Глава 41

Сидя взаперти, я узнала две вещи: моя охрана и служанки меняются раз в день по вечерам, и на вечер мне остается одна служанка.

В последнее время король все реже посещал мои покои, да и от Лема не было никаких вестей. Я понимала, что в комнате стоят блокираторы, но в какой-то момент, я убедила себя, что Лем не сможет спасти нас. Как говорится, если мужик не идет за нами, значит, мы сами сбежим, или спасение утопающих дело руки самих утопающих.

Да, я беременная, но я же не стеклянная. И в конце концов, мне хорошо с отцом моего ребенка. Значит, я сама должна выбираться, а не ждать своего спасителя.

— Добрый вечер, госпожа, — служанка поклонилась мне, когда вошла в комнату.

— Добрый, — ответила я, прикидывая влезу ли в ее платье.

План я придумала самый дурацкий — как-то вырубить служанку, переодеться и выйти из комнаты. А что? Король-то думает, что я слабая беременная женщина, которой лишь бы поваляться. Так, что я даже не спорила, строя из себя такую.

— Что-то давно король не заходит, — я потянулась.

— Король сейчас занят. Волнения возле города — чудовище вновь объявилось, — ответила служанка.

— Правда? Расскажите. Просто поймите и меня. Мне скучно тут взаперти сидеть, — попросила я, взяв ее за руку.

Перевела взгляд на стул. Так это надо делать в спальне, а то еще услышит охрана.

— Так чудовище уселось перед главными воротами недавно вот и пролежало. Его магией пытались отогнать, пока не пришел король, оно не уходило.

— Оно кого-то трогало?

— Кого оно тронет, если к нему подходить боятся?

Логично.

— И что дальше?

— Король пытается его прогнать, но никак. Не уходит и все. А оно пугает всех. У нас купцы боятся в город идти. Идут окольными путями.

Н-да проблема. Я даже передумала стулом ее шарахать.

— Я знаю, как его отогнать, — выпалила я, глядя на служанку.

Я сейчас готова на все. Только бы меня выпустили из замка.

— Госпожа, вы в положении. Тем более нам чудовище не так страшно, как то, что сделает с нами король, когда узнает, что вы сбежали.

— Так, я и не сбегаю, а участвую в общественной жизни города, — выкрутилась я.

— Нет, — покачала головой служанка.

— Ладно. Мне надо поменять постель в комнате, — я показала на спальню.

— Как скажете.

Я внимательно следила за ее движениями и походкой, пытаясь запомнить.

Женщина вошла в комнату, а я за ней.

Не думала, что это будет так легко, но мне удалось вырубить ее при помощи стула. Я даже пощупала ее пульс, убеждаясь, что не убила ее.

Стянула с нее платье, понимая, что она может очнуться, а мне еще мимо охраны идти. Привязала несчастную служанку к кровати, заткнув ее рот самодельным кляпом. Суровые времена, требуют суровых действий.

Переоделась в рабочую одежду, поправила чепчик, пряча туда волосы и вышла из комнаты.

Охранники напряглись, тут же выпрямившись по струнке, а затем расслабились, когда я прошла мимо них.

Они никогда не заговаривали, когда выходили из моей комнаты. Такие мелочи умеешь замечать, когда сидишь взаперти. Например, в замке Лема я знала каждую трещину в стенах своей комнаты и немного в коридоре.

Свобода маячила впереди. У меня получилось сбежать из своей клетки. Только осталось добраться до бывшего мужа.

Только одно дело выйти из комнаты, а другое из замка. Я спустилась по знакомым тропам, дергая по дороге другие двери, которые были закрыты. Король подстраховался и запер их на тот случай, если я сбегу.

Во мне итак играл адреналин, заставляя двигаться. Я тыкалась почти во все двери. Проблема была и в том, что на свежий воздух я попадала только в сад. Но он тоже был закрыт от общей системы замка. Так что мне нужно было найти нужную дверь. Ведь как-то выходят король и слуги от меня.

