2

Я проснулась, раскрыв глаза и сощурившись от белого света, бившего в круглое окно. Голова отяжелела, и я с трудом повернула ею, мазнув взглядом по комнате. Помещение было незнакомым: стены отделаны под белое дерево с каштановыми полосками, камин из полупрозрачного камня, в котором теплилась голограмма (очень похожая на живое явление) в виде рыжего огня. Весьма дорогой ковёр на полу, деревянный стол посередине с графином чистой воды. Я вдруг ощутила, как пересохло в горле.

Оторвав тяжёлую голову от подушки, я медленно села, чувствуя странное онемение в руках и лёгкое головокружение. Мысли роились в голове, не давая толком сосредоточиться, так что отбросив их, я всё же поднялась на ноги. Стараясь не обращать внимание на чёрные точки в глазах, я дошла до стола, дрожащими руками взяв графин и жадно пригубив его, проигнорировав стоявшие рядом стаканы. Вода оказалась на удивление вкусной, прохладной, с мятным привкусом. Она освежала, проясняя мысли и прогоняя усталость.

Поставив пустой графин на стол и облизав мокрые губы, я оглянулась. Да, это была комната, и обставлена весьма богато. Пол из рыже–красной плитки, лёгкая белоснежная кровать, которая на глазах стала креслом, выдвижной стол с планшетом и панель телевизора на стене. Лампочки не горели – свет шёл из круглого большого окна с толстым стеклом и лёгкими тёмно–бордовыми шторами.

На другом кресле лежала одежда. Подойдя к нему, я взяла в руки тёмно–синюю ткань платья, поверх которого накидывалась белая рубашка без рукавов с широким серебряным ремнём. Рукава у платья были широкими, доходящими до колен, обшитыми белыми нитями. От стоячего воротника рубашки вниз спускались плетеные ленты с камешками и кольцами. На спине имелись два вертикальных выреза – не стоит, наверное, говорить, для чего.

Я сняла какую–то бесформенную рубашку, переодевшись в предложенный наряд, сшитый словно специально для меня. А вот обуви не предлагалось, впрочем, полы тут вроде были тёплыми. Так что переживу.

Завязав белые волосы во что–то среднее между кичкой и хвостом, я поправила воротник, решительно направившись в сторону двери.

Последним в моём воспоминании было тёмное грозовое небо, шум воды и отдалённый крик, а после резкая темнота, как бывает, когда Ориасу нужна Гарпия. Однако Айшел практически стёр все мои воспоминания о коде, так что это было нечто иное. Возможно, я просто отключилась – в меня всадили пули, и я чудом осталась жива и даже способна ходить. Уже прогресс!

Дойдя до двери, я коснулась панели, смотря, как дверца плавно отъезжает в сторону. Правда, на пороге оказался нежданный гость: женщина с поднятой рукой, которая, видимо, собиралась постучать, а сейчас с неменьшим удивлением смотрела в ответ.

Тут же выпрямившись и смахнув все лишние эмоции с лица, женщина громким, чуть глуховатым голосом, произнесла:

– Мне поручено проводить вас и ответить на вопросы, а так же узнать ваше состояние.

В чёрных, как Вселенная, глазах иномирки было напряжение и настороженность. Что–то подсказывало, что ведёт она себя так вовсе не из уважения, а больше из–за страха. В конечном итоге, как ещё себя вести наедине с убийцей?

– Куда именно проводить? – сощурила я глаза.

– К капитану «Призрака».

Ага, значит, я на одном из кораблей Цербера. Вопрос, как я сюда попала? И что капитану этого корабля от меня нужно?

– Как к тебе обращаться?

– Мо… – женщина запнулась, на миг скривилась и ответила: – Мостара. Кто вы, я знаю, можете не представляться.

Я с неохотой кивнула, окинув Мо (почему–то мне казалось что она не в восторге от своего длинного имени) оценивающим взглядом. Кожа у неё была голубой, с тёмными пятнышками на руках и висках, волосы - необычайно белого цвета, и заплетены в две толстые косы, заколотые на затылке. Уголки её глаз были чуть приподняты, сами же они были чёрного непроницаемого цвета с голубыми белками. Одета Мо была в тёмно–серебристый костюм, скрывающий шею и запястья, при этом подчёркивающий изгиб груди и бёдер. Она была практически одного роста со мной, но более плотного телосложения (обычно на таких и вёлся Ориас).

Сердце больно кольнуло, когда я вспомнила его взгляд, его попытку меня схватить, даже крик… Это он кричал. Он и вправду подумал, что я мертва.

– Как давно я без сознания? – выйдя в просторный коридор светлых тонов, с лентами ламп над головой, спросила я.

– Насколько мне известно, три дня.

Я едва не запнулась.

Три дня! Неужели воды наглоталась или головой во время падения ударилась? Или Цербер меня специально ввёл в искусственный сон? Что там вообще в этих пулях было?

– И что случилось за эти три дня? – осторожно поинтересовалась я, боясь услышать ответ.

