Глава 28. Бегство

Если Ройнас умрёт, то я стану убийцей. Но разве этот человек не заслуживает смерти? Разве не он погубил старшего Глоссета? Не он резал моё тело?

И все же никакие оправдания не могли унять внутренней дрожи. Я стреляла в человека! И сейчас в его животе торчала стрела. Погони не было слышно, и гадать, отчего позади не слышно грязных ругательств и угроз, не хотелось.

Подъезжая к Драгне, я заставила себя успокоиться. Ведуны отошли от города, жизнь налаживается. Ворота, через которые тянулись люди и телеги в обоих направлениях, я миновала без приключений. Но как только оказалась на городских улицах, по спирали ведущих к замку, всё чаще стала замечать странную реакцию людей: они застывали на месте, словно не могли поверить глазам. Меня не было всего несколько дней, но уже что-то изменилось в настроении толпы.

Бросив коня ошарашенному слуге, я взбежала по ступенькам вверх, слыша за собой вскрики и громкий шепот прислуги. Колени подрагивали – сил держать себя в руках уже почти не оставалось. И все же почти бежала по коридору до кабинета Матео. Бог знает, что я хотела там увидеть, но вовсе не ту картину, что повергла в некоторый шок.

- К нам приходил бегемот? Был на квартиру налёт? – всплыло в памяти какое-то детское весёлое стихотворение веселое, но весело мне не было.

В кабинете либо произошло жестокое сражение, либо похозяйничали грабители – бегемота из списка подозреваемых я вычеркнула сразу, либо Матео в ярости разнёс здесь всё к чёртово матери.

Переступая сломанные стулья, прошла к окну, в котором были выбиты наборные витражные стёкла. Разноцветные кусочки россыпью валялись на полу и каменном подоконнике. Развернувшись, чтобы пойти искать мужа, я грудью налетела на Глоссета.

- Вы вернулись. – барон не спрашивал, не радовался – констатировал.

- Олан! Что здесь произошло?

Красивое молодое лицо исказила странна гримаса:

- Его величество был в ярости.

- Где он сейчас?

- Послушайте, уезжайте из города!

- Что?

- Где она? – перепрыгивая через раскиданные предметы интерьера, в комнату влетела Лиллей. Всё ещё бледная, но решительная.

- Сестрица!

Кудрявая голова с размаху уткнулась мне в плечо. Лили обнимала крепко, как в последний раз.

- Ты жива, о Мать Огня, благодарю тебя за чудо! Ты жива! Я верила, верила, Олан! – Лиллей отстранилась, и я заметила слезы на её лице. – Теперь нужно бежать!

- Куда?

- Куда глаза глядят.

- Да что происходит-то?

Глоссет по-свойски тронул сестру короля за плечо:

- Ли, храмовницы уже знают и идут сюда.

Он зовёт сестру своего короля интимным именем Ли? Чудные дела творятся!

- Думаешь?

- Уверен!

Я вклинилась в диалог:

- Где мой муж?

- Улетел позавчера.

- Искать меня?

Молодые люди переглянулись.

- Можно и так сказать, сестрица. Давай же! – пальцы Лили цепко держали за руку. – Пора бежать! Слуги, попадающиеся по пути, отпрыгивали в сторону от спешащей троицы. Мне не хватала воздуха продолжать расспросы, а спутники не особо-то и стремились объяснять происходящее.

Единственное, что можно было утверждать, Насте Михайловой грозило что-то серьёзное.

Лиллей уверенно свернула в заброшенную трапезную, потом вывела наружу через какой-то узкий коридор. С этой стороны сада королев я ещё не бывала.

- Беги в свой дом, там никто не живёт. Ойра отправила племянников на ферму, а сама устроилась в одной из комнат замка! Мы разделимся. – Лиллей с силой толкнула в спину. – Беги же!

Еще совсем не обжитой дом выглядел заброшенным и незаконченным. Но не успела я взбежать на невысокое крыльцо, дверь распахнулась, и Костано хозяйским жестом схватил меня за полу плаща и втянул внутрь. Едва не задохнувшись в крепких мужских объятиях, я пропищала:

- Что происходит?

Уговаривать Легро не пришлось.

- Храмовницы объявили тебя детоубийцей и прелюбодейкой, лишающей короля возможности продолжить славный драконий род. Мать настоятельница объявила тебя врагом дракона и Храма, обвиняет в чёрном чародействе и сговоре с ведунами, поправшими королевскую власть, а толпа с каждым днём заводится всё больше.

- Она бредит?

