Глава 43. Вечные

— Ответ, — хриплое, требовательное около моего уха. Арон еще сильнее сжал волосы и носом коснулся шеи, вдыхая запах кожи, а я от этого задрожала и пальцами сжала руку, которой оборотень меня ласкал, вызывая дикий трепет и желание прогнуться в спине.

Он только коснулся меня, а я уже вся горела. Чувствовала, как внизу живота расплывалось нечто тягучее и в тот же момент невероятно острое, прогоняя по всему телу импульсы и вспышки молний. Поэтому кусала губы, стараясь не стонать, и короткими ногтями впивалась в его руку, надеясь отстраниться. Прекратить это безумие, в котором теряла саму себя.

— Отпусти, — прошептала, не узнавая собственный голос.

— Дай ответ, — сказал он жестко, в очередной раз давая понять, что отказ не примет. В этот момент кончик его пальца скользнул в меня, из-за чего, меня будто молнией ударило и я, на мгновение сжавшись, уже вскоре начала взбудоражено вырываться.

— Подумать. Я хочу подумать. Дай мне время, — лихорадочно забормотала, пытаясь выползти из-под Арон. – Пожалуйста!

Оборотень отпустил меня и я тут же сползла на пол, после чего поднялась и на подрагивающих ногах отошла к двери. Арон вновь подкурил сигарету и, выдыхая дым, сказал:

— До вечера, — этим обозначил, что давал мне время подумать до вечера. Я спорить не стала. Радовалась уже тому, что он меня сейчас отпустил.

— Хорошо, — кивнула, после чего быстро развернулась и вышла за дверь. Меня буквально трясло и я пока что не могла принять то, что только что произошло. Начать отношения с Ароном?

Я потерла лицо ладонью и ненадолго закрыла глаза. Чем дальше, тем хуже.

***

Я пошла к единственному человеку, рядом с которым всегда чувствовала себя спокойно. К Эдергару. Знала, что он отдыхал, поэтому, подойдя к двери, долго не решалась нарушить его покой и, лишь спустя несколько минут, когда за дверью услышала шаги, постучала.

Мастер довольно быстро открыл дверь и, окинув меня взглядом, молча впустил в свою спальню. Как я поняла, учитель только готовился ко сну.

— Что-то случилось? – спросил он.

— Нет, — я отрицательно покачала головой.

Сказала учителю, что сейчас не могла нормально сконцентрироваться на магии. Ложь. С магией у меня было все нормально. Просто, хотелось послушать учителя. Его небольшой урок и советы касательно концентрации. Так же, как и раньше. Хотя бы мысленно вернуться в старые времена, когда не было этих проблем и все в моей жизни казалось ясным.

Мы около часа разговаривали. Только про магию и концентрацию. Меня это, действительно, успокоило и рассудок прояснился. Но, пользуясь случаем, я захотела затронуть еще одну тему. Поэтому спросила:

— Учитель, а вы слышали про случаи, когда истинная пара не оставалась вместе? – пусть это было и не по этикету, но я сидела на высоком столе и, упираясь в его поверхность руками, ногами слегка болтала в воздухе.

— Почему ты спрашиваешь об этом? – спросил он. Мастер сейчас сидел на краю кровати.

— Просто интересно. Может же быть такое, что у этой пары, до встречи друг с другом уже кто-то был. Например, жена или муж. Возможно, даже дети. А тут эта пара встречается. И, что? Они бросят свои семья только потому, что судьба навязала им истинность?

— Судьба не навязывает истинность. Она просто сводит эту пару, — объяснил учитель. – Это не доказано, но существует предположение, что истинные пары могут перерождаться. Их души вечны и из жизни в жизнь ищут друг друга. Но вероятность такова, что из ста жизней они могут встретиться в одной или в двух. Если не меньше. Судьба помогает им отыскать друг друга. Не навязывает.

— Откуда вы все это знаете? – я удивленно приподняла бровь. Раньше я такой информации нигде не встречала. Ни в одной книге.

— Один придворный маг занимался изучением истинности. Я разговаривал с ним.

