Глава 7

Через два дня Вадим сам вышел на связь. Сообщил, что получил интересную информацию и готов встретиться. На этот раз мы пересеклись в центре города в небольшом ресторанчике. Мой спутник был в деловом костюме, который ему очень шёл и придавал солидность. Похоже, он вырвался на встречу сразу после переговоров. Я же, наоборот, с утра работала на природе и поэтому была одета в удобные джинсы и тёплый свитер. Отметив несоответствие, подумала, что со стороны мы, скорее всего, выглядим странной парой. Впрочем, моему собеседнику на это явно было наплевать.

– Ну что, я проявил любопытство, как и обещал. Кое-что занятное вырисовывается.

– Рассказывай, – заинтригованно кивнула я.

– Прежде всего, Максим, твой знакомый Руслан и дружок манекенщицы, Денис, учились в одном институте. Руслан вырос в обеспеченной семье, а Денис с Максимом нет. Но, как мне сказали, тусили они часто вместе и, думаю, многое друг о друге знают. После института Соколов пробовал разные способы заработать, но большие деньги у него появились только после женитьбы на дочери сенатора. Руслан до сих пор работает в фирме своего отца. Ну а Денис, как ты знаешь, ещё во время учёбы попал в тюрьму. Вышел несколько лет назад, и когда Соколов возглавил компанию тестя, стал его помощником. Учитывая отсидку и криминальные связи, парень явно может представлять для нас интерес. К тому же он очень неразборчив по женской части. Манекенщица Оксана у него далеко не единственная. Пообщался тут с одним мужиком, работавшим охранником в компании. Тот жаловался, что в офис не раз приходили бывшие пассии Дениса и устраивали скандалы. Кстати, после гибели Соколова его дружка с работы погнали. Он пока так никуда и не устроился, но особо не бедствует. Дорогую машину не продал, питается в ресторанах, ну и тому подобное. Есть какие-то мысли? – обратился ко мне Вадим.

– Получается, даже если Денис и отсидел за обоих, Максим, можно сказать, с ним расплатился. Взял на работу, дал неплохую зарплату. А как раз после смерти друга работы он лишился. Зачем ему тогда его убивать?

– Ну, не знаю.

– Вот и я не знаю. Но скидывать его со счетов мы точно не будем. Здесь явно стоит еще покопаться. Я подумаю об этом.

– Ладно, – не стал спорить собеседник. – Тогда перейдём к твоему дружку Руслану.

– Никакой он не мой дружок! – сразу разозлилась я.

– Это как посмотреть. Ну, хорошо-хорошо, извини, – примирительно произнёс Вадим, увидев, что я закипаю. – Главное, что он тоже дружок Максима. Между прочим, выяснилось, что я знаком с его отцом. По бизнесу, конечно. Так что встретился с ним пару дней назад, вроде как по делу. Ну и заодно перевёл разговор на семью. В общем, сыном он очень недоволен. Говорит, что в фирме от него толку мало. Только зарплату исправно получает и тратит всё на выпивку, девочек и рестораны. Ещё удивлялся, что мы с Русланом одногодки, а так по-разному себя ведём.

– Ну, в этом он прав. Ты действительно уже многого добился, – я заметила, как Вадим бросил на меня пристальный взгляд и быстро отвёл глаза. Похоже, я зря затронула личное. – По Руслану ещё что-нибудь есть?

– Да. Его отец ругался, что сын распродает большую коллекцию старинного оружия. Его любимую коллекцию, которую он много лет собирал. Спрашивал, нет ли у меня на примете покупателей.

– Думаешь, пистолет оттуда? – я наморщила лоб. – Между прочим, именно Руслану было легче всего спрятать мою косметичку. И он точно знал, что она принадлежит мне.

– Но какой у него может быть мотив?

– А это только предстоит выяснить.

– Знаешь, ты была права. Я действительно прихожу к выводу, что у каждого из гостей вечеринки есть свои скелеты в шкафу. А значит, подозреваются все!

– И я? – рискнула я задать вопрос.

– Ну… ты, пожалуй, в меньшей степени, чем все остальные.

– Большое спасибо!

– Не за что. Вот только знаешь, что я понял— одних подозрений мне недостаточно. Я же не пойду с ними к матери Соколова. Хотелось бы иметь что-нибудь посущественнее.

– Что же?

– Конкретный мотив, например.

– Интересные у тебя желания. И как мне это устроить? Я все-таки не сыщик.

– Надеюсь, озарение на тебя снизойдет. Пока у тебя очень даже неплохо получалось.

В ответ на похвалу я лишь скривилась и тяжело вздохнула. Мой собеседник не обратил на это внимание и предложил:

– А теперь давай, что ли, нормально поужинаем. А то я проголодался.

Он явно никуда не спешил, хотя было уже поздно, а добираться до дома ему не меньше пары часов. Несмотря на это, Вадим медленно смаковал еду, чашку кофе умудрился растянуть почти на полчаса, а меня заставил съесть второй десерт.

Когда мы наконец вышли на улицу, мой спутник предложил:

– Не возражаешь, если я отвезу тебя домой. Уже совсем темно.

– Моя машина на стоянке, – усмехнулась я.

– По-моему, это очень неудобно, ну когда девушка тоже на машине. И как её тогда провожать?

– Ты забыл: у нас вовсе не романтическое свидание.

– Одно другому не мешает.

– Вадим, прекрати!

– А давай оставим машины и просто погуляем? – не успокаивался он.

– Нет!

– Я же говорил: ты меня боишься, – я закатила глаза, и он потребовал: – Докажи!

