Глава 15 А могут чувства лгать?

– А я уж думала, когда ты им все расскажешь?! – говорила Биотрикс утром следующего дня, собирая складки на своей юбке, чтобы удобнее было присесть на стул.

– В том-то и дело, кажется, я немного опоздала, и они узнали об этом сами, – отвечала Урсула.

Еще вчера девочки предупредили ее о необходимости важной беседы. А сегодня ей пришлось рассказать им о книжном клубе, о ее роли в нем и пропаже драгоценного фолианта. Софи сразу ухватилась за эту новость и воскликнула: "Вот, что нужно искать!"

Агнесс, смотревшая до этого задумчиво в окно, обернулась со словами:

– Всё же матушка, нам известно не всё. Кое-какие вопросы остались.

– Я думаю, что пока вам не стоит раскрывать остальные тонкости, – остановила ее мать, – и это важно для дела, поверьте мне.

– Что ж, я себе так и представляла этот разговор, – согласилась Агнесс. – Думаю, ты права, не нужно нас посвящать во все сразу.

– Но помочь мы хотим, можете на нас рассчитывать, – уверяла Софи.

– Да мы и так уже впутались в это дело, – устало отозвалась старшая дочь.

– И книга нам тоже нужна! – добавила Софи.

– Вам-то она зачем? – удивилась Урсула.

– Матушка, это очень странная история, и все связанно так необычайно. Мы расскажем как-нибудь потом, это такая ерунда! – поспешила ее успокоить Софи.

– Хорошо, потому что сейчас не время, в данный момент я больше беспокоюсь об Агнесс.

Все тут же обратили на нее пристальное внимание.

– Агнесс? Что с ней? – всколыхнулась миссис Мирабелла.

– Что случилось, где моя прежняя бойкая и храбрая Агнесс, которой была интересна каждая тайна в 10 днях от нее? – мисс Урсула подошла к дочери, потрогала ее лоб, посмотрела внимательно в глаза, нежно приподняв за подбородок ее склоненную к полу голову.

– О, час от часу не легче! – вскрикнула миссис Арчибальд, тоже поняв причину столь странного поведения племянницы.

– Дамы, лекаря звать не нужно, все и так ясно, – вынесла вердикт миссис Бёрнетт, – Попросите сладкий чай с лимоном, булочки с ванилью и мороженное с шоколадной крошкой.

***

– Шоколад – это лучшее лекарство от всех несчастий! – улыбалась миссис Белла.

– Все же лучше иногда и захворать, чтобы почувствовать силу исцеления, – добавила мисс Биотриск.

– А если выздоровления не будет? – спросила Агнесс.

– Если нет – значит это была не болезнь, а лекарство и ты чувствуешь не агонию, а отращиваешь крылья! – успокоила ее мать.

– А как я пойму, это боль или спасение? – не унималась старшая мисс Бёрнетт.

– Поверь мне, настоящую любовь не спутаешь ни с чем, – и миссис Урсула обняла дочь. – Она не приносит слез, только легкость, тебе покажется, что все сошлось воедино, что мир стал краше, а ты смелее, что страх ушел и осталась одна ясность и видение.

Агнесс думала, пыталась понять свои чувства, но получалось пока плохо.

– Вот, что мы сделаем: отвлечем тебя, и время само расставит все на свои места, – сказала миссис Арчибальд.

– Как насчет похода по магазинам? – предложила мисс Биотрикс.

– Сады забвения, – ответила решительно Агнесс.

– Ты уверенна? – Софи знала, что и кто ждет их там.

– Абсолютно, – подтвердила сестра. – Матушка, вчера мы завели дружбу с очень милой мисс Элеонорой Джонсон, и решили сегодня выбраться на прогулку втроем. Вы не против?

– Это прекрасная идея! – обрадовалась миссис Урсула, но поведение дочерей все же заставило ее на минутку задуматься.

– Подруга – это замечательная новость! – мисс Биотрикс тоже разделяла ее мнение.

– Я должна вас предупредить, что к пяти часам мы ожидаем гостей на чай, вы тоже должны присутствовать – это собрание клуба, – Урсула пригласила дочерей на предстоящую встречу.

– Мы обязательно выполним вашу просьбу, матушка, – уверила ее Софи.