулся эльф. – И кто из них троих, на твой взгляд, вероятный злоумышленник? Я возмутилась: – Не верю, что кто-то из них мог это сделать. В конце концов, они моя семья! – но вдруг вспомнила, как тетушка решила отправить меня на отбор с билетом в один конец. С трудом выдавила из себя. – Но если на миг, всего на миг поверить, что кто-то из них сделал это, то… Линда. Она терпеть меня не может. Или тетушка… – Но не младшая сестрица? – хмыкнул Сталонианиас. Я возмущенно глянула на него и твердо произнесла: – Нет! Кто угодно, только не Бланш. Тем более, это она помогла сбежать, когда меня решили отправить на этот мерзкий отбор… ой! – осеклась я, сообразив, с кем говорю про отбор. Вскочила и затараторила: – В общем, я уверена, что и тетушка с Линдой тут ни при чем, им нет нужды избавляться от меня. «Тем более, тетя собиралась получить немалое вознаграждение за отправку меня в эльфийский плен», – подумала я мрачно, но уже про себя. – Ты говорил про какие-то поплавки, которые будут держать меня на воде, – напомнила эльфу. Покосилась на сидящего рядом белко-енота. – А этот, что, тоже поплывет? – Зачем? Он отлично летает, для него добраться до того берега не составит труда. Но только и нам с тобой плыть не потребуется: я нашел в кустах лодку. Не знаю, чья она, но думаю, если мы ею воспользуемся, на нас никто не обидится. Через пять минут я уже сидела на дне похожего на индейскую пирогу деревянного суденышка, радуясь, что не придется добираться вплавь. Эльф оттолкнул лодку от берега, запрыгнул в нее и взялся за короткое двухлопастное весло. Неспешно выгреб против течения, и мы довольно споро поплыли к виднеющемуся среди клочьев утреннего тумана пологому берегу. Белко-енот сначала летел за пирогой, а потом преспокойно спикировал вниз и плюхнулся на днище между мной и эльфом. С важным видом прошелся туда-сюда и опять подлег мне под бок, заставив меня напрячься. – Как ты назовешь бахромога? – спросил Сталонианиас, усмехнувшись. – Его еще и называть нужно? – я с подозрением посмотрела эльфу в лицо: не шутит ли? – Желательно. Если угадаешь с именем, ваша связь окрепнет, и он станет очень мощным фамильяром. Ты же немного ведьма, в твоих интересах обзавестись магическим помощником. – Да, какая ведьма! Недоучка, недоведьма и недодракон, – отмахнулась я. – А имя для него… Я покосилась на монстрика. – Может, в честь тебя назвать, эльф? Знаешь, в моем мире детям иногда дают имена в честь кого-то великого или в знак благодарности. Ты мне спас жизнь, и я твоим именем назову бахромога. Фамилию, так и быть, свою оставлю. Будет он Далис Эльфович Озеров. Как тебе, нравится? Ответить на мой прикол эльф не успел, над ухом резко просвистело. В борт нашей лодчонки вонзилась стрела и замерла, подрагивая ярко-красным оперением. Эльф рявкнул что-то нецензурное, толкнул меня на дно и навалился сверху, снова придавив так, что ни вздохнуть, ни пукнуть…