Глава 4

Валерий Федорович оказался самым настоящим садистом. Он с маниакальным упорством давил на мой синяк ледяными пальцами, затем таким же образом прощупал ребра. Когда его руки потянулись к груди, я не выдержала и заявила:

– Послушайте! У меня ничего не болит, все в порядке. И вообще, я прекрасно себя чувствую, так что можете идти.

– Это вы сейчас прекрасно себя чувствуете. А у вас, может быть, внутреннее кровотечение, – не сдался доктор.

– Что за чушь? Да машина едва меня задела! Единственное, что меня беспокоит – синяки на коленках, потому что я упала на четвереньки!

– Коленки? – оживился Валерий Федорович. – Давайте сюда ваши коленки, я их тоже осмотрю.

– Не дам, – упрямо отказалась я, и отпрыгнула подальше от рук доктора, которые он упорно простирал ко мне.

– Хорошо, – с разочарованием сдался Валерий Федорович. – Если что-то будет беспокоить, то позвоните мне. Вот моя визитка. И, кстати, я всегда могу приехать на дом.

Последнюю фразу доктор сопроводил пылким взглядом. Поежившись, я активно закивала головой, и немедленно соврала:

– Конечно. Только вам и буду звонить.

Удовлетворившись этим, доктор прихватил свой чемоданчик и скрылся. Закрыв за ним дверь, я устремилась на кухню, где хозяйничала Тина. Судя по звяканью, она активно накрывала на стол.

– Что, уже все? – насмешливо спросила Бельская, стоя ко мне спиной. В руках она держала бутылку вина и штопор.

– Уже? – ужаснулась я. – Я от него еле избавилась!

– Да, Валера такой, – хихикнула Тинка. – Обычно он занимается парнями Мирона, поэтому подарок судьбы в виде пациента женского пола просто не мог упустить.

– Обычно? Парнями Мирона? Он что, военный?

Тина перестала сражаться с винной пробкой и озадаченно повернулась ко мне.

– Военный? – переспросила она. – Так ты реально что ли ничего не знаешь?

– Да что я должна знать? – рассердилась я. – Кстати, у меня потрясающая новость. Твой Виктор узнал, на кого зарегистрирована синяя хонда?

– Владельца такой машины по имени Виталий нет у нас в городе, – печально покачала головой Бельская. – Это значит, что тачка оформлена на кого-то другого, возможно, родственника или друга. Но Вик продолжает поиски: нарыл уже десять синих хонд, сейчас активно рассматривает близкий круг автовладельцев.

– Пусть не старается. Я сегодня встретила Виталия.

– Серьезно? Где?

– Ты не поверишь, – я картинно вздохнула. – Он работает на твоего знакомого, профессию которого ты так старательно скрываешь.

– На Мирона?!

Тина аж задохнулась от удивления. Бутылка была забыта и отставлена в сторону; вместо сражения с ней Бельская нервно наворачивала круги по кухне.

– Да. Ты же спросишь у Мирона, где живет его водитель?

– Боюсь, такие вопросы непременно его заинтересуют, – покачала головой Тина. – А связываться с Мироном… Короче, сначала он встанет на сторону Виталика.

– Почему? Разве ты не его подруга?

– Нет. И не смей так говорить, – потребовала Тина. – Когда мы с Мироном находимся в одном помещении, то у меня возникает чувство, будто я в морозильной камере. И вообще, постарайся больше не попадаться ему на глаза.

Я пожала плечами.

– Да я и не собиралась.

Тину мой ответ устроил, и она, плюхнувшись на стул, принялась размышлять вслух.

– Так, место жительства Виталика у нас в кармане. Можно, конечно, спросить у Макса, но он тоже непременно захочет сунуть нос в это дело. А нам лучше разобраться без вездесущих Воронцовых.

– Кто такой Макс?

– Младший брат Мирона. Так, – махнула рукой Тина.

Я прищурилась, глядя, как на щеках подруги расцветает румянец.

– А это случаем не тот самый Макс, который дружил с твоим братом Глебом, и в которого ты была влюблена еще в школе?

– Тот самый, – с несчастным видом ответила Тина. – Только сейчас это он влюблен в меня.

– И в чем же проблема?

– Ни в чем. Я просто не хочу сдаваться слишком быстро, понимаешь? Из-за него я влипла в дурацкую историю. Ну, еще из-за Польки…

– Полька – это твой партнер? Жена Глеба?

– Да, – кивнула Тина. – Как-нибудь расскажу эту историю*, а сейчас нам надо подумать о Виталике. Лучший вариант – проследить за ним.

– Проследить? Но как? У меня нет машины.

– У меня есть.

