3

Закинув ноги на панель, я вводила последние поправки, допивая необычайно вкусный кофе. Точнее, восьмую кружку. Никогда не думала, что из солёных и горьких зёрен с планеты Фуухо, которые годятся разве что на корм местным обезьянам, получается такой кофе. Надо будет как–нибудь заказать мешок зёрен и попробовать из этого приготовить кофе. Может, даже Айну подключу…

Я застыла, так и не поднеся чашку до рта.

Айна. Она ведь серьёзно думает, что я и Дамес погибли. Цербер вряд ли рассказал ей, как на самом деле обстоят дела, иначе Ориас бы её заподозрил. Но, кажется, ему сейчас совсем не до этого.

Осталось всего пару часов. Когда начнётся захват Файи, я буду даже не с Дамесом, а на «Пристанище». Наверное, тому есть две причины, непроизнесённые вслух: они всё ещё опасаются, что не выведенный до конца из памяти код пробудит Гарпию, когда я окажусь рядом с Ориасом, и что «Пристанищем» смогу управлять только я. На самом деле это глупая теория, которую мы скоро либо подтвердим, либо опровергнем. Меня наделили интеллектом, способным решать сложные задачи, даже если они созданы учёными Мёртвого Узурпатора. И наделил Кайон, чтобы машине для убийств не было преград. Наверное, сейчас я должна быть ему благодарна.

Последние правки были внесены.

– Отправьте нашего «жучка» по волнам Змееносцев и отдела безопасности. Через час система перестроится и будет игнорировать наше вторжение, – произнесла я, скидывая файл взлома на мощные компьютеры. С обычными мы бы провозились целый день, а так ждать всего час.

– Каков процент, что всё получится? – нахмурилась Мо, забирая у меня кружку и ставя на поднос к остальным.

– Ну, весьма большой, учитывая, что на Файе не перепроверяют каждые пять минут систему безопасности, – откинувшись на спинку кресла, пожала плечами я. – Скорее всего, они обратят внимания на секундные помехи, но такое встречается, когда система работает на полную мощность без перерывов. Так что у нас всё схвачено.

– Как–то слишком просто.

– На словах – да. Я и сама половины не понимаю, однако когда приступаю к работе, всё само встаёт на места, – призналась я, запрокинув голову и граем глаза заметив приближающуюся фигуру. – Надо же, капитан, вас уже оповестили об моих успехах? Я справилась даже раньше намеченного времени, хотя, признаюсь, не особо торопилась.

Капитан Нир сощурил блеснувшие лиловым глаза. Кажется, я ему не особо нравлюсь. Видимо, ему вообще не нравятся те, кто пытаются им командовать и не обращают внимание на ранг, а так же перебивают так и не дослушав до конца.

– Раз вы здесь закончили, у нас остались дела на «Пристанище». Цербер сообщил, что оно полностью расчищено, так что проблем возникнуть не должно.

– Надеюсь, крови Мародёры оставили не так много?

Мой вопрос остался без ответа.

– Кто будет меня сопровождать? – уже по делу спросила я, убрав ноги с панели и хрустнув затёкшими позвонками.

– Три человека из специальной группы и Мо. Я буду держать с вами постоянную связь.

– Оружие мне выдадут?

– Есть смысл?

Я хмуро усмехнулась.

– Возможно и есть. Никогда не знаешь, что подготовил Ориас и насколько это будет неожиданно.

– Насколько я понял, вас весьма сложно убить, практически невозможно, – заметил Нир, и что–то в его голосе мелькнуло такое, что я насторожилась.

– Проверять не советую, – предупредила я, поднимаясь на ноги. – Так что? Куда мне направляться?

– Мо проводит вас и даст нужное снаряжение и одежду. Когда будете на месте, установится автоматическая связь. Так как у вас есть ещё час в запасе, можете не торопиться. Если получится взломать «Пристанище», оставайтесь там до получения разрешения уйти с него. Если нет – взрывайте.

– Взорвать «Пристанище»? – удивлённо переспросила я.

– Приказ Дамеса Грандерила, – сухо ответил Нир.

Ну, в принципе, логично. Ни нам, ни Ориасу.

– Вам всё ясно, Мэлисса?

– Более чем.

