Глава 14

Джиа

Где я? И что за жужжащий звук безостановочно будоражит сознание, вырывая из крепкого сна?

Оказывается, это всего лишь настойчивое дребезжание вибрирующего телефона, и, да, я — дома. Точнее у Жаклин. Не имея ни единого желания просыпаться, я не хотя поворачиваюсь на кровати в сторону шума и неудачно хватаю со столика телефон. Он выскальзывает из рук и падает на пол. Едва открыв глаза, в спешке нашариваю гаджет рукой.

Да где же он? Попался.

Хочется надеяться, что столь ранний звонок может быть только от одного человека. И, да, на экране телефона имя Джейдена светится ярче, чем утреннее солнце на небе. Я нажимаю на кнопку «Принять», и не успеваю открыть рот, когда парень опережает меня в приветствии бодрым голосом.

— Доброе утро самой прекрасной девушке на свете.

По нему и не скажешь, что мы расстались всего пару часов назад. Мое же «доброе» выходит скрипучим из-за сонного голоса.

— Я уже в аэропорту, — оповещает меня Джейден. — Еще даже не прибыл на место, а уже скучаю по тебе.

Значит, вчерашний вечер мне не приснился, и он действительно собирается лететь в Лас-Вегас.

— Завидую твоему с утра приподнятому настроению, — говорю ему, одновременно потягиваясь и бросая взгляд на часы, стоящие на прикроватной тумбочке. — Мы расстались с тобой во втором часу ночи, сейчас семь утра, а ты весел и бодр. Как тебе это удается?

— Все просто: у меня закаленный ночными выступлениями организм и для сна мне вполне хватает нескольких часов.

Я вновь принимаю лежачее положение и на мгновение замолкаю, наслаждаясь звуком его приятного голоса. Уверена, сейчас на моем лице красуется та самая глупая влюбленная улыбочка.

— Эй, ты здесь? — доносится до меня с другого конца провода, и я покашливаю в ответ. — О чем задумалась?

— Вспомнила, как ты рассказывал о своем увлечении сегодня ночью.

— Я помню кое-что получше разговоров, — чуть слышно проговаривает в трубку парень, как будто опасается, что его могут услышать. При воспоминании о наших безумных поцелуях румяный оттенок тут же заливает мои щеки.

Боже, судя по его реплике, может показаться, будто вчера мы занимались чем-то непристойным.

Не ожидая ответа, Джейден шумно вздыхает в трубку и продолжает:

— Я слишком привязался к тебе за такое короткое время. Скучать по Джии Саммерс будет основным моим занятием помимо работы.

— Я тоже буду по тебе скучать, — наконец-то произнесла и призналась себе в этом.

— Мне пора, — сожаление отчетливо мелькает в его словах, когда я слышу настойчивые просьбы его друга закругляться с разговорами. — Пиши и звони в любое время. Как только освобожусь, я обязательно тебе отвечу, — обещает парень. — Не могу дождаться от тебя рассказа о репетиционных днях.

— Само собой разумеется.

— Целую тебя. Удачи.

По телу бьет ключом приятное тепло.

— И тебе.

Я все еще задумчиво таращусь на экран телефона после того, как мы оба нажимаем «Отбой». Затем мигом вскакиваю на ноги и мчусь в душ. Главное в этом деле — опередить Жаклин, иначе я буду дурно пахнуть как минимум еще два часа. Эта чертовка все же соизволила глубокой ночью прислать сообщение с очень содержательным текстом — «я дома». Когда Джейден доставил меня домой, она уже спала, поэтому выяснить всех подробностей ее загадочного исчезновения так и не удалось. Вдруг она прикидывалась сонной? Неизвестно. Мало того, что она бросила меня наедине со своим придурковатым и наглым парнем, так еще и заставила весь вечер нервничать. Во время принятия душа навязчивая мыль о том, что могло случиться что-то серьезное, никак не покидает. Пребывающее дурное волнение лишний раз подсказывает об этом.

Проходя мимо ее комнаты, не слышу ни единого намека на то, чтобы Жаклин была на месте. Обычно ее громкое присутствие заметно с самого утра. Неужели она все еще спит?

