Глава 20

Во дворец мы ворвались без боя, потому что бой шел где-то позади него. И мы как-то сразу поняли, что опоздали.

- Помогите! - орал какой-то мужик.

- Насилуют! – добавил почему-то второй.

Как одна женщина может изнасиловать двух мужиков одновременно – это уже вопрос, но у нас не было времени им задаваться.

Оббежав дворец, мы проскользнули мимо стражи с обнаженными клинками, и как-то не сразу обратили внимание, что тут по стенам пытаются слиться с окружающей обстановкой евнухи в рваных штанах. Сильно рваных. Порванных в самых стратегических местах, я бы даже сказала. А потом я узрела ЭТО.

Алкеста не была морфом. Алкеста являлась практически чистокровным метаморфом. Видела я этих тварей на Сиртоне, так что сходу остановила пытающуюся было прорваться к специалистке Блондю. Потому как форма черного двуного муравья… это не самая конечная стадия трансформации метаморфов. И не самая начальная. До начальной Алкеста мутировала вот прямо сейчас.

- Отходим! - приказала я еще не сообразившему что происходит агенту.

Блондя недоуменно посмотрела на меня, затем встревожено на Алкесту, и все равно не поняла о чем я.

- Отходим, - тихо повторила на гаэрском.

Вздрогнув, словно от сна очнулась, Блондя молча кивнула и мы было начали отступать.

А потом я спиной врезалась во что-то, от чего прямо веяло самоуверенностью и запахом протухшей воды.

- Далеко собрались? – вопросила эта груда мокрого негодования.

Ну, сам виноват.

- Алкеста, ко мне! – крикнула я.

И едва огромная змея с шипением бросилась в атаку, плавно ушла с курса, предоставляя его высочество неудовлетворенной женщине, которая умолять не умела, а вот настоять на продолжении рода очень даже. И да - у метаморфов в период гона шкура непробивная абсолютно. Так что…

- Удачи, успехов, сил вам на нелегком пути познания женщины, - от чистого сердца пожелала я принцу.

Ответить Нгоэн не смог. Вообще в его ситуации мало кто смог бы ответить хоть что-то, все же не каждый день огромная змея валит тебя на гравий с весьма конкретной целью, и цель эта не гастрономическая.

***

Во дворец вдовствующей повелительницы мы вошли через парадный вход, там все равно сейчас никого не было – кто-то сбегал, сверкая пятками, кто-то звал на помощь, некоторые безголовые спешили узнать, кто там крушит все на заднем дворе.

Мы с Блондей уже никуда не спешили.

Пройдя в мою комнату, заперли двери и пошли обозревать уровень нанесенного урона. В тайной комнате обнаружили хлам, призывно пиликающий сейр и заныкавшихся под разгромленную кровать ядовитых змей. Этих есть не стали, но выгнали с трудом - змеи покидать безопасные развалины напрочь отказывались. Они шипели, плевались ядом и всячески демонстрировали, что тут им нравится гораздо больше, чем снаружи, где все явно было неспокойно, и в тайном проходе устроили лежачую забастовку.

В итоге я уселась отвечать Кэлу, на его взволнованное сообщение «С Алкестой что-то не так!», а Блондя найдя веник, все же попыталась вступить в недипломатические переговоры со змеями.Не то, чтобы процесс проходил гладко, у змей даже вполне себе появился шанс стать нашим обедом там, или ужином, но в итоге сторонам удалось договориться.

А я как раз переговаривалась с Кэлом.

«Не совпадают некоторые анализы и дата рождения, - писал наш штатный уже врач. - Есть подозрения, что она полноценный морф».

«Она полноценный морф», - написала в ответ.

От Кота пришло несколько непечатных выражений, и как только напечатал?!

Мы помолчали.

Потом Кэл спросил:

«Что будем делать?»

Это был хороший вопрос. Если бы я еще и знала на него ответ.

Но тут вернулась Блондя, которой все же удалось выдворить змей, и агент сообщила первую хорошую новость за сегодня:

- Тайный выход не был раскрыт. Она взломала дверь и осторожно вернула все на месте, так что тайную комнату можно считать активом и далее.

Да, это действительно хорошая новость была.

