Глава 15.

 Питомник Эйброна

Работники питомника заканчивали вечерний обход. Сегодня он носил больше формальный характер. Никого, кроме молодняка и Зэрдона в загонах сегодня так и не появилось. Зэрдон в опеке не нуждался. Он даже есть, из общей кормушки отказывался. Летал на охоту в ближайший лес. За состоянием яслей сегодня следили нуны. Трогать малышню строго запрещалось. Да звери и сами не особо жаловали посторонних. А вот к искусственным нянькам относились более терпимо. Максимум клевали. Но это объяснялось любопытством, чем агрессией. Да и нападали они на нунов только в присутствии Зэртона. Видимо понимали, что в случае проблем, старший сородич придет на помощь.

Два офицера как раз открыли таблицы, чтобы внести в график сведения о поведении молодняка, когда из яслей раздался душераздирающий вопль. Один из смотрителей бросился в сторону загона. Второй остался на месте. Он уже догадывался, что там происходит и не хотел этого видеть. Какими бы милыми не казались маленькие драконы, они оставались жестокими и опасными хищниками. И подчинялись инстинктам. Один из которых велел уничтожать слабых.

Когда смотритель прибежал в ясли, драконицу уже загнали в угол. Она из последних сил пыталась отбиваться. Подняла гребень и ориентируясь на слух пыталась отбивать атаки. Но она была одна. А нападающих с десяток. Драконы шипели, вытягивали длинные шеи, по очереди, с разных сторон клевали самку. Пока она неуклюже пыталась отбиться от одного, с другой стороны уже бил другой нападающий. Слепая драконица делала выпад, пытаясь достать обидчика, но промахивалась и получала удар с другой стороны. Чем глубже становились раны, тем активней нападали драконы. Тем меньше сил оставалось у самки.

Смотрящий офицер не сразу понял, что пищащий комок это и была драконица. Сейчас она больше напоминала грызуна, которого молодняк делил между собой. Нуны в это время безучастно наполняли кормушки, и мужчина подумал, что каким-то образом, к драконам попал живой зверь. Вот они и соревнуются. Но когда понял, что происходит, к горлу подкатил рвотный ком. Настолько это выглядело безобразно и жестоко.

Клюв одного из нападающих вонзился в хвост самке. Та от боли поднялась на задние лапы и завизжала. Остальные, повинуясь стадному инстинкту, сделали тоже самое. Драконьи ясли оглушил многоголосый визг.

Смотрящего офицера захлестнули эоции. Он забыл о правилах и подписанной инструкции. Бросился вперед, к загону, спасать самку. Остановила его тяжелая рука напарника.

- Стоять! – Скомандовал старший офицер.

У смотрителя сработал рефлекс и тот остановился. А драконы продолжили нападать на самку.

- Это звери. – Напомнил напарник. – Это все равно произойдет.

Самка снова завизжала. Один из драконов вырвал у нее из хвоста кусок гребня. Брызнула кровь. Один из дракончиков хищно посмотрел на более удачливого товарища и бросился на него, надеясь отобрать трофей. Остальные дружно нацелились на хвост драконицы.

- Они ее убьют. – Одними губами произнес смотритель.

- Или они, или он. – Напарник поднял взгляд вверх.

Полупрозрачный купол распахнулся, пуская внутрь дракона. Молодняк моментально замер и поднял морды вверх. Сталкиваться с Зэртаном никто из них не собирался. Неуклюжие дракончики бросились в рассыпную. Уже через секунду они жались к разным стенкам загона. Огромный ящер спланировал в метре от тела самки. Из пасти хищника вывалились несколько тушек мертвых птиц.

- Он это для нее? – Спросил растерянный смотритель.

Напарник ничего не ответил. Дракон осторожно ткнул самку мордой. Та приоткрыла слепые глаза. Издала клокочащий звук и затихла. Зэртон взревел так громко, что завибрировал пол. Несколько нунов не удержались на ногах и упали. Дракончики растопырили крылья и заорали, подражая старшему. Смотрители закрыли уши руками и упали на колени. Сопротивляться этому реву было невозможно.

Зэрдон этой многоголосой вакханалии не слышал. Ящер схватил тело драконицы, оттолкнулся мощными лапами от земли и взмыл в воздух. Купол не успел открыться. Дракон врезался в стекло и мелкие осколки искрящимся дождем полетели вниз. Зэрдон исчез за облаками. Молодняк бросился собирать сверкающее стекло.

Нара

Квадрат Р55 находился в получасе ходьбы от моего дома. Был маршрут и короче. Но он проходил через два полигона, где сейчас проходили занятия. Я решила не рисковать и идти длинной дорогой. Тем боле, что та исполняла роль своеобразного прогулочного маршрута. Не знаю, как часто ее использовали по назначению, но на плане этот квадрат был так и обозначен «прогулочный».

Чтобы не привлекать лишнего внимания, тренировочный комбинезон надела под обычную одежду. В карман сунула стандартную аптечку и несколько гидрокапсул. На тот случай, если получится провести хотя бы легкую тренировку.

На улице как раз начинало смеркаться. На улице почти никого не было. В это время как раз проходили пересменки и вечерние тренировки у курсантов. Потом ужин. Так что до места прогулок добралась без риска обратить на себя лишнее внимание.