– Я уверена, что твою машину знает каждая собака в городе. Она же красная и спортивная, – проворчала я.

– Подарок Макса, – довольно кивнула Тина.

– Но для слежки не годится. А твоего помощника нет автомобиля?

– Откуда? Он бедный студент. Могу попросить тачку у Грини.

– А него что? – заинтересовалась я.

– БМВ, черная.

– Еще лучше, – вздохнула я.

– Слушай, я знаю, что делать! – вдруг радостно выпалила Тина. – Можно навести справки в клубе у Марты! Она точно в курсе всего, что происходит вокруг. И заодно машину у нее попросим. Или у кого-то из ее работников.

– А Марта – это …?

– Невеста Грини. Она тебе понравится. Шикарная особа, но я ее терпеть не могу, – объявила Тина, вскакивая со стула.

Что же, звучит неплохо. Бельская устремилась в прихожую со скоростью ракеты, но потом вдруг затормозила и повернулась ко мне.

– Тебе нужно переодеться.

Я оглядела свою помятую юбку, которая знатно искупалась в грязном снегу, и кивнула.

– Да, сейчас. Подожди пять минут.

Когда я вернулась, Тина подозрительно оглядела мое платье мятного цвета, и напомнила:

– Алиска, мы идем в клуб. Ну, почти клуб. Но там все девицы щеголяют в чем-то блестящем, а мужчины – преимущественно в костюмах, или хотя бы в рубашках.

– Так и я в платье.

– Но оно немного… Закрытое, – нахмурилась Тина, затем махнула рукой, пробурчав себе под нос: – Кого я обманываю? Алис, платье не годится. Оно с воротником и длиной до колена. Ты в нем похожа на десятиклассницу.

– Других у меня все равно нет, – пожала я плечами, одернула длинные рукава и посмотрела в зеркало, чтобы пригладить кружевную вышивку на груди.

– Ладно, – тяжело вздохнула Тина. – Поедем так. Но если на входе охрана потребует твой паспорт…

– Паспорт в сумке, – заверила я ее, и услышала еще один вздох, преисполненный страдания. Уверена, если я бы сейчас резко повернулась, то увидела бы еще и недовольную гримасу.

– До клуба доедем на моей, – объявила Тина, едва мы спустились вниз.

Ярко-красный автомобиль был брошен прямо перед подъездом, а возле него уже крутилась стайка детей. Я торопливо уселась внутрь, чувствуя волнение, как бывало всегда перед посещением многолюдных мест.

– Не дрожи, – фыркнула Бельская. – Там все свои. Ну, то есть, я почти всех знаю, и тебя в обиду не дам.

– Напомни, зачем нам в клуб?

– Во-первых, нам нужна неприметная машина, – ответила Тина. – Во-вторых, я уверена, что Мирон сейчас там, следовательно, и Виталий тоже. Как раз от клуба и проследим за парнем.

– С чего ты взяла, что Мирон там? – нахмурилась я, ощутив, как по спине пробежал неприятный холодок.

– Гриня утром при мне договаривался о встрече с ним, и, как правило, обычно эти встречи проходят у Марты, – пояснила Тина.

Меня такой ответ полностью успокоил. На парковке перед клубом мы и впрямь заметили машину Мирона – точнее, ее заметила Тина, потому что таких черных машин там было пруд пруди.

– Кажется, наша цель сидит в тачке, – прошептала Тина, щуря глаза.

Я тоже прищурилась, но ничего не увидела, потому что оставила очки дома.

– Ладно, пойдем, выпьем чего-нибудь для храбрости, и попробуем узнать, что птица наш Виталик.

– Тебе нельзя пить, – робко напомнила я. – Я водить не умею.

Скорбно вздохнув, Тина молча вышла из машины. Я, естественно, бросилась за ней. В клубе царил приглушенный полумрак, наши пальто любезно забрала какая-то девушка в белой рубашке, а охранник на входе дружелюбно кивнул Тине, как родной.

– Алевтина Борисовна, свободных столиков нет, – огорченно поведала вторая девушка, в брючном костюме. – Я сейчас постараюсь найти для вас место…

– Мы сядем у бара, – оборвала ее Тина, и прошла в зал. Я неловко улыбнулась оторопевшей работнице, и засеменила следом.

Мне идея сесть у бара совсем не понравилась. Категорически, потому что там я буду у всех на виду. И, конечно, все будут на меня пялиться…

От таких мыслей я даже вспотела, и принялась нервно оглядываться по сторонам. На счастье, народу было все равно – сидящие за столиками беседовали, на танцполе мирно кружилась под музыку какая-то парочка, в дальнем углу группа мужчин играла в бильярд.