- Кот, просчитай вероятности восстановления Алкесты, - приказала я. - Фло, тут нужно прибраться.

И отложив сейр, принялась за уборку с ней вместе. Работали быстро и слаженно, оставаться без тайной комнаты в этом адском местечке не хотелось, так что делали что могли.

Через семнадцать минут Кэл сообщил:

- Период овуляции у морфов скоротечен. Там счет идет на минуты. В момент соития организм защищен по максимуму, поэтому все так быстро.

Мы с Блондей переглянулись. Она отрицательно покачала головой, но капитан тут я - я и приняла решение. Сходив до конца тайного хода, приоткрыла дверь, и постояла в ожидании.

Огромная черная змея долго себя ждать, к счастью, не заставила. Алкеста проскользнула внутрь, ее заметно трясло и меня только рефлексы спасли от столкновения, но спасли же.

Часть пути Алкеста проползла, потом проковыляла в виде муравья, затем рухнула обнаженной девушкой и задергалась в конвульсиях. Удивительно вообще, что она существует. Я думала, что всю цивилизацию уничтожили. Опасные были ребята, непредсказуемые, агрессивные и чрезмерно любвеобильные, а изнасилование в Галактическом союзе приравнивается к убийству, так что цивилизация была уничтожена. Осталась всего одна планета с полным запретом на право космических полетов. Как выбралась Алкеста это уже вопрос.

И тут, лежащая на животе девушка, тоненькая, темноволосая, с заужено-миндалевидными змеиными глазами, повернула голову на все сто восемьдесят градусов, посмотрела на меня, и хрипло спросила:

- Что, даже пристрелить не попытаешься?

Пожав плечами, ответила как есть:

- У всех свои недостатки. Я понятия не имею откуда ты, какая у тебя история жизни и как ты пришла ко всему этому, но ты теперь в моей команде.

Алкеста с хрустом вернула голову в более нормальное для гуманоидов положение, и прохрипела:

- Исинхай не простит…

Мда, это уже проблема. Но из любой ситуации есть выход.

- Я более не являюсь сотрудником разведуправления, и подчиняюсь напрямую Бульдогу. А ты в данный момент член моей команды, так что… Если понадобится прикрытие от Исинхая, я прикрою.Спец замерла, затем повторила жутковатый маневр с поворотом шейных позвонков на сто восемьдесят градусов, взглянула на меня сказала невероятное:

- Спасибо, Мегера.

- Да мелочи, - ответила я.

И пошла помогать ей встать там, и все прочее.

Когда я дотащила Алкесту до кровати, кое-как собранной Блондей, морф уже почти потеряла сознание, так что мы ее уложили, укрыли, после провели первичный осмотр - внешних повреждений не обнаружилось. Внутренних тоже. Истощение, перегиб с гормональным фоном, конвульсии которые Кэл назвал типичными для ее расы, и в общем-то легко отделались.

Большинство наших медикаментов для Алкесты не подходили, так что мы ограничились обычным физраствором с глюкозой, чтобы она восстановилась быстрее. Потом я химичила практически яд, под не слишком уверенным руководством Кота, а Блондя обтирала Алкесту щелочным раствором, помыть мы ее не могли, но выяснилось, что после мутации могут возникать проблемы с кожей, так что делали что могли. Потом я поила Алкесту ядом, «змейка» забавно причмокивала во сне и болтала на своем, морфном. Я так на их языке пару слов знала, мы в свое время проводили зачистку двух планет от этих стремительно меняющихся, и они нас тогда основательно потрепали, но десант такой десант - победа осталась за нами. И вот сейчас, отпаивая Алкесту, я вспоминала мой тихий ужас даже не от боя, а от его последствий - убивали мы монстров, а они после смерти брали и становились людьми. Черепушка с Челкой по началу шутили, как и всегда, а потом, после того как мы упаковали сороковой по счету труп, уже всем было не до смеха, возвращались на базу в тягостном молчании.

- Капитан, вы ранее сталкивались с морфами? - вдруг спросила Блондя.

- Да, - один короткий ответ, за которым скрывалось чудовищно много всего.

И Блондя все сходу поняла, и больше вопросов не задавала.

