Глава 6

Эллара

Я покорно ем, почти не чувствуя вкуса. Рион наблюдает за мной через стол. Я чувствую его тяжёлый и пристальный взгляд, скользящий по лицу, плечам и груди. Я пытаюсь собрать мысли в кучу, но они разбегаются, как маленькие букашки. Я стала его пленницей, но почему-то это меня совершенно не пугает. Я знаю, что он опасен. Но только он способен защитить меня от Люции. Я чувствую, что если он прикажет меня не трогать, то она оставит меня в покое.

— Не ковыряй еду, — раздаётся его тихий голос, вырывая из мыслей. — Ешь как следует. Тебе понадобятся силы.

Я вздрагиваю и подчиняюсь, заставляя себя жевать еду. На мгновение поднимаю взгляд. Вижу, как он задумчиво смотрит в огонь. Сам он не ест.

— Почему ты так легко принял мою версию? — спрашиваю я наконец, не в силах вынести молчание. — О дневниках. О невиновности отца. Ты же сказал, что никому не веришь.

— Я не сказал, что верю. Я сказал, что мы проверим. Есть разница.

— Спасибо, Рион. Мама не смогла добиться правды. Как бы не пыталась. Она умерла от горя, что лишилась отца.

— Сколько тебе было лет?

— Шесть. В шесть лет я стала сиротой, — я болезненно улыбаюсь.

Потом в наш дом приехала сестра матери. Решила взять меня на воспитание. Она продала всё. Растратила все оставшиеся деньги, которых нас не лишили после ареста отца.

Рион неожиданно накрывает мою руку и сжимает пальцы. Смотрю в его глаза и вдруг замечаю, что они тёмно-серые. Не чёрные.

— Если ты права, я помогу вернуть честное имя твоего отца. Обещаю.

Я стараюсь не заплакать от чувства благодарности, которое наполняет мою грудь. Улыбаюсь слабо и киваю. Доедаем ужин в полном молчании. После еды Рион провожает меня в смежную комнату. Она меньше, чем та, в которой мы ужинали, но не менее роскошна. Широкое ложе под балдахином, тяжёлые портьеры, тусклый свет магических светильников.

— Ложись спать, — говорит он с порога, и в его голосе снова сквозит та властная нота, которая не терпит возражений. — Утром рано вставать. Мы поедем к тебе домой.

— Доброй ночи, — желаю тихо, провожая принца взглядом.

Дверь между комнатами он не закрывает. Я остаюсь стоять посреди комнаты, слушая, как Рион двигается в своей спальне, как шуршит ткань, когда он, должно быть, одевается. Потом наступает тишина.

Я медленно раздеваюсь, гася светильники, и пробираюсь под холодный шёлк простыней. Тело ноет от усталости и напряжения, но разум лихорадочно бодрствует.

Я лежу и смотрю в полумрак, где угадывается силуэт открытой двери. Он там. Всего в нескольких шагах. Дракон, который может быть моим спасителем или моей погибелью. Я вспоминаю его губы на своих пальцах, его прикосновение к щеке. Сон кажется всё таким же ярким, но реальность более живая. Яркая.

Сон накатывает внезапно и властно, как волна. Но это не мой сон. Он чужой. Тяжёлый, насыщенный запахом дыма и железа. Я вижу пламя, слышу рёв, чувствую на языке привкус пепла и чужой ярости.

И я откуда-то знаю, что это сон Риона. Каким-то неведомым образом я снова попала в его сновидения. Я вскакиваю на кровати, сердце колотится где-то в горле. Из соседней комнаты доносится приглушённый звук. Тяжёлый и прерывистый вздох, будто стон боли. Я замираю в проёме, смотрю на фигуру Риона на кровати.

Он что-то тихо бормочет. Мечется по простыням. Но вид его, скованного кошмаром, безоружного и уязвимого, странным образом ранит меня.

Я медленно подхожу к кровати. Протягиваю руку и кладу ему на голову. Вкладываю в ладонь всё желание подарить ему спокойный и восстанавливающий сон. Но Рион резко открывает глаза. Хватает меня за запястье и дёргает на себя. Я падаю на молодого человека сверху. Смотрю с испугом в глаза.

— Что ты здесь делаешь? — его голос кажется низким и сиплым от сна.

— Я… я услышала… Вам… тебе снился плохой сон, — выдавливаю я, чувствуя, как дрожь пробегает по спине.

— Ты что-то не договариваешь, — вглядывается в мои глаза.

— Я видела сон. Я не специально!

Рион вдруг сощуривает глаза. В них вспыхивает странный огонь. И я вижу, как вытягивается его зрачок. На меня смотрит дракон. Принюхивается. И сыто урчит.

— На твоей коже не появлялись узоры? — спрашивает тихо, будто неосознанно поглаживая моё запястье большим пальцем.

— Нет. Я ничего не замечала.

Он как-то разочарованно выдыхает. Подносит мою руку к своему лицу и целует запястье. Так обыденно, будто так он делает каждый день.

— Иди спать, девочка. Завтра будет тяжёлый день.

— Я могу принести свечу. Чтобы сон был спокойным.

— Не нужно. Просто ляг рядом, — он откидывает одеяло и похлопывает ладонью рядом с собой.

Отказаться? Да ни за что! Я быстро юркая под одеяло и замираю. Ладонь принца ложится на мою талию. Он притягивает меня к себе. Зарывается носом в волосы и затихает. Я, чувствуя защиту, умиротворение от его тепла и запаха, засыпаю мгновенно.