– Похоже на 20-е, – шепнула я, невольно отмечая, что играет джаз.

– Так и есть, – кивнула Тина, усаживая меня на высокий стул за барной стойкой. – Марта тащится по этому времени. Эй, Костик, налей моей подруге чего-нибудь, и пригляди за ней!

Бармен с серьгой в ухе ответственно кивнул, отставив в сторону бокал, который тщательно натирал, и полез куда-то под стойку.

– Эй, а ты куда? – встревожилась я, заметив, что Тина разворачивается в сторону столиков.

– Я поздороваюсь со знакомыми и разведаю обстановку. И потом, не могу же я сделать вид, что не замечаю собственного брата.

Я невольно осмотрела зал и увидела Григория Бельского. О нем у меня остались теплые воспоминания – в школьные годы Гриша часто заезжал за Тиной, подкидывая до дома и меня. Высокий шатен с искрящейся улыбкой, в кармане у которого непременно валялись сладости для нас – так я запомнила старшего брата Тины. По мере взросления его визиты в школу становились реже, поэтому сейчас я с интересом рассматривала его. Гриша почти не изменился – ну, разве что стал чуточку крупнее, а вот улыбка осталась такой же.

Зато сидящий напротив него мужчина всем видом демонстрировал недовольство. Плотно сжатые губы, тяжелый взгляд – наверное, у Мирона дома и цветов-то живых нет, все передохли от его гнетущей ауры.

Я немедленно отвернулась, сев спиной к залу, и уставилась на коктейль с кокетливым зонтиком.

– Это вам, – кивнул мне бармен Костик.

– А что это? – с опаской спросила я.

– Не волнуйтесь, он безалкогольный. И вкусный. Пейте, – велел Костик, вернувшись к своему бокалу, бока которого уже сияли.

Я пригубила напиток, оказавшийся довольно свежим и в меру сладким. Действительно, вкусный. Пить хотелось жутко, и я мигом опустошила половину.

– Алиска, это ты?

На плечо мне легла чья-то тяжелая рука. Подпрыгнув, я завертела головой в разные стороны, а неизвестный, пристроившийся за моей спиной, довольно рассмеялся, и появился справа от меня.

– Не узнала?

– Денис? – пробормотала я одними губами, краснея с головы до ног.

– Я, – кивнул Беликов, моя первая и единственная любовь, длившаяся с пятого по одиннадцатый класс. – Я так рад тебя видеть, Алиса.

– А я-то как рада, – пробурчала я, стараясь скрыть волнение, охватившее все мое существо.

Денис Беликов! Тот, из-за кого я не спала ночами, представляя совместное радужное будущее; тот, из-за кого мое девичье сердце томилось и замирало, стоило Денису попросить у меня ручку или ненароком задеть в коридоре. По Беликову страдала добрая половина класса – беда обошла только Тину и Катю Ершову, но последнюю всегда интересовала исключительно учеба.

И, как это обычно бывает во всех фильмах, в качестве своей спутницы Денис выбрал другую – Лизу Антохину, высокую и светловолосую девицу, которой мама разрешала пользоваться косметикой и красить волосы с седьмого класса. Впрочем, и без этих ухищрений Лиза была красавицей, поэтому выбор Дениса был мне понятен. И я даже смирилась, решив сохранить воспоминания о первой любви как нечто светлое и трогательное, когда Денис и Лиза за ручку покинули наш город…

Но никак не ожидала, что неожиданная встреча спустя почти десять лет всколыхнет давно забытое прошлое.

– Ты совсем не изменилась, – улыбнулся Беликов.

Я с подозрением уставилась на него, чуя подвох. В школе я не была красавицей; ходила с толстой косой и книжкой в обнимку, а еще была худой, как доска, и самой низкой в классе. В общем, когда у всех девочек начала расти грудь, меня все еще путали с пятиклашками.

– Такая же загадочная и необычная, – продолжил Денис, и все мои подозрения улетучились.

– Ты тоже не изменился, – ответила я, окинув его взглядом. Высокий, широкоплечий, с русыми волосами и открытой улыбкой, Денис всегда умел расположить к себе людей, особенно дам. Матери дочерей тайно мечтали заполучить его в качестве зятя, отцы ставили в пример своим сыновьям, девушки томно вздыхали, а парни завидовали. Вот и сейчас – двое парней, сидящих в углу, окинули Беликова тяжелыми взглядами, а блондинка в красном платье, подошедшая к бару за напитком, приветливо ему улыбнулась.

– Да? Рад слышать, – Денис рассмеялся. – Какими судьбами тут? Ты же вроде не любитель таких мест.