— Ты что тут делаешь? — меня окликнула служанка, зашедшая в коридор через одну из комнат.

В ее руках виднелись ключи. Радовало, что здесь царил полумрак и мы не видели лиц друг друга.

— Да, я ключи потеряла, — нашлась я, скривив голос, как моя служанка, которую я вырубила.

— А-а. Слышала там дракон возле города сидит? — спросила она, а я двинулась в ее сторону, опустив голову.

— Слышала.

— Говорят оно пришло разрушить город, — продолжила она, не пропуская меня и оставаясь в дверном проеме. — Вот нас всех к госпоже и отправил король.

— Ой, мало ли что говорят, — я махнула рукой. — Пропустишь?

— Ты же ключи искала, — прищурилась она, вглядываясь в мое лицо.

— Пропусти. Кажется, я их у себя забыла.

— Ты бы сюда не прошла без ключей, — настояла на своем девушка. — Госпожа, вам нужно вернуться в комнату.

Внутри все похолодело, но свобода, которая уже маячит впереди толкает на безрассудства.

Я двинулась на девушку и прижала ее к двери.

— Ох…, — ее голос потонул в моей ладони.

— Слушай, сюда. Я беременна, зла и опасна, — я выхватила ключи из ее рук, и прижала к ее горлу.

В жизни бы не подумала, что способна на такое, но выбора нет. Мне его не оставили.

Девушка нервно сглотнула.

— Госпожа, вы беременны, поэтому вам нельзя.

— Заткнись, — продолжила я.

Я втолкнула ее в свое крыло, и закрыла дверь на ключ. Она попыталась подергать дверь, но безуспешно.

Итак, у меня есть всего лишь несколько минут, чтобы сбежать из замка. Пока она поднимется на мой этаж и позовет охрану. Н-да что-то про ключи я раньше не догадалась, так что мне очень повезло, что я ее встретила.

Я спряталась в ближайшей комнате, когда услышала шаги, направляющиеся к моему крылу.

Выглянула, увидев пару охранников, скрывающихся за поворотом. Еще немного и они наткнутся на ту служанку. Был бы стул, я бы и ее вырубила, но я все же не настолько кровожадная.

Когда наступила тишина, я выбралась из укрытия и рванула дальше. Вскоре показались знакомые картины. На меня смотрели предки короля, навечно застывшие портреты.

Ага, здесь я точно была. Вот только я знаю выход из замка через главный ход, а там меня точно поймают. Служанки не ходят через главные ворота.

Можно затаиться в подземелье!

Осталось только найти его. Король хвастался как-то, что в замке огромное подземелье и темницы, только никого там не содержат, потому что он не правит на костях своих подданных. И что-то, что детям не стоит слушать их крики.

Меня аж передернуло.

— Маленький мой, мы сбежим, — прошептала я, погладив живот.

Замок дрогнул, будто его тряхнуло землетрясением.

— Король возвращается! — послышалось снаружи. — Чудовище ушло!

Я нервно сглотнула. Только этого не хватало.

Точнее не того, что чудовище ушло, а что король возвращается.

Люди суетились, бегая туда-сюда. И я тоже вошла в какую-то волну, побежав за девушками-служанками, направляющимися куда-то.

Оказалось, что девушки вывели меня на кухню. Вот еще один косяк короля — за мной смотрели одни и те же слуги, которые знали меня в лицо, а эти нет. Для них я такая же трудяжка, как и они.

— Девочки, там король возвращается. Подготовьте его любимый напиток, — скомандовала какая-то женщина.

В отличии от других служанок на ней было черное платье без белого передника.

— Ты, — в меня тыкнули. — Иди в погреб. Там возьми пару бутылок.

— Хорошо, — я кивнула.

— Да, не туда, — меня развернули в сторону едва заметной дверки.