Стараясь не шуметь, я осторожно приоткрываю дверь. Сестра лежит на кровати в одних трусиках и топе с небрежно собранным пучком волос на голове, а телефон в ее руке сейчас самая главная вещь на свете. Все еще стоя за дверью, без единого шума и движения наблюдаю за ней, пока Жаклин продолжает усердно печатать и тихонько посмеиваться.

Ее парень тот еще зануда, и я не верю, что он в состоянии развеселить мою сестру.

Вчера я была готова убить Жаки. После моего отказа следовать за Кевином на вечеринку, он наглым образом пытался запихнуть меня в машину. Откровенно говоря, Кевин выглядел не менее разгневанным из-за ее отсутствия и моей непреклонности. Приехал за одной сестрой, чтобы уехать с другой. Последнему, конечно, не суждено было случиться, поэтому, с красными от злости глазами, резко надавив на педаль газа, он укатил в гордом одиночестве.

— Не хочешь поделиться со мной сообщением? Может, и я посмеюсь, — наконец-то, нарушаю тишину, врываясь в ее пространство.

Скрестив руки на груди, я присаживаюсь на кровать сестры, и никоим образом не пытаюсь скрыть своего любопытства, попеременно направленного то на нее, то на телефон. У Жаки такое выражение лица, будто только что поймали за кражу. Я же выгляжу не менее забавно: в майке длиной до самых колен, с обмотанным вокруг головы полотенцем. На сей раз, знаменитая зеленая маска отсутствует на моем лице, но строгое выражение так и кричит о глупости вчерашнего поступка Жаклин. Ее рука с телефоном неестественно дергается. Видимо, спрятать его за спину — это первое и неудачное, что приходит ей в голову. Нет, нет сестренка. Теперь тебе не удастся меня одурачить.

— Это…

Смотрю на Жаклин, и мне не нравится ее вид. Она никогда не выглядит помятой, даже с самого утра. Образовавшиеся мешки под глазами подсказывают о том, что она либо выпивала и здорово отрывалась всю ночь, либо плакала. Первое отметаем, поскольку на вечеринке сестра отсутствовала. Второе? В любом случае, я этого не узнаю. Сестра не из тех, кто станет демонстрировать свое подавленное настроение. Независимо от обстоятельств у Жаклин всегда все хорошо.

Мой настойчивый взгляд побеждает, когда сестра понимает, что удача выкрутиться сейчас не на ее стороне.

— Это Стив. Менеджер Кора.

Я не удивлена.

— Это не Стив, а скорее, неугомонная и всюду сующая свой нос Жаклин, — тон моего голоса всячески намекает ей прекращать игру.

Но сестра, похоже, меня не слушает. Чуть слышится вибрирующий звук входящего смс, и она вновь сосредоточена на своем телефоне, не переставая что-то активно печатать на нем.

— Кажется, он думает что я — это ты, — прикрывает смешок ладонью, срывающийся с ее губ.

Ну всё. С меня хватит!

— Отдай мне телефон, — пытаюсь выхватить его из ее рук, но она ловко уворачивается. — Жаки, прекращай. Тебе, стало быть, мало вчерашнего? Кстати, за это я должна еще отдельно надрать твою задницу.

Понятия не имею, как мне удается отвлечь эту плутовку, но я с силой выхватываю ненавистный телефон и вскакиваю с кровати.

Так, посмотрим, что тут у них.

— Откуда у тебя его номер? — спрашиваю, одновременно пролистывая историю смс. Примерно шесть сообщений, в содержании которых нет ничего особенного или запретного, что могло бы касаться меня.

— Вообще-то, это я должна у тебя поинтересоваться, откуда у НЕГО номер моего телефона?

Оторвав взгляд от экрана, перевожу его на сестру. Сейчас воспоминания вчерашнего вечера беспорядочно мелькают перед глазами, и в сознании постепенно всплывает картинка того, как Стив любезно предложил воспользоваться своим айфоном. Всё верно.

Молча подбрасываю в сторону сестры телефон, и она ловит его уверенной хваткой.

— Я увидела неотвеченный звонок с незнакомого номера. Сбросив на него сообщение, просто решила уточнить, кому он принадлежит, — сестра продолжает свою речь, будто оправдывается. — Пришел ответ. Парень сначала представился, а потом начал задавать вопросы, знаю ли я девушку по имени Джиа. Еще бы, я не знаю, — глядит на меня с задором, но не получает того же. — После, он перезвонил, но я не ответила ему.

