Глава 38. Якорь

— Почему я все еще здесь? — первое, что спросила, немного придя в себя после неудачи. — Вы ошиблись с ритуалом?

— Не говори глупости, — отмахнулся Барнабас. — Я не Мортимер. Все мои ритуалы работают безукоризненно.

— Я могу с этим поспорить, — пробормотала. — Я все еще здесь. А должна быть дома!

— Тебя что-то держит в нашем мире, — вынес вердикт некромант. — Какой-то якорь.

— А можно его как-то сбросить?

— Сперва надо выяснить, что он собой представляет. Минуточку, — Барнабас опустился на четвереньки и куда-то пополз.

Наблюдая за тем, как он роется в земле, словно ищет червяков, я закатила глаза. К рыбалке он, что ли, решил подготовиться? Нашел время! У меня здесь драма. Конец жизни, крах надежд.

Я всерьез подумывала — не начать ли заламывать руки или, может, пустить слезу. А что, это будет уместно.

Но тут Барнабас выкрикнул:

— Есть!

Мы с Мортом одновременно вздрогнули и переглянулись.

Некромант повернулся к нам, демонстрируя на ладони что-то размером со спичечный коробок. Я сощурилась, приглядываясь.

— Это что, крыса? — отпрянула я. — Нет, не отвечайте. Не хочу знать.

Барнабас, между тем, вытащил нитку из торочащегося края своей рубахи и повесил на нее череп. С этой конструкцией он направился ко мне.

— Может, ну его, этот якорь… — пробормотала я, пятясь.

— Стой, где стоишь, — велел некромант. — Тебе нельзя выходить из круга.

Я послушно застыла. Слишком командный у него был голос. Настоящий прапорщик со стажем. Не захочешь, а подчинишься.

Барнабас приблизился и вытянул руку в мою сторону. Раскрыл кулак, и череп на ниточке повис ровно напротив моего лба.

Я скосила глаза и шумно сглотнула, подавляя рвотный позыв. Это просто череп. Крыса давно мертва, и Барнабас, надеюсь, не планирует ее воскрешать.

— Таак, — протянул он, — посмотрим, где притаился якорь. Может, он в мыслях?

Череп висел неподвижно, и некромант покачал головой:

— Нет, не в них. Тогда в невысказанных словах.

Череп опустился пониже и теперь висел напротив моего рта. По-прежнему без движения.

— И не здесь. Посмотрим в сердце. Вдруг там кто-то притаился.

К этому моменту я уже поняла, что происходит. Некромант таким своеобразным способом ищет то, что удерживает меня в чужом мире.

Когда череп завис напротив сердца, я всерьез испугалась. Это оно? Я боялась, что да. Чувства к Азриэлю могли сыграть со мной злую шутку. Неужели это…

— Нет, дело не в сердце, — сказал Барнабас, и я с облегчением выдохнула.

Вот только любви к предателю мне не хватало. Но если это не чувства, то что тогда? У меня даже теорий нет.

Хотя…

— Договор! — выпалила я. — Брачный договор. Я его подписала. Пусть не своей подписью, но все же. Это может быть оно?

— Сейчас проверим, — кивнул Барнабас и велел: — Вытяни вперед руку, которой подписывала.

Я подняла правую руку. Череп завис прямо над ней. Но и в этот раз ничего не произошло.

— Это не договор, — вынес вердикт некромант.

— Тогда у меня нет версий.

— Зато у меня есть одна, — сказал он и переместил череп ниже — к моему животу.

И вот тут что-то случилось. Крысиный череп словно взбесился и бешено завращался против часовой стрелки.

— Надо же, — крякнул Барнабас и отбросил череп прочь. Он был больше не нужен.

Проверка закончилась. Но я не поняла, что она показала.

— Новости хорошие или плохие? — спросила осторожно.

— Зависит от того, готова ты стать матерью или нет, — пожал плечами некромант.

— Кем, простите? — прошептала я.

На последних словах Барнабаса у меня разом отказало все — слух, голос и мозги тоже отключились. Иначе как объяснить тот факт, что до меня не доходило, куда он клонит? Совсем как в песне: «Я понял это намек, я все ловлю налету, но непонятно, что конкретно ты имела в виду». Прямо мой случай.

— В нашем мире тебя держит ребенок, — ткнул пальцем Барнабас в мой живот.