О том, что попала на территорию для прогулок или отдыха поняла по ряду квадратных скамеек и куцым деревьев. Представить, что это место действительно использовалось для прогулок, было сложно. Хотя, оно полностью соответствовало антуражу планеты. Базовое освещение в виде дронов. Готова была спорить, что в них были встроены стационарные камеры. Серые дорожки из квадратной плитки. Коротко стриженая трава. Лужайки больше напоминали головы курсантов первогодок, чем ландшафтную композицию.

Всего дорожек было двенадцать. На каждой по шесть скамеек. Три с каждой стороны, они располагались на таком расстоянии, чтобы создать иллюзию приватности. И в то же время, все двенадцать дорожек хорошо просматривались. Я посмотрела на одно из невысоких деревьев и замедлила шаг. В голове появилась мысль, что спешить сегодня мне было не куда. Занятия окончены. Дополнительных лекций нет. Я могу просто прогуляться и посмотреть окрестности. Пожалуй, это было мое первое и очень важное осознание на Эйброне.

Всю жизнь я провела в какой-то постоянной гонке. В гареме это была гонка на выживание. Нужно было быть умнее, хитрее, быстрее своих соперниц. Находить время на гаремные обязанности, учебу и подготовку к экзаменам в Брим. Приходилось жертвовать временем отведенным на еду и сон. Но нужно признать, оно того стоило. В Бриме я обрела настоящую жизнь. Яркую, насыщенную, не похожую ни на что, из того, что я знала до этого. И началась новая гонка. Я знала, что через несколько лет эта жизнь может закончится. И с жадностью стремилась попробовать все, что она мне предлагала. Новые знания, новые вкусы, новые поступки, новая работа. Сознательно и неосознанно стремилась как можно больше дел сделать за единицу времени. Как можно больше эмоций получить. Чтобы потом, если не получится освободиться, помнить о том, что бывает другая жизнь.

И вот, начался другой этап. Подчиненный четкому графику и дисциплине. Этап, когда я могла замедлиться. Как сейчас. Я выдохнула и сама не заметила, как попала в квадрат Р55.

Карта не врала. Квадрат действительно оказался чем-то похожим на густой лес. Правда, с широкими протоптанными дорожками, искусственными полянами и площадками для тренировок курсантов. Площадками этими давно никто не пользовался. Вообще, о том, что здесь проходили тренировки, можно было догадаться только по ровному грунту и старым следам оружия на деревьях.

По-хорошему, можно было тренироваться на одной из этих площадок. Но они находились близко к аллеям. А мне хотелось оставить свои тренировки в секрете. Поэтому пошла дальше, вглубь леса. Уже через пять минут деревьев стало больше, а дорожка заметно сузилась. Еще через пять минут она превратилась в узкую, едва заметную, тропинку. А еще через пару минут послышалось рычание. Повернула голову на звук.

Я никогда не видела живых драконов. Паракель много рассказывала о ящерах. Мы даже несколько раз смотрели вместе фильмы про этих крылатых рептилий. Не смотря на теоритические знания, к встрече с живым ящером я не была готова.

Зверь рычал, как будто его ранили. Или он просто был чем-то недоволен. В любом случае, это было очень громко. А еще он оказался крупнее, чем я ожидала. Паракель говорила, что самца обычно высотой в холке не больше, сорока сантиметров. А длиной всего метра полтора. Редко когда дорастают до двух. Самочки еще меньше. Но этот экземпляр, похоже, очень хорошо питался и перерос всех своих сородичей.

Подходить к незнакомому дракону, тем более раздраженному, правила безопасности категорически запрещали. Но я, вместо того, чтобы бежать отсюда, подошла ближе. Зверь меня не замечал. Из лап животного что-то выпало. Глухим шлепком упало на траву. Дракон растопырил крылья и заорал еще громче. А я присмотрелась к траве. Не сразу поняла, что на земле валялось тело дракончика. Драконицы. Если я правильно разглядела форму бесцветного гребня. Совсем крохотную, истерзанную драконицу. Она дернулась и приоткрыла слепой глаз. У меня внутри все похолодело от ужаса. Монстр запрокинул голову. Не сложно было догадаться, что он собирался убить малышку. Нужно было уйти и дать монстру добить слабого. Это была их природа. Я знала о, этом. Вот только в руке, непонятно откуда, появился камень. И так же неожиданно этот камень прилетел прямо в голову крылатому монстру.

Ящер затих. Покрутил головой. Опустился на лапы в нескольких сантиметрах от меня. Как я оказалась между зверем и его жертвой, тоже не поняла. И он не понял.

- Три шага назад, мелочь пузатая!

Почему именно три шага? Почему мелочь? Даже сам дракон от такой характеристики растерялся. А я не знала, что ему еще сказать. Помнила только, что драконы умные. И что голос должен звучать уверенно. Как будто ты его не боишься. Не бояться такой рожи было сложно. Огромный клюв, острый гребень, лапы, которые разорвут на части и не заметят. Но обо всем об этом я пока не думала. Я отгоняла дракона от полумертвого тела другого дракона. Идеальное занятие на вечер.

- Крррр…. – послышался слабый голос зверя у ноги.

Монстр сначала посмотрел на жертву, потом на меня, снова на жертву, сложил крылья и осторожно отступил. Не далеко. Так, чтобы нас видеть.

- Не подходи к нам! – Для надежности пригрозила ему кулаком.

Зверь покосил глаза в сторону и полностью опустился на землю. Кажется, мы только что заключили пакт о ненападении.