Глава 22.
Нара
Шум в коридоре заставил всех выбежать из аудиторий. И я, подчиняясь стадному инстинкту, не стала исключением. Только вышла из кабинета в самый неподходящий момент. Огромный мужчина, в черных доспехах и с багровым лицом бежал в мою сторону. Не сразу поняла, что это был Гринг.
Метров через пять штурмовик поскользнулся и полетел вперед, прямо на меня. Вместо того чтобы бежать, застыла, глядя как разъяренный солдат падает прямо на меня. Размахивает руками пытаясь ухватиться за воздух и удержать равновесие. Ничего не получалось.
Я уже приготовилась быть сбитой с ног, и даже лишиться пары ребер. Даже зажмурилась и прикрыла лицо руками. Удара не случилось. Тяжелая рука перехватила меня за талию, оторвала от земли, и только после этого вокруг раздался грохот и отменная солдатская брань.
Когда открыла глаза, майор Гринг уже лежал на полу и громко ругался на проклятого дракона, выродка огненной задницы и поедателя космического мусора. Из окна в конце коридора торчала голова Зэрдона. Он опять жевал какую-то траву и довольно фыркал. То ли смеялся над поверженным соперником, то ли радовался бардаку, который здесь устроил.
- Вы в порядке? – Откуда-то сверху раздался мужской голос.
Только сейчас поняла, что прижимаюсь спиной к незнакомому мужчине. Одна рука незнакомца перехватила меня за талию, другая аккуратно сжимала плечо. Мурашки побежали по спине, от такой близости.
- Спасибо. Все хорошо.
Попыталась аккуратно отстраниться от таинственного спасителя. Но в этот момент Гринг на полу дернулся, и я снова оказалась прижата к незнакомцу. Оставалось радоваться тому, что все внимание курсантов преподавателей в коридоре было приковано исключительно к штурмовику и драконьей роже. Зэрдон, как и полагается приличной рептилии, никуда убегать не спешил. А потом посмотрел на меня, широко открыл пасть и проорал победное:
- Ууууууу!
Мужчина за спиной тоже произнес что-то похожее на это «ууу». Только тихо и немного обреченно. Так, чтобы этого никто не услышал. Гринг оперся на локти и приподнялся. В коридоре раздались тяжелые шаги.
Курсанты и их мастера моментально выпрямились и ударили себя в грудь в знак приветствия. Чужая рука так и осталась на талии. Через секунду в коридоре появился высокий ферсур с погонами командора на груди. Он прищурился, осмотрел коридор, потом перевел взгляд на меня, потом поднял глаза на мужчину за моей спиной. Уши начали гореть от неловкости. Рука с талии исчезла. Я поспешила отойти от спасителя. Сзади раздался глухой удар. Командор нахмурил лоб и посмотрел на Гринга.
Тот все еще не мог подняться. Правая нога майора опять соскользнула на луже из травы и слюней дракона. Точно такую же гадость я сегодня утром оттирала у себя в гостиной.
- Третьи сутки как достопочтенная Афи появилась на Эйброне, а к ее ногам пал первый штурмовик. – Пробасил командор. – Неплохой результат.
Я не знала, то на это ответить. Только отвела глаза в сторону, мечтая провалиться под пол.
- Майор, раз уж вы здесь, зайдите ко мне. Нужно обсудить перестановки в ваших группах.
- Есть! – Прорычал Гринг и снова попытался встать.
В этот раз у него получилось.
- Вольно! – Гаркнул командор.
Все моментально расслабились. А я продолжила рассматривать стену, пока командор и Гринг не ушли.
Нард
Об особом отношении Брука к женщинам знали все: от генералов космического флота, до мастеров, обслуживающих служебных дройдов. Об особом отношении командора к Айолом знали только те, кому было положено об этом знать. Нард историю Брука и его супруги знал. И боялся, что субъективное отношение командора плохо отразиться на судьбе девушки. Почему-то в этот раз судьба незнакомки была ему не безразлична.
Нард осторожно убрал руку с ее талии, но в любой момент был готов заступиться за Айоли, плюя на конспирацию и профессионализм. К счастью, командор проявил чудеса сдержанности и даже не почернел от злости.