Зато вопрос задал Эрих:

«Мелани, на территорию внутреннего дворца пробрался морф. Знаешь, кто это?»

«Знаю, - уходить от ответа не стала. - Эта Алкеста. И нет, не выдам. И да - это член моей команды, так что в это не вмешивайся».

Пауза и старательно спокойное:

«Морфы неуправляемы, непредсказуемы и крайне опасны».

«Знаю, - ответила ему, но рассказывать о том, что я знаю и то, как убивать морфов, я не стала. - Тему закрыли».

Эрих промолчал. Но его внутреннее несогласие я все равно чувствовала, и потому мысленно добавила:

«Наш отряд зачищал две планеты от морфов. Так что… не нужно мне рассказывать, насколько они опасны. Я знаю. Я все это знаю. Но Алкеста член моей команды».

Ответом мне снова было молчание. И все же я чувствовала - он меня понял.

***

Оставив Алкесту отдыхать и восстанавливаться, мы вернулись в мои комнаты, засекли слуг, пришедших сменить мне толчок на горшок, вежливо попросили их этого не делать, они не менее вежливо отказались, мы еще более вежливо вышвырнули их в окно, под их же дикие вопли «Нет, перемещение по внутреннему дворцу запрещено, там интимно озабоченный монстр!!!».

Интимно озабоченных во внутреннем дворце и вправду оказалось множество - сюда нагнали не только дворцовую стражу, но и представителей каких-то войск в черных доспехах. Все искали монстра. Обыскивали вообще каждый камень, проверяли всех слуг сканерами, и даже мои танаргские братья оказались здесь же - я увидела Роена, который о чем-то переговаривался с сильно потрепанным принцем Нгоэном, и на этом наблюдений из туалетной комнаты решено было прекратить. Чего мы там не видели-то, в сплошной панике?

- Пошли спать, - предложила я Блонде.

И мы пошли, с самой чистой совестью.

***

Чудовище на территории сначала внутреннего дворца, затем дворцового комплекса, а после и во всей столице искали еще четыре дня. У нас был введен круглосуточный комендантский час и выходить было категорически запрещено. Я не возражала - хоть выспаться удалось. Два дня я высыпалась, а потом Алкеста полностью пришла в себя, мы поменялись местами, и теперь уже я сидела в потайной комнате, и упорно учила древний тайремский, попутно курируя расселение моих агентов на Тайреме. Базой мы выбрали Цион, один из городов основанных Эрихом и являющихся оплотом развития цивилизации на данной сильно странной на всю голову планете.

К нашему всеобщему удивлению Исинхай не отдал приказа об устранении Алкесты.

Связавшись со мной, новый глава разведуправления лишь долго смотрел на меня, с минуту, наверное, затем произнес:

- Под вашу ответственность, капитан Элис.

Меня такой поворот событий вполне себе устраивал. Бульдог так милостив не был, он на меня смотрел все мнут пять, но я тут во дворце как-то понабралась от местных умения сохранять бесстрастную морду лица в любой ситуации, так что я молча просидела все то время, пока начальство упорно сверлило взглядом.

И в итоге сдался Бульдог.

- Капитан, - взгляд его сделался уже, - у вас имеется опыт боевого столкновения с морфами. Ваши товарищи понесли существенные потери во время операции. Неужели, после всего этого… - он позволил себе еще одну долгую паузу.

Я осталась сидеть молча. На самом деле отряд сержанта Страйка во время той боевой операции понес наименьшие потери. Мы были командой, слаженной, отлично подготовленной, одной из лучших в подразделении. У нас по итогу были только раненные. А вот что действительно потрясло нас, семнадцатилетних молокососов, так это тот факт, что убивать пришлось таких же… молокососов. Они были не старше нас. Просто нам блокирнули гормональную перестройку, а им – нет.

- Да, у меня есть опыт, - подтвердила я то, что начальству уже было известно. - Поэтому я справлюсь с ситуацией при любом раскладе.