— Я ни при чем, — поднял руки, словно сдаваясь, Морт.

— Я на тебя и не думал, — фыркнул некромант.

— Как такое возможно? — до меня по-прежнему не доходило.

— Мне рассказать, скиталица, откуда берутся дети?

— Нет! — я отчаянно замотала головой. Так сильно и быстро, что казалось, она оторвется.

Кажется, у меня сейчас будет истерика. Тот самый случай, когда смеешься и плачешь одновременно и не можешь остановиться.

Я уже приготовилась рыдать, как вдруг меня осенило:

— Стоп! Прошло всего пару недель… — я запнулась и покосилась на покрасневшего Морта. — Ну, с того самого момента… На этом сроке даже тест не показывает две полоски. Там толком еще ничего нет.

— Ребенка пока нет, а магическая привязка к миру уже есть, — пожал плечами Барнабас.

— И ее никак нельзя убрать? — уточнила я.

— Я не убиваю, тем более детей. Моя работа — наоборот возвращать к жизни.

Я передернула плечами. Некромант, видимо, говорил о магическом аборте. Нет, этот вариант и мне не подходит.

Но неужели это правда? Я беременна от Азриэля! Это его ребенок, без всяких сомнений. Как же меня угораздило так вляпаться? Это просто апофеоз невезения. Мы были близки всего один раз! Ладно, пусть два. Но в один день!

Говорила мне бабушка — предохраняйся. Как я забыла о безопасности? Впрочем, в этом мире едва ли есть презервативы. Еще бабушка любила повторять: лучшая контрацепция — это слово «нет». Вот его-то я и не смогла сказать.

— Это теперь навсегда? — спросила. — Я навечно привязана к вашему миру?

— Нет, лишь до родов. Как только оборвется физическая связь с ребенком, ты сможешь вернуться домой, — пояснил некромант.

И оставить ребенка здесь, одного, чтобы он рос, как Морт, где-то на улице или в приюте, где, по его словам, еще хуже? На папашу, понятное дело, надежды ноль. Из Азриэля вышел отвратительный муж, вряд ли из него получится хороший отец. Да и я не мать-кукушка.

Я передернула плечами. Похоже, мой якорь такой тяжелый, что мне его никогда не сбросить.

Я прижала руки к животу. Во мне зарождается новая жизнь. Поразительное чувство. Еще не совсем любовь, а скорее трепет.

Я что же, буду… мамой? В голове не укладывается! Не то чтобы я не планировала… но не прямо же сейчас!

Буквально накануне попадания в чужой мир подруга спросила, сколько я хочу детей. Мой ответ был — меньше одного. Какая из меня после этого мать?

— Грязный зад дракона! — выругалась я по-местному.

Мне потребуется время, чтобы переварить новость о беременности. Ооочень много времени. Возможно, все девять месяцев. А пока я поступлю, как моя любимая героиня — отложу эту мысль на завтра. Потому что сегодня я точно с ней не справлюсь, а лишь заработаю перегрев мозгов. Они и так уже кипят. Того и гляди сорвет клапан.

К тому же есть еще одна проблема. Возможно, даже более насущная.

— Мои родители… — пробормотала я. — Они там с ума сходят от беспокойства. Если бы только знать, что с ними все в порядке…

— Можно послать им весточку, — предложил Морт. — Напиши письмо, а наставник его переправит в твой мир, прямо к родителям.

— Я могу написать, что отправилась на стажировку в Англию. Я рассказывала им, что мечтаю туда попасть. Но они же не поверят, что я уехала, не попрощавшись.

— Поверят, — пообещал Барнабас. — Я приправлю письмо капелькой магии. Она их успокоит. Твои родители будут думать, что ты в безопасности.

— А магия сработает в моем мире? У нас ее вообще-то нет.

— Моя магия работает везде, — без лишней скромности заявил Барнабас.

Мне достался некромант с манией величия. Час от часу не легче.

— Значит, ты останешься еще на девять месяцев? — обрадовался Морт, до которого наконец дошел смысл разговора.

— Боюсь, я останусь на гораздо дольше, — вздохнула я.

— Не расстраивайся, черная полоса не будет длиться вечно, — успокоил Барнабас. — Однажды ты умрешь, и все закончится.

Подбодрил, ничего не скажешь.