Глава 3

Правда — это не ключ.

Это дверь, за которой может оказаться еще двадцать запертых дверей»

«Они сидели в ресторанчике и ужинали. Даша не начинала разговор первой: не хотела наседать на мужчину, но все же не выдержала молчания.

— Влад, есть какие-то новости?

Мужчина, не поднимая головы, с аппетитом ел стейк с картошкой. Услышав вопрос Даши, он замер. Отложил вилку и нож, взял стакан и сделал пару глотков воды. Затем поднял голову и посмотрел на встревоженную девушку, заметив, что она занервничала еще сильнее.

— Даша, скажи, как хорошо ты знала свою подругу?

От вопроса девушка растерялась и не сразу ответила. Тревога нахлынула, накрыв с головой.

— Мы с Галей с самого детства вместе. Были как сестры. Все всегда рассказывали друг другу, делились секретами. Да у меня нет никого роднее нее.

— Ты говорила, что в последнее время Галя стала скрытной? — Даша согласно кивнула, не понимая, на что намекает Влад. — Не знаешь, почему она так изменилась?

— Ну… — Даша замялась, отводя взгляд в сторону. Кто бы знал, сколько раз она задавала себе этот вопрос, но ответа так и не нашла. Галя всегда была легкой на подъем. Если что-то случалось в ее жизни, она молниеносно все меняла. Так произошло, например, с переездом в провинциальный город и выбором странного направления в профессии. До этого Галя, как и Даша, работала в стоматологической клинике и неплохо зарабатывала. Насколько знала Даша, подругу все устраивало и в работе, и в жизни. Галя постоянно строила планы на будущее.

— Возможно, дело в разрыве с парнем. Галя ушла от него и решила изменить свою жизнь. А скрытной стала… Может, просто не хотела рассказывать о том, что считала неважным. — Даша пожала плечами. — Не знаю. — Она опустила голову и посмотрела на еду. Аппетит окончательно пропал.

— А Галя говорила, что у нее есть парень в этом городе?

— Как-то она сказала, что познакомилась с молодым человеком, но подробностей я не знаю. Поскольку Галя не стала ничего рассказывать, я посчитала, что это очередная недолгая интрижка, не стоящая внимания. Если бы у нее были серьезные планы насчет парня, которого она встретила, или он ее по-настоящему заинтересовал, она бы точно мне все рассказала. Уж поверь, — хмыкнула Даша. — Кто-кто, а Галя посплетничать о парнях любила.

Влад задумчиво постучал пальцами по столешнице.

— А что не так? — спросила Даша, внимательно посмотрев на Влада. Его вопросы и задумчивость насторожили ее. — Ты что-то узнал? Да? Влад, я вижу, что ты что-то знаешь, иначе не задавал бы мне эти вопросы. — Даша занервничала еще больше. От волнения она даже вспотела. В горле пересохло, и девушка, поспешно схватив стакан с водой, выпила половину.

— Мне стало известно, что Галя встречалась одновременно с двумя парнями.

— С двумя? — переспросила Даша, словно с первого раза не услышала.

— Да.

— Но этого не может быть. Хотя… Не то чтобы Галя не могла встречаться с двумя парнями — для нее такое порой было нормально, как бы странно это ни звучало. Она всегда предпочитала иметь запасной вариант. Так было во всем: и в отношениях, и в работе. Но если бы у нее с кем-то были серьезные отношения, она бы точно мне сказала.

— Ты уверена в этом? — Влад скептически посмотрел на Дашу, и под его взглядом она и сама начала сомневаться. — Сама же сказала, что подруга в последнее время была скрытной.

За столиком повисла тишина.

Даша переваривала услышанное. Не исключено, что Галя могла флиртовать сразу с несколькими парнями. Со своей яркой внешностью подруга была словно магнит для мужчин и никогда не была обделена вниманием, но серьезные отношения сразу с двумя… За ней такого раньше не водилось. Даша была не просто удивлена — шокирована. И чем больше узнавала о подруге, тем сильнее ей казалось, что она совсем не знает Галю.

— А что, если один из этих парней узнал о сопернике и пригрозил Гале, поэтому она так поспешно уволилась, оставила вещи и сбежала? — предположила Даша, но тут же отрицательно покачала головой. — Нет. — Она подалась вперед, отодвинула тарелку и сложила руки на столе. — Я знаю Галю, она боевая. Чтобы запугать ее одними словами, нужно еще постараться. Она вообще никого и ничего не боялась.

