Глава 10.

Велене пришлось вернуться на кухню, чтобы подать мясо. Ева же всё это время из кожи вон лезла, расспрашивая Себастьяна о том, как ему работается с её отцом, и, не забывая при этом расточать сладкие комплименты о том, какой он должно быть умный, что ему доверили такие важные исследования. Молодой человек внутренне немного стушевался, но приложил все усилия, чтобы этого не показать. Он сдержанно, но вполне вежливо отвечал на вопросы Евы, пока Виктор, извинившись, отлучился, чтобы сделать телефонный звонок.

Велена, появляясь с очередным блюдом, только бросала обеспокоенные взгляды в сторону молодых людей и тут же убегала снова на кухню. Ева краем глаза, наблюдавшая за кузиной, удовлетворённо улыбнулась. Она совершенно точно поняла, что Велена втрескалась в Себастьяна. Пусть теперь сестрица побывает в её шкуре, когда той вздумалось издеваться над её чувствами к Максимилиану Вулфу.

Виктор вернулся, и Велена, поставив последнее блюдо на стол, пригласила всех ужинать. Ева, поднялась с дивана и с невозмутимым видом подхватила Себастьяна под руку. Молодому человеку пришлось ухаживать за девушкой, подвигая ей стул и подавая то бокал, то вилку.

- Я сегодня весь день готовила… - начала Велена, но Ева её тут же перебила.

- Да, посмотрите, сколько мы с Веленой всего наготовили! – затараторила она. – Чего здесь только нет!

- И ты готовила? – удивлённо переспросил Виктор.

- Конечно! Должна же я была помочь своей кузине. Как бы она одна со всем справилась? Открою вам один страшный секрет, Себастьян, - обратилась она к молодому человеку, - мне даже пришлось надеть для этого косынку и фартук. Представляете, если бы кто-то вдруг увидел меня в таком виде, - она весело рассмеялась.

- Я думаю, что выглядели вы очень даже очаровательно, - галантно отозвался он.

- Ах, Себастьян, вы такой обходительный, - тут же похвалила его Ева. – Так вот, Велена показывала мне, как делать нарезку, лепить тарталетки, обращаться с мясом. Я столько всего нового узнала сегодня. Городским девушкам, как я, приходится везде успевать, так что совершенно не остаётся времени научиться чему-то на кухне, - Ева невинно похлопала глазами, словно только что не намекнула на то, что по сравнению с ней Велена – просто деревенщина.

Велена сидела, сцепив зубы и прищурив глаза. Она изо всех сил пыталась сохранить спокойствие. Конечно, Ева сегодня в ударе, и ей не мешает волнение при виде Себастьяна. Но всё же она совершенно не ожидала, что сестра настолько перехватит инициативу.

Ева продолжала болтать, как ни в чём не бывало. Виктор сидел, уткнувшись в свой бокал, и размышлял, судя по выражению его лица, о чём-то вселенски важном. Велена сделала глоток вина, чуть не поперхнувшись. Себастьян отвлёкся всего на секунду, спросив, всё ли у неё в порядке. Девушка через силу кивнула головой.

- Я принесу десерт, - выдавила она и убежала на кухню.

- Себастьян, а ты тоже живёшь где-то здесь? – спросила Ева, решив, что пора уже им перейти на «ты».

- Да. До нашей лаборатории отсюда недалеко, поэтому мы по возможности переселились все сюда.

- А как ты развлекаешься в свободное время?

- У меня почти не бывает свободного времени.

- Неужели ты так же занят, как и Виктор? – Ева покосилась на отца, продолжавшего обдумывать что-то сверхважное.

- Почти.

- И совсем никуда не выходишь? Здесь есть совсем неплохая дискотека. Мы с Веленой туда ездили. Хочешь с нами?

В гостиной показалась Велена с тортом на блюде. Её глаза подозрительно блестели, но лицо при этом было безмятежным. Она поставила десерт и грациозно опустилась на стул.

- Вель, я предлагаю Себастьяну поехать с нами на дискотеку, - расплылась в улыбке Ева.

- Хорошая идея, - поддержала её кузина, - Себастьян, нужно же когда-то и отдыхать.

- Я даже не знаю, - неуверенно протянул молодой человек, - у нас работы в последнее время очень много.

- Работа – не волк, в лес не убежит, - тут же к месту вставила Ева. – Виктор, - она повернулась к отцу, - Себастьян же в субботу выходной?

- А? - вернулся в этот мир Виктор. - Да, выходной. Но у нас бывает большая загруженность, приходится и по выходным трудиться.