Мо задумалась, чуть сбавив шаг. Я воспользовалась этим, чтобы мельком взглянуть на карту корабля, занимающую большую часть стены. По небольшой точке, сделанной где–то в центре, определила, где мы сейчас, отследив капитанский мостик. Так, видимо, добираться наверх мы будем по лифту.

– По официальным данным, вы мертвы.

– О, неплохо, – ничуть не удивилась я. – А что–то из нового?

Мо удивлённо, с толикой непонимания взглянула на меня, видимо, думая, что я крайне опечалюсь этой новости. Но, нет – я готовилась к этому известию, которое произошло на несколько дней раньше, чем планировалось. И исполнено было Совиком. Вот этого я совсем не ожидала, хотя и надо было бы.

– Есть данные из дворца, что… – тут иномирка запнулась, ища нужные слова. – Дамес Грандерил умер два дня назад на Гронде, и Ориас устроил поминки не только ему, но и вам.

От неожиданности я присвистнула. Видимо, чип Дамеса всё же сварился в желудке червя. Однако удивило меня не это, а то, что Ориас организовал поминки не только брату, но и мне. Я невольно представила себя на его месте: какого это, лишиться бывшего друга, а следом и брата? Тяжело? Мягко сказано.

– Значит, дела на Файе, мягко говоря, не очень?

– Очень мягко говоря, – поправила меня Мо.

Мы дошли до лифта, створки которого тут же раскрылись при нашем приближении. Нажав на почти что последний этаж, Мо сцепила за спиной руки.

– В курс дела вас введёт капитан НоМай.

– Впервые о таком слышу, – заметила я, и как бы невзначай сказала: – У тебя выговор Содружества, а не Империи. Объясниться нет желания?

Мо резко выпрямилась, поджав губы и закрыв глаза, видимо, обдумывала свой ответ. Я ждала, скрестив на груди руки и смотря в металлическую дверцу лифта, отражающую нас как в зеркале.

В голове возникла странная мысль: неужели ещё и Содружество подключилось? Тогда это уже чуть ли не открытый акт угрозы, узнай кто, что на корабле есть иномирцы с практически враждебной державы. Или Оникс вновь решил вступить в игру и провернуть всё так, чтобы было лучше для себя? Посадит на этот раз Дамеса на престол и создаст такие условия, что мало не покажется. Оникс на всё способен ради своей выгоды.

– Мы не работаем на Сенат, – наконец произнесла Мо с нескрываемым отвращением в голосе.

– Мы? Этот капитан с тобой, как я понимаю.

Мо с неохотой кивнула.

– Тогда кто вы?

– Контрабандисты.

Я не сдержала усмешки.

– В лучшем духе Цербера.

Мо поморщилась при упоминании главы Мародёров, но спорить не стала.

Что ж, контрабандисты даже лучше. Знают, чем рискуют и что из этого выйдет, да и так надёжней. Пилоты, не способные оценить риск, чаще всего подвержены провалу.

Лифт остановился, и створки плавно раскрылись, пропуская в просторное помещение из двух платформ. На верхней, собственно, капитанском мостике, стояли голографические экраны и сидели пилоты, на второй, что располагалась ниже, был сам центр корабля, его «мозг», следящий за двигателями, системой, роботами и связью. Всё было выполнено из чистого белого цвета, лишь лампы над головой были жёлтые, отчего казалось, что потолка нет, и солнце заглядывает сюда.

Перед экранами, раздавая команды пилотам и отвечая на вопросы по связи, стоял к нам спиной сам капитан «Призрака». Мне удалось рассмотреть лишь такую же серую, как у Мо, форму, правда, на плечах сверкали вставки эполетов. Светлые волосы с тёмными корнями были неопрятно зачёсаны назад, не скрывая слегка заострённых ушей. Голос был громким, чуть грубым и властным – видимо, ему не привыкать раздавать команды. Он был старше меня, наверное, ровесник Ориаса.

– Капитан, – окликнула Мо.

Мужчина, что–то произнеся по связи, отключился, повернувшись к нам и окинув сверху вниз пристальным взглядом. Я сухо улыбнулась, смотря в синие, с лиловым отсветом, глаза. Лицо было красивым, властным, с глубоко посаженными глазами и приподнятой в немом вопросе тёмной бровью. Мда, умеет Цербер людей выбирать, ничего не скажешь.

– Это Мэлисса…

– Я знаю, кто это, – перебил он Мо, которая потупила взгляд. – Как я понимаю, именно вы стали причиной всего этого.

НоМай выразительно обвёл ладонью капитанский мостик.

– Скорее, зачинщиком, – поправила я. – Причиной остаётся Дамес Грандерил.

Капитан фыркнул, явно не соглашаясь с моим мнением, но выражать своё не стал.

– Лучше доложите о ситуации, капитан, – попросила я. – Всё по порядку.

– Хорошо, – сухо ответил НоМай, подойдя к нам. – Вы на корабле класса дредноут «Призрак», которым управляю я – Нир НоМай. Пока вы лежали без сознания, мы смогли установить свою связь на «Затмение» и «Тени», которые перешли под наш контроль. О том, что тут происходит, в городе практически никто не знает, не считая нашего общего «друга» – Цербера. В данный момент он находится на Файе и уже готов приступить к выполнению следующего пункта…

– Где Дамес? – бестактно перебила я.