«Интересно, откуда ему знать?», – изумилась я, но ответила:

– Я тут не одна, с Тиной. Помнишь Бельскую?

– А то как же, – откликнулся Денис. – Ее сложно забыть. В восьмом классе она положила мне живых червей в рюкзак.

Я покраснела, потому что Тина сделала это, чтобы отомстить за мои слезы, когда Беликов позвал Антохину прогуляться после школы, и резко сменила тему:

– Как дела? Ты же вроде уехал из города.

Вместе с Лизой, кстати, а перед этим сделал ей предложение.

– Да, заскочил на пару дней, к родителям, – пояснил Денис. – В конце недели обратно.

– А у Лизы как дела? – не вытерпела я.

– У Лизы? Черт, – Денис заметно расстроился, – так ты не знаешь? Мы расстались. Пару лет назад.

– Не сложилось? – сочувственно спросила я.

– Да как-то да, не срослось, – пожал плечами Беликов. – Лиза, она… Думаю, семейная жизнь оказалась ей не по плечу, и мы приняли единственно верное решение. Слушай, а давай выпьем? За встречу, а?

Я напряженно окинула зал. Тины не было видно, зато кое-кто другой меня явно заметил. На лице Мирона промелькнуло секундное удивление, затем он перевел взгляд на моего собеседника, и нахмурился. А после и вовсе отвернулся.

– Вино или шампанское? А может, что покрепче? – настойчиво спросил Денис.

– Вино, – выпалила я. Не хватало еще напиться в такой ответственный момент.

Бармен с серьгой, словно фокусник, достал бутылку вина и два бокала, торжественно разлил напиток.

– За встречу, – Денис приподнял свой бокал. – И за очаровательную тебя.

Не успела я придумать достойный ответ, как возле нас возникла Тина, и, не церемонясь, хлопнула Беликова по плечу.

– Кого я вижу, – пропела подруга. – Сам Денис Беликов! Проездом или насовсем?

– В гости, – едва не поперхнулся Денис. – Привет, Алевтина. Хорошо выглядишь.

– Без тебя знаю, – по-хамски дернула плечом Тина.

– Тина, – укоризненно шепнула я. Беликова она всегда недолюбливала, и, разумеется, по моей вине.

– Что? – прошипела она, наклоняясь ко мне. – У нас проблема. Машину я не нашла. У Марты слишком заметная тачка, а из персонала средство передвижения есть только у бармена. Но, блин, он ездит на оранжевой ладе, и нас заметят в два счета.

– И что же делать? – огорченно нахмурилась я.

– Сама не знаю. Ладно, попробую кое-кому позвонить…

– У вас какая-то проблема? – не выдержал Денис, наблюдая за нашими перешептываниями.

Тина, доставшая мобильный, вдруг замерла и прищурилась.

– Денис, а ты на машине?

– Да, но сейчас уже, по-видимому, нет, – расслабленно ответил тот, кивком указывая на бокал вина. – А что?

Бельская потерла ладошки, словно муха при виде варенья, и довольно улыбнулась.

– Не поможешь нам в одном деле?

– С радостью, – отозвался Денис. – Что нужно делать?

На ложь Тина не поскупилась – по ее словам, нам необходимо проследить за ее парнем, который по ночам повадился куда-то уезжать. Как только Денис услышал, что парень состоит в отношениях с Тиной, а я тут просто за компанию, он заметно приободрился и был готов на все.

Мы дружно покинули клуб и уселись в машину Беликова: Тина – за руль, а мы сзади. Я ожидала, что Денис сядет спереди, и была приятно удивлена тем, что он решил составить мне компанию.

– Идут, – прошипела Тина, прерывая наш милый диалог.

Я оторвалась от Дениса и глянула на улицу. Мирон с Гришей вышли из клуба, пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Первой с парковки выехала машина Григория, затем медленно двинулся автомобиль Воронцова.

Тина поехала следом, стараясь держать дистанцию.

– Я уверена, что он сначала отвезет Мирона домой, и там пересядет в свою тачку, – объяснила она мне.

– Постой, мы что, следим за Воронцовым? – вдруг напрягся Денис, и в голосе его послышался легкий испуг.

– Нет, за Виталиком, его водителем, – ответила я. – А что?

– Да нет, ничего, – с облегчением выдохнул он.

– Тихо, вы мешаете мне сосредоточиться, – шикнула Тина.

Мы послушно притихли, изредка вытягивая шеи, чтобы видеть происходящее на дороге. Через десять минут машина Мирона свернула в проулок, и нырнула в гараж с автоматическими воротами.

Мы притаились неподалеку, не решившись заезжать следом в тесный тупик. Через пять минут из переулка выехала синяя хонда, за рулем которой был Виталий.

