Глава 11

Метка истинной пары полыхнула огнем. Я почувствовала этот жар, рвущийся на мою защиту. Но тут же навстречу ему ринулась ледяная волна ошейника, блокирующая любое проявление магии.

Две древние силы столкнулись внутри моего тела, взрываясь такой болью, будто меня разрывало пополам. Я захрипела, сползая по опоре, а Гаррен принял это за проявление страсти и лишь сильнее вжался в меня бедрами, не давая упасть.

— Какая горячая крошка! Уже завелась? — хохотнул он, с силой рванув воротник рубашки и обнажая меня до пояса. Пуговицы с треском посыпались на пол

— Руки от нее убрал! — рявкнул взбешенный голос, прерывая «веселье» старшекурсника.

Гаррен вздрогнул и обернулся. Я увидела, как расширились его зрачки, когда из густой тени, где сплетались корни гигантского фикуса, отделилась худощавая фигура. Эдриан клубился тьмой так, что, казалось, он плыл над полом. Безмятежное и пугающе спокойное лицо принца вызывало глубинный ужас той бездной, что плескалась в почерневших глазах.

— Ваше... Ваше Высочество? — промямлил Гаррен, мгновенно растеряв всю браваду. Он отшатнулся от меня, как от чумной, пытаясь застегнуть свою рубашку дрожащими пальцами. — Я... Мы просто... Курсант Ар'Дейн заблудилась, и я...

— Ты покусился на то, что принадлежит мне, — констатировал Эдриан, рассматривая парня с холодным любопытством палача.

— Нет! Я клянусь! — Гаррен попятился, споткнулся о корень и упал. — Это недоразумение! Мой отец...

— Твой отец будет скорбеть о потере, — Эдриан лениво взмахнул рукой.

Пространство вокруг Гаррена исказилось, словно кто-то сжал невидимый кулак. Парень схватился за горло, его глаза вылезли из орбит. Он пытался закричать, но изо рта вырывался лишь сиплый свист.

Я с ужасом наблюдала, как красивое прежде лицо аристократа синеет, а капилляры в глазах лопаются, превращая белки в красное месиво.

— Эдриан, хватит! — крикнула я, не в силах на смотреть на столь жуткую расправу, пусть даже Гаррен ее сто раз заслужил. — Прекрати!

Принц повернул голову и скользнул взглядом по моей разорванной рубашке, по засосу, горящему на шее. Тьма в его глазах сгустилась еще сильнее.

— Ты права, любовь моя, — мягко сказал он. — Смерть для него слишком легкое наказание. Он послужит наглядным уроком для остальных. — Щелкнул пальцами, после чего раздался отвратительный хруст ломающихся костей.

Гаррен взвыл, рухнув на пол и корчась от боли. Его ноги вывернулись под неестественным углом, переломанные магическим прессом.

— Убрать мусор, — бросил Эдриан в пустоту.

Из темноты возникли две фигуры в черном — ассасины из личной гвардии принца. Они молча подхватили обезумевшего от боли Гаррена и уволокли его прочь. Дверь оранжереи захлопнулась, отрезая нас от звуков внешнего мира.

Меня трясло от пережитого ужаса, а в ушах все еще стоял противный хруст. Я прижимала к груди разорванную ткань рубашки, чувствуя, как дрожат колени. Боль от конфликта артефактов утихла, оставив после себя тошнотворную слабость.

Эдриан медленно подошел ко мне, рассматривая с ног до головы.

— Ты повела себя неосторожно, Тайлис, — произнес он разочарованно. — Я же говорил, что тебя сожрут, если отвернусь хоть на секунду.

— Твои «охранники» не справились, — процедила я, глядя в глаза чудовищу. — Их подставили и упекли в карцер. Мне пришлось выкручиваться.

— Пришлось? — Эдриан усмехнулся и протянул руку, касаясь пальцами моей щеки. — Или ты решила поиграть в благородство и спасти своих подружек? Это глупо и трогательно.

Его пальцы скользнули ниже, к шее, легли на золотой кулон. Я вздрогнула, ожидая, что он снова причинит боль, но Эдриан лишь погладил камень большим пальцем.

— Я получил твою записку, — произнес он холодно. — Ты поступила умно, использовав имеющиеся ресурсы. Но запомни раз и навсегда: никто не имеет права касаться тебя. Никто! Даже твой дракон.

При упоминании Рейнара я невольно сжалась. Хотела отпрянуть, но пальцы Эдриана мгновенно впились в плечо, удерживая на месте.

— Верни Мику и Сэми, — процедила упрямо.

— Уже вернул, — Эдриан снял с себя форменный сюртук и накинул мне на плечи, окутывая запахом дорогого парфюма. — Они ждут в блоке. Немного помятые, но живые. Ты получила то, что хотела.

Принц взял меня за подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть ему прямо в глаза, в которых клубилась разумная тьма. На меня через Эдриана смотрел Зодчий — древний обезумевший маг, по силе сравнявшийся с божеством.

— Ты должна мне, Тайлис, — прошептал он, склоняясь к моим губам. — Я спас тебя и покарал твоего обидчика. Его смерть будет иметь последствия, поэтому ты теперь — моя должница. А я всегда взыскиваю долги, с процентами.

— Я ничего не говорила о том, что меня нужно спасать. И Гаррена убивать не просила, так что ничего тебе не должна! — прошипела, дернув головой и отворачиваясь. — Я хочу лишь одного, чтобы ты оставил меня в покое.

— Это невозможно, — Эдриан рассмеялся, на миг обнажая того задорного парня, с которым я познакомилась когда-то. — Мы связаны сквозь века, Тайлис. Ты просто еще не восстановила память прошлой жизни. Но я заставлю тебя вспомнить каждую минуту и каждую ночь, которую мы провели вместе.

Он резко отстранился, надевая маску холодного безразличия.

— Идем, я провожу тебя до комнаты, чтобы не влетело за нарушение комендантского часа. Но, запомни: если еще раз увижу, что ходишь одна, то сломаю ноги тебе, чтобы сидела на месте и ждала меня.

Наверное, только отчаянное желание выжить и любовь к Рейнару позволили мне не сломаться в этот момент.