Глава 27. Договор

Азриэл так и не пришел ночью. Впрочем, от той мало что осталось. Я поспала всего несколько часов, а потом меня разбудила горничная.

Муж явился рано утром. Хмурый и неразговорчивый. Он ждал у двери, пока горничная приводила меня в порядок. Даже проходить не захотел.

Стоял там, то и дело нервно поправляя манжеты. Как будто подписание договора — это испытание для него, а не для меня. А ведь в первый раз он чуть ли копытом не бил, так хотел, чтобы я поставила подпись. Что же изменилось?

— Ты не передумала? Еще не поздно отказаться. Я объясню патриархам, что ты неважно себя чувствуешь после вчерашнего, — первое, что он мне сказал, когда мы вышли в коридор.

— Я в порядке. Не будем заставлять патриархов ждать.

Я попыталась обогнуть Азриэля, который загораживал мне дорогу, но он схватил меня за руку.

— Ана, — выдохнул он, — ты не обязана это делать.

— Но ведь без договора наш союз можно оспорить. Ты сам это говорил.

Азриэл явно что-то скрывал. Что такого в этом договоре, что мне нельзя его увидеть? Я должна его прочесть, чего бы мне это ни стоило!

— Мессир Азриэл, мистра Анастейша, — наш спор завершил подоспевший «серый» патриарх. — Мы вас заждались, и я решил лично удостовериться, что у вас все в порядке.

— У нас все превосходно, — сквозь зубы процедил Азриэл. — Мы уже идем.

Дальше мы шли уже втроем. Я воспользовалась случаем и спросила у Серого, что там с наемником. Когда его можно будет воскресить и допросить?

— Боюсь, что никогда, мистра Анастейша, — вздохнул Серый. — Тело наемника сгорело.

— Как? Оно что, самовоспламенилось?

— Именно, — кивнул Серый. — Кто-то наложил на него сильное заклятие в качестве страховки. Но вы не волнуйтесь, скоро ваш дядя будет доставлен в Аллорию для допроса. За ним уже выехали.

Мне стало жаль незнакомого дядю. Бедняга серьезно попал. Шансы, что он выкрутится из этой передряги, минимальны.

Больше я вопросов не задавала. Это была молчаливая, максимально напряженная прогулка. Я вздохнула с облегчением, когда мы добрались до цели.

Патриархи ждали в том же зале, что в прошлый раз. Только их было семь, плюс еще двое со мной, итого девять. А где десятый?

Я пробежалась взглядом по разноцветной группе патриархов. Кого не хватает? Быстро вычислила, что отсутствует Белый.

— А где белый патриарх? — спросила я. Не верилось, что он пропустил этот важный момент.

— Он оставил нас, — ответила мне Красная.

— В смысле вышел? — оглянулась я на дверь.

— В смысле умер, — поправила она. — Скоро его наследник получит наручи. Укротив собственного белого дракона, он сможет занять место отца в совете. А пока нас будет девять.

Новость была неожиданной. Вчера Белый казался мне бодрячком. Он, конечно, был старше других, но на первый взгляд совершенно здоров.

— Что с ним стряслось? — я никак не могла успокоиться.

— Несчастный случай, — на этот раз ответил Серый. Воспользовавшись тем, что стоит позади, он подтолкнул меня к столу. — Не будем попусту тратить время. Попробуйте подписать договор.

Патриархов интересовал исключительно договор. Даже смерть одного из них меркла на его фоне.

Поняв, что от них больше ничего не добиться, я подошла к свитку и склонилась над ним.

— Чернила вон там, — подсказал Серый.

После Белого он был второй по возрасту, и, видимо, место главы совета перешло к нему.

— Я вижу, — кивнула, но перо в руку не взяла.

Читая дневник, я попутно изучала почерк Анастейши. Теперь скопировать ее подпись не составит труда. Но я не торопилась подписываться. Для начала прочту договор.

К счастью, текста было не так много. Всего три абзаца. В первом говорилось об Анастейше. Перечислялись ее предки, титулы и прочая чепуха. Я быстро пробежала все эти бла-бла взглядом и перешла ко второму абзацу.

Там речь шла об имуществе Анастейши. Как Сиф и говорил, она владела лишь небольшой усадьбой и доходом с нее.