– Попался, голубчик, – радостно воскликнула Тина. – Ну, сейчас мы тебя выведем на чистую воду…

Вопреки нашим надеждам, Виталик, зараза, на чистую воду выводиться не хотел, и поехал на окраину города, где припарковался возле серой пятиэтажки, вышел и направился к третьему подъезду.

– Черт, – огорченно рявкнула Тина. – Похоже, он приехал домой.

– Ты расстроилась? – удивленно пробормотал Денис.

– Еще как, – буркнула Тина, выпав из роли ревнивой девушки.

– Может, она там? – осторожно спросила я, имея в виду Марию. Что мешает Денису держать ее, скажем, у себя дома?

– Глупости не говори, – махнула рукой Тина. – Как она там… То есть, соседи же… И слышимость хорошая.

– Девушки, я решительно не понимаю, о чем вы, – не выдержал Беликов. – И вижу, что вам нужно посекретничать. Поэтому я сейчас добегу до магазина в соседнем доме, куплю воды, а вы поговорите.

Я благодарно кивнула.

– Спасибо, Денис.

– Не за что, – серьезно ответил он, и легонько дотронулся до моей руки.

– Спасибо, Денис, – передразнила меня Тина гнусавым голосом, как только он покинул машину. – Десять лет не виделись, а тут пять минут – и поплыла! Алиска, включи голову.

– Ничего подобного, – начала оправдываться я. – Просто рада видеть одноклассника.

– Да? Ты Кольке Завидову также обрадовалась?

Потерпев поражение в споре, я печально вздохнула. Ну, что сказать, коли по мне и так все понятно.

– Ладно, давай о нашем деле, а не о твоей любовной горячке. Думаю, что Марию он держит не здесь, если Виталик, конечно, и есть наш похититель.

– Почему нет?

– Господи, да она же орать должна, как резаная! Ну, или он ее держит в ванной связанной и с заклеенным скотчем ртом, – рассердилась Тина.

– А может, и нет похищения, – приуныла я. – Вдруг записка – чей-то прикол?

– Увидим Лубкину живой и невредимой – тогда и проверим, – пожала плечами Бельская. – А сейчас нам надо ехать домой и лечь спать. Завтра наведаемся сюда, соседей поспрашиваем, что да как. Вик узнает номер квартиры, заодно пробьет, может, у нашего парня еще какая недвижимость имеется.

– Хорошо, – кивнула я, и заметила, как фары на синей хонде приветливо моргнули. – Блин, Тина, он возвращается!

– Сама вижу, – фыркнула подруга, наблюдая за Виталием, усаживающимся в машину. – Опять куда-то поехал.

– Думаешь, к Маше?

– Не знаю, но надо ехать за ним, – взволнованно сказала Тина, трогаясь с места.

Я вцепилась руками в сиденье, едва не подпрыгивая от азарта. И вспомнила про Беликова.

– Стой, мы Дениса забыли!

– Да и хрен с ним.

– Тина, это же его машина!

– Вызовет такси, – сурово отрезала Бельская, выезжая на дорогу вслед за синей хондой.

– Так нельзя!

– Можно все, что ты сама себе разрешаешь, – философски заявила подруга, нажимая на газ. – С Денисом потом разберемся, наша задача – спасти человека.

С этим я спорить тоже не могла, поэтому капитулировала. Виталий тем временем притормозил у круглосуточного супермаркета и бодро направился внутрь. Переглянувшись, мы с Тиной бросились за ним, предварительно накинув капюшоны на головы.

Присев за стендом с томатной пастой, я осторожно выглянула.

– Что там? – шипела над ухом Тина, изнывающая от любопытства. – Что он берет?

– Взял упаковку свежей клубники, – отчиталась я. – Сейчас выбирает голубику.

– Тоже мне, гурман, – фыркнула Бельская.

Виталий двинулся дальше, а мы – за ним, постоянно приседая и прячась за редких покупателей. Увидев, что он берет моток бельевой веревки, я ахнула.

– Ты видела?

– А то, – взбудоражено ответила Тина. – Смотри, какой подлец! И шоколадку взял.

– Какую? – деловито спросила я.

– Дорогую, – задумчиво пожевала губу подруга. – И не одну. А деньжата-то у него водятся. Клубника, голубика…

Виталий на этом не успокоился и прихватил еще взбитые сливки, а на кассе – упаковку презервативов. Мы с Тиной озадаченно переглянулись.

– Если б не веревка, то я бы подумала, что у парня свидание, – неуверенно произнесла она.

– Да, но веревка…

– Считаешь, он собирается связать Машу и насильно кормить клубникой?