— Полиция поговорила с парнями, с которыми Галя встречалась. Они не подозревали о существовании друг друга, а в переписках нет ничего, что указывало бы на угрозы. Следователь считает, что твоя подруга просто сбежала и рано или поздно объявится.

— Нет, — тут же отрицательно покачала головой Даша. — Это не похоже на Галю, мне бы она точно сказала. У нее, кроме меня, никого близкого нет. — В этом Даша была уверена. Она не хотела верить, что подруга просто сбежала, не сказав ни слова. Нет, с ней случилось что-то очень серьезное. Галя ведь знала, что Даша будет волноваться.

— Но ты же сама говорила, что в последнее время она изменилась, — повторил Влад.

Даша прикусила губу.

Со словами Влада было не поспорить. И все же Даша шестым чувством ощущала: с ее подругой что-то случилось.

— Влад, сегодня в больнице кое-что произошло, — Даша на пару секунд замолчала, заметив, что заинтересовала мужчину. — Я увидела у одной пациентки кулон, и мне кажется, что он принадлежит Гале.

— То есть ты не уверена? Мало ли таких кулонов. Может, он просто похож на кулон Гали. И даже если это ее кулон, что такого в том, что она могла подарить его этой женщине?

— А то, — Даша выразительно посмотрела на мужчину, — что Галя никогда не снимала этот кулон. Я подарила его ей десять лет назад, и все это время она носила и берегла его. Галя бы просто так не отдала кулон никому, тем более посторонней умалишенной тетке. — Даша разозлилась. Она уже три дня проработала в больнице, куда устроилась, чтобы найти хоть какую-то информацию о подруге, но не получила ни одного ответа — вопросов лишь прибавилось.

Влад в задумчивости почесал затылок.

— А ты можешь еще раз взглянуть на кулон и точно выяснить, тот ли это кулон?

— Я постараюсь, но там есть свои нюансы. Женщина непростая, она из элитников, и мне к ней просто так не подойти. Я отвечаю за других пациентов. Но в ближайшее время попробую это сделать.

— Хорошо. Тогда, если выяснишь, что это тот самый кулон, мы наведем справки о твоей пациентке и узнаем, кто она такая и как у нее оказался кулон Гали, если он был ей так дорог. А я пока еще раз проверю парней, с которыми встречалась Галя. Возможно, мне удастся выяснить то, чего не выяснила полиция.

На этом и закончили разговор. Они доели ужин в молчании — каждый думал о своем, а подумать было над чем. Затем Влад подвез Дашу до дома, а сам уехал в съемную квартиру.

* * *

Сварив крепкий кофе, Влад устроился в гостиной на мягком кожаном диванчике, рядом с которым стоял журнальный столик из красного дерева. В командировках Влад предпочитал съемные квартиры с хорошим дизайнерским ремонтом гостиницам. Еще одним плюсом работы частного детектива, помимо свободы, было то, что ему платили куда больше, чем на прежней работе, и он мог позволить себе все, что душе угодно. Сделав глоток кофе, мужчина открыл переданную Мартыновым папку с перепиской Гали и ее предполагаемых парней и поморщился, оценив объем напечатанного текста.

Ему определенно предстояла скучная и долгая ночь. Нужно было изучить все как следует — ведь, как известно, дьявол кроется в деталях. А информации было очень много.

Влад отпил немного кофе, поставил кружку на столик и зачитал вслух первые сообщения из переписки:

— Галя: «Привет, котик! Как ты вчера доехал? Так и не позвонил, а я ждала». Стас: «Привет, милая. Доехал хорошо. Прошла всего лишь ночь, а я уже по тебе скучаю. Мне не хватает твоих рук, твоих губ и твоих нежных ласк. Как бы я хотел тебя сейчас прижать к себе и наслаждаться твоим жарким телом, а мне приходится сидеть на скучном совещании. Хочу коснуться твоих…» — Влад закатил глаза. — Неужели кто-то так общается? От этих розовых соплей меня точно стошнит. — Он поморщился, отложил в сторону папку с копиями переписки и взял телефон.