Третий абзац начинался со слов: все свое движимое и недвижимое имущество я добровольно отдаю мужу… и дальше скучное перечисление титулов и званий Азриэля.

Опять ничего особенного. Неужели очередной тупик? Я будто брела по лабиринту и все время сворачивала не туда. Кто бы знал, как я устала!

Почему же Азриэл нервничал из-за договора? Может, он не хочет окончательно закреплять этот брак? Версия о наличии другой женщины находила все больше подтверждений. Он вполне мог соврать мне на рауте.

Договор был настолько невинным, что я даже перевернула свиток. Вдруг на второй стороне тоже что-то написано? Например, дополнительные условия мелким шрифтом, как любят делать в моем мире. Но нет, с обратной стороны свиток был чист.

— Что вы делаете? — возмутилась Красная. — Сейчас опять опрокинете чернильницу.

— Мистра Анастейша, — снова торопил Серый, — подпись надо поставить вот здесь.

Он ткнул пальцем в свиток. Надоели, честное слово.

В раздражении я схватила перо, обмакнула его в чернила и не глядя подмахнула договор. Естественно, не своей подписью, а копией Анастейши. После чего повернулась к Серому. Все, доволен?

Его губы действительно расплылись в улыбке. Он походил на ребенка, которому Дед Мороз вручил долгожданный подарок. У меня появилось нехорошее предчувствие, и я перевела взгляд на договор.

Свиток светился и переливался точно радуга. Я невольно отшатнулась. Не мешало бы проверить его на радиацию.

Светопреставление длилось с минуту. Постепенно сияние утихло, и свиток вернулся в свое нормальное состояние.

Тогда Серый склонился над ним, что-то там прочел, щурясь, а после торжественно объявил:

— Драконий свиток принял подпись мистры Анастейши.

— Чего? — не поверила я. — Не может быть!

Я была на сто процентов уверена, что свиток не примет поддельную подпись. Что же пошло не так?

— Почему же? Вы наконец пришли в себя после воскрешения, и свиток вас признал. Вот, все четко, — Серый продемонстрировал мне подпись.

Та стояла на свитке как влитая. Не стереть.

Я подняла голову и осмотрелась. На лицах патриархов читался триумф. Лишь один не улыбался — Азриэл.

— Идем, — взяв за руку, он вытащил меня из толпы ликующих патриархов. Им осталось только полить друг друга шампанским и заказать стриптизерш.

Азриэл увел меня с этой вечеринки. Я не сопротивлялась. Слишком была занята обдумыванием волнующего меня вопроса. Как, черт возьми, это вышло? Я ведь не Ана. Но свиток все равно признал меня. Ощущение, что с каждым днем, проведенным в этом мире, я все сильнее становлюсь Анастейшей и все меньше собой. Я как будто теряю себя. Это жутко, на самом деле.

Вдруг осенило — а ведь в первый раз договор подписывала не я, а Сиф-ручка по моему приказу. Как жаль, что сегодня я не взяла его с собой!

— Иди к себе, — велел Азриэл, выведя меня в коридор. — Я скоро приду.

Я не успела ничего ответить — он вернулся обратно в зал, к патриархам. Точно сомнамбула я побрела в свои покои. Дорогу уже запомнила и добралась без посторонней помощи.

Но день решил, что с меня недостаточно, и подбросил еще сюрприз. В покоях ждал Морт. Он был сам не свой. Бегал из угла в угол, нервно кусал губы и теребил горло рубахи, точно оно его душило.

— Что случилось? — спросила я, но Морт не услышал. — Остановись хоть на секунду!

Я попыталась схватить парня за рукав, но он увернулся и продолжил свой забег.

— Что с ним? — поинтересовалась у Сифа, так как сам Морт не реагировал на внешние раздражители.

— Ему поступил сигнал о том, что приехал наставник.

— Так это же хорошо, — приободрилась я.

— Кому как! — отозвался Морт.

— Смотри-ка, он говорящий, — хмыкнула я. — Объясни толком, что стряслось.

— Я оставил в башне маячок. Он должен был предупредить меня о возвращении наставника. И вот, пару минут назад маячок сработал.

Я подобралась. Неужели все, и мое приключение скоро закончится?