– Откуда я знаю? – дернула плечом Тина. – Но наборчик-то явно для девушки. Шоколад, фрукты, презервативы… Не хватает шампанского.

– Время, – напомнила я. – Уже не продадут.

Рассчитавшись, Виталий вышел из магазина и, довольный своим уловом, направился к машине. Провожаемые сердитым взглядом охранника, мы с Тиной вприпрыжку бросились за ним.

– Куда он едет? – нахмурилась Бельская через пять минут. Мы медленно двигались в центр города, стараясь держать хонду в поле зрения, не подъезжая слишком близко.

Еще через десять минут стало понятно, что мы возвращаемся к особняку Воронцова. Виталик занес пакеты в дом, вернулся в машину и поехал в сторону своего дома. Убедившись, что он и в самом деле припарковался возле той же пятиэтажки и снова зашел в третий подъезд, мы с Тиной окончательно запутались.

– Слушай, – вспомнила я про Дениса, – может, заберем Беликова?

– А, точно, – встрепенулась Алевтина.

Но ни в магазине, ни поблизости Дениса не оказалось.

– Домой уехал, наверное, – тоскливо предположила я.

– И слава Богу, – радостно заявила Тина.

– А с машиной что будем делать?

– Ну, – задумалась Бельская, – завтра вернем. Я ее у твоего дома оставлю, а ключи тебе отдам. Ты же не переезжала, да?

– Не-а.

– Вот и славно. Уж Беликов должен додуматься, где тебя искать. Если что, завтра Вик отыщет его адрес, и вернем тачку.

– Я знаю, где он живет, – скромно сообщила я. – Ну, то есть, его родители.

Тина скривилась.

– Следила, дурочка влюбленная?

– Было дело, – призналась я. – Просто случайно встретила его у дома… Еще когда в школе учились.

– Как все запущено, – покачала головой Тина. – Ладно, поехали. Не всю ночь же Виталика караулить.

Я согласно кивнула. Торчать всю ночь у подъезда Виталика мне как-то не улыбалось, несмотря на законный выходной завтра. Круглосуточной слежкой должны заниматься специально обученные люди, кстати, о них – подавшись вперед, я спросила:

– А у тебя в агентстве нет случайно дополнительных работников, кто мог бы незаметно проследить за Виталием?

– В агентстве – нет. Для таких дел я планировала привлекать ребят Грини или Макса, но все они знакомы с Виталиком, так что придется своими силами.

Я пригорюнилась.

– И вообще, я же сказала – ты у меня первый интересный клиент. До этого, прости Господи, кто только не приходил, – вздохнула Тина. – То кошку просят отыскать, то куклу. Один раз пришел положительный мужчина, разыскивал свою сестру, которая переехала пятнадцать лет назад на другое место жительства. Хотел возобновить с ней отношения, но там, сама понимаешь, больше бумажной волокиты было. Вик один на раз-два справился. Он, кстати, мастер на такие штуки – техника его просто обожает, любой сайт взламывает за минуту…

– Разве это законно?

Тина усмехнулась.

– А у нас вся работа такая, ничего не попишешь. И все-таки смущает меня этот ночной забег в магазин… Веревка из головы не выходит.

– У меня тоже, – призналась я, высматривая в темноте города свой дом. Почти приехали.

Тина аккуратно припарковала машину Дениса около моего подъезда, и выдохнула:

– Ну, вот. Я себе такси вызову.

– А что Максу не позвонишь?

– Его нет в городе, – туманно ответила подруга. – Гриня наверняка с Мартой, а Глеб познает радости отцовства.

– У Глеба есть ребенок? – потрясенно спросила я.

– Да, Поля родила на Новый год. Сделала нам всем шикарный подарок, – рассмеялась Тина. – Теперь ее вряд ли кто переплюнет. Ладно, я вызываю такси…

Она достала телефон и вдруг замерла.

– Что такое? – напряглась я, уж больно мне не понравился ее задумчивый взгляд.

– Я вот все думаю, – заговорила Тина, – Виталик отвез свои покупки Мирону… Тут, конечно, кроме самих покупок, ничего странного нет. Он работает его водителем, часто мотается по разным поручениям, всегда на телефоне. С такой работой особо к похищенной девушке не наездишься – ее ведь надо где-то держать, навещать, кормить, а при этом ты должен быть постоянно в зоне доступа.

– И? – нахмурилась я, не понимая, к чему клонит Тина.

– Может быть, – тихо произнесла Бельская, – это не Виталий похитил Марию? То есть, он, но не по своей воле.

– А кто? – недоуменно спросила я. – О, нет, ты сейчас серьезно?