Я прикусила губу и задумалась, то, что сказал учитель, в один момент вызвало в моей голове буйный водоворот мыслей, но, пытаясь его утихомирить, чтобы новую информацию обдумать немного позже, я еще один вопрос задала мастеру:

— А если сказать Дрейку Аргу, что у меня появился истинный? В таком случае, можно отменить свадьбу?

— Я сомневаюсь в этом.

— Почему? Арг же должен понимать, что в таком случае я физически не смогу быть с ним. И не рожу ему детей. Какой толк от такой жены?

Мастер некоторое время не отвечал. О чем-то думал и от этого казался еще более мрачным. Но, спустя несколько секунд, он все же сказал:

— Я не хотел тебе об этом говорить, но, думаю, ты должна знать. Арг уже давно заинтересовался тобой.

— Как это? Мы же даже ни разу не виделись.

— Нет, виделись.

— Когда? – я сдвинула брови на переносице и ладонями сжала края стола.

— Во дворце. Он раньше несколько раз приезжал с визитами к нашему королю.

Я знала о том, что Арг раньше приезжал. Даже прекрасно помнила его визиты. В один из них я вообще бегала по дворцу и искала Дрейка Арга. Еще и всех расспрашивала о том, где можно увидеть его. Просто хотела издалека, украдкой посмотреть на самого жестокого военачальника, которого все называли «Зверем». Но я его так и не смогла найти, поэтому мне было дико сейчас слышать, что он не только видел меня, но и заинтересовался. Да и что во мне его могло заинтересовать? О красоте его прошлых жен песни сочиняли. Я явно не могла ступить на одну ступень с теми роковыми красотками. К слову, уже мертвыми роковыми красотками.

— Когда он меня видел и успел заинтересоваться? – спросила. – Да и разве это важно? Это не отменяет того, что, если бы у меня был истинный, я бы не смогла быть с Аргом. В таком случае, ему пришлось бы просто смириться.

Мастер ничего не ответил. Просто посмотрел на меня, давая время самостоятельно обдумать сказанные слова. И я сразу поняла, что, действительно, сказала глупость. Арг ни с чем не смирится. Не уступит. Он хотел войны. И для нее сойдет любой повод. А жители Акоры будут только рады этому. Каким бы жестокий и ужасным не был Арг, но, как военачальник и правая рука короля, считай правитель, он гениален. Каждая война выиграна с минимальными потерями для Акоры и именно благодаря выигранным Аргом войнам, Акора купалась в золоте. Во всяком случае, дворяне точно. Насчет простых людей я ничего не знала, но на них всем было плевать. Там даже никаких восстаний не было. Все слишком сильно боялись Арга.

Но я все равно не понимала, зачем ему будет нужна жена, у которой уже есть истинный. На этот вопрос, будто прочитав мои мысли, ответил мастер.

— Если бы у тебя был истинный, Арг просто разорвал бы эту истинность. Поэтому, эта ложь на него не может сработать. Только сделает хуже. Истинный, или не истинный. Для него это соперник.

На мгновение я задумалась о том, что и Бранту с Ароном, по сути, было все равно на то, что у меня есть истинный. Он им совершенно не мешал и, более того, они его хотели убить. И им было безразличны слова, что я с ними не смогу быть физически. В этом они с Аргом были похожи. Разве что Арон и Брант поступали так потому, что чувствовали истинность, а в Дрейке Арге принципиальность, желание войны и заинтересованность мной, о чем я вообще только что узнала. С каждым днем мне все больше казалось, что я очень многого не знала. Но сейчас, в словах учителя меня зацепило совершенно другое.

— Истинность можно разорвать? – я немного наклонилась вперед. – Как?

— Убить истинного.

Такого ответа я не ожидала. Думала, существует некое заклятие или руна. На крайний случай – зелье. А убить… Это как-то слишком кардинально.

— Другого способа не существует? – решила уточнить на всякий случай.

— Нет.

Я опустила голову и тяжело вздохнула. Как же это сложно. Если не разорвать свадьбу с Аргом, он будет искать моего истинного, чтобы убить. От этого всего так сильно веяло войной.