— Давай, шевелись. Новенькая что ли? — спросила женщина.

— Ага, — я кивнула.

Надо отсюда убираться, а не прислуживать королю.

— Иди ей помоги, — управляющая, а это видимо, она и есть, ткнула на другую служанку.

Да что ж такое.

Служанка подхватила меня под руку и увела в погреб. Помещение оказалось безумно огромным. Стеллажи с бутылками здесь стояли наподобие библиотеки. Только запутанно. Местами на стенах не было кристаллов, и часть пространства оставалась темной.

— У нас тут такой бардак, — сказала она, ведя меня мимо каких-то бочек. — Ты же новенькая?

— Угу, — ответила я, мысленно прикидывая, когда весь замок начнет искать меня.

Сто процентов, та служанка уже добежала до охраны. Хотя на их месте, я бы не поднимала шумиху, раз король возвращается. Тем более куда я денусь с подводной лодки?

— А там что? — спросила я, показывая на дверку, едва заметную за пустыми стеллажами.

— Вроде вход в подземелье. Поговаривают, там можно выйти из города. Знаешь, на случай, когда на замок нападают, так здесь может пройти войско и окружить врага.

— Или враг может прийти в замок.

— И напиться, — закончила за меня служанка. — Хотя скорее там можно просто заблудиться в лабиринтах. Или попасться чудовищу. Нам это не нужно. Так. Вот здесь любимое вино короля.

Она взяла бутылку со стеллажа, а я тяжело вздохнула, понимая, что за мной тянется шлейф служанок, потерявших сознание.

Я протянула руку к бутылке, прикидывая, как бы так вырубить. С одной стороны жалко человека, а с другой — у меня есть шанс сбежать через подземелье. Очень минимальный шанс, но это куда лучше, чем оставить ребенка королю Мало ли что ему взбредет в голову после моего побега.

— Поставь, эту бутылку. Король такое не любит, — она шикнула, пока я прикидывала убью ли я такой бутылкой, или вырублю.

— Его проблемы, — я пожала плечами.

— Мы должны безукоризненно исполнять его приказы, — покачала служанка головой.

— Слушай, а можно глянуть на подземелье? — я показала на дверь.

— Нет, пошли, — она направилась к выходу.

Я сделала вид, что пошла за ней, но затем скользнула в темноту, скрывающую меня. Стеллажи стояли тут как в библиотеке, так что спрятаться не представляло труда. Я стянула кристалл-осветитель, и спрятала его в переднике, делая в погребе еще темнее.

— Эй, ты где? — меня позвала служанка, а я, стараясь тихо передвигаться, направилась к тем стеллажам.

Послышались еще голоса, и дверь в погреб закрылась. Не теряя времени, я рванула к стеллажам. Отодвинула их, и дернула ручку, которая с трудом поддалась.

В погреб вновь кто-то вошел.

— Госпожа! — меня позвали.

Ага, сейчас. Я пролезла в небольшую щелку, скрываясь в темноте и надеясь, что я сбегу, а не попаду в тупик.

Я рванула в темноте, освещая себе проход кристаллом. Позади слышались шаги — от меня не отставали ни на минуту. Еще бы. Король, когда вернется по головке никого не погладит.

Проходы путались, раздваивались и растраивались.

Хотя на деле это были несколько коридоров подземной темницы без решеток. Я случайно

входила в некоторые комнаты, упираясь в стены, или в деревянные кровати.

Попадались и закрытые на тяжелые замки, или заваленные камнями.

Еле ориентируясь в пространстве, я старалась идти подальше от того места, из которого пришла. Вот только казематы все не заканчивались.

Мне приходилось постоянно выбирать, куда свернуть. Боже, куда я влезла? Если заблужусь, то я отсюда даже в замок не вернусь. Будет лежать трупик Кристины где-то в подвалах королевского замка. Зато как восстану призраком, то буду являться королю по ночам.