На долю секунды в глазах Жаклин мелькает некое опасение, сменяясь обычным живым огоньком.

— В конце концов, — продолжает она более серьезным тоном, — он прислал сообщение, и между нами завязалась переписка.

— Тоже мне, друг нашелся. Вести интрижку за спиной Джейдена с его…

Тут я запинаюсь. Девушкой? Да, Джиа. Неужели ты думаешь, что после вчерашних романтических событий на вечеринке и пляже, ты так и останешься для него просто танцовщицей? Ответ очевиден. Все дело в том, что мне трудно поверить и привыкнуть к стремительно развивающимся между нами отношениям.

— Я пропустила что-то интересное? Рассказывай, — Жаклин испытующе пронизывает меня взглядом.

Она устраивается удобнее на кровати, обнимая подушку, чем привлекает внимание к своим рукам, на которых отчетливо виднеются два огромных синяка.

— Что это? — тянусь к ней, чтобы провести по отпечаткам на коже своими пальцами.

Я уже позабыла об ее очередной игре в переписку с менеджером Джейдена. Сейчас меня интересует кое-что другое: где и с кем она находилась вчера, и откуда взялись эти синяки и ссадины. Все еще прижимая подушку к груди, Жаклин неестественно пытается уклониться, запрещая к себе прикасаться.

— Не стоит заострять на этом внимание. Немного выпила, споткнулась и притормозила локтями, — пожимает плечами с кривой улыбкой на лице. — С кем не бывает.

Ауч. Выглядит и впрямь правдоподобно. Однако сестра ведет себя так, будто что-то скрывает. Рано или поздно я узнаю об этом.

— Конечно, как ты можешь быть в курсе вчерашних событий, когда тебя не было на самой вечеринке, — я возвращаюсь к изначальному разговору.

Взгляд Жаклин напоминает рассеянный, а мои слова звучат для нее упреком. Очевидно, что сейчас она ищет наиболее подходящий для меня ответ.

— Я была там. Повеселилась немного, — вздыхает и почесывает макушку, — а потом приехал Кевин. У него возникли какие-то проблемы в клубе, поэтому в спешке нам пришлось покинуть дом Стива.

— Да твой Кевин сам — одна сплошная проблема, — последние мои слова выходят более раздраженными.

— Он тебя обидел?

Судя по ее обеспокоенной интонации, я понимаю, что этому парню причинить кому-то вред — раз плюнуть.

— Пусть бы только рискнул. А если он тронет тебя хоть одним пальцем…

— Ты уже говорила, что сделаешь ему больно, — заканчивает она мое предложение.

— И, кстати, — добавляю, выхватывая подушку из ее рук, — ты задолжала мне за вчерашнюю проделку!

Жаклин не ожидает, когда с визгом и хохотом я набрасываюсь на нее, намереваясь отлупить шкодницу набитой пухом постельной принадлежностью. Комната тут же заполняется звонким девчачьим смехом и пронзительными криками. И только тогда, когда мы приходим в себя от возбуждения и азарта подушечной борьбы, я делюсь своим рассказом о волшебном вечере, проведенным в компании Джейдена.

***

Дорога до здания, в котором будут проходить каждодневные репетиции, не занимает много времени. Джейден присылает фотографию, где сидит в салоне самолета, загадочно глядя в окно иллюминатора с подписью: «Только что приземлились. Не перестаю думать о тебе…» Такой оказанный знак внимания вызывает на лице улыбку.

Я поражена его открытой романтичностью. Все поступки Джейдена, мысли и намерения не просто наполнены элементом этого чувства. Скорее, он искрит им повсюду, наполняя скучную и серую жизнь разноцветными музыкальными тонами. И, нет, ни в коем случае я не жалуюсь. Больше всего я опасаюсь того, что со временем влюбленный блеск в синеве его глаз потускнеет, и обыденность заменит место сказочности.