— Амели, ты не должна волноваться, — от мыслей меня отвлек голос учителя. – Мы найдем способ отменить свадьбу. Но для начала найдем того, кто пытался подложить под Арга фальшивую жену.

***

После того, как я ушла из спальни учителя, пожелав ему хорошо отдохнуть, поплелась в холл и вышла на улицу. У меня голова болела от мыслей. Мне нужно было сказать учителю о том, что у меня есть истинный и это Тысячелетний оборотень. Но я почему-то немного побаивалась его реакции. Поэтому, с открытием этой информации немного тянула.

Я вплела пальцы в волосы и взъерошила их. Нужно было все обдумать, но для начала хотя бы успокоиться.

Неожиданно для себя я увидела Мерада. Он сидел в одной из беседок и читал. Умом я понимала, что сейчас не время для выяснения отношений, но мне очень сильно захотелось поговорить с Кадом. Поэтому я пошла к беседкам, по пути приложив ладонь к горлу и отпечатав руну, немного меняя голос. По нему Кад мог узнать то, что я и есть Одри.

— Привет, любимый, — немного уставше, но, тем не менее, с сарказмом, сказала Мераду, садясь на противоположную от него скамейку. «Любимый» — так я его называла пять лет назад. Вернее, с сарказмом называла любимой козлиной, но со временем сократила просто до «любимый». Но Кад знал, что я имела ввиду за этим словом и сейчас, положив книгу на стол, поднял на меня взгляд. Если бы им можно было убить, то, несомненно, тут уже лежал бы мой труп.

— Рад тебя видеть, обожаемая, — ответил он с вмиг помрачневшим взглядом. «Обожаемая» — так он раньше меня называл. Вернее, обожаемой идиоткой. И, нет, он не сокращал. Это впервые, когда Кад произнес без второго слова. Даже непривычно как-то.

Мы с Мерадом раньше не так часто виделись, но даже странно то, что каждый раз наша встреча напоминала бурю. Я знала, что очень хорошо действовала ему на нервы и он знал, что я его ненавидела. И, думаю, мы вдвоем старались избегать друг друга, но как-то все равно сталкивались и неминуемо ругались. Он единственный с кем у меня были отношения подобного рода и он единственный, кому мне, действительно, было приятно действовать на нервы.

— Свали, Амбер, — сказал Мерад, после чего вновь взял в руки книгу. – Раздражаешь.

— Почему? Ты по мне не скучал? – я изобразила грусть. Под столом сжала ладонь в кулак. Из-за этого, ранка на пальце, который Мерад пытался мне оторвать, начала ныть. – Мы с тобой пять лет не виделись. Я вот скучала. По ночам думала о тебе.

Мерад молча поднял руку. Отпечатал руну и телепортировался. В этот момент, я примерно поняла, что ощущал Арон и Брант, когда я просто исчезала, уходя от них через портал. Ладно, ситуации были разные. Арон и Брант хотели отыметь меня, а я планировала всего лишь примерно это же сделать с мозгом Мерада.

Я откинулась на спинку скамейки и запрокинула голову. Закрыла глаза и какое-то время просто думала. Про Арона, Бранта и Арга. Про всю ситуацию и про то, что она меня пугала. Но потом до боли прикусила губу и, стараясь прояснить сознание, решила занять свою голову делом. Достала список подозреваемых и опять скользнула по нему взглядом.

Сегодня был тот самый день, когда должна была произойти моя встреча с врагом. Я не знала, была ли она все еще в силе, или его планы поменялись, поскольку теперь у меня была магия, но хотела хотя бы понять, кто были все эти люди из списка. Я почти никого не знала.

Я еще немного посидела в беседке. Подождала пока закончится лекция и пошла в обеденный зал. Тут было самое большое скопление студентов и даже преподавателей. Как раз, то, что мне нужно. Я успела занять один из крайних столиков и положила перед собой список. Отпечатала на ладони поисковую руну и приложила к листу. Имена написанные на нем, должны были высветиться над головами тех, кому они принадлежали. Эффект быстротечный. Продлится максимум десять минут, но я все же сразу спрятала список и, стараясь не тратить время впустую, подняв голову, начиная украдкой всех рассматривать.