Я свернула в очередной проход, найдя там какие-то пыльные лохмотья и тупик. Потушила кристалл, закапываясь в тряпки.

Притворилась огромной кучкой. Хотя безумно боялась обнаружить в них чьи-то

кости. Но на счастье это оказалась ненужная одежда для слуг, почему-то брошенная здесь.

Через пару минут мимо промчалась стража, а я затаила дыхание. Стражники пробежали дальше.

Я ощущала, как устала от беготни. Хотелось лечь и уснуть. Тут еще целый город перейти надо под землей, чтобы выйти.

— Король нас убьет, — послышался глухой мужской голос.

— Ага, где она делась?

— Поверить не могу. Лучших стражников королевства обвела вокруг пальца какая-то безмозглая девка. Что ей неймется?

Содержат, золото, драгоценности, а она сбежала.

— Да любая на ее месте королю ноги целовала бы, а эта нос воротит.

Голоса стихали, пока я пряталась.

Действительно, сбегала бы та, которая была бы счастлива с королем? Почему некоторые думают, что не в деньгах счастье?

Хотя совсем без них грустно.

Я не горела желанием вылезать из своего укрытия. По крайней мере до тех пор, пока не стихнут шаги и голоса. Мимо меня уже раз десять пробегали. А кто-то даже заглянул. На секунду мне показалось, что потыкают чем-то в кучу, но пронесло. Несколько раз я слышала писк крыс и мышей. Как же страшно, когда рядом что-то копошится.

Когда все звуки стихли, я вылезла из своего укрытия, отпихнув ногой жирную крысу. Не знаю, каких нервов мне хватило, чтоб не закричать.

- Я тут видел кучу лохмотья, — донеслось откуда-то издалека. — Может, она там спряталась.

— Скорее всего, — отозвался голос.

Я выскочила из своего укрытия, и устремилась дальше по лабиринтам, не дожидаясь пока меня найдут.

Если здесь земля была рыхлая и песчанная, то чем глубже я заходила, она становилась твердой.

Вниз, вниз. Так и стучало набатом в моей голове одна мысль.

Я достала кристалл, уже не стесняясь, что столкнусь с кем-нибудь из слуг или охраны короля.

Пусть горит оно все синим пламенем. Выберусь из города и все будет хорошо.

Вот только проблема — я вновь уперлась в тупик.

Позади вновь раздались шаги, а я поняла, что это все. Если сейчас мне немного везло, то теперь меня точно найдут. Но ведь где-то должен быть выход отсюда. Сбежать же из королевского замка должна быть возможность.

Шаги приближались, а я вжималась в стену, стараясь слиться с ней. Только бы уйти отсюда.

— Кристина, — послышался голос короля где-то вдалеке.

Он приближался ко мне. Я сжала кристалл, пытаясь успокоиться.

— Кристина, где вы? — вновь донеслось эхо его голоса. — Вы беременны, вам нельзя нервничать.

Я закрыла глаза, чуть не простонав. По щекам потекли слезы.

“Маленький мой, потерпи немного” — я погладила свой живот.

Мы выберемся отсюда.

Я боялась сдвинуться с места, боялась, что скрепучий звук наведет моих искателей на меня.

— Кристина, я вас все равно найду, — его голос еще ближе.

Раздался гул. Не теряя времени, я рванула в сторону, врезавшись в стену. Отскочила по инерции от нее, потирая голову. Вот дурында. Со страха уже готова сквозь стену пройти.

— Кристина! Идите немедленно ко мне! — послышался голос короля. — Кристина, это чудовище!

Я нервно сглотнула. И тут в один момент стена рядом со мной разлетелась в стороны. Инстинктивно, я отвернулась, ощущая, как на спину падают комья земли.

Вскоре все закончилось.

— Кристина! — раздался приглушенный голос совсем рядом со мной.