Без лишних раздумий спешу отправить ответ с текстом: «Я тоже». М-да, Джиа, оригинальностью ты не обделена. Наверное, он ждет от меня более развернутого ответа. Но что ему рассказать? Прошло всего четыре с половиной часа после нашего небольшого утреннего разговора. Ничего нового в моей жизни не произошло, если не учитывать переписку Стива и Жаклин. Но я не стану намекать ему о поступке его лжедруга. Впрочем, он в состоянии разобраться с ним сам, хоть я и уверена, что в данной ситуации именно Жаклин пудрит всем мозги.

Вдобавок ко всему, мне стоило бы прекратить беспокоиться о непредсказуемом счастье, тем более о его недолговечности. Лишние мысли мешают ощутить искренность и полноценность этого чувства.

Ничто не должно омрачать Джию Саммерс. Для меня сейчас все складывается как нельзя лучше. Так, как я того хотела. Но при одной этой мысли на душе не становится легче.

В последнее время мои взаимоотношения с отцом и матерью оставляют желать лучшего. И вероятнее всего, им не хватает родственных объятий и задушевных разговоров от одной из дочерей. Вспоминая нашу последнюю, далеко не самую приятную беседу, я корю себя за то, что с тех пор не позвонила им. Единственное, что я сделала, — это упомянула об их существовании, пока рассказывала Джейдену о своем танцевальном детстве. Но я не могла восхищаться ими, говорить о них с той безмятежностью, с которой отзывался он в ответ о своих родных. Не хвалилась, что мой отец самостоятельно достиг высот в бизнесе, а мать кроме ежедневных походов по магазинам дорогой и модной одежды, печется о содержании приюта для беспризорных детей. Жаклин ничего не стоит взять и набрать номер ее телефона, тогда как мне легче продемонстрировать лишний раз свое превратное отношение. Наверное, узнай об этом Джейден — прекратил бы любое общение со мной. Все же стоит попытаться протянуть руку примирения первой. В этом нет ничего сложного. Сложнее вот так переваривать в одиночку и притворяться, что ничего не происходит. Поэтому я не в силах остановить мгновенное решение потянуться за телефоном и нажать кнопку вызова. Через несколько гудков, слышу, как будничный голос матери сообщает не вешать трубку и оставить информацию после сигнала.

Отец? Здесь все сложнее. Не могу сказать, что я готова к разговору с ним. Не тогда, когда мне нечего предоставить в ответ на его ожидания. Но я обещаю: после того, как уверенно обоснуюсь в новом танцевальном составе, примирение с ним будет первым пунктом в списке моих неотложных дел.

Хореографический зал заведения, рассчитанный для ежедневных репетиций, ничем не отличается от тех, в которых я тренировалась ранее. Он просторный, увешан зеркалами, с приятно ощутимым паркетом. Касания босых ног удобного покрытия является не маловажным фактором. Здесь я сторонница Айседоры Дункан (прим. автора: американская танцовщица, положившая начало танцу без обуви). В большинстве случаев я обожаю двигаться в танце, ощущая легкость в ногах, не обращая внимания на балет и его пуанты.

Прямо здесь, в репетиционном зале, проводится встреча и знакомство со всеми хореографами и остальными танцорами. К моему удивлению артистов оказалось не так много. Всего восемь человек, и я — девятая. Пятеро девушек и четверо парней, если уж быть точной. Взаимодействие с другим музыкальным составом будет произведено позже, когда мы наработаем основной материал. На его обучение выделена неделя, поэтому времени на раскачку и освоение незнакомого для меня стиля остается совсем мало. После нескольких недель упорных тренировок, первое выступление в рамках концертного шоу Джейдена состоится в небольших городах поблизости Майами. Позже, с незначительным перерывом, — в Лас-Вегасе, Лос-Анджелесе и родном городе, где парень уже выступит с заключительным представлением. Бешеный темп, не спорю. Но вопреки всему, я знаю, что такая жизнь является самой увлеченной и значимой для любого артиста.

Все это говорит о том, что необходимо максимально сконцентрироваться на предстоящих занятиях. И нет, я не забыла о своем преподавании в колледже. С мистером Эриксоном мы обсудили все по телефону буквально за десять минут до моего входа в хореографический зал. Новость о моем прохождении на кастинг очень обрадовала его. Он убежден в том, что мой молодой, не знающий отдыха, организм в состоянии совмещать занятия в колледже с бесконечными репетициями предстоящего шоу. Я дышу свободней. Не было ни единого желания подводить его и упускать такой чудесный шанс, как этот.

