Глава 19

Весь день я провалялась в постели, чувствуя себя разбитой после неудачных экспериментов Эдриана. Служанки приносили еду, но я даже не притронулась к ней. Меня тошнило от одной мысли о еде.

Вечером принц снова заявился ко мне с чашкой дымящегося отвара в руках. Я сжалась в комок, не ожидая ничего хорошего. Но Эдриан присел на край кровати, изображая непривычную заботу.

— Выпей, — мягким голосом попросил он. — Отвар поможет восстановить силы. Ты совсем измучилась, бедняжка.

А ничего, что он сам довел меня до такого состояния? Чуть не разорвал мою душу на части, а теперь лечить вздумал?

Я смотрела в его глаза, выискивая подвох. И находила его лишь в том, что Эдриан пытался вылечить сломанную игрушку, чтобы продолжить с ней играть.

— Не буду, — просипела я севшим голосом.

— Будешь, — принц даже не повысил голоса.

Он просто схватил меня за подбородок и сжал его так, что челюсть свело болью. Затем поднес чашу к моим губам и влил горькую обжигающую жидкость мне в горло. Я закашлялась, но он не отпускал, пока я не проглотила все до капли.

Приятное тепло разлилось по телу, устраняя боль и плохое самочувствие. Эдриан отставил чашу и вытер уголки моих губ шелковым платком.

— Вот так, — погладил меня по щеке. — Отдыхай. Завтра мы попробуем снова.

Эдриан ушел, а я осталась лежать, чувствуя, как по щекам текут слезы бессильной ярости. Как же я его ненавидела!

Ночью я снова увидела Рейнара. Пустошь вокруг него выгорела дотла. Барьер между нами истончился и казался подрагивающим маревом. Мой дракон выглядел измученным, но его ярость все также давила на невидимую стену, заставляя ее трещать. Он подобрался так близко.

«Рейнар! — мысленно кричала ему. — Я здесь! У нас будет…»

Положив руки на живот, я пыталась показать ему, передать самую главную новость. Но он не видел моих знаков. Дракон бился в стену с отчаянием зверя, попавшего в капкан.

Слезы текли по моим щекам даже во сне. Я тянула к нему руки, просила забрать меня, умоляла услышать. Я так устала. Так хотела оказаться в его объятиях, почувствовать его запах, его силу…

На этот раз сон оборвался так резко, что я не поняла, отчего меня вдруг обдало ледяным холодом. Распахнув глаза, уставилась в глухую темноту роскошной спальни.

В комнате кто-то был. Я услышала тихий шорох шагов у кровати. Тень отделилась от стены и выросла рядом со мной, становясь плотнее. В тусклом свете луны, пробивающемся из-за штор, блеснула сталь.

Я закричала, откатываясь к другой стороне кровати. Но убийца настиг меня прыжком, замахиваясь снова. В этот момент метка на плече вспыхнула нестерпимым жаром. Раздался глухой удар, будто невидимая сила отшвырнула нападавшего. Фигура в черном отлетела к стене и рухнула на пол.

Дверь спальни слетела с петель, и в комнату влетел злющий Эдриан в одном халате, накинутом на голое тело. Его волосы были растрепаны, а глаза горели адским огнем.

— Кто?! — прорычал он, и от этого рыка задрожали стены. — Кто посмел?!

Он шагнул к убийце, который пытался подняться, и одним движением свернул ему шею. Раздался противный хруст. Я отвернулась, зажимая рот рукой. Принц даже не посмотрел на труп. Его взгляд был прикован ко мне и мерцающей метке на моем плече.

Эдриан снова взбесился от того, что кто-то покусился на его вещь. И что меня защитила магия другого мужчины.

— Я казню всех! — заорал он, мечась по комнате. — Выпотрошу стражу! Сожгу каждого, кто был на этом этаже! Они заплатят за свою дерзость!

— И чего ты добьешься? — робко спросила я, пытаясь унять дрожь в руках. — Уничтожив своих подданных, ты ничего не получишь. Люди устали от войны, от твоей тирании, от страха.

