46

Возвращение на поляну проходило в состоянии полной релаксации и безмятежности, внизу живота чувствовалось расслабление, губы горели, соски до сих пор не расслабились. Мы выходили из-за деревьев, взявшись за руки, с довольными улыбками влюбленных дурачков на лицах. Скажу честно, я даже взглядом не проверила, на месте ли тот раненный мужчина, не украли ли его очередные инопланетяне на какую-нибудь матриархальную планету для продажи амазонкам.

Но он был тут. И выглядел вполне спокойным и добродушным.

Мы с Рэдом неторопливо прошествовали к лежанке под пристальный немигающий взгляд.

Я уже начинала подумывать о том, так ли нам нужен этот надоедливый. Мы бы вполне справились и вдвоем, уж точно не пропали бы. Но мысли о том, что не для того я его спасала, чтобы так поступать, отрезвляли.

— Нужно поговорить, — он подозвал меня к себе с сосредоточенным видом бизнесмена.

С тяжелым вздохом, посеменила к нему, показывая, что настроена скептически.

— Мне ничего не остается, кроме как предложить тебе сделку, — он явно наводил интригу, делая паузу.

— Внимательно слушаю.

— Условия просты, я обязуюсь в любой опасной ситуации защищать тебя ценой собственной жизни, а ты не прогоняешь меня, даешь шанс. Обычно я беру, то, что хочу без компромиссов, но чувствую, что так ты меня точно пошлешь.

— Ты это серьезно? — Я хмыкнула. — Боюсь, что сейчас ты и себя защитить-то не сможешь, это все что и останется — отдать жизнь, сработать пушечным мясом не способным убежать.

— Завтра я уже буду полон сил, вот увидишь. — Непреклонно припечатал собеседник. — Ты ведь хочешь отправиться к северянам?

— Это долгая история, — отмахнулась я, — как тебя зовут?

Я и сама чувствовала, насколько доброе у меня настроение после близости с Рэдом, до этого я бы так спокойно не приняла предложение. Мой робот усмирил ту фурию-истеричку, что в последнее время брала верх надо мной, не без причины, стоит заметить.

— Эдмунд, — взгляд мужчины стал несколько менее твердым после моего вопроса.

— А я…

— Знаю, ты Ульяна, — совсем улыбнулся он.

Остаток вечера прошел в спокойной обстановке. Мы втроем даже переговаривались, разведя костер, поели мяса и уложились спать. Мы с Рэдом рядом, в обнимку.

Как ни странно, снился Крам. Мой красивый, статный Крам, смотрящий куда-то вдаль уверенным взглядом, как настоящий командир.

Обиженно фыркнув, отвернулась.

Утро добрым не было, встали засветло. Мы собирались в путь. Эдмунд расхаживался по поляне, пока мы с Рэдом собирали вещи. Я украдкой глядела на нашего нового «сокомандника». Он не казался мне привлекательным еще с тех пор, как первый раз увидела его. Но что-то в мужчине все же было. Не знаю, рост ли или лицо без толики инертной сладости, но он не отталкивал.

С первыми лучами солнца нашей компании уже не было на поляне. Рэд говорил, что идти тут недолго, он знает точный путь, по которому нас не засекут никакие радары, а на месте решим, как действовать дальше.

Я даже представить боялась, что скоро предстанет передо мной. Как оказалось — что-то сильно похожее на обычный люк.

— Это один из самых нелюдимых входов в штаб, без прикрытия, имитации местных, якобы, северян, — вещал робот, — но Ульяна, там опасно для тебя… мы с Эдмундом…

— Не стоит, — я взмахнула рукой, прося о молчании.

Я и так это знала. Знала, когда искусывала губы в кровь, знала, когда видела во сне Крама, а до того кучу мертвых тел. Да, там опасно, возможно, оставлю там свою жизнь, но кем стану, если отступлю сейчас? По-другому нельзя, как бы страшно ни было. На кону много жизней и мое самоуважение.

До ушей донесся рёв, очень похожий на моторный.

— Ложимся! — Шикнул Рэд, оттягивая нас с Эдмундом в кусты. Ветки били в лицо, цеплялись к волосам, когда приземлялась, сбила колени и ладони, но зато осталась незамеченной, глотая ртом облако пыли и тут же его закрывая рукой, дабы не дышать слишком громко. Мужчины же выглядели, как пантеры на охоте — сосредоточенно и недобро, держали уши и глаза в полной готовности.

К люку подъехала машина. Чем-то схожая на те, что мне были привычны на Земле, но полностью круглая и меньшая в размерах, похожая на смарт-мобиль.

С сидений размашисто повыскакивали идеальные люди. Двое мужчин и одна женщина со свежими стрижками, волосок к волоску, выглаженными серо-синими костюмами на телах без грамма жира, но пустыми глазами. Они даже шли синхронно, не поворачивая голов, не осматриваясь.

— У нас есть шанс, — прошептал Рэд, а я ужаснулась его смелости, он ведь сам говорил, что у роботов слух идеальный.

Но на нас внимания никто не обратил.

— Эдмунд, на затылке каждого банча есть кнопка, которая отключает его. А у нас есть эффект неожиданности.

Мужчина деловито кивнул, не отрывая взгляда от роботов, что без лишней суеты шли к люку. Я насторожилась. О чем это они?!

Не успела спросить, как оба практически бесшумно рванули из укрытия, по-кошачьи тихим бегом направляясь к беспощадным противникам, повернувшимся к нам спиной. Пискнув, вдвое сильнее сжала рот рукой, безумный страх за обоих буквально сковал конечности.

У Эдмунда получилось, робот, к которому он с силой «прикоснулся», упал ничком. Двое остальных банчей отреагировали молниеносно, наставляя на мужчин странные оружия, похожие на тот, что был у нас с Анитой на космическом корабле ящеров. При этом лица у них оставались такими же холодными, не дрогнул ни один мускул.

У Рэда получилось выбить ствол из руки одного из них, а вот Эдмунд только и успел увернуться от выстрела, перекатившись по земле. На одной из ран на его теле стала проступать алая кровь, все-таки его израненное тело посчитало, что такая физическая нагрузка — это лишнее.

Я не могла на это смотреть, набравшись смелости, взяла палку побольше, которую смогла поднять, отломавшуюся от дерева, и кинулась на робота-девушку, целящуюся до этого в Рэда. С размаху врезала ей. Стерва осела на землю. За это время парни разобрались с третьим роботом, что никак не хотел сдаваться, отбиваясь кулаками.

— Зачем все это? — Просипела, приседая прямо на чернозем. — Нельзя было подождать, пока они пройдут?!

— Эта машина из другого космического подразделения, здесь неподалеку посадочное место для таких, — проговорил Рэд, вглядываясь в то круглое сооружение на колесиках. — В штабе секретно ждут новеньких. И мы ими притворимся.