- Точно все в порядке? – Спросил Нард, когда Командор развернулся и пошел в сторону лифта.
Девушка обернулась, генерал застыл. По спине побежали капельки прохладного пота, пальцы закололо, мужчина почувствовал, как на затылке выступили несколько бронированных чешуек.
- Уууууу… - Заораз Зэрдон.
Нард хотел шикнуть на дракона, но вовремя вспомнил, что сейчас не место и не время его отчитывать.
- Все хорошо. – Девушка скользнула по его лицу взглядом и сделала шаг назад. – Спасибо. – Ее голос дрогнул.
- Если нужно в мед корпус, я провожу!
Нард и сам понимал, что предложение глупое. Он успел вовремя. Максимум, что угрожало Айоли, это испуг. Но ему хотелось отдалить тот момент, когда девушка уйдет к себе.
- Нет, - она сделала еще шаг назад, - все правда в порядке. Мне нужно идти.
Генерал кивнул. Айоли заложила тонкие руки за спину и скрылась за дверью класса. Только сейчас Нард заметил, что все это время они были не одни.
Нара
Происшествие в коридоре не прошло бесследно. Весь остаток дня руки подрагивали, по телу время от времени проходила неприятная судорога, мысли путались. Такое состояние я для себя объясняла стрессом, всплеском адреналина и нервным перенапряжением.
Время от времени в мысли врывался офицер из коридора. Я не успела рассмотреть у него на груди никаких знаков и даже не запомнила цвета комбинезона или лица. Запомнила только тяжелый голос, который пробирал до костей. К концу последней лекции я с нетерпением поглядывала на часы, в ожидании сигнала об окончании урока. Курсанты, как назло, увлеклись спорами о целесообразности экономических реформ Варатая, перед началом Первой Войны и не хотели покидать аудиторию. А я хотела домой, но боялась спугнуть их интерес.
Спас меня мастер Вихари. Джагонец зашел, чтобы вручить мне для заполнения индивидуальные карточки курсантов. Заодно и выгнал курсантов на вечерний сбор.
- Впечатляет. – Произнес мастер, когда дверь за последним учеником закрылась.
- Спасибо.
- Вы в столовую?
- Нет. Сегодня буду ужинать дома. Нужно подготовить материал к завтрашним лекциям.
Я бы с удовольствием пошла в столовую. Дома меня ждали только универсальные пайки, а хотелось съесть что-то, если не домашнее, то хотя бы прилично приготовленное. Но сегодня такой роскоши позволить себе не могла. Дома ждала маленькая драконица. И возможно, где-то недалеко ошивался Зэрдон.
- Похвально. – Кивнул мастер. – Только не злоупотребляйте пайками. Кафе «Адриаль» делает доставку.
- Буду знать.
Мастер Вихари кивнул и вышел из класса. Через секунду из коридора раздался громкий бас джагонца:
- Майор! Я слышал Зэрдон и вас заставил сегодня побегать! Признавайтесь, чем вы с Грингом не угодили дракону?!
Я прислушалась. Хорошо, что это был не Гринг. Встречаться со штурмовиком не хотелось. Сложила карточки в сумку, подождала, пока шаги в коридоре стихнут, и вышла из класса.
Нард
Остаток дня генерал не находил себе места. Он методично проводил регламентные работы с нунами, делал заметки для отчета, и считал часы до вечера. В груди что-то скреблось, переворачивалось и требовало снова увидеть Айоли.
Отвлечься от навязчивых мыслей о женщине Нард смог только в отделе связи. Формально доступа в этот сектор он не имел. Пришлось заново гримироваться и использовать поддельный ключ для входа в помещения. Заодно генерал отмечал бреши в системе безопасности Эйброна и вспоминал давно забытые навыки шпиона. Первые пять лет службы мужчина провел в разведывательной службе Гайна. Занимался сбором информации и аналитикой для подготовки военных операций в дальних системах. Потом перешел в космический флот, потом пять лет провел на штурмовой базе Лирга. И вот опять вернулся к истокам.
Проникновения никто не заметил. Нард спокойно осмотрел все помещения и вошел в главный узел. В комнате было пусто. Дежурный в это время всегда уходил на обед. У Нарда было ровно двадцать минут, чтобы проверить сервера на наличие маячков и других устройств по сбору информации. Техник из команды генерала предположил, что информация может уходить без посредников, напрямую к заказчику через блок хранения данных. Сделать это было очень сложно, но технически возможно. Особенно, если у тебя есть помощник на базе.
