Глава 20. Славное место — бордель

Лаура

Место, в котором я оказалась спустя какое-то время, было не только таверной с обычными гражданами. Владелец этого заведения был настолько оригинальным, а работники ответственные, что потрудившись в общем зале, девушки без комплексов шли трудиться в соседнее здание. В местный бордель. И надо сказать, что само строение, как и вывеска, выглядели не сильно потрёпанными. Из чего я сделала вывод, что спрос на местных красоток не угасал.

Аррон приказал Бартеру и Марлоу дожидаться в таверне. Что, собственно, не расстроило наших спутников. Они сразу заказали себе завтрак и вольготно расположились, словно только об этом мечтали все утро.

— Тоннер, за мной! — скомандовал Найт, и я уловила насмешливый взгляд боцмана.

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, а губы упрямо стиснулись. Я была полна намерений не косить под девочку, и в то же время не хотелось подвести Найта. А всем насмешникам потом отомщу, как сумею.

— Да, капитан. Что нужно делать? — спросила я и поспешила за широко шагающим Найтом. Мужчина был высоким и длинноногим, поэтому мне приходилось поторапливаться.

— Сейчас я тебя отдам на попечение мадам Ванессы, — начал рассказывать Найт, дружески положив руку на моё плечо. Стало тепло и даже приятно. — Потом… Гарпун тебе в печень! — выругался капитан, поняв, что смотримся мы двусмысленно. — Тоннер, тебя оденут как девушку. Не брыкаться, не ругаться, дать им возможность привести тебя в нужный вид, а не ходить пугалом. Понял?

Я кивнула, осознавая, куда меня привёл капитан. Дверь борделя беззвучно открылась и на пороге появилась высокая приятная женщина неопределённого возраста. Блондинка. Она приветливо нам улыбнулась, жестом руки зазывая войти внутрь. Мы не стали задерживаться на улице и последовали её приглашению.

— Капитан Найт, — хриплым голосом проворковала прелестница. — Это снова ты… Но с мальчиком. Я не думала, что ты такой, Аррон… Шалун. Может всё-таки ко мне?

Женщина сделала шаг к пирату. Коснулась его груди тонкими пальчиками, пробежалась ими по белоснежной рубашке Найта. Мне стало не по себе и даже неприятно. И дело не в том, что команда «Элен» тут постоянные клиенты, а я не сторонница борделей. Я понимаю, не все в этом мире гладко и идеально. Просто это должно быть чем-то личным, интимным. А я словно подсматривала за тем, что мне не предназначалось.

Сглотнула и отступила в сторону, ругая себя за то, что влезла с этим дурацким предложением помочь. Кто за язык тянул?! Никогда больше так не поступлю.

Но прежде чем я сделала ещё один шаг в сторону, как рука капитана жёстко ухватила меня за локоть. И Найт чётким голосом произнёс:

— Ванесса, я пришёл к тебе не за тем. Из этого оболтуса нужно сделать леди. Настоящую.

— Из него? — брови женщины удивлённо взлетели, и она перевела взгляд на меня. — То есть, Аррон, ты хочешь? — тут указательный и безымянный пальцы женщины сделали знак, который я опознала как ножницы.

С ума сошли?!

— Ну уж нет! — дёрнулась я назад, но безуспешно. Хватка капитана была бульдожья.

— Ванесса, ничего парню отрезать не нужно! — нетерпеливо высказался пират и поморщился. Не иначе тоже представил сам процесс. — Всего лишь переодеть. Но так, чтобы никто не понял, что перед ним не девчонка. Обряди Тоннера в платье, запихни тряпок в лиф, увеличь зад. Что вы там еще мудрите?!

— Ах, вон оно что, — заулыбалась прелестница и теперь я захватила её мысли основательно. Цепкие пальцы мадам ухватились за мой подбородок, вертя лицо из стороны в сторону. — Сделаю, Аррон. Для тебя всё, что хочешь. Даже сама готова стать девственницей, если пожелаешь.

— Ванесса, — устало вздохнул капитан. И мне даже как-то стало жалко его. Старается, рвется. Мог бы прошмыгнуть, море большое. Ан нет, хочет добиться большего. Из меня решил девушку сделать…

— Не страдай, сделаю, — отмахнулась женщина, рассматривая мою фигуру.

— Когда? — коротко уточнил пират и наконец-то отпустил меня. — Через два часа успеешь?

— Вполне, — усмехнулась женщина, — кладя свою ухоженную руку мне на плечо. — Пойдём со мной, мальчик. У меня уже есть парочка идей…

Тревога в моём сердце только усилилась. Потому как одно дело доверить свой гардероб местным шлюхам, другое — как сохранить тайну о себе. Я скосила глаза на женщину, отметив, что несмотря на место, выглядит она не пошло. Значит, вкус у мадам есть. Это немного успокоило, но не отменило главного — я боялась разоблачения.