– Хорошо. Если приведёшь мне хоть одну причину, зачем я должна тебе что-то доказывать.

– Чтобы укрепить моё доверие? – предположил Вадим.

– А оно мне надо?

– Разве нет? Мне казалось, надо, – он вдруг убрал шутливый тон, и последние слова прозвучали с намёком на угрозу.

– Как хочешь. Можем и прогуляться, только недолго. Я устала.

– Тогда пройдёмся по бульвару.

Мы медленно двинулись вдоль широкой аллеи с причудливыми каштанами по бокам. Мой спутник шёл очень близко, но не касаясь меня и не пытаясь взять за руку. Несмотря на это я всей кожей ощущала его присутствие рядом. И старалась отогнать предательские воспоминания, от которых кровь приливала к лицу.

В молчании мы дошли до конца бульвара, потом вернулись к ресторану. Вадим проводил меня до машины. Я открыла дверцу, а он произнёс:

– Вот видишь, так ты ко мне быстрее привыкнешь.

– Не стоит на это рассчитывать, – тихо ответила я, не глядя на него.

– А я попробую.

Всеми силами желая остаться в одиночестве, я лишь пожала плечами, села за руль и завела мотор.

***

Несколько дней я ломала голову, изобретая способы подобраться к помощнику Соколова, пока наконец у меня не появился жизнеспособный план. Но для его выполнения нужно было найти бывших подружек парня. Я засела за компьютер и внимательно проштудировала страницы Дениса в соцсетях. К моей радости они были полны фотографий, а на них часто мелькали разные девушки. Изучив информацию за последний год, я остановилась на трех кандидатурах. В основном потому, что благодаря подписям под фотками их можно было легко опознать.

Дальше я занялась страницами самих девушек. Изучая их, удивлялась, как беспечны люди. Неужели не понимают, сколько информации оставляют о себе вот на таких страницах? Во всяком случае, через несколько часов я уже многое о них знала. А главное, вычислила места наших будущих "случайных" встреч.

Но перед этим нужно было получить кое-что еще, и здесь понадобилась помощь Вадима. Я набрала его номер.

– Привет! Я по делу.

– Здравствуй. Подъехать к тебе?

– Не стоит, по телефону всё объясню. Я сейчас занимаюсь Денисом и собираюсь пообщаться с его бывшими пассиями.

– Зачем они тебе?

– Ну как, зачем? Для информации, конечно. Кому, как не получившим отставку подружкам, захочется вылить побольше грязи на бывшего возлюбленного? Они ведь уже пытались скандалить у него на работе. Вот я и предстану в роли благодарной аудитории. Может, что-нибудь интересное из этого получится.

– Понял. Что требуется от меня?

– Мне нужны профессиональные фотографии Дениса. И я не знаю, где ты их возьмёшь. Придумай сам.

– Мило. Это всё?

– Пока да.

– Ладно, попробую что-нибудь сообразить.

– Хорошо. Тогда до связи.

– Подожди… – позвал Вадим. – Ты не торопишься?

– Нет, а что?

– Давай немного поговорим.

– О чём?

– Ни о чём конкретном. Просто поговорим.

– Ну… ладно, давай, – согласилась я и замолчала. На том конце трубки тоже стояла тишина. Потом Вадим спросил:

– Ты сейчас дома?

– Да.

– Чем занимаешься?

Я едва не ответила: "С тобой разговариваю", но подумала, что собеседник воспримет это как издёвку. Да и спрашивал он явно не о том.

– Ничем особенным. День прошёл как обычно. С утра были съёмки за городом, потом заехала к родителям. Ну а вечером думала над нашим делом.

– Понятно, – произнёс Вадим и снова замолчал. Я никак не могла понять, чего он мается, и решила просто узнать.

– Ты хочешь о чём-то спросить?

– Ну, не совсем. Может, встретимся завтра?

– Мне пока нечем поделиться. Будут результаты, позвоню.

– Я не имел ввиду наши дела. Можно же встретиться как друзья.

– А мы с тобой друзья? – усомнилась я.

– Почему нет?

– Не знаю. Я не рассматривала наши отношения с такой точки зрения.

– А ты рассмотри. Кстати, не хочешь приехать ко мне в гости. Отец будет рад тебя видеть.

– Странная идея. Вряд ли это уместно.

– Ты всё-таки подумай. Я мог бы с утра за тобой заехать.

– Вообще-то завтра рабочий день. Вадим, что происходит?

– Разве ты не понимаешь? – ответил он вопросом на вопрос.

– Может быть, я просто не хочу понимать? – решила я расставить точки над "и".

– Почему?

– Я тебе уже говорила.

– Объясни еще раз.

– Зачем?

– Потому что я так и не понял.

– А нечего понимать. Я просто не хочу, и всё.

– Мне так не кажется, – спокойно возразил он.

– С какой стати?

– Я чувствую. Между нами есть притяжение. Тебе не удаётся это скрыть.

– Ты просто выдаёшь желаемое за действительное.

– Не думаю. Скорее, это ты пытаешь отрицать очевидное.

– Послушай, этот бессмысленный разговор меня утомил.

– Хорошо, не буду тебе надоедать. Спокойной ночи!

Вадим отключился, а я раздражённо швырнула трубку на диван и прошлась по комнате, снимая напряжение. Всё из-за той дурацкой ночи! Вот почему наше общение теперь обрастает ненужными сложностями. Только для меня это закрытый вопрос. Даже если забыть о главной причине, не очень-то мне везло в романтических отношениях. Все, что я получила от них – лишь боль, тоску и чувство вины.