Костано оглянулся, и только тогда я заметила Ойру, стоящую в углу. Красивые серые глаза её были на удивление спокойны. Ворон продолжил:

- Есть свидетели того, как ты убила младенца, как сбегала из замка к любовнику. - тут барон криво усмехнулся. – а уж твоё письмо, которое храмовница зачитала на площади зевакам в присутствии приехавших для защиты Драгны баронов и Матео, разозлило всех окончательно.

- Письмо?

Барон повернулся к Ойре:

- Говорил же, что не писала!

- А я и не спорила. – сестра Рори подошла ближе и поклонилась. – Вашему величеству нужно спрятаться, пока страсти не утихнут, а потом барон Легро вывезет вас в своё поместье. До провинций слухи доходят долго.

- Но я ни в чём не виновата!

- Конечно! – Коста разговаривал со мной, но глаз не спускал с Ойры. Казалось, что готов проглотить её вместе с одеждой, но лучше без. – Народ требует возмездия. Ставлю сто против одного, что сейчас у замка уже беснуются приспешники настоятельницы.

- А Матео? – сердце глухо колотилось на уровне горла, так страшен был один из возможных вариантов ответа.

Молчание. Взгляд в сторону. Пальцы, почесавшие подбородок. Неужели всё так плохо?

- Что ты хочешь услышать? Как отреагировал брошенный муж на предложение развода и новость о выгодном замужестве с представителем клана, которые обещали тебе вернуть возможность рожать и трон в случает падения Драгны?

- Даже так? – старый негодяй сжёг за мной все мосты.

- На рынке поговаривают, что ведуны в качестве отступного оставили Храму пять мешков с золотом. – Ойра ловила мой взгляд, но смотреть на свежеструганные доски пола мне было легче, чем на женщину, полную сострадания. – Вы голодны?

- Да, но вряд ли смогу проглотить хоть крошку. Что мне делать, Коста? Теперь все презирают меня и ненавидят.

- Ехать в моё поместье или в дом Рори и Ойры. Ждать.

- Чего?

- Мужа, Анастасия, мужа! Ему просто нужно прийти в себя и хладнокровно обдумать произошедшее. А потом он вернётся и всё наладится.

Как бы Коста не притворялся, я видела, как уворачивались от моих его глаза, как поджимались губы. Спасительная ложь давалась Ворону нелегко.

- Сколько мы можем оставаться здесь?

- Мне нужно кое-что сделать, и сразу после этого двинемся в путь. Пока тебе неплохо было бы поесть и собрать всё необходимое. Ойра поможет.

- А Като?

- Твоя служанка в темнице: храмовницы объявили её пособницей ведьмы.

Час от часу не легче!

- Ойра, прошу вас, соберите мне несколько перемен белья, рубах и … не знаю, что ещё. – я без сил опустилась на короткую широкую лавку и уронила лицо в ладони.

- Слушаюсь, ваше величество! – сестра пажа скинула быстро вышла из дома.

- Где ты оставила коня?

- На конюшне.

- Вот мясо и немного вина. Ешь быстро, недоеденное сложи сюда! – кожаная сумка полетела мне на колени.

- Коста, помнишь, я спрашивала про деньги? – Легро кивнул, и я продолжила. – Найди Аведина. Если дойдёт до угрозы жизни, то у меня должна быть возможность вернуться в свой мир.

- Уверена?

- Более чем когда-либо.

- Хорошо. – ворон поцеловал меня в макушку и вышел.

Гнетущая тишина давила на барабанные перепонки, мысли пытались выстроиться в логическую цепь рассуждений. Стало быть, ведуны подставили меня. Надеются на позорную капитуляцию королевы. Возможно, именно так и стоит поступить. Но зачем? Чтобы попытаться доказать мужу свою невиновность? Чтобы с гордо поднятой головой снова сесть на трон? Зачем? Пора признаться самой себе, Настя, что игра в другую жизнь изрядно затянулась, и никакого светлого и комфортного будущего не намечается ни в ближайшее время, ни в дальней перспективе. Страшная усталость тяжёлым грузом опустилась на плечи, заставив ссутулиться.

Тихо вошла Ойра, быстро вынувшая из-под объёмного плаща сверток с одеждой и шкатулку с драгоценностями.

- Кажется, меня никто не заметил, но вас уже ищут по всему замку, моя королева.

- Спасибо! Коста хороший, правда, у него доброе и больше сердце! Не гони Ворона прочь, такие мужики на дороге не валяются!

Серые спокойные глаза взглянули с интересом:

- Я знаю, ваше величество.

- Выходи за него, даже если Рори будет против.

- Да.

- Передашь брату привет, скажешь, что он мой самый близкий друг на этом острове.