***

Белое кольцо «Пристанища» с чёрными прожилками вырисовывалось на фоне чернильного космоса. Мы быстро приближались к громадному строению с пустотой внутри, и я отчаянно пыталась разглядеть следы тысячелетий. Но их не было. «Пристанище» не заржавело, от него не отваливались детали, не мелькали то тут, то там искры, словно его только что поместили во Вселенную. Поразительная технология, которая работает даже спустя тринадцать, если не больше, тысяч лет.

– Через пять минут произойдёт стыковка, – раздался глухой голос пилота. – Приготовьтесь.

Я удобней села в своё кресло, проверив ремни и откинувшись на спинку. Главное не волноваться. Айшел и Гейлерин верят, что я смогу отключить или даже перенаправить канал «Пристанища», тем более до этого я открывала две капсулы Мёртвого Узурпатора. Что может пойти не так? Я обязана хотя бы попробовать, а если не получится… Что ж, возможно, это даже наилучший выход – взорвать это «Пристанище». И так его придётся взять под строгий контроль.

Корабль слегка тряхнуло – произошла стыковка. Я не смотрела в лобовое стекло, перепроверяя застёжки на своём белом костюме и заправляя выбившиеся пряди за уши. Сердце громко стучало в груди, и я была бы рада, будь тут Тхана и успокой его. У неё это прекрасно получалось, но кровобитки рядом не было. Придётся справляться самой.

Над головой зажглась зелёная лампочка, и раздался голос.

– Мы на месте. Можете выходить.

Ремни безопасности тут же пропали с тела, и я поднялась на ноги, невольно коснувшись светового пистолета на бедре. Как же приятно было ощущать его тяжесть! Прямо как в старые добрые времена, правда, ещё никогда ни в чём таком масштабном я не участвовала. Да, могла по приказу Цербера залезть куда не надо и что–то выкрасть, но вот не думала, что буду помогать самому Дамесу Грандерилу вернуться на престол. Даже не знаю, будет ли рад или крайне огорчён Ориас нашим внезапным появлением.

Сойдя с трапа, я вскинула голову, оглядывая просторный чистый ангар светлых тонов. Кроме нашего корабля, других тут не было.

У тяжёлых дверей нам пришлось остановиться и ждать, когда один из иномирцев введёт код доступа, и только тогда войти в громадный лифт. Он должен был доставить нас прямо в главный центр управления «Пристанищем», правда, до него ещё нужно было через коридоры добираться и закрытые отсеки.

Пока лифт поднимал нас, я изучала выданную Мо карту «Пристанища». Внизу – ангары, наверху – центр управления, всё, что между этим – сложное переплетение комнат, отсеков, резервной системы, генераторов, каких–то турбин (видимо, «Пристанище» ещё могло перемещаться с места на место) и, что самое удивительное, обычных гостевых комнат. Наверное, тут и отдыхали перед сложным путешествием.

В Содружестве одно «Пристанище» обслуживалось тысячью иномирцами, пытающимися понять устройство этого до сих пор непонятного сооружения. Люди Мёртвого Узурпатора могли меньше чем за трилун создать «Пристанище», а мы так и не можем понять, как именно оно переносит за считанные секунды корабль на другой край Вселенной. Даже те же порталы у Баронов требуют больше времени, и в них часто бывают сбои. С «Пристанищами» такое не случается.

Платформа лифта наконец–то застыла, и двери плавно раскрылись.

– Мы на «Пристанище», – раздался голос Мо – видимо, она отчитывалась перед капитаном. – Идём в сторону главного центра.

Я шагнула в тёмный коридор, который тут же озарился лентой лампочек. От неожиданности я застыла, смотря на странные стены, похожие на переливающуюся и всё время двигающуюся ртуть. Множество развилок и коридоров уходило в разные стороны, стремясь запутать, да так, что вовек не найдёшь отсюда выход.

Мы не спеша двинулись вперёд, прислушиваясь к тишине. Пару раз я замечала на полу капли крови. В принципе, Мародёры постарались на славу, даже не оставили тела. Тут, правда, надо отдельное спасибо Церберу сказать. Ну ничего, не умрёт, если я вдруг забуду это сделать.

Мо указывала на нужные коридоры. Несколько раз нам пришлось подниматься по ступеням и оказываться в целых пустых залах со стеклянными стенами или потолком, откуда виднелась либо голубая планета под нами, либо космос над головой. Наверное, был более быстрый путь к главному центру, но вряд ли его отыскали.