- Мы с Велей будем надеяться, что в эту субботу все звёзды сойдутся, - елейным голосом произнесла девушка. – Там отличное место, Себастьян, тебе понравится…

Брови Велены удивлённо взметнулись вверх. Когда сестра уже успела перейти с ним на «ты»? Ева продолжала оживлённо болтать, никого не замечая вокруг. Велене показалось, что Себастьян полностью внимает ей, и ему это даже нравится. Горький комок вдруг передавил ей горло. Помощник Виктора привлёк её с первого взгляда. Она уже около месяца гостила у дяди, и пару раз в неделю Себастьян заглядывал к ним на огонёк. Они проводили вечера за занимательными беседами, и вскоре Велена почувствовала, что влюбилась. Правда, он был старше неё на десять лет, но ведь история знала гораздо более неравные союзы. К тому же, сама Велена ощущала себя взрослой не по годам. Она прочитала гору книг, умела отлично готовить и вести хозяйство. Именно такая девушка, по её убеждению, и должна была покорить сердце Себастьяна.

На дискотеке ей показалось, что Ева увлеклась Максимилианом. Тогда почему же сестра так откровенно флиртует с Себастьяном, а Виктор при этом делает вид, что ничего из ряда вон не происходит?

После ужина Ева потащила всех во двор посмотреть на звёзды. Первой выскочила она сама, крепко держа за руку Себастьяна, следом на ватных ногах показалась Велена. Последним нехотя вышел Виктор, по-прежнему погружённый в свои думы.

Ева, прижимаясь к молодому человеку, попросила показать ей созвездия. Себастьян терпеливо тыкал пальцами в небо в попытках начертить воображаемые линии, соединяющие звёзды. Велена тихо присела на одну из лавочек, не спуская настороженного взгляда с кузины. Виктор что-то просматривал в своём телефоне.

Когда все созвездия на небе были рассмотрены, Ева повела Себастьяна прогуляться по дорожке вокруг дома, оставив Велену тоскливо смотреть им вслед. После прогулки все вернулись в дом, чтобы согреться за чашкой ароматного чая. Себастьян уехал, когда стрелки стали подбираться к полуночи.

Ева носила посуду из гостиной в кухню, а Велена её мыла. Каждый раз, появляясь на кухне, она не упускала случая рассказать кузине о том, как ей понравился Себастьян. Когда последняя тарелка засверкала при свете лампы, Велена взяла полотенце и принялась методично их вытирать, при этом с каменным лицом слушая болтовню Евы. А ту уже было не остановить. Слова лились из девушки непрерывным потоком. Виктор ушёл спать, и теперь самое время было посекретничать. Ева настолько вошла в образ, расписывая все впечатления сегодняшнего вечера, что её остановил только звук разбившейся тарелки. Подняв глаза, она посмотрела на Велену. По лицу рыжеволосой кузины бурным потоком текли слёзы.

- Эй… ты ч-чего? – заикаясь, спросила Ева. – Тарелку разбила… да это ерунда.

- Причём тут тарелка? – всхлипнула Велена, закрывая лицо руками.

- Это из-за Себастьяна? – девушка совершенно не ожидала, что сестра так бурно отреагирует на её невинную выходку. Ей всего лишь хотелось подразнить влюблённую дурочку.

- Зачем он тебе? – сквозь слёзы выдохнула она. – Ты же…он же…я…

- Ну, Вель, успокойся, - Ева подскочила к сестре и погладила её по плечу, - я просто пошутила, правда.

- Хорошие шуточки, он весь вечер глаз с тебя не сводил, - Велена вытерла глаза, но слёзы снова закапали одна за другой.

- Да ничего подобного! – тут же опровергла сестру Ева. – Я сразу поняла, что он тебе нравится, и решила немного пошутить, - каялась девушка, - он просто вежливый, и воспитание не позволило ему поставить меня на место. Вот и пришлось терпеть моё общество весь вечер.

- Мне так плохо…

- Велечка, прости. Я же не знала, что ты его так любишь… - Ева действительно в этот момент испытывала искреннее раскаяние. Вот же глупую идею она решила воплотить. Велена так старалась со столом и нарядилась специально для Себастьяна, а она всё испортила. – Он же ещё приедет? И на дискотеку обещал с нами поехать. Я обещаю тебе – больше и близко к нему не подойду. Ты сядь.

Ева быстро усадила безропотную Велену на стул и заботливо предложила ей стакан воды. Чувство вины продолжало терзать девушку. Ну, зачем она так жестоко обошлась с сестрой?

- Ты когда успела так влюбиться? – спросила Ева.

- Сама не знаю, - Велена дрожащей рукой поставила стакан на стол и вытерла набежавшие слёзы.

- Он же старый для тебя… - рискнула заметить она.

- Ему двадцать восемь.

- А тебе всего восемнадцать!

- Это не важно, - шмыгнула носом Велена, - он такой умный и интересный. Я вообще-то думала, тебя Макс привлёк, - она искоса посмотрела на сестру, и у Евы мелькнула мысль о том, уж не специально ли Велена пыталась заинтересовать её Максимилианом Вулфом, чтобы отвести внимание от Себастьяна?

- Привлёк, - коротко ответила она, - ещё и как. Интересно, сколько ему лет?

- Двадцать пять, - машинально ответила Велена.

- А ты откуда знаешь? – уставилась на неё Ева.

- Обещай только, что никому не расскажешь, - шёпотом произнесла она, - я дружу с Розали Вулф.