– Ну, не мешает проверить, – закусила губу Тина. – Все-таки веревку с ягодами Виталик отвез Мирону. Мог по его поручению и в библиотеку для девчонки ездить.

– Но по словам Аллы, Маша встречалась именно с Виталием…

– Вместе она их не видела, только пару раз наблюдала, как Маша садится в синюю хонду. Но Виталик мог ее просто забирать, понимаешь? Он, по сути, действовал как прикрытие. Все-же Мирон – известный человек в нашей области. И гораздо старше Марии…

Я неуверенно смотрела на подругу, которая уже начала убеждать саму себя. Воронцов, конечно, крайне неприятный тип, но мне почему-то не верилось, что он способен настолько потерять голову от любви. Держать девчонку взаперти в доме… Зачем? Он состоятелен, и, что уж греха таить, симпатичен, а его самодовольство и наглость – просто магнит для юных дам.

– Ты же знаешь Мирона с детских лет, – сказала я. – Как сама считаешь, он способен на такое?

– Лучше спроси, на что он не способен, – поежилась подруга, и завела машину. – Может, я и ошибаюсь… Тогда я буду на седьмом небе от счастья. Но проверить надо.

– Надо, – согласилась я, и мы поехали к особняку Воронцова.

В огромном доме, спрятанном за внушительным забором, свет горел лишь на втором этаже. Одно окно одиноко светилось в темноте, прозрачно намекая, что хозяин еще не спит.

– Ну и что? – шепотом спросила я.

Многострадальную машину Дениса мы оставили в переулке, до ворот добрались пешком. Окинув каменный забор придирчивым взглядом, Тина сообщила:

– Пробраться тайком не выйдет.

– А мы хотели? – поразилась я.

Оставив мой вопрос без ответа, Бельская выдохнула и потерла кончиками пальцев виски.

– Надо придумать хороший предлог… Блин, ничего в голову не приходит. Помогай, Алиска.

– Может, скажем, что ты ищешь Макса?

– Во-первых, я прекрасно знаю, где он. Во-вторых, Мирон тут же начнет звонить братцу. Нет, надо что-то другое…

Нервно покусав губу, Тина наконец решилась.

– Эх, ладно! Буду импровизировать. Скажу, что мне требуется помощь в одном деле.

– В каком?

– Пока не придумала, – призналась она.

– Может, дождемся завтрашнего дня? – робко предложила я. – Мирон наверняка уедет по каким-нибудь делам… И даже если ты сейчас попадешь в дом, что толку? Не в гостиной же он держит Машу, а рыскать по этажам тебе никто не даст.

– А ведь и точно, – задумалась Тина. И резко хлопнула ладонью по лбу. – Алиска, ты гений!

– Да? – усомнилась я.

Схватив меня за руку, Тина бурно зашептала:

– Пойдешь со мной. Я отвлеку Мирона беседой, а ты попросишься в туалет, и быстренько пробежишься по дому. Если что пойдет не так, скажешь, что заблудилась.

– Я? – с ужасом посмотрев на Тину, переспросила я. – Но я не смогу!

– Почему?

– Боюсь, – честно ответила я. – А если я найду там Машу, что дальше?

– Вернешься и подашь мне знак. Я сразу же напишу Грине, – пообещала Тина. – Уж он-то за пять минут прилетит меня спасать.

– Твой план совершенно идиотский, – начала было говорить я, и осеклась, потому что Бельская уже нажала на кнопку звонка. А затем еще раз.

Когда я уже заканчивала мысленно молить небеса о том, чтобы нам никто не открыл, ночную тишину разорвал громкий и сухой щелчок замка. Просияв, Тина втащила меня на территорию дома, и быстро направилась к входной двери.

Хозяин встречал нас в прихожей. В одних джинсах. Я тут же уставилась себе на ноги, стараясь скрыть смущение, а Мирон весьма недовольно спросил:

– Тина? Какого хрена? А она что тут делает?

– Я к тебе по важному делу. Алиска со мной, – деловито заговорила Бельская, снимая с себя пальто. – В прихожей поговорим али как?

Я таки осмелилась поднять голову. Поняв, что от нас так просто не избавиться, Мирон скривился и махнул рукой в сторону коридора:

– В гостиную.

Мы гуськом потопали в указанном направлении. Пока я изумленно таращилась по сторонам, осматривая огромную комнату, в которой, черт возьми, был настоящий камин, Тина уже без умолку трещала.

– Мне требуется твоя помощь в одном вопросе… К братьям я обращаться не хочу, замучают нотации читать… Да и Гриня у нас мэр, всех ребят своих распустил, ему вроде как по статусу не положено…

– Что надо? – грубо перебил ее Мирон. Садиться он не спешил, вместо этого подошел к камину и облокотился на полку.