Я отряхнулась от пыли, увидев, что стена сместилась. Точнее она переместилась и получилось так, что я оказалась в тупике, только с другой стороны. Та стена, в которую я уперлась, выдвинулась вперед, отрезав меня от темницы.

— Кристина, стойте на месте! — вновь крикнул король. — Я вас сейчас вытащу.

Ага, разбежалась.

Я зажгла кристалл, осветив пространство. Как же хорошо, что я не сдвинулась от стены, потому что подо мной был обрыв. Резкое перемещение стены оставило для меня лишь небольшую платформу. Что там впереди не видно. Слишком темно здесь. Чудесно, и что дальше?

Стена бахнула, а я дернулась.

— Не трогайте стену! — крикнула я.

— Кристина! — прорычал за стеной король раненным зверем. — Погоди, я тебя достану.

— Да вы мне и так достали, — ответила я.

Послышался скрежет. Перед моими глазами появлялась лестница, ведующая вниз.

— Кристина, что там? — вновь заверещал король.

— Свобода, — прошептала я, понимая, что нечто помогает мне сбежать отсюда.

Я потрогала ногой первую ступеньку, ожидая, что она провалиться, или окажется ненастоящей, как в фильме Индиана Джонс. Но нет. Лестница сама что ни на есть настоящая. Радовало, что еще широкая.

Держась за стену, я спускалась по лестнице, придерживая платье.

Вдалеке уже кричал король, но я все равно старалась аккуратно спускаться. Чем ниже, тем становилось холоднее. Вскоре я очутилась на ровной поверхности. Подняла кристалл, подсвечивая себе дорогу.

Лестница рухнула, поднимая в воздух огромный слой пыли. Я нервно посмотрела на обломки, думая нет ли там короля. Но стоило бы помнить, что в королевский замок я уже не вернусь.

Я подхватила юбки и отправилась по подземному проходу дальше. Путь будто подстраивался под меня. Например, когда я натолкнулась на очередной перекресток, один проход тут же завалился, и мне не оставалось ничего другого, как идти в свободный. Понятия не имею, что мне так помогает. Или кто. Это определенно кто-то, кто владеет магией земли.

“Я единственный такой”.

Прозвучали слова в голове. Кто их говорил мне? Я же помню.

“Больше нет магов, которые владеют магией земли”.

Кто говорил мне это?

Я уже не помнила, но точно помню, что был разговор. Осталось только вспомнить, при каких обстоятельствах было то общение. Вряд ли бы это было дома у тех клуш-аристократок. Для них важнее, какого цвета у них занавески в доме.

Точно! Лем. Это все мой бывший муж. Это он меня вот так вывел из замка.

— Вот видишь, какой у нас папа, — прошептала я, обращаясь к малышу.

Вскоре я выбралась в огромный грот с подземной рекой. Усталость брала свое, хоть я упорно шла вперед.

Погони больше не было, пора передохнуть. Хмм, раз Лем сделал лестницу, то где он сам?

Сон накатывал на меня, и я уснула, оперевшись на стену, выключая кристалл.

А вот когда очнулась увидела перед собой два оранжевых глаза, горевших в темноте.

— Ты же не есть меня собрался? — спросила, вжимаясь в стену.

Глаза сместились набок, будто прикидывая есть или понадкусывать.

Я зажгла кристалл и подняла его. Морда дракона проступила сквозь тьму. Он вытянул лапу вбок, а стена позади меня началась изменяться, осыпаясь и оставляя лишь кусок под подставку для моей спины.

“Я один единственный, кто владеет магией земли”.

Но ведь здесь это делает дракон. Я никогда не видела, чтобы Лем использовал магию. А вот дракон да. Когда мы впервые увидились, он ушел в лес, а на земле не осталось ни следа. Это он вывел меня из королевской темницы.

— Лем? — прошептала я, ужасаясь своему открытию.