- Ты?! Дружишь с Розали Вулф?! – глаза Евы расширились от удивления. – Как это тебе удалось? Марк сказал мне, что они и близко к себе никого не подпускают.

- Так и есть. Никто не знает о том, что мы общаемся.

- Но как тебе удалось вообще с ней познакомиться? – внутри у Евы всё задрожало от любопытства, и она подалась вперёд, готовясь внимательно слушать сестру.

- Месяц назад, - начала свой рассказ Велена, - когда я только приехала, то бродила по окрестностям и зашла в лес. Мне всегда нравились прогулки на свежем воздухе, а тут ещё и земляника. Ягода за ягодой, я и не заметила, как заблудилась. Паники у меня не было, было ещё довольно светло, да и лес небольшой ведь. Я пошла, как мне казалось, по той же самой тропинке. Только никуда не вышла. Лес стал гуще и начало темнеть. Я испугалась. В детстве мне бабушка часто рассказывала сказки про леших, которые путали людей в лесу. Сумерки продолжали сгущаться. Я кричала, звала хоть кого-то на помощь, но никто не отозвался. Лес молчал. Это было так жутко, ты себе не представляешь. А потом… потом я услышала рычание. Это был волк. Я видела его жёлтые глаза в кустах. В тот момент я почти попрощалась с жизнью, и тут вдруг услышала женский голос, который звал меня. Это была Розали. Она меня вывела из леса.

- А волк?

- Он исчез. Я сказала про зверя Розали, но она только посмеялась.

- Ты не поверишь! Но я тоже в лесу видела волка и слышала рычание, он даже гнался за мной. А потом показался Макс и спас меня.

- Думаешь это они? Вулфы? – помолчав, спросила Велена.

- Ты о чём?

- Поговаривают, что они – оборотни.

- Да ладно, - засмеялась Ева. – Ты реально веришь в такую чушь? Оборотни в двадцать первом веке, вот умора. Ты ведь дружишь с Розали. Она – тоже оборотень?

- Не знаю. Но тебе не кажется странным, что сначала я вижу волка, но меня спасает Розали? А потом ты видишь его, но тут появляется Максимилиан, - Велена без тени усмешки посмотрела на сестру.

- По-моему, ты перечитала мистики, моя дорогая, - улыбнулась во весь рот Ева. – Макс Вулф – оборотень. Вот смех. А впрочем, если даже и так, меня это не остановит, я собираюсь заполучить этого красавчика.

- Ева, Марк не шутил, когда говорил, что это может быть опасно, - серьёзно произнесла Велена. – Я гостила у Виктора и в прошлом году. Слишком живы ещё воспоминания о том ужасном случае.

- Ты про девушку, которую якобы убила Диана?

- Она была не просто убита, а растерзана. Полиция опрашивала всех, и даже Виктора.

- Моего отца? – брови Евы удивлённо поползли вверх. – А он-то там причём?

- Его приглашали в качестве эксперта. Виктор ведь изучает зверей в своей лаборатории. Вот его и попросили помочь с заключением о смерти девушки.

- И что он сказал?

- Мне об этом неизвестно. Всё потом как-то затихло, и сейчас мало кто вспоминает ту жуткую историю, - Велена встала из-за стола и налила себе ещё воды.

- Вель, ну, а как же тогда твоя дружба с Розали Вулф?

- Мы редко видимся с ней. Иногда общаемся по интернету, - нехотя созналась Велена. – Розали настаивает, чтобы об этом никто не знал.

- Почему они так боятся? – чем больше Велена рассказывала, тем больше Ева жаждала узнать ещё что-нибудь.

- Не знаю.

Метнув внимательный взгляд на сестру, девушка сделала заключение, что Велена знала гораздо больше, чем стала рассказывать ей. Ладно, похоже, что больше у неё узнать сегодня ничего не получится.

- Помоги мне сблизиться с Максом, - прямо попросила она.

- Послушай доброго совета – забудь о нём, - Велена сделала шаг к двери, но подскочившая Ева схватила её за руку.

- Не уходи, пожалуйста! Ты же не хочешь отказываться от Себастьяна.

- Себастьян – это одно, а Максимилиан Вулф – совсем другое, - твёрдо заявила Велена.

- И в чём же их отличие?

- Ева, - Велена серьёзно посмотрела на сестру, - я не шучу, оставь эту затею с Максом.

Развернувшись, рыжеволосая кузина Евы решительным шагом покинула кухню. Девушка закусила губу.

- Ну, и ладно, - тихо проговорила она, - не хочешь мне помочь по-хорошему, будет по-плохому.

В её голове быстро зашевелились мысли. План был очень неплох. Оставалось только постараться и осуществить его. Улыбнувшись самой себе, Ева подошла к раковине и принялась не спеша мыть стаканы. Под мерное журчание воды ей в голову пришла самая простая и гениальная идея – она дождётся, пока Велена заснёт, залезет в её телефон и посмотрит, есть ли там переписка с Розали. Интуиция подсказывала Еве, что из этой переписки она узнает очень много интересного, в том числе, и как подобраться к неприступному Максимилиану.