Я поднялась с кровати, запахивая ночную рубашку. После вспышки магии Рейнара, получив физическое подтверждение его незримой защиты, я больше не боялась.

— Если тебя не убьет Рейнар, тебя уничтожат свои же. Они поднимут бунт, — я смотрела монстру прямо в глаза.

— Уничтожат меня? — Эдриан громко расхохотался, после, резко оборвав смех, приблизился ко мне вплотную. — Глупая девочка. Меня невозможно убить. Думаешь, они не пытались? О, как они пытались! Мои братья, отец, генералы… Десятки покушений. И все они мертвы, а я стою здесь.

— Всех можно убить, — упрямо повторила я.

— Только не меня, — принц хищно улыбнулся. — Есть лишь один способ, но его знала только Лориана. Ты же сама противишься ее возвращению. Сама обрекаешь на жизнь с монстром, который мог бы тебя боготворить. Глупо, не правда ли?

Я покачала головой, чувствуя его ложь всем телом. Там, на острове, мы с Рейнаром его победили. Почти уничтожили Зодчего, но он нашел лазейку и обрел физическое тело. А у любого тела есть уязвимость.

Не успела я додумать эту мысль, как дворец содрогнулся. С полок в кабинете посыпались книги, задребезжали стекла. Вслед за чудовищным ударом донесся рев такой силы, что кровь стыла в жилах. Рев, полный ярости, боли и обещания смерти.

Рейнар! — для меня рев дракона прозвучал настоящей музыкой. — Это он! Нашел меня!

— Ты слышал? — выкрикнула я, сияя триумфом. — Рейнар здесь! Он пришел за мной!

— Слышал, — процедил Эдриан, криво усмехаясь. — Какая безрассудная ящерица. Именно поэтому мы уходим.

Он щелкнул пальцами, и воздух рядом с ним исказился, закручиваясь в черную воронку портала.

— Нет! — я бросилась к окну, пытаясь разглядеть своего дракона, но Эдриан перехватил меня за руку, впиваясь пальцами, как стальными тисками. — Пусти! — рванулась от безумца прочь. — Я никуда с тобой не пойду!

— Твоего мнения никто не спрашивал, — прошипел принц, увлекая меня к порталу.

Я упиралась, царапалась, цеплялась за мебель, чтобы его задержать, но ничего не смогла противопоставить грубой силе. Последнее, что я услышала, прежде чем нас поглотила тьма, — оглушительный треск ломающегося камня и отчаянный крик дракона, зовущего свою пару.

Меня вышвырнуло из портала на каменный пол в круглой комнате с высокими стрельчатыми окнами от пола до потолка. За ними виднелись белые, клубящиеся облака, подсвеченные лучами закатного солнца, как будто мы оказались на вершине мира или за его пределами.

Я поднялась на ноги, ощущая тошноту после перехода, и осмотрелась в поисках выхода.

— Красиво, не правда ли? — Эдриана подошел ко мне со спины, заключая в кольцо рук. — Идеальное место для того, чтобы начать все сначала. Здесь нас никто не побеспокоит.

В ладони принца я увидела небольшой фиал с перламутровой, переливающейся жидкостью. Хватка принца превратилась в капкан, когда он развернул меня к себе, заглядывая в глаза безумным взглядом.

— Я нашел способ, Тайлис. Ты будешь только моей, без чужих воспоминаний и меток. Ты станешь чистым листом, на котором я напишу нашу историю любви.

— Никогда, — я замотала головой, упираясь ладонями в мужскую грудь.

— Нет, это случится сегодня, любовь моя, — рука Эдриана снова сомкнулась на моей челюсти, а вторая поднесла к губам фиал. — Выпей. Это не больно. Ты просто уснешь.

Эдриан, с легкостью сломав мое сопротивление, влил в меня проклятое зелье. Вязкая безвкусная жидкость обожгла пищевод и провалилась в желудок. Сознание затуманилось, и у меня подкосились ноги. Последнее, что увидела, перед тем как обмякла на руках принца, его улыбающееся лицо.

Рейнар! — мысленно позвала я, проваливаясь в пустоту.