- Хорошо. Вы как будто прощаетесь с жизнью…

- И да, и нет, Ойраа. И да, и нет. – перед глазами возникла ухмылка Иды.

Я не успела ничего объяснить: в дверь, сталкиваясь друг с другом и мешая, ввалились Коста, Аведин, Рори и, разумеется, Ларка, кинувшаяся вылизывать лицо хозяйки. Её борода воняла тухлятиной, но отчего-то было совсем не противно. Паж целовал мою руку и что-то тараторил. Храмовый посыльный вжался в стену и на его лице можно было увидеть страх и нерешительность.

- У замка собралась огромная толпа. – Коста вынул из ножен и осмотрел лезвие меча. – Не успел добежать до конюшни, поэтому поедешь верхом на моём жеребце, а я побегу рядом.

События разворачивались слишком быстро, не давая возможности вникнуть в детали. Ойра заталкивала в сумку вещи, какие-то свёртки, еду в холщовом мешке, маленькую баклагу с водой. Я встала и обратилась к посыльному:

- Не бойтесь, Аведин! Ваша помощь может и не понадобиться.

Пожилой мужчина, а бывший колобок заметно сдулся и поседел, молча кивнул, а потом возразил:

- Не думаю, ваше величество.

Что он там не думал, выяснять не хотелось.

- Я догоню вас! – уверял меня Рори, помогающий сестре затянуть ремешок на суме, а затем сунувший мне в карман небольшой сверточек. – Как только смогу вырваться из замка!

На стене погасли полосы света – силуэт дракона, опускающегося на участок сада королевы Анастасии, был слишком узнаваемым. Совсем рядом загудели множество возмущённых голосов, похоже, горожане обступили дом. Кто-то выкрикивал грязные ругательства, стучали чем-то по стенам.

- Матео! – крикнула я невольно громко, и Легро в два прыжка добрался до двери, опустил засов и воззрился не на меня – на Ойру.

- Открой! – любимый голос звучал слишком грозно, и мурашки покрыли кожу.

Я дёрнулась, но Костано крепко схватил за плечи.

- Лезь в дальнее окно, иначе Матео убьёт тебя!

- Нет-нет! Он поймёт! Должен понять!

- Посмотри – дверь сейчас вылетит, плотник не рассчитывали на ярость дракона.

Предательский страх услужливо напоминал об испытанной боли, об ударах, которые когда-то сыпались на меня... Дверь вздрогнула под ударом мощного плеча, первый камень разбил то самое спасительное окно и упал на пол. Затем посыпались стекла со всех сторон. Народ Драгны стребовал мне смерти, а от дракона – разорвать королеву на куски.

- Возвращайся в свой мир. Иного не дано.

- Нет! Я не могу так, Коста, я люблю его, я должна…

Аведин, вздрагивающий при каждом новом сокрушительно ударе, подошел совсем близко.

- Моя королева, решайтесь!

- А как же твоя жизнь, Аведин?

- Мы не знаем, как Всемогущая Мать Огня распорядится нашими судьбами, моя королева. Милорд Легро обещал выплатить большие суммы моим детям.

- Рори?

- Послушайте совет друга! - паж поморщился от треска раскалывающегося дверного косяка. – Спасайтесь!

Ойра смотрела на меня с жалостью и кивала, соглашаясь с братом.

- Решайся же! – встряхнул за плечи Легро и приложился губами к моему лбу.

И я решилась.

- Действуйте, Аведин! – а потом обернулась к друзьям. – Прошу вас, берегите короля, вызволите Като и не поминайте меня плохим словом!

Посыльный, седьмой сын посыльного, воздел руки к небу и начал творить свою безумную магию. Уже знакомый мне вихрь завертелся у ног и поднимался всё выше. В какой-то момент в магический круг запрыгнула Ларка, но выгнать её обратно я уже не успела: сильный толчок под дых, грохот сносимой с петель двери, долетевшее грозное «Не смей!», темнота в глазах, сосущее чувство в желудке, лёгкая тошнота и бесконечное падение вниз…

Затхлый запах брошенной квартиры вызывал дурноту. Аведин с большим трудом поднялся сначала на локти и колени, а затем нетвердо – на ноги.

- Вы слышали, он звал меня? Звал?

Рядом тихо скулила оглушенная Ларка.

- Давайте вернёмся! Король остановит толпу и спасёт меня!

- Простите, моя королева! Но долг обязывает меня... – Аведин поднял голову и исчез.

Я смотрела в сгустившийся поначалу, а потом рассеявшийся туман и понимала. что ничего уже не изменить. Никогда...