Первым я заметила мужчину лет пятидесяти. Преподаватель. Красными буквами над его головой было написано «Абрахам Гил». Этого мужчину я видела впервые и даже не знала, какой предмет он преподавал в Дюран. Вполне обычный человек. На меня он даже не смотрел и я не могла понять по какой причине этот мужчина попал в список подозреваемых. Он враг моего мастера?

Рассматривать тех, кто собрался в столовой было не так просто. Особенно, если учесть то, что время было ограничено и мне следовало делать это украдкой. Но, все же, несколько раз оглянувшись я, зацепилась взглядом за девушек, которые сидели в нескольких столиках от меня. Ранее на них не обращала внимания, но теперь увидела там Релив и надпись над ее головой «Релив Мело». 

Меня, аж передернуло. Да, это имя я ранее видела в списке, но не думала, что это та самая Релив – слишком распространено имя, а ее фамилии я до этого момента не знала. И в этот момент мне захотелось мысленно очень сильно выругаться. Я честно, до попадания в Дюран, Релив не знала. Но ее знал Эдергар, раз вписал ее в список.

Для себя я решила, что, как только мастер отдохнет, я подробно расспрошу у него про Релив. Нет, не только про нее. Про всех, кто был в списке.

Десять минут прошло и имена исчезли. Я отвернулась к окну и в отражении стекла посматривала на Релив. Заметила, что она тоже на меня смотрела. Еле заметно. Украдкой.

К сожалению, уже вскоре мне пришлось отвлечься от нее. За мой столик село несколько пятикурсников. Три девушки и два парня. Кажется, раньше я их видела, но эти студенты крутились в совершенно других кругах, нежели «Одри Бун». Эти студенты золотая молодежь Дюран.

— Привет, — сказала миловидная девушка. Длинные, черные волосы собраны в высокий хвост и на пухлых губах красная помада. Она села напротив меня, слегка отодвигаясь в сторону, чтобы первокурсники, которые были прикреплены к этим пятикурсникам, могли поставить для них подносы с едой. Я уже и забыла про это «прикрепление». Интересно, как отреагировала Релив, узнав, что ее первокурсница исчезла? Я сомневалась в том, что она теперь сама убирала свинарник в своей комнате. Наверное, нагружала первокурсниц своих подруг.

— Привет, — ответила этой девушке, тут же услышав, как, ко мне обратился один из парней:

— Как тебе у нас в академии? – он сел рядом со мной. Слишком близко. Еще и руку положил на спинку моего стула, полностью вторгаясь в мое личное пространство. Мне стало очень неуютно, но, не успела я хоть как-то отреагировать на это, как этот парень, уже вскоре вместе со своим стулом лежал на полу и прижимал ладони к разбитому носу и лицу, очень сильно измазанному в его собственной крови.

Я обернулась и увидела Арона. Поняла, что это благодаря нему пятикурсник сейчас корчился от боли. И в этот момент оборотень взял меня за руку и дернул на себя. Как только я встала со стула, он рукой обвил мою талию и притянул к себе.

Я почувствовала, как в столовой стало тихо и то, что, наверное, абсолютно все сейчас смотрели на нас. А Арон прижимал меня к себе, как свою девушку. Будто показывал всем «моя». Плохо. Это очень плохо.

Я прикусила губу, после чего вырвалась из рук оборотня. Вернее, попыталась, но у меня ничего не получилось. Слишком крепко меня держал Арон.

Отдаленно слышал, как тот пятикурсник что-то испуганно бормотал. Кажется, извинялся перед Ароном за то, что слишком близко подсел ко мне. Не знал, что я его.

Я сжала ладони в кулаки, после чего встала на носочки, но, даже не дотягиваясь до уха оборотня, прошептала:

— Отпусти. Пойдем, поговорим.

Арон сильнее прижал к себе. Мне пришлось немного прогнуться в спине и руками упереться в его торс.

— Дашь ответ?

