Глава 58. Жертвоприношение

— Стой! — возглас Азриэля заставил всех вздрогнуть.

— Отстань, — дернула плечом Красная. — Мы не помилуем твою жену, об этом не может быть и речи.

— Я не прошу ее отпустить, я хочу убить ее сам, — заявил он. — Так будет правильнее. В том числе для ритуала.

Опешили все и особенно я. Быстро же он меняет стороны. Перебежчик! Неужели я опять обманулась и приняла желаемое за действительное? Но взгляд… он не мог лгать…

— Освободите меня и дайте кинжал, — потребовал Азриэл. — Я докажу свою преданность.

— С чего такая перемена? — заподозрила неладное Красная.

Я тоже слушала ответ с интересом.

— Ваша взяла, я это признаю, — произнес Азриэл. — Ану уже не спасти, но я еще могу выжить и примкнуть к победителям. Я хочу править драконами и Аллорией вместе с вами.

Патриархи усмехнулись. Жажду власти они могли понять.

— Освободи его, Оллишия, — Серый кивнул Красной.

— Ты ему веришь? — засомневалась она.

— Он все-таки наш брат. Да, он оступился, но одумался. Дадим ему второй шанс. К тому же нас восемь, а он один. Ему с нами не справиться.

Красная чуть поколебалась, но в итоге кивнула Желтому патриарху, стоящему рядом с Азриэлем. Тот взмахом руки расстегнул кандалы на пленнике, и они со звоном упали на каменный пол.

— Без глупостей, — предупредила Красная, протягивая Азриэлю кинжал. — Я слежу за тобой. Одно неверное движение, и тебе конец.

— Не переживай, — он забрал у нее кинжал. — Я все сделаю как надо.

С этими словами муж повернулся ко мне. Я судорожно сглотнула. Не нравится мне его взгляд. В нем такая отчаянная решимость, что сердце замирает. Что он задумал?

Теперь уже Азриэл направился ко мне. В зале повисла гробовая тишина, нарушаемая только его шагами. Они звучали в точности так же, как в день нашей первой встречи. Такие же четкие, уверенные, без капли волнения.

Я молча наблюдала за его приближением. Умолять о пощаде точно не буду. Если этот мужчина способен убить меня и своего будущего ребенка, то мне с ним говорить не о чем.

— Отпустите ее, я сам, — сказал Азриэл Серому и Коричневому патриархам.

Те послушались. Похоже, он все еще сохранил авторитет в рядах патриархов. Мой муж явно был не последним из них.

На меня Азриэл, видимо, воздействовал той магией, что усмирял дракона. Иначе никак не объяснить тот факт, что я застыла на месте, а не бросилась прочь.

Азриэл подошел практически вплотную. Острие кинжала было направлено прямо мне в сердце, но муж не торопился сделать последний шаг. Чего он тянет?

Этот вопрос волновал не меня одну.

— Давай, заверши дело! — подбодрила Красная. — И твое имя прославится в веках. Тебя запомнят как освободителя Аллории. Ты станешь героем. Мы все ими станем.

— Ана, слушай меня внимательно, — игнорируя призывы Красной, произнес Азриэл. — Ты должна сделать, как я скажу.

Он говорил тихо. Так, что слышала я одна. Но наши переговоры не остались незамеченными.

— Что ты там шепчешь? — насторожился Серый.

— Дай мне секунду, хочу проститься с женой, — сказал Азриэл громче.

Как ни странно, патриархи не возмутились. Я вспомнила список жертв. Некоторые из них потеряли действительно близких людей. Вряд ли это далось им легко. Они понимали чувства Азриэля и его желание попрощаться.

— Сейчас ты возьмешь кинжал, — быстро прошептал Азриэл, — и убьешь меня.

— Что?! — дернулась я, но он схватил меня за плечо.

Со стороны это выглядело так, будто я сопротивляюсь, а муж меня удерживает. Никто ничего не заподозрил.

— Не печалься обо мне. Я убийца и должен понести наказание. Все равно я не смогу жить с таким грузом на совести, — горячо прошептал Азриэл.

— Но надо соблюсти условия… — пробормотала я.

— Целых два, — кивнул он. — Первое — добровольный дар. Я по собственной воле отдал тебе дракона, а это самое ценное, что есть у укротителя. Подпись в данном случае не обязательна.

— А второе?

— Второе — любовь к своему убийце. Это условие я тоже выполнил. Все сработает, — заверил он. — Инферия примет мою жертву, ритуал состоится, и патриархи оставят тебя в покое. Ты будешь им уже не нужна. 1439f7c

Я всхлипнула. Вот уж не думала, что услышу признание в любви таким образом.

— Нет, нет, нет, — повторяла я как заведенная, — нет… нет! Морт и Сиф скоро придут, они спасут нас.

— Ждать нельзя. Ты сильная, ты справишься, — настаивал Азриэл.

Пока я боролась с подступающей истерикой, он времени даром не терял. Развернув кинжал острием к себе, он вложил рукоять в мои руки.

— Вы с ребенком должны жить, — заявил Азриэл. — Позаботься о моем наследнике.

— Я не стану этого делать, — покачала я головой.

— И не надо. Я сделаю все за тебя.

С этими словами он обхватил мои ладони с зажатым в них кинжалом и дернулся вперед. Азриэл сам воткнул лезвие себе прямо в сердце, но моими руками.