Пока мы шли до нужного места, до моего слуха доносились охи, вздохи, смех и стоны, недвусмысленно указывающие на специфику заведения. Если бы ещё месяц назад кто-то сказал, что я, Лаура Эванс, буду вышагивать по коридорам заморского борделя, то ни за что не поверила. Но теперь шутки в сторону, реальность она куда как сложнее, чем я её рисовала, отправляясь в путешествие.

— Ну-с, Лори, — произнесла мадам, когда мы оказались в отдельном помещении, куда практически не доносились звуки работниц и постояльцев. — Покрутись.

Я повернулась на пятках, раскинув руки и демонстрируя себя.

— Понятно. Сейчас что-то подберу. Ты пока можешь присесть, а лучше помыться. Ведь если платье, то от тебя не должно пахнуть потом и морем, согласись? Располагайся, мальчик и никого не бойся. Это мои комнаты и клиенты без спроса не заходят.

Надо ли говорить, как я обрадовалась увиденному. Бочка, наполненная водой и магический камень на дне, это было пределом мечтаний в нынешних условиях. Я так тщательно скребла себя, так старалась, что когда вылезла, была похожа на варёного рака. Оставалась проблема с одеждой. Мне не хотелось, чтобы кто-то её рассматривал. Да и постираться бы не мешало. Эту задачу очень быстро решила все та же магия, когда я увидела в углу помещения стиральный шкаф. Сунешь в него одежду грязной, а вынешь чистой. В моём доме такой тоже был. И хорошо, что тётушка Дафна не поняла его назначения, а слуги не проболтались. Иначе родственники взяли бы безвозмездно и навечно попользоваться.

Похоже, мадам ценила всякие передовые штучки или же какой-нибудь маг был частым посетителем и преподнёс прелестнице подарки. В любом случае я с радостью воспользовалась шкафом. И пока мылась, моя одежда была полностью отстирана и высушена. А то, что слегка мятая, так это ничего, это ерунда. Я аккуратно всё сложила, надеясь, что на обратном пути заберу.

Наглеть так наглеть, завернулась в полотенце, глянула на себя в зеркало… Нет, всё-таки мужика за эти дни из меня так и не вышло. На всякий случай выпятила челюсть вперёд и сжала губы. Ссутулилась до кучи. И едва я была готова, раздался стук и в комнату вошла мадам Ванесса. В руках она держала несколько платьев. А когда я попалась ей на глаза, то женщина застыла, пытаясь справиться с собой. Она удивленно уставилась на меня:

— Лопни мои глаза, если ты не девушка!

Всё пропало, Лаура, всё пропало!

Но не успела я открыть рот, как женщина продолжила:

— И наш капитан об этом ничего не знает?

Она не спрашивала, а констатировала факт. Мне оставалось только кивнуть.

— Вы ему не скажете? — жалобно пискнула я и присела на стул.

Неожиданно осознала, что вот оно, всё. Допрыгалась! Сейчас меня выведут на чистую воду и сдадут с потрохами капитану. Суровый и язвительный пират долго разбираться не будет. Оставит здесь. И хорошо, если вернёт мои вещи. А ведь там много ценного!

— Почему обманываешь? — заинтересовалась женщина. — Капитан понравился? Он, конечно, хорош, но не про тебя птица. Кровь у Аррона благородная, не из простых он. Мне уже год отказывает, — тут мадам недовольно поморщилась, но быстро спохватилась, поняв, что есть свидетель неудачи. — К тому же скоро женится. Послушай меня, девочка. Оставайся с нами, здесь ты найдёшь любого на выбор. Скорее всего, через годик-другой выйдешь замуж.

Меня просто пригвоздило к месту от подобных перспектив. Хотела испугаться, но вовремя передумала.

— Нет. Жених у меня есть. Но он где-то дальше на побережье. — Призналась я и даже не соврала ни грамма. — Торговых судов не было, поэтому пришлось прикинуться мальчиком.30f6fc

— Любовь, значит? — протянула женщина, и теперь она смотрела на меня уже без прежней настороженности. Тёплом засветились глаза мадам Ванессы, словно перед ней ожила часть романтической истории, которую она с удовольствием прочитала.

— Любовь, — подтвердила я. — Осталось всего день-другой и я сойду с корабля. — Пожалуйста, не выдавайте меня.

Я сложила руки на груди и умоляюще посмотрела на женщину, в чьей власти сейчас сосредоточилось моё возможное будущее. Вопреки моим опасениям, мадам оказалась не стервозной и гадкой.

— Хорошо, девочка. Я не выдам тебя. Мне будет даже приятно, поводить этого гордеца Аррона Найта и его пиратов за нос. Я в восторге! А, кстати, как твоё имя?

