Глава 17

– Все! Мы их перепрограммировали! – радостно сообщил мне Асхан. – Теперь «хозяева» станут получать исключительно нужные нам сведения. Порционно и даже с ошибками. Чтобы не заподозрили неладное. А мы можем уже выдохнуть… Выдохни, Тигарра, давай…

Я поежилась и уточнила:

– То есть, прослушка, действительно, была?

– Да. Именно там, где ты указала. И еще в парочке мест, куда обычно ты не заглядываешь.

– А нельзя выяснить, кто ее установил?

– Нет. Наноботов запустили дистанционно. Кто-то дал им дорогу на станцию. Но и это делалось с пульта. Был момент, когда силовое поле и люк между моим кораблем и исследовательской станцией открылись. Ненадолго и система безопасности сочла это просто обычным сбоем. Такое случается, ничего страшного. Живое существо не способно пробежать в столь короткое время с одной космической станции на другую…

– А наноботы пролететь могут…

– Да.

– А что значит «с общего пульта»?

– Значит, что не из рубки управления. Отсюда это также возможно.

– То есть найти предателя пока мы не можем?

– Нет. Но вряд ли Ольга замешана.

– Как ты догадался, о чем я переживаю?

– Это не сложно. Кроме меня ты доверяешь здесь только ей. Возможно, отчасти Лиилтре. Но не настолько.

– Кхм… А ты хорошо меня изучил.

– Старался…

Он дернулся в мою сторону, резко выпрямился и сменил тему.

– Ольга не знает где и какие пульты.

– Почему ты так в этом уверен?

– Чтобы работать на таком оборудовании требуются годы тренировок и обучения. И то не все быстро осваивают.

– А, что, если «хозяин» прослушки, ну, например, ей диктовал. Сделай то, нажми сюда, потяни там…

– Подобное тоже совершенно исключено. На каждой станции индивидуальные настройки. Только конкретно зная наши особенности, можно управлять внутренними люками и защитными полями. Кроме того, потребуется допуск. У Ольги его нет и никогда не было. Пока мы искали прослушку, я заодно проверил новые допуски. Никому такие не выдавались.

– Тогда, выходит, что это кто-то из высшего состава рамийского воинства?

– Выходит так. И это снова ведет нас к императору Тервию…

– Не будем делать далеко идущие выводы. Может статься, что у твоего отца свои причины, а у ученых – свои…

– Почему ты вдруг его выгораживаешь? – Асхан искренне удивился, даже приподнял брови.

– Ничего такого. Даже не из благородных и высоких побуждений, чтобы не портить ваши семейные отношения. Просто если бы твой отец знал обо всем, что творится с арлийками, вряд ли он пробил бы для тебя экстренный пропуск на исследовательскую станцию. И заставил Илмира с его парнями понервничать. Спешно перенастраивать оборудование. Явно у императора своя игра, а у ученых – своя.

– Посмотрим… посмотрим… Уж больно подозрительно, что отец все время где-то неподалеку, когда ученые начинают чудить…

Не успел Асхан договорить фразу, как воззрился на свой коммуникатор, словно увидел там черта.

– Вот. Очень кстати!

Командор включил громкую связь и специальную защиту, чтобы Тервий ни о чем не догадался.

– Да, отец. Рад тебя слышать, – произнес очень спокойно и нейтрально.

– Асхан. Скажу тебе прямо. Кастий посетил нескольких высокородных. Я абсолютно уверен, что с целью убедить их выступить за тебя на голосовании. Надо ли тебе говорить, что мне это совершенно не нравится?

– Кастий ходил к ним по другому поводу.

– По какому же, не подскажешь?

– Нет. Но могу ручаться, что это никак не касалось голосования.

– В таком случае я имею право тебе не верить! Сын. Я принимаю решение перенести голосование в виду действий Кастия Станиш Орхаб. Оно состоятся через три дня. Вы как раз успеете добраться с орбиты будущей колонии ларвишей.

Я посмотрела на Асхана. Тот подмигнул и ответил отцу:

– Хорошо. Мы вылетаем на Рамию. До встречи, отец.

И отключился.

Я спрыгнула с кресла и прогулялась по помещению. Посмотрела на командора. Он что-то настраивал на сенсорном экране так, будто ничего и не произошло.

– Асхан… – позвала я, изо всех сил стараясь выдержать его прямой, открытый вопросительный взгляд. – Это я виновата? Я – причина того, что твой отец принял такое решение?

– Понятия не имею, если уж честно, – без особых переживаний ответил рамиец. – Но это к лучшему. Пусть все решится. Мне надоело подвешенное состояние.

Я вздохнула и развела руками.

– Прости. Я испортила тебе жизнь…

Асхан вдруг бросил свое дело, метнулся ко мне и бережно взял за плечи. Слегка встряхнул, словно старался привести в чувство.

– Тигарра! Выбрось из головы эти мысли! – потребовал вдруг очень серьезно. – Прекрати винить себя в том, к чему ты не имеешь никакого отношения!

– Как это не имею? – всплеснула я руками. – Очень даже имею! Ведь вы поссорились с отцом, когда он потребовал, чтобы ты не забирал меня у Ли Сорна!