Завтра ему предстояло поговорить с парнями Гали. Возможно, после общения с полицией они вспомнили что-то интересное, что могло натолкнуть на новые мысли. Идти на разговор неподготовленным Влад не мог, поэтому ему нужно было знать, с кем предстояло иметь дело, и желательно понимать слабые и сильные стороны собеседников. Найти нужную информацию ему мог помочь двоюродный братец. Виталик был другом Гали и Даши, а еще подрабатывал у Влада, за процент выискивая сведения об интересующих его людях. По мнению Влада, Виталик вел ненормальный образ жизни. Он не использовал в полной мере свой гениальный ум. Брат был замкнутым интровертом и предпочитал ночной образ жизни. Днем Виталик отсыпался, а по вечерам играл в онлайн-игры, приносившие ему неплохой доход, и разрабатывал программы на заказ.

Братец был хакером. Он мог найти любую информацию о человеке, даже если она была скрыта за семью замками и на нее наложили гриф секретности. Набрав нужный номер, Влад посмотрел на настенные часы, показывавшие девять вечера. Виталя как раз уже должен был проснуться. В трубке шли гудки, но брат не отвечал. Включился автоответчик, и Влад, сбросив вызов, снова набрал номер. На этот раз после долгого ожидания брат наконец ответил.

— Что-то срочное? — спросил он без приветствия.

— И тебе здравствуй, мой дорогой братец. Чего без настроения? Или я не вовремя?

— Я уже сутки не сплю: подвернулась небольшая работенка, до завтра нужно сделать. А ты чего хотел?

— Найди мне инфу на двух человечков. Ничего сверхъестественного, пока чисто поверхностно. Если они меня завтра заинтересуют, тогда копнем глубже.

— Это по делу Гальки?

— Да.

— Я так понял, что нужно срочно?

— Да. Сделаешь?

— Через час, максимум через полтора пришлю тебе на почту инфу о них. Только ты скинь в СМС, кого ищем.

— Хорошо. Сейчас все сделаю. — Влад с секунду помолчал, прислушиваясь к звукам на фоне у брата, и добавил: — Спасибо.

— Ага. — Виталик сбросил вызов.

Влад нисколько не удивился такому поведению брата. Он уже привык. Отправив Виталику всю нужную информацию о парнях, Влад отложил телефон и вернулся к переписке «влюбленных». Он полностью прочитал переписку Гали со Станиславом и приступил к следующей стопке листов. Вторым «возлюбленным» пропавшей девушки оказался парень по имени Никита. Влада немного удивило, что переписка с ним была сухой, а сообщений в ней оказалось раз в десять меньше, чем в переписке со Стасом. Словно Никита был не возлюбленным, а очень хорошим другом. Зато с ним Галя гораздо чаще разговаривала по телефону — по нескольку часов после рабочего дня. Влад сделал вывод: один из парней предпочитал живое общение, а второй — виртуальное.

Виталик, как и обещал, вскоре прислал найденную информацию на электронную почту. Внимательно вчитываясь в каждое предложение, Влад мысленно оценивал достоинства и недостатки обоих парней.

По всему выходило, что Стас был отличником, порядочным парнем из семьи потомственных врачей. В свои двадцать пять лет он работал заместителем мэра города. Однако Владу казалось: на такую должность просто так не сядешь. Либо парень был уникумом, либо постарались его родители, обеспечив сынку теплое местечко и положив круглую сумму в карман самому мэру. В общем, вопросов по поводу Стаса было много.

А вот Никита оказался еще тем преступным элементом. Парень воспитывался в детдоме. Еще в школе получил условный срок. В восемнадцать попался на хулиганстве, и его посадили на два года. Отсидев, вернулся в родной город и устроился механиком, где и работал по сей день.

Влад по очереди открыл фотографии Стаса и Никиты и внимательно рассмотрел их. Парни оказались совершенно разными. Первый — красавчик, который наверняка кружил девушкам головы. Второй — самый обычный, ничего привлекательного. Владу его внешность показалась даже немного отталкивающей.

Развалившись на диване, мужчина задумался.

Почему Галя выбрала таких разных мужчин? Неужели ей было мало одного Стаса — порядочного, из хорошей семьи, при деньгах и с перспективным будущим? Но Галя не остановилась на нем, а начала встречаться с парнем, у которого за спиной был тюремный срок. Почему? В чем причина? Может, дело в том, что, как сказала Даша, Галя всегда искала запасной вариант? Или она просто искала приключений на свою пятую точку? Один парень — для души, второй — для острых ощущений?