И техник оказался прав. Маленькая таблетка размером с ушко иголки он обнаружил в распределительном блоке уже через пять минут. Еще пять минут ему понадобилось на то, чтобы подключить шпиона к своему передатчику и дать доступ для техника. Тот должен был проверить, что это за устройство и куда уходит информация. Еще через пять минут генерал Нард, под личиной обычного ремонтника покинул корпус связи. Все его мысли были только о находке. Ровно до того момента, пока он не увидел Зэрдона, летящего в сторону образовательного сектора.
- Гори ты в пекле, Зэрдон! – Выругался Нард и побежал за ящером.
К счастью, ремонтник, бегущий за драконом генерала, интереса у обитателей базы не вызвал. Все были заняты обсуждением Гринга, упавшего к ногам новенькой Айоли.
Бежать пришлось долго. И угнаться за драконов у генерала шансов не было. Это со стороны они казались неуклюжими ящерами на коротких лапах. На самом деле, угнаться даже за бегущим драконом было проблематично. А когда они поднимались в воздух, и вовсе бесполезно. К счастью, Нард хорошо чувствовал свои крылья и знал, что Зэрдон спешит к дому Айоли.
Дракон, как и предполагал Нард, на месте оказался первым. Он нашел его в прячащимся за металлическим столбом, который стоял прямо напротив дома Нариэль. Зэрдон поднялся на задние лапы и с интересом наблюдал, как по стене дома карабкается венерианец.
- Чем они тут занимаются все? – Потер подбородок Нард.
- Ыыыррр – Ответил подкрылому дракон.
Тем временем, венерианец добрался до заветных окон. Нард с ужасом заметил, что это окна Нариэль. Те самые, куда этим утром влез Зэрдон. Мужчина про себя выругался и осмотрелся. Вокруг никого не было: ну мастеров возвращающихся домой, ни курсантов, бегущих на построение, ни даже роботов – уборщиков. И только где-то на дальней дорожке появился силуэт девушки. Она спешила домой. Нард снова почувствовал, как на шее выступила чешуя. Только теперь уже от злости.
- Ыыы? – Спросил дракон.
- Отвлеки ее. – Попросил Нард.
Зэрдон довольно угукнул и побежал к Нариэль. Совершенно не заботясь о репутации своего подкрылого. А Нард пошел в сторону дома. Тоже, особо не переживая за свою репутацию. Все, что его сейчас интересовало, это венерианец, пытающийся проникнуть в дом к женщине. В дом к его женщине.
Айол. Дом достопочтенного Афи
Отец Нариэль сидел в крытой оранжерее и наблюдал за боями. Иногда он любил посмотреть на драки наложниц. Вид женщин, сражающихся за право провести ночь в его спальне, возбуждал Афи. Подобные развлечения на Айоле, конечно, были не совсем законны. Но в рамках собственного гарема Афи мог себе позволить некоторые слабости.
Но не сегодня. Сегодня все мысли хозяина дома были не о наложницах, а о возвращении блудной дочери. Фарро вцепился в девчонку мертвой хваткой и не хотел отпускать. Он был готов потратить на ее возвращение любые деньги. И это бы не волновало Афи, если бы зять не начал пробовать часть расходов повесить на него. Ругаться с Фарро айолец не хотел. У него уже были договорены четыре свадьбы. Скандал с зятем мог испортить репутацию дома. Поэтому в последние сутки отец Нариэль был сосредоточен на том, как вернуть дочь с минимальными финансовыми потерями. А лучше, чтобы ее свадьба принесла прибыль. Раз уж она оказалась таким желанным куском для самого Фарро.
Айолец развернул в воздухе экран с отчетом доверенного юриста. Выводы специалиста были не самыми радужными. Получить женщину раньше, чем истечет ее контракт, законно не получится. Более того, даже мнение самой Айоли не будет учтено. Контракты такого рода досрочному расторжению не подлежали. Единственный способ вернуть Нариэль – похитить. Забрать ее с Эйброна насильно.