Нир на секунду сжал челюсти. Ой, да он не привык, что им командуют. Бедненький, вот только плевать я сейчас хотела на его чувства.

– На «Затмении». А вы оказались здесь, потому что только «Призрак» имеет профессиональное оборудование для взлома системы. Как системы Файи, так и «Пристанища», – добавил он. – С последним всё ещё спорный вопрос – в данный момент «Пристанище» под охраной, а активировать его способен только Ориас Грандерил. Если он это сделает во время штурма Файи, сюда прибудет дополнительное подкрепление, которое полностью нас разгромит.

– Значит, мне нужно выключить «Пристанище» отсюда? – уточнила я.

Капитан сделал глубокий вдох, словно собирался сообщить не очень приятную новость.

– Нет. Мы доставим вас на «Пристанище», где вы его и отключите. И начнём штурм. На данный момент Файю охраняет около восьмидесяти истребителей нового типа. Из всех трёх дредноутов только у «Затмения» они есть, но в количестве пятидесяти трёх. Однако мы собираемся компенсировать это ракетными установками на «Призраке» и «Тени».

– А что насчёт подкрепления?

– Как только вы отключите систему безопасности Файи, сюда придут солдаты с Муали и Орика. Если этого будет мало, то ваша задача переключить «Пристанище» на один из секторов Бароний, где уже будут ждать истребители Ши–Тейна. Опять же – это на крайний случай.

Я кивнула.

– Вы весьма уверены, что я смогу активировать «Пристанище», – заметила я. – Даже с кодом это весьма трудно и занимает время.

– Я ни в чём не уверен и считаю этот план крайне абсурдным, – прямо сказал Нир. – Однако мне поручили управлять этим кораблём и сделать всё возможное, чтобы он не ушёл под воду раньше, чем Файя окажется завоёванной.

– И сколько Цербер вам обещал? – поинтересовалась я, заметив, как напрягся Нир. – Сами бы вы ни за что не согласились, да и вряд ли задаром пошли менять историю. Сколько вы стоите, НоМай?

– Не волнуйтесь – цену, которую огласил Цербер, не перебить, – сухо, с холодком в голосе, произнёс капитан «Призрака».

– Что ж, тогда я рада.

Нир явно моей радости не разделял, жестом веля следовать за ним. Я подчинилась, и мы подошли к краю капитанского мостика, огороженного железной оградой. Внизу, разделённые на семь лучей, вплоть до громадных толстых окон, стояли столы с мощными компьютерами, мигали голограммы и гудели сидящие в креслах иномирцы, без которых дредноут был бы бесполезной кучей металла. Чем когда–то он и был.

– Под ваш контроль отдан третий сектор – здесь собраны одни из лучших взломщиков в Империи, – пояснил капитан. – Делайте с ними что хотите, но чтобы к вечеру система безопасности Файи была отключена.

– Если её отключить, сразу поднимется шум, – заметила я. – Придётся сделать так, чтобы она работала, но так, как надо нам.

– Занимайтесь, – хмуро ответил Нир, отвернувшись от меня. – В девять часов система должна быть взломана, а вы готовы к отправлению на «Пристанище».

– Оно уже под нашим контролем?

– Наполовину. Люди Цербера этим занимаются.

Ага, значит, кровь и смерть обеспечены. Не умеют Мародёры аккуратно действовать, не в их правилах.

– Остались вопросы? Если надо, задавайте их Мо. Она будет с вами.

– Тогда один вопрос: во сколько планируется штурм?

Нир поколебался, видимо, ещё не до конца уверенный во времени.

– В 2:30.

Ну что ж, время есть.

Отвернувшись от меня, НоМай вновь занялся своим делом, старательно не смотря в мою сторону. Впрочем, я и не возражала.

– Он всегда такой душка или только по праздникам? – поинтересовалась я у подошедшей Мо. Та решила промолчать. – Принеси мне что–нибудь крепкое и бодрящее.

– Коньяк из Ли'суи? – приподняла та бровь.

– А ты мне нравишься, – даже усмехнулась я, – но давай не будем спешить. Пока обойдёмся кофе. А что насчёт вас, – обратилась уже я к своей команде, уставившейся в мою сторону настороженными взглядами. Кажется, даже этот капитан НоМай позади насторожился. – Мне нужны все вирусные «жучки», которые невозможно отследить, канал Змееносцев и отдела безопасности Файи, а так же отчёты по проделанной работе. И просканируйте систему безопасности на наличие слабых звеньев.

– Вы хотите взломать систему изнутри? – раздался откуда–то снизу настороженный голос.

– Взломаем систему и на её месте появится новая, с более сложным кодом, а Змееносцам уже поступит тревожный звоночек, что на них совершенно нападение. Пораскиньте мозгами, господа! Мы ничего не будем взламывать. – Я облокотилась об железные прутья ограды и улыбнулась. – О–о, нет. Мы её просто немного… перепишем.