Догадка казалось какой-то совсем нереальной. Не бывает людей-драконов. Наверное.

Дракон не ответил, лишь рыкнул немного. Я протянула ему руку, потрогав гладкую чешую.

Оранжевые глаза прикрылись, будто он получал от этого удовольствие.

— Лем? — вновь спросила я.

Дракон распахнул глаза и зарычал.

— Ладно-ладно. Не хочешь не надо, — я улыбнулась, ощущая тепло.

Знакомое и приятное. У меня даже дрожь в ногах прошла, а такое было только, когда Лем касался меня.

Чешуя пропала, а меня сжали в крепких объятьях. Волна радости и счастья затопила меня. Я цеплялась за родную и близкую кожу, вдыхала любимый запах, прижимаясь к любимому человеку. Родной, любимый, мой.

— Ты как? — спросил самый логичный вопрос на данный момент мужчина.

— С тобой хорошо, без тебя… — я ощутила как сильно бьется мое сердце в такт его.

— Я понял, — прошептал он, зарываясь пальцами в мои волосы. — Маленькая моя. Надо было уходить.

— Знаю, — я разрыдалась на его обнаженной груди, прижимаясь к нему. — Прости меня.

— И ты меня прости, — прошептал он. — За то, что не успел, что тебе пришлось через такое пройти.

— Мне повезло, — всхлипнула я.

Не могу перестать плакать. Слезы сами текут, не в силах остановиться.

— А если бы не повезло? Если бы король поступил бы по-другому? — отчитывал меня, прижимая к себе.

Казалось, что он хотел вжать меня в себя.

— Ты голый, — констатировала факт.

— Ага, главное, что ты со мной, — ответил он. — Вот видишь не такое я и чудовище.

— Ты меня испугал.

— Я не хотел. Хотел, чтобы ты привыкла ко мне, — прошептал он, поглаживая по спине.

— А Буся, значит привыкла.

— Я часто с ней в таком виде гулял, — отозвался муж. — Ей не привыкать.

— Мне бы стоило догадаться.

— Я хотел тебе рассказать, но как-то времени и повода особо не было. То мы с тобой в ссоре, то ты беременна.

— Это временно. Я про беременность, — я провела пальцем по изгибу его руки. — Ты знаешь, мы с тобой оба неидеальны, но думаю нам стоит быть вместе.

— Я тоже так думаю. Я хочу быть с тобой.

— И я, — прошептала, целуя любимые губы.

— Если честно, я планировал уничтожить замок, — сказал Лем. — Ладно, нам пора. Думаю, скоро король кинется искать нас.

— А чего ты хотел добиться тем, что лежал перед городом в драконе?

— Хотел увести короля, и поговорить с ним. Договориться, — пожал плечами Лем. — Вот только я учуял, что ты переместилась. Я чувствую нашего малыша, когда я зверь. Ваше положение не менялось несколько дней, и только сегодня ты переместилась, и тогда я рванул к замку. Я мог бы даже там стены поменять, но была проблема. Там стоят блокираторы.

— Кроме подвала, — прошептала я.

— Да, подтвердил муж.

То есть начни он менять стены замка, то я была бы погребена под обломками. А так под землей есть огромное количество территории, чтобы менять, как хочешь.

— Кристина, у меня есть к тебе предложение.

— Выйти за тебя замуж? — нервно усмехнулась я.

— Это тоже, но ты не против прокатиться на огромном звере? — предложил он. — Просто будь я драконом, ты бы не сразу поняла, что на меня надо залезть, а нам надо спешить.

— Потому что король нас найдет?

— Потому что Бусю надо выгулять.

— Ох, это веская причина, — улыбнулась я. — Я не трус, но я боюсь. Давай попробуем. Только что теперь будет?

Во мне проснулось бесстрашие. Ведь все закончится вскоре.

— Не знаю, надо будет — буду драться с королем, — ответил Лем, отпуская меня.