– Ты многого не знаешь, Тигарра, – тихо произнес Асхан. – Когда ты попала на станцию, отец справлялся о тебе и предлагал забрать, заранее заплатив выкуп. Император Тервий за все тысячи лет аукциона не появлялся на нем ни разу… Я абсолютно уверен, что пришел он туда исключительно ради тебя.

– Но ведь он за меня не торговался! Думаю, ты ошибаешься.

– Не-ет! Ему не требовалось торговаться и показывать всем свою заинтересованность.

– А что в этом такого? А? Ну захотел купить себе арлийку для потехи…

– Кхм… Император Тервий, мой отец – самое главное лицо в государстве. У нас есть совет содружества, и он состоит из представителей разных рас Галактики. Но ты уже знаешь, что предводитель главенствующей расы может наложить вето на многие решения. В том числе, и высшего органа правления в государстве.

– Ну и что? Причем тут аукцион?

– Если бы узнали, что он вдруг стал интересоваться конкретной арлийкой…

– Появился бы рычаг давления на самое властное лицо в Галактике?

– Совершенно верно!

– Ну и что же, по-твоему, планировал твой отец?

– Выкупить тебя у наа-тла после аукциона. Также как я сделал в случае Ольги.

– Но зачем же тогда он вообще заявился на это мероприятие? Подождал бы, узнал кто меня выкупил…

– Чтобы остановить мое вмешательство в процедуру. Он подозревал, что я тоже захочу немедленно забрать вас с сыном к себе.

– О боже! Зачем я ему вообще сдалась?

– Сама не догадываешься? Ты ведь женщина и вы явно с ним наедине разговаривали. Когда он пришел тебе рассказать про меня и голосование за твое перемещение.

– Да ладно! Не может такого быть! У вас в Галактике нет других женщин: красивых, эффектных и интересных?

– Не знаю. Не думал. Видимо, чем-то ты такая особенная, если мужчины легко теряют от тебя голову. Знаю по себе – так и есть…

Он вдруг отпустил меня и чуть отступил, оставляя между нами стену из воздуха, невысказанных признаний и тайных желаний.

– Погоди! – я потерла виски. – У меня все равно что-то не складывается. Твой отец выступил против того, чтобы ты взял меня в невесты, не в жены! Ну если говорить простым языком! Тогда зачем ему это потребовалось? Если он планировал сам мной завладеть?

– Хих… Ты плохо знаешь придворных интриганов. Тигарра. Ты такая милая, немного наивная и этим невероятная, удивительная. Да пойми же! Отцу требовался предлог! Предлог! Чтобы вывести меня из игры. И наложить свое решающее вето. Предлогом он выставил мое решение. Возьми я тогда тебя в жены, он действовал бы в точности также. Только изобрел новый предлог.

– Значит, все равно все из-за меня! – возмутилась я.

Асхан усмехнулся.

– Все из-за того, что мы с Тервием вдруг захотели одну женщину. И эта женщина, правда, заслуживает того, чтобы самой выбирать свою участь. Даже если она далека от нас…

Я вздохнула и покачала головой.

– Правда, правда, – усмехнулся Асхан. – Даже Ли Сорн бы сейчас согласился.

– Прекрати! Ты смущаешь меня!

– Ни за что! Мне нравится тебя смущать!

Он рассмеялся уже чуть менее натянуто и произнес спокойно и деловито:

– Я установил курс на Рамию. Надо сообщить остальным. Ты все еще хочешь меня поддержать?

Голос его на последнем слове чуть дрогнул, а уголки губ слегка опустились.

– Я пойму, если решишь отсидеться на станции на время голосования, – быстро добавил командор.

– Я очень хочу тебя поддержать! – твердо произнесла я.

Асхан улыбнулся: широко, с явным облегчением и вдохновением.

– Ладно, Тигарра. Тут мы все сделали. Ольгу можешь больше не подозревать. Она бы ни за что не смогла помочь установить здесь прослушку. Думаю, что ужин следует отменить. Все считают, будто мы уже обедали почти два часа наедине…

Асхан кивнул на часы на моем коммуникаторе.

– Это будет правильным с точки зрения шифрования…

Сказал не без досады. Я опять лишь только кивнула.

– Но завтра мы все-таки увидимся. Ольге пока ничего не говори. Ну про прослушку, предательство и прочее. Придумай что-нибудь в оправдание.

– Я именно так и планировала.

– Тогда идем. Сделаем вид, что заболтались в оранжерее.

– Но ведь если ты перенастроил курс, все узнают, что мы сюда приходили?

– Нет. Мой особенный допуск позволяет сделать это даже из кабинета. Просто тут немного удобней. Ну все, пора.

Он еще постоял, не двигаясь и не делая ни шагу к лифту. Я тоже только стояла и смотрела.

Асхан развел руками.

– Ты первая. Мне сложно расстаться с тобой прямо сейчас. После всего сказанного и не сказанного… Тем более, мы не виделись несколько дней. И я ужасно по тебе соскучился. Поэтому… давай, сделай мне приятное. Иди уже первой, а я следом.