Каждый раз мы останавливались перед закрытыми створками дверей, вводя код подтверждения, который услужливо предоставил Айшел, и идя дальше. Благодаря кофе я даже не ощутила усталости, хотя брели мы по пристанищу точно час, пару раз натыкаясь на Мародёров, которые лишь кивали и пропускали дальше без лишних разговоров.

– Внимание – впереди последние двери. За ними главный центр, – послышался слева голос Мо. – Всем быть начеку.

Я ощутила, как пересохло в горле, когда мы остановились перед огромными прямоугольными дверьми, похожими больше на чёрный вход, чем на главный. Кто–то вновь ввёл код, и эти двери с поразительной тишиной раздвинулись, пропуская в громадный зал со стеклянным куполом. Света звёзд было достаточно, чтобы озарить серый ровный пол, главную лестницу, ведущую вниз со второго этажа (видимо, там были главные двери), и нечто странное в центре. Это была круглая платформа с высоким серебристым постаментом в центре, над которым зависла прозрачная сфера. Голову кольнуло воспоминание – точно такую же мне показывал Айшел. В неё каким–то образом вводились координаты.

Больше в зале ничего не было. Он казался ужасно пустым, словно чего–то и вправду недоставало, или Мёртвый Узурпатор любил минимализм?

Мы настороженно вошли в тёмное помещение.

– Добрались до командного центра, – послышался тихий голос Мо, взглянувшей на меня. – Идите. Остальным на всякий случай окружить помост. И смотреть в оба.

Я медленно взошла на платформу, приблизившись к постаменту с парящей сферой. Не было ни кнопок, ни даже цифр или букв. Ничего.

– Что у вас? – поинтересовалась Мо, подойдя ко мне.

– Минутное непонимание, – пробормотала я, подняв руку и осторожно коснувшись сферы. По ней пробежала голубая волна, но и только. – Как вообще включаются «Пристанища»?

– Я не уверена, но… кажется, они включаются на каком–то специальном языке.

– Стоп, и ты мне говоришь это только сейчас? когда мы уже в центре управления?! – возмутилась я, не сдержав раздражения в голосе. – Прошу, скажи, что у тебя есть запись с командой включения «Пристанища»!

– Есть, но она в крайне плохом качестве.

– Включай уже.

Мо упёрлась в свой планшет, находя нужные файлы и старательно ища запись. Спустя пятнадцать минут её поиски завершились успехом, и она осторожно подошла к сфере, включив запись.

Раздался треск, непонятный фон голосов, в которых угадывался диалект Содружества, а после кто–то с жутким шипящим акцентом произнёс всего пару слов. По сфере в этот момент пробежали голубые волны, вроде, даже кое–что вспыхнуло, но она так и не включилась.

– Мне повторить запись? – осторожно поинтересовалась Мо, видимо, поняв, что такой проблемы в плане не возникало. Тогда как это «Пристанище» включил Ориас? Наверное, Оникс дал ему более чёткую запись, которой у нас нет. – Мэлисса.

Я вздрогнула.

– Да, повтори запись.

Мо включила повтор, и я прислушалась, наклонившись к ней ближе. Когда запись закончилась, я ещё несколько секунд стояла.

– Давай ещё раз.

Она повторила запись три раза, до тех пор, пока я не стала полностью уверенной в том, что услышала.

– Всё, достаточно.

– Вы что–то разобрали? – нахмурилась Мо.

Я горько усмехнулась и кивнула.

– Да, разобрала… включение на полную мощность. Данные о «Пристанище».

Сфера вспыхнула голубым светом, и зал полностью озарился. Из–под пола начали подниматься панели управления, над головой вспыхнула громадная голограмма карты с нашим местонахождением, а так же введённые данные и красные точки «Пристанищ», раскиданные по всей Вселенной и образующие целые непрерывные сети.

– Ого, – выдохнула Мо, поражённо осматриваясь. – Теперь надо перенастроить…

– Найти «Пристанище» O–3529, – не обращая внимания на Мо, продолжила я.

Карта над головой уменьшилась, оставив лишь две сияющие точки на невозможном расстоянии друг от друга.

– Подключение к этому «Пристанищу».

Обе точки вспыхнули зелёным, и я поражённо вдохнула. Это было слишком… легко. Мы дольше добирались до командного пункта, чем пытались «взломать» систему «Пристанища».