Спустя некоторое время всеобщих обсуждений по поводу организации шоу и моментов, касающихся непосредственно танца, мы приступаем к первой совместной репетиции, а именно разминке и обучению общей комбинации танцевальных движений. На протяжении всех занятий нами будут заниматься хореографы Лиам, Брендон и Маргарет. Танцевальный опыт двоих молодых парней базируется на уличных направлениях. Маргарет более академична в танцевальных взглядах, и в основном ее хореография направлена на классические формы танца. Но она также любит поэкспериментировать. Мы познакомились на вечеринке, где достаточно долго вели беседы на тему театрального представления и роли балета в нем. Я очень рада тому, что открыла в Марго своего собеседника. В танцевальном плане она будто создана для меня.

Не скрою, что я опасаюсь оказаться здесь белой вороной. Думая о том, что не подхожу им или как-то иначе исполняю данный вид танца, я начинаю терять самообладание, желая немедленно покинуть помещение. Однако даже на расстоянии ощущается невиданная поддержка от Маргарет. В течение полуторачасового тренажа она пристально наблюдает за моими движениями, повышая во мне тонус и уверенность. Иногда, бросая взгляды на других танцовщиков, я понимаю, что у каждого из них своя хорошая подготовительная база, в то время как Джиа Саммерс — единственная «классичка». Как видно, я выбиваюсь на их фоне своим строением и забавным воспроизведением незнакомых для меня движений. Именно выразительный взгляд Маргарет приходит на помощь и подсказывает не заострять на этом внимания.

Следующий день готовит для артистов кое-что неожиданное. Нас распределяют по группам во главе с хореографами. Я и еще двое ребят попадаем под уютное крыло Маргарет. Но это не значит, что теперь мы обучаемся только у нее. На самом деле весь танцевальный состав продолжает поглощать постановки и других хореографов.

Оказывается, в течение всей этой недели был сформирован план большинства танцевальных выступлений. От Джейдена ждут еще два музыкальных сочинения, которые постепенно введут в программу шоу и создадут под них танцевальные номера. Прослушав несколько песен, меня не перестает радовать преобладание в них лирических ноток. Это соответствует моему духу и танцевальному темпераменту, и все остальное уже не кажется таким безнадежным.

— Джиа, — мягким голосом подзывает Маргарет, когда подходит к концу репетиционный день в ее группе. — Мне нужно, чтобы ты немного задержалась. У тебя есть минутка?

— Да, конечно, — наблюдаю, как остальные танцовщики покидают зал, предоставляя нам возможность общения без посторонних глаз. Забирая находящийся в углу рюкзак с вещами, я вытаскиваю небольшое полотенце, чтобы вытереть пот с лица и сделать пару глотков воды из бутылки. Когда последний человек закрывает за собой дверь, мы остаемся с Маргарет одни и какое-то время глядим друг на друга в тишине.

— На самом деле, — начинает она, — я не собираюсь надолго задерживать тебя.

Хореограф ходит вокруг меня с улыбкой на губах, стараясь рассмотреть во мне то, что не успела разглядеть за эти два дня. После, останавливается передо мной и по-прежнему глядит с интересом, излучая светлые и добрые намерения. Видимо, Маргарет пытается донести что-то важное, но не знает, как лучше это сделать.

— Джиа, мне необходимо знать о тебе больше. Что нравится, а что нет. Возможно, тебя что-то гложет, а, может быть, вдохновляет нечто особенное. Как твой педагог, я хочу и должна тебе помочь в разрешении сложившихся проблем.

Легким жестом руки Марго обрывает все мои попытки возразить ей и продолжает:

— Тебе необходимо освободиться от лишних мыслей, действий, желаний и сконцентрироваться только на работе. На том, что происходит здесь и сейчас.

— Именно это я и делаю, — пытаюсь ей возразить, но дрожь в моем голосе выдает меня с потрохами.

— Ты сомневаешься в своих танцевальных способностях? Думаешь, что выглядишь иначе остальных исполнителей, не так ли?

Маргарет видит меня насквозь. Возражать ей в данный момент не имеет смысла.

Зачем врать, когда я знаю, что двигаюсь совсем не так, как от меня этого ожидают, как я сама того бы хотела. Поэтому она воспринимает мое молчание как ответ.