Я несколько секунд сомневалась, а потом кивнула.

— Да, дам ответ.

Он взял мою руку в свою. Повел за собой из обеденного зала. Студенты расступались и все еще неотрывно смотрели на нас. К счастью, мы быстро вышли в коридор и, на этот раз Арон привел меня в одну из комнат отдыха. Когда он закрывал дверь, я вырвала свою руку из его хватки и, минуя диванчики, отошла к дальней стене.

Арон не просто закрыл дверь. Он одним движением провернул замок, после чего обернулся ко мне. Положил ладони в карманы брюк и посмотрел на меня мрачным взглядом. Пошел в мою сторону и, честно, у меня от этого холодок побежал по спине. Я сделала несколько шагов назад и спиной уперлась в стену. А он уже вскоре был рядом. Возвышался надо мной. Смотрел своим нечитаемым взглядом и ждал ответа.

Глубокий вдох и шумный выдох. Я опустила взгляд и сжала ладони в кулаки, после чего сказала:

— Я согласна начать отношения.

Согласна… Не согласна… На самом деле, у меня просто выбора не было. Это я поняла после разговора с учителем.

Арон поддел пальцами мой подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть ему в глаза.

— Повтори, — он внимательно смотрел на мое лицо. В глаза. Будто бы пытался увидеть всю меня. В том числе мысли и душу.

— Я согласна начать отношения, — повторила. Сейчас чувствовала себя немного неловко. – Но у меня есть жених, — на этих словах заметила, как чернота во взгляде Арона усугубилась, которая, в прочем, смягчилась при следующих моих словах. – Я хочу отменить с ним свадьбу.

— Отмени, — он положил ладонь на мою щеку, по уже вскоре скользнул ею выше, пальцы вплетая в волосы и убирая их в сторону, чтобы была видна метка на шее.

— Это не так просто, — у меня мурашки побежали по коже от этого прикосновения Арона и от того, как он сейчас смотрел на меня. – Свадьбу отменить нелегко, но я уже пытаюсь это сделать. Пожалуйста, до тех пор, пока она не будет официально расторгнута, давай держать в тайне нашу истинность и отношения.

Арон прищурил взгляд. Казалось, что ему очень не понравились слова «держать в тайне истинность и отношения».

Я чувствовала себя дико. Потому, что все еще не могла окончательно принять то, что у меня нет пути назад и мне нужно смириться с наличием у меня такой пары. Но слова Эдергара дали возможность мне многое переосмыслить. Понять то, что, как бы мне не хотелось это отрицать, но мы с Ароном и Брантом в одной лодке.

— Я согласна на отношения. Уже никуда не денусь. Но дай мне, пожалуйста, попытаться спокойно отменить свадьбу. Иначе, пойдут слухи, что я, имея жениха, уже была с другим. После всего, что я увидела в этой академии, я поняла, что, наверное, слишком старомодных взглядов, но мне кажется, что так будет правильно.

На самом деле, было много причин держать мои отношения с этим оборотнем в тайне. Я назвала лишь одну, но надеялась на то, что Арон примет ее. Он ничего не ответил. Но, учитывая его неразговорчивость, я примерно понимала, что, если не отрицает, значит, вроде как согласен. Это уже победа.

— Я хочу поговорить с Брантом.

— Изолирован, — Арон еще сильнее убрал мои волосы. Коснулся шеи и оттянул воротник моей блузки, чтобы было полностью видно плечо, на котором была метка. У меня от этого кожу закололо и почему-то внезапно стало жарко.

— До сих пор не ясно, когда он сможет появиться? – я не могла понять, почему самоконтроль Бранта был настолько сильно нарушен. Вроде ничего такого не произошло. Я лишь сказала Бранту, что не хочу и не могу быть с ним. И лишь отдаленно, внутренний голос нашептывал то, что я ранее уже слышала и знала. Я помнила, каким увидела его впервые и помнила то, каким он потом был со мной.

Голова кружилась от мыслей. Я честно не понимала, какими могут быть эти отношения и, что они из себя будут представлять. Но я на них согласилась. Я их приняла.