– Показать все «Пристанища», как действующие, так и выключенные, – продолжила я.

Карта Вселенной растянулась на весь зал, полыхая зелёными точками включенных «Пристанищ» и рыжими не активированными. Их было несколько тысяч – куда больше, чем бралось предположить Содружество. И все они были действующими – только найди и включи!

– Это же галактика Белый Свет? – нахмурилась я, указав на самый край карты.

– Да, она, – кивнула Мо.

– Увеличь галактику Белый Свет, – скомандовала я, смотря, как звёзды и планеты начинают мельтешить перед глазами до тех пор, пока всё не замерло.

Над нами раскинулся самый таинственный участок Вселенной, проработанный невероятно тщательно. В самом центре сияла громадная белая звезда, отчего свет других казался маленьким и тусклым. Я могла даже рассмотреть клубы облаков на серых, никем не населённых, планетах. И рыжие «Пристанища». Они были даже там, практически в самом центре.

– Найди координаты: тринадцать–ви–восемь–ноль–сорок–три.

Я ожидала, что голограмма тут же приблизится к нужному участку, но вместо этого на сфере вдруг вспыхнули буквы, показавшиеся мне сначала незнакомыми. Но вот всё встало на места, и я с удивлением прочитала:

«Координаты Дома на экстренный случай. Вы действительно хотите ими воспользоваться?»

Дом. Получается, Мёртвый Узурпатор воспользовался этими координатами и вместе со своей армией отправился Домой. Но тут кое–что не сходится. И меня это ужасно беспокоит.

– И это всё? – разрушила мои мысли Мо.

Я вздрогнула, приходя в себя.

– Да. Это всё.

Я отступила на шаг назад.

– Дай планшет.

– Зачем? – не поняла Мо.

– Хочу кое–что проверить.

Помедлив, она отдала свой планшет.

– Создай канал между «Пристанищем» и этим планшетом, – скомандовала я.

Сфера налилась тусклым голубым светом, и в следующий миг на планшете вспыхнула новая иконка.

– Что это? – не поняла Мо.

– Для «Пристанищ» не нужны люди – чтобы запустить их можно всего лишь провести канал от того же планшета или корабля, чтобы без чужой помощи переместиться, – пояснила я.

Мо потрясённо раскрыла рот, тут же его закрыв и мотнув головой.

– Впервые слышу.

– Узурпатор не хотел осложнять себе и своим людям жизнь, – заметила я. – Что по времени?

– Через три минуты начнётся вторжение.

– Прекрасно, как мы всё вовремя успели, – заметила я. – Соедини меня с «Призраком» по закрытому каналу.

Голограмма Вселенной ушла наверх, а перед нами растянулась новая, с вращающимися кружочками. Я успела сосчитать до двадцати, когда экран мигнул, являя капитанский мостик с Ниром НоМаем.

– Вижу, всё прошло успешно, – раздался его голос без каких либо намёков на помехи. Надо же, всё ещё находится в прекрасном состоянии.

– И весьма быстро. «Пристанище» под нашим контролем.

– Проблем не возникло?

– Никаких, – тут же ответила я, не дав Мо раскрыть рот. – Теперь ждём вашей команды, когда открывать путь кораблям Айшела или же присоединиться к общему веселью.

– Мы практически на войне, – весьма жёстко заметил Нир. – Здесь нет месту шуток и веселью, Мэлисса. Будьте серьёзней.

В ответ я улыбнулась так ядовито, насколько была способна.

– Как скажите, капитан… закончить связь.

Недовольное лицо Нира исчезло и принесло мне большое облегчение. Какой нудный и серьёзный тип. Развлекаться совсем не умеет. Хотя я и шучу лишь в те моменты, когда понимаю, что панику слишком проблемно наводить, а шутки хоть как–то облегчают ситуацию.

– Ждите приказа, – бросила я Мо, повернувшись к сфере. – А что насчёт тебя… где главный центр всех «Пристанищ»?

Вниз вновь спустилась карта Вселенной, показав одно интересное место, о котором вряд ли бы кто–то додумался.

Главный центр «Пристанищ», благодаря которому их можно одновременно включить и выключить, находился в галактике Зелёной Стрелы, окружённой Вечной Тьмой. Да–да, том самом месте, где мне назначил встречу Кайон, и откуда он, видимо, собирался начать новую эру.