— Вот что я тебе скажу, Джиа. И скажу всего лишь один раз, чтобы больше мы к этому разговору не возвращались. Ты профессиональная балерина. Ты это понимаешь? Здесь нет «универсалов» в том понимании, к которому мы все привыкли. Взгляни на остальных танцовщиков, — в недоумении оборачиваюсь, как будто в зале все еще находятся мои коллеги, наблюдая лишь собственное отражение в зеркале. Тем временем Маргарет продолжает. — Каждый из вас по-своему неповторимый. Бриджит специализируется на современном джазовом стиле. Оливеру присуще хип-хоп и поппинг. Грег и Джема — бывшие партнеры по бальным танцам. Вы с Шервудом созданы для классики. У каждого индивидуальная подготовка, и я должна отметить, что никто из вас не выбивается из общего плана. Наоборот, разнообразие стилей в одном шоу, безусловно, придаст ему яркую привлекательность.

Похоже, сейчас моя очередь отвечать, но язык будто прилип к небу. Маргарет настолько воодушевлена нами по отдельности, что заряд ее позитива и уверенности передается мне с каждым произнесенным словом.

— Это музыкально-танцевальное событие является своего рода экспериментом для нас. Что касается самого Джейдена, то для него оно будет особенным открытием в мир современной музыки. И поверь, от того, что движения танцовщиков разнообразны и могут выглядеть иначе, это никак не повлияет на ход концертного представления. Наоборот, мы, чего бы это нам ни стоило, продемонстрируем различные виды танца в одном ошеломительном перформансе восходящей музыкальной звезды.

Я польщена. Кто эта женщина? Глаза ее горят, румянец затронул щеки, а сама выглядит так, будто принимает участие, находясь в рядах танцоров. Вот, кто настроен по-боевому. Вот, в ком я буду нуждаться все это время, набираясь опыта и профессионализма.

— С завтрашнего дня мы будем выделять час времени для релаксации тела и избавления от лишних мыслей в голове. Будь готова.

Таким образом, утреннее занятие начинается с аутотренинга на берегу океана. По словам Маргарет, именно в этих местах происходит гармония и слияние с природой, получая от нее желанного умиротворения.

Шесть утра. Мы обе лежим на песке, закрыв глаза и наслаждаясь шумом волн. Казалось бы, из-за подобного гула ничего не разобрать, но я отчетливо слышу, как Маргарет просит расслабиться и глубоко дышать. Она призывает ощутить свежее дыхание лёгкого морского бриза, почувствовать игру ветра с волосами, услышать крики чаек, представить облака с их причудливыми формами и, наконец-то, ощутить заполняющий мое сознание покой.

— Плачь, Джиа, плачь, — все также мягко проникают в меня слова Маргарет, когда слеза продолжает уверенный путь от края глаза к уху. Ничего не чувствую, только слышу мелодичный и успокаивающий голос педагога:

— Постепенно, твое дыхание выравнивается, становится спокойным и ритмичным. Дыши, как дышит океан. Вы одно целое.

Этот целебный час пролетает незаметно, как и весь репетиционный день. Затем еще один, и еще один. Наряду с разнообразными репетициями, я уделяю внимание занятиям у океана каждое утро. С их помощью мое сознание и тело решительно настроены на новые препятствия и открытия. Уже глубокой ночью, едва живая, но довольная, я покидаю репетиционный зал. Всю эту неделю нам с Джейденом сопутствует удача только в переписках и нескольких непродолжительных звонках.

Каждый раз задумываюсь, как могла за такой короткий период времени привязаться к нему. Пожалуй, я решила откинуть в сторону все свои сомнения и предоставить себе очередную возможность полюбить и быть любимой. Все время я скучала по нему и поняла это лишь в тот момент, когда неповторимую последнюю игру аккомпаниатора заменял подключенный к мини колонкам гаджет, а стул, стоящий рядом с фортепиано, пустовал. Да-да, мне все же удалось выкроить немного времени и уделить его своим юным ученицам.

Вот так, неделя — целых семь дней — пролетела незаметно. За эти дни я выучила большую часть танцевального материала, обнаружила для себя много нового и разнообразного, окончательно решив двигаться вперед по направлению своей мечты и трепетного чувства.