Затем Влад вспомнил предположение Даши: возможно, один из парней узнал о другом и вспылил, пригрозив Гале. Она испугалась и уехала из города. Могло же такое случиться? Конечно, могло. И первым под подозрение по понятным причинам попадал Никита. Хотя, как говорится, в тихом омуте черти водятся. Возможно, причиной побега девушки мог стать и Стас. Кто знает, что творится в голове у человека с такой симпатичной мордашкой.

Влад тут же представил: красивому, успешному парню при деньгах, любимцу женщин, наставили рога. А соперником оказался обычный невзрачный «неудачник», да еще и со сроком за спиной. Кому такое понравится?

Вариантов было множество. Влад же решил, что поиски правды завтра начнет с Никиты.

Он проработал до четырех утра. От мелкого шрифта болели глаза. Влад отложил листы на журнальный столик, откинулся на спинку дивана и вытянул ноги. Прикрыв на минутку веки, он подумал, что немного посидит и пойдет спать. Но стоило ему закрыть глаза, как он тут же провалился в сон. Проснулся Влад от боли в затекшей из-за неудобной позы шее. Распахнув глаза, он не сразу понял, где находится. Только через минуту осознал, что он не дома, а в съемной квартире в провинциальном городке, куда привела его работа. Кое-как поднялся с дивана, пытаясь размять затекшую шею, и пошел в душ. Прохладная вода сняла остатки сна, а крепкий свежесваренный кофе закрепил результат. Часы показывали восемь утра. Влад оделся и вышел на улицу. Ночью, по-видимому, шел дождь. Асфальт был мокрым, а ямы местами заполнились водой. Воздух был прохладным и влажным, наполненным запахом прелой листвы.

Глубоко вдохнув свежий воздух, выдохнул облачко пара. С дерева вспорхнула ворона, огласив тихий двор громким карканьем, и Влад проводил птицу взглядом.

Вчера вечером у его подъезда не нашлось места, поэтому машину пришлось оставить у соседнего. Подойдя к автомобилю, Влад сел в салон, ввел в навигатор адрес мастерской Никиты и проложил маршрут.

Автомастерская, в которой трудился парень, находилась на окраине города. Владу пришлось подождать, пока Никита освободится от срочного ремонта. Но время он не тратил впустую: ненавязчиво расспросил коллег. Все как один говорили, что Никитка — парень хороший, несмотря на темное прошлое. Лучший работник года. Трудится за четверых, и клиенты довольны, как и начальство. Только Влад не особенно верил, что люди меняются.

— Насколько хорошо ты знал Протасову Галину Андреевну? — спросил Влад, когда они с Никитой разместились в небольшой комнате отдыха. Парень заварил себе чай, Влад же отказался. Он внимательно следил за Никитой, пытаясь уловить нервозность, но тот был спокоен как танк и безэмоционален. В жизни Никита оказался симпатичнее, чем на фотографии. У него были большие темно-зеленые глаза, слегка навыкате, и темные, коротко остриженные волосы. Правую бровь пересекал старый рваный шрам. Тонкие губы, впалые щеки, широкие острые скулы. Высокий и худой, как жердь. Что в нем нашла красавица Галя, Влад не понимал. По сравнению с Никитой Стас был в тысячу раз симпатичнее.

— Ну, знал. А че не так? Меня уже допрашивали. Что еще нужно нашей доблестной полиции от меня? Или думаете, что Галька из-за меня сбежала?

— Я частный детектив, — сразу прояснил ситуацию Влад.

— О как! И кто же тебя нанял, частный детектив? — хохотнул парень.

— Кому это так понадобилась Галя, что даже тебя наняли? Наверное, целую кучу денег отслюнявили.

— Подруга ее ищет, — оборвал расспросы Влад. — Так что скажешь о девушке?

— А че мне сказать? — Никита шмыгнул носом и закинул ногу на ногу. Взял со стола кружку, отпил чай и поставил ее обратно. — Нормальная девка. Немного с прибабахом, но у кого ж его нет.

— Что ты имеешь в виду под «с прибабахом»?

— А то и имею: крыша у нее иногда ехала. Но бабы — они же все немного того… — Он покрутил пальцем у виска. — То им одно надо, то другое. Галька могла выдумать проблему на пустом месте, сама ее раздуть, обидеться на меня, трижды послать, а через пять минут попросить прощения. Я сперва думал, что она того: со своими психами в больничке сама свихнулась. А потом привык. Галька-то красавица, многого ей не надо. Ни подарков, ни денег не просила, сама зарабатывала.

