Эпилог

Нур

Спокойный мягкий голос жены доносился из детской. В первый момент Нур решил, что ему показалось – неделю назад Хильда уехала в Хаврию на конференцию и должна была вернуться только завтра. Но, кажется, случилось чудо – или соскучился не только он!

Нур никогда не препятствовал ее изысканиям. Хильда любила науку всей душой, и отнимать важную часть ее жизни было глупо и жестоко. К тому же у нее отлично получалось. В прошлом году их эксперименты с Ортаном наконец увенчались успехом, и на конференции Хильда представляла магический щит, созданный на основе шестигранной «королевской» структуры. Обычными ударами этот щит было не пробить, он выдерживал даже винтовочные пули. Правда, минусы у него тоже были – он был куда энергозатратнее, а значит, дороже.

И всё же они подняли вопрос о вооружении подобным артефактом стражей на границе. Твари нет-нет, да проявляли себя, несмотря на многочисленные рейды. И случайных жертв среди защитников можно было избежать…

Нур зашел в комнату тихо: Хильда удерживала сына на руках, убаюкивая, ни на минуту не прекращая говорить. Нур прислушался – ну конечно, разве это могла быть сказка? Зато Дан уже клевал носом, доверчиво обнимая маму за шею.

– Ты опять читаешь сыну свою научную диссертацию?

– Ему нравится. Смотри, как улыбается! – Хильда повернулась к нему, показывая умиротворенного сына.

Говорили, что спящий, он очень похож на него, но, кроме черных волос, Нур не находил сходства. Зато когда Дан открывал глаза, зеленые, как у матери, Нура затапливала нежность.

– Он просто давно не слышал твой голос.

– Меньше недели прошло.

– А показалось, что вечность.

Нур не лукавил. Каждый раз, когда Хильда уезжала, он отсчитывал дни до ее приезда. А по возвращении они первое время не разлучались, прямо как молодожены, хоть уже давно не были ими. Мама смеялась: с годами Нур всё больше походил на отца, а когда родился Вердан-младший, и вовсе посвятил семье всё свое свободное время. Тем более его величество Арий Сендер и сам был занят воспитанием наследника – насколько ему позволяла королева Антония, разумеется.

– И как успехи?

– Сказали, будут думать. Щит не только на границе нужен. Если сможем понизить затраты энергии хотя бы на десять процентов, то с руками оторвут.

– С руками не надо, такие руки самим нужны, – возразил Нур, и Хильда фыркнула на его неуклюжую попытку пошутить.

– Уснул.

Она положила сына в кровать и укрыла тонким покрывалом. На ее губах застыла мягкая мечтательная улыбка.

– Я думал, ты вернешься завтра.

Хильда выпрямилась и повернулась к нему.

– Сбежала с торжественного обеда. Скукота. Все важные дела мы обсудили, а сплетнями делиться – последнее дело, и я решила, что хочу домой.

– Прекрасное решение! – поддержал ее Нур и протянул руку, касаясь завитка волос. Влажные. От Хильды пахло дождем, а в углу притулился саквояж. Похоже, она и правда только прилетела и успела попасть под вечернюю морось. – Но я думаю, что должен компенсировать упущенное развлечение. Госпожа Лерок, как вы смотрите на то, чтобы вместе полюбоваться звездами? Из нашей спальни на них открывается изумительный вид!

– Какое увлекательное предложение, тьен Лерок. Просто невозможно отказаться.

Она вложила свою маленькую ладонь в его и встала вплотную. Приподнялась на цыпочках, целуя сначала его привычно небритый подбородок, затем тонкие губы. Подруга, возлюбленная, жена.

Три года назад Хильда ворвалась в его жизнь, попросив немного магии, а забрав сердце. Но он не жалел. За годы брака одно Нур понял наверняка: свобода – это не одиночество. Это выбор идти с тем, кого любишь.

КОНЕЦ