Бульдог помрачнел, но кивнул, принимая и мое решение, и мою ответственность за это решение. А я молча отключилась. Мне и так хреново было, и воспоминания нахлынули основательно и конкретно. В десанте практически нет разницы между парнями и девушками - у нас равные тренировки, равные дозы стероидов и анаболиков, равное положение. Парни отличались только тем, что были слегка выше, все же различия полов сказывалось. В остальном мы были солдатами, так сказать бравыми парнями. И когда за мной начала бегать местная девчушка, я даже внимания не особо обратила - нас часто путали с парнями, так что я не удивилась. А она украшала волосы цветами, смотрела на меня влюбленными глазами, вышила для меня шелковый платок… Ее убили во время ночного нападения на базу. Мы ожидали атаку, прикрыли деревню, вообще всех гражданских прикрыли. А я как-то не сообразила, что эта девушка окажется не в деревне, а возле базы, ожидая момента, когда сможет увидеть меня хоть мельком.Я так и не решилась сказать ее убитым горем родным, что я… не парень.

И я только сейчас начала понимать мотивы ее идиотского и безрассудного поведения. Тогда вообще не понимала, а вот сейчас поняла – я бы тоже моталась посмотреть на Эриха. Я бы и сейчас смоталась посмотреть на Эриха. Когда любишь, приоритеты сильно меняются. Меняются настолько, что это даже пугает.

И я только сейчас начала понимать мотивы ее идиотского и безрассудного поведения. Тогда вообще не понимала, а вот сейчас поняла – я бы тоже моталась посмотреть на Эриха. Я бы и сейчас смоталась посмотреть на Эриха. Когда любишь, приоритеты сильно меняются. Меняются настолько, что это даже пугает.

И на предполагаемый план действий легли новые строки, потому как я, как дерсенг недоученный, крайне тупо и недальновидно раскрыла перед всеми свои истинные чувства по отношению к Эриху. Это было глупо. Очень глупо. Крайне глупо. И я только сейчас начала понимать, насколько подставилась.

«Кэп, забавный момент - в Ционе продажа и распитие алкоголя запрещены до двадцати пяти лет», - прислал Шорох.

«Что радует, - добавил в общую переписку Шнур, - в столице пьют даже дети».

«Дети всегда подражают взрослым», - вставил Нир.

Ему виднее, он отец со стажем.

«Давно запрещено?» - поинтересовалась я.

«Да, уже лет двадцать как. С момента основания поселения по факту. Архонт Дагрэй многое изменил на своих территориях».

А Эрих у меня молодец, и это вот единственное, что радует - сразу ощущение появляется, что сражаешься на правильной стороне. А это очень боевой дух поднимает. И тут Стэм добавил:

«Люди архонта предоставили нам карту города, схемы систем безопасности, план тайных проходов. И полный доступ к информационной базе всем, кроме меня. Чем я не угодил?»

Точного ответа я не знала, но предположения были.

«Ты человек Исинхая. Вероятно есть что-то, что Эрих не хочет рассказывать мне о тебе и твоей преданности шефу», - честность в нашей команде всегда была превыше всего.

Пауза, и Стэм прислал:

«Я понял». Ну вот, еще и Стэм у меня неблагонадежный. Впрочем, и я недалеко от него ушла, так что и судить не мне.

«Что по Танаргу?» - кинула в общий чат.

«Бугай успешно внедрился», - отчитался Эвин.

Ммм, шикарно.

«Внедрился куда?» - уточнила на всякий случай.

«Поваром, - огорошил Эвин».

Чуть с постели не свалилась.

«А Боров умеет готовить? – просто лично я об этом не знала».

«Научится, - заверил меня Шорох».

Так, это все конечно весело, но:

«Шнур, проверь исходящие из диппредставительства Танарга».

Шнур проверил. Там в основном были шифровки, но у меня был самый законченный наркоманистый гений хакерского промысла, так что вскоре мы узнали, что за эти четыре дня в танаргском диппредставительстве все резко перешли на веганскую пищу. Еще были инициированы два расследования на тему, откуда в танаргской колбасе появилось крысиное ДНК, и кто решил, что жаренные сверчки отлично сочетаются с черносливом.

«Они уволили всех тайремских поваров, диверсия удалась», - отчитался Шнур.

Так, запомнить на будущее – больше нихрена не жрать у «братиков».