«Удобно, — подумал Влад, — красивая и самостоятельная».

— Она рассказывала что-то о себе? Может, чем-то делилась? Какими-нибудь секретами, переживаниями?

Никита задумался.

— Да ниче она не рассказывала. Я, когда узнал от полиции, что у нее есть подруга, которая ее ищет, удивился. Как-то раз спросил о семье, а она ответила, что одна, сирота, как и я. Я ж в детдоме вырос. Вот и у нее никого. Ни семьи, ни друзей.

— Одна, значит, — задумчиво произнес Влад.

Зачем Галя врала? Совсем одна она не была. Родители рано погибли — это да. Ее воспитывала бабушка. Влад знал, что где-то на севере живет дядя, который иногда помогал племяннице деньгами. Да и Даша была рядом с Галей с самого детства. «А может, это только Даша воспринимала Галю как подругу, строя себе иллюзии?» — пронеслась мысль. С каждым новым фактом становилось все интереснее.

— А что в последнее время?

— Что в последнее время? — переспросил Никита.

— Как Галя вела себя в последнее время? Может, ты заметил что-то странное?

— Да не знаю я, — вспылил парень, повысив голос. Видно было, что разговор его утомил. — Обычная Галька была. Как и всегда. Хотя… — Никита задумался, почесав затылок.

— Что «хотя»? — тут же поторопил его Влад.

— Как-то она спросила, уехал бы я из этого города, если бы у меня появилась огромная сумма денег. Я рассмеялся, а она обиделась, что я не воспринял ее слова всерьез.

— Почему она заговорила про деньги и отъезд?

— А я откуда знаю, почему? Мало ли что ей в голову взбредет. Но я тогда дал ей понять, что никуда не уеду. А зачем? У меня и тут все в шоколаде. Работа хорошая, ипотека. Я, кстати, Гальке предлагал съехаться, а она отказалась. Влад внимательно смотрел на парня. Неспроста Галя завела разговор об отъезде. Если слова Никиты правдивы, то, когда Галя заговорила о переезде, он еще не знал, что у нее есть другой. Однако девушка уже тогда думала уехать из города. Почему?

— Тебе же рассказали, что Галя одновременно встречалась еще с одним парнем? — После этого вопроса Влад заметил, как кадык Никиты дернулся, а глаза потемнели.

— Да, — недовольно буркнул он.

— А ты не знал об этом?

— Нет. — Никита схватил кружку и сделал несколько быстрых глотков чая.

— И что ты думаешь по этому поводу?

— А что мне думать? — усмехнулся парень. — Знал бы — придушил бы обоих. Знаешь, неприятно, когда рога в дверной проем не помещаются. «Согласен. Неприятно», — подумал Влад. Ему казалось, что Никита был вполне искренним в разговоре, и подозрения на его счет ослабевали. В комнату отдыха зашел один из коллег Никиты.

— Никитос, к тебе там клиент приехал. Уже минут пять ждет.

— Сейчас выйду, — сказал он и посмотрел на Влада. — Мне работать надо. Если найдете Галю, скажите: лучше ей в город не возвращаться. — Он поднялся со стула. — Кстати, не скажешь, кто там второй возлюбленный? У ментов спрашивал — сказали, закрытая инфа.

— Нет, — сухо отозвался Влад.

По всему выходило, что чувства Никиты к Гале были искренними. А вот ее чувства к нему? Из разговора Влад сделал вывод, что Галя, возможно, рассчитывала на крупную сумму денег. Может быть, именно с этими деньгами она собиралась уехать и начать новую жизнь. Только куда? И откуда у обычной медсестры могла взяться такая сумма?

Выходя из мастерской, Влад остановился и обернулся к Никите, который шел на шаг позади.

— Слушай, а Галя не называла сумму, когда спрашивала, не хочешь ли ты уехать?

— Не-а.

— Ясно. Ну ладно. Хорошего дня.

— Ага, и тебе того же.

Подойдя к своей машине, Влад ввел в навигатор адрес городской администрации, где работал Стас, надеясь застать его на месте. Возможно, тот мог рассказать что-нибудь интересное о Гале. После разговора с Никитой появилась новая версия причины ее побега: деньги!