– Мне бы пару ребят. Для слежки… Намечается интересное дельце, – начала говорить полуправду Тина.

– Нет.

– Что – нет? – вздрогнула она.

С неудовольствием глядя на нее, Мирон повторил:

– Нет. Никаких ребят я тебе не дам. Они у меня что, клоуны, таскаться по городу по твоей прихоти? Позвони Профессору, он для тебя что угодно найдет.

– Да Глеб меня тут же под замок посадит!

– И правильно сделает. Кстати, хорошо, что ты ко мне пришла. Сначала я решил, что позвоню Гришке, а сейчас передумал. Позвоню-ка лучше своему братцу.

– Макс занят, и ты сам прекрасно знаешь, что его нельзя отвлекать! – горячо воскликнула Тина. И одновременно с этим пнула меня сапогом в лодыжку.

Вспомнив, что у меня есть ответственная миссия, я тихо кашлянула и спросила:

– Извините, а можно мне в туалет?

Мирон перевел взгляд на меня. Клянусь, я точно увидела в его глазах, что он бы с удовольствием вышвырнул бы меня из дома, предложив сходить в туалет на улице, но в последние секунды остатки воспитания взяли верх, и он ответил:

– Прямо по коридору, четвертая дверь слева.

– Спасибо, – я резво поднялась с дивана и потрусила в коридор, слушая, как Тина вновь пытается уговорить Мирона «одолжить ей пару ребятишек».

Оказавшись в коридоре, я не стала терять времени и вернулась в прихожую. Именно там располагалась лестница на второй этаж, куда я немедля направилась. Поочередно открывая каждую дверь, я не находила ничего интересного. Красивый большой дом, изумительная обстановка, и никаких привязанных девушек.

Дойдя до конца коридора, я уставилась на последнюю дверь. Створка была чуть приоткрыта, оттуда лился приглушенный свет, и я заглянула в щель одним глазом. Глаз тут же выхватил кусок большой кровати, на которой, болтая ногами в воздухе, лежала полуобнаженная брюнетка и ела клубнику.

Ойкнув, я отступила назад. Теперь стало понятным, для кого предназначались покупки и почему Мирон встретил нас в одних джинсах. Тихо спустившись вниз, я вернулась в гостиную.

– И не смей звонить Максу…

– Ты мне указываешь что ли? – изумился Мирон.

Тина воинственно вздернула подбородок.

– Пока что прошу.

– С каждым годом ты становишься все наглее, – покачал головой Мирон. – Можешь вить веревки из Макса, но заявляться ко мне ночью и требовать что-то – это уже…

Я громко прикрыла за собой дверь, обратив внимание присутствующих на себя. Мирон замолчал, а Тина с надеждой повернулась ко мне.

– Думаю, нам пора, – дипломатично заявила я. – Мне нужно домой.

– Да, точно, – пробормотала подруга. – Ладно, Мирон, извини, что потревожила. Обращусь к Грише, авось он чем-то поможет.

– И чтобы больше никаких визитов, – процедил хозяин дома. – Будь добра, не испытывай мое терпение.

Бельская промолчала, но я ясно видела, как у нее язык чесался ляпнуть что-нибудь острое. Неимоверным усилием воли она сдержалась, накинула пальто и вышла наружу. Я замешкалась, поправляя шарф, а когда поняла, что Мирон подошел слишком близко, испуганно замерла.

– С кем ты сидела сегодня в клубе? – спросил он непривычно спокойно, без хамских интонаций в голосе.

От этого тона я еще больше растерялась, и с вызовом ответила:

– С другом. А что?

– Держись от него подальше, – мрачно изрек Мирон, вмиг потеряв все спокойствие.

– Не понимаю, – пробормотала я, глядя ему в глаза. Отчего-то стало не по себе. Взгляд у Воронцова был крайне неприятный, затягивающий, словно густая липкая смола.

– Алиска, – крикнула с улицы Тина, через секунду послышались ее шаги на крыльце. – Ты чего там застряла?

– Иду, – я бросилась к ней, как утопающий хватается за соломинку, и успокоилась только в машине. Тина не стала дожидаться, пока мы сядем в автомобиль, и уже по пути узнала, как прошла моя разведка.

– Ну вот, – разочарованно протянула она. – С другой стороны, я рада, что это не Мирон.

Я рассеянно кивнула. Подбросив меня до дома, Тина вызвала такси и вручила мне ключи от машины Дениса, на прощание задумчиво сказав:

– И все-таки, зачем ему веревка?…