— Лаура, — не стала я скрывать. Какой смысл таиться. — Но для остальных я Лори.

— А что… Тебе это имя подходит. Лори.

Мадам с энтузиазмом взялась за мое преображение. Помимо алого платья, мне подобрали туфельки, вполне пригодные для того, чтобы идти в них на приём к герцогу. Не говоря уже про причёску. Волосы слегка завили и приподняли у висков, закрепив заколками. Я переживала из-за цвета. Всё-таки красное это вызов, страсть и привлечение внимания. Но другие варианты одежды не устроили меня еще больше.

— Глупости, — отмахнулась женщина. — Куда бы вы ни шли, помни, что основа— это как ты себя преподнесёшь. Флиртовать с мужиком можно и в мешке. Главное, суметь в нужный момент приподнять подол и показать ножку. Потом он твой со всеми потрохами.

Ноги свои я демонстрировать совсем не собиралась, как и обряжаться в мешковину. Поэтому решилась не придираться, а радоваться тому, что уже есть. Ведь меня намыли и переодели, а это действительно много. Оказывается, как быстро начинаешь ценить элементарные удобства, когда их лишишься.

Ах, как восхитительно было надеть на себя платье, туфли, улыбнуться отражению в зеркале и при этом не бояться быть разоблачённой. Я радовалась и вместе с тем расстраивалась, потому что теперь капитан непременно меня разгадает. И ведь хотела втереть раньше срока волшебную пыль, но перед самым выходом забыла. Оставалось только надеяться на невнимательность мужчин, но… я не была в этом уверена.

— Да, девочка, вышло изумительно, — всплеснула руками мадам. — Аррон будет доволен. Да что там, поражён!

— Ещё бы, — проворчала я. — Теперь он выкинет меня с корабля, и я не попаду к Кинану.

— Да уж, — нахмурилась женщина. — Мужчиной тут даже не пахнет. Надо что-то придумать. Впрочем, давай репетировать! Уж я-то насмотрелась на мужские замашки. Ругаться можешь? Сплёвывать сквозь зубы, через плечо? Чесать между ног, когда рядом с тобой находятся люди и вы ведёте беседу? Широко расставлять колени, когда сидишь на диване или за столом…

Отвратительные привычки, но они действительно могли мне помочь хоть в чём-то. Ругаться не так сложно. У меня был лишь один пункт, который я не собиралась нарушать даже ради конспирации. Никаких упоминаний о Нечистом. Потому что мы на море, а заступничество Всевышнего для меня важнее непонятной удачи. Всё остальное получалось достаточно весело.

Аррон появился, когда я уже устала нервничать и со своими словечками пустилась во все тяжкие. Капитан вошёл именно в тот момент, когда по научению мадам я выдавала со страданием:

— Рыло поросячье, как же жмут эти туфли!

— Тоннер, я же велел быть девушкой, а не мужиком! — раздалось недовольное за спиной.

Меня тут же прострелило. Я нахмурилась, сжала губы, понимая, что это слабо поможет делу. И только потом медленно обернулась, готовая в любой момент к собственному поражению.

В следующее мгновение наши взгляды встретились…

— Разрази меня, гром! Ванесса, как тебе это удалось? — Найт сглотнул, продолжая смотреть на меня. Очень пристально, буквально раздевающе. Взгляд мужчины спустился к скромному декольте и я невольно сложила руки на груди, закрывая своё естественное и насупилась.

— Капитан, из меня девчонки не вышло. Может, всё-таки парнем оставите? Или нарядите Барстера? У него и серьга в ухе имеется.

— Помолчи, — отмахнулся пират. Только сейчас я заметила, что шок у мужчины прошёл и теперь он выглядел довольным.

— Как тебе мои старания, Аррон? — мурлыкнула женщина. Мадам приблизилась к Найту и заглянула ему в глаза. — Всё так? Может, теперь найдёшь для меня время?

По губам мужчины мелькнула понимающая улыбка. Мне снова стало не по себе и даже неприятно. Кому что, а этим все в постель. Словно больше заняться нечем. И прежде чем капитан ответил, я поинтересовалась:

— А мне что делать в этот виде?

— Извини, Ванесса, нам пора. Но я ещё не прощаюсь, — пообещал Найт и поцеловал руку мадам. — И всё же ты кудесница.

Я удивлённо вскинула брови, ведь до сего времени полагала, что с этой частью этикета пират незнаком. Получается, что ошиблась.

— Немного магии и из любого мальчика можно сделать девочку, — хитро усмехнулась Ванесса и незаметно от капитана подмигнула мне.

— Понимаю, — серьёзно ответил пират и как-то нервно сглотнул после того, как в очередной раз пробежался по мне придирчивым взглядом.

Я облегчённо вздохнула. Ну да, всё дело исключительно в магии. А так я мужик мужиком. Если не проверять, конечно.