Часть третья «Тадеуш»

Тадеуш.

Незадолго до встречи с Мари…

— Входи, входи, сынок. — Отец Тадеуша, правитель всех чистокровных вампиров, Его Величество Ольгерд Первый, приглашает его к себе. — Мне нужно, чтобы ты кое в чем помог мне.

— Какие опять интриги, ты плетешь отец? — усмехается Тадеуш.

— Я хочу расширить наши границы, сын. Хочу заполучить еще одно государство. — хитро прищуривается отец.

— У тебя есть мой старший брат. Он не может заняться этим?

— Тадеуш, твой брат любит войну. Но ее не выиграть одной силой. Нужно иметь козырь в рукаве. Вот этим козырем, ты и займешься.

Делать нечего, перечить отцу нельзя.

— В измерение Соннелон давно идет война, между двумя правителями. Война глупая, из-за озера. Но нам на руку. Геральд, король демонов, чьим союзником мы являемся, поклялся отдать мне территорию противника и всех краснокожих демонов в рабов. Ты только представь, нашими рабами станут сильные демоны!

— Я не думаю, что они добровольно захотят стать нашими рабами.

— Ну, кто не захочет будет убит. Но, ты не забывай. У них есть семьи, а самый отличный способ для шантажа, это пытки детей и жен.

Со вздохом Тадеуш произносит.

— Что я должен сделать?

— На территории краснокожих, в древних письменах я обнаружил, есть эльфийский старинный артефакт, который делает удар меча сильнее и острее. Скоро будет битва между королями, нам нужно, чтобы Герольд победил. Ясна задача?

— Ясна.

— Тогда отправляйся мой сын, не забудь прихватить с собой обернувшихся. Да, еще. — останавливает Ольгерд сына. — Вселенная послала краснокожим советницу. Поэтому я надеюсь на тебя. Ты, меня еще ни разу не подводил.

Советница, сердце забилось быстрее, его Вселенная ни разу не одаривала богиней, хотя он много раз просил. Вампиры вообще только один раз получили такой дар и то лишь потому, что богиня была наказана. И ее наказанием был кузен Тадеуша. Тогда он первый раз увидел советницу. И в его жизни появилась главная цель. Стать королем для богини.

— Они очень умны и обладают силой обездвиживания, и я уверен она знает про артефакт, возможно тебе стоит приглядеть за ней. — продолжил отец.

— Хорошо, — сердце бьется от предвкушения встречи.

Тадеуш был хорошим и сильным воином, но в отличии от Эрвина, старшего брата, не любил воевать. Он всегда старался избежать любой битвы и лишь приказ отца, только мог заставить его оказаться на поле боя.

— Люблю хорошую драку, брат. — Эрвин хлопает по плечу Тадеуша. — Ничего, еще не много и краснокожие будут вот у меня где. — показывает на свой сжатый кулак вампир.

— Это будет больше похоже на трусливую вылазку ночью, чем на честную схватку на поле боя.

— В бою, брат хороши все средства. Сегодня ночью нападем на эльфов. Это я придумал, ненавижу ушастых, много они попортили мне крови в свое время.

— Ты им тоже, — усмехается Тадеуш.

— Да. — смеется Эрвин. — Заключим пари, кто больше принесет ушей эльфов…

— Заключи эту сделку с кем-нибудь с другим, мне она не интересна. — Тадеуш покинул палатку брата.

Неожиданность главное в бою для победы. Но эльфы не первый раз воюют и замешкались лишь на пару секунд. Хотя вампирам и этого хватило, чтобы убить нескольких из них. Погода портилась, холод и дождь усиливались. «Ненавижу дождь.» подумал Тадеуш, скучая о своем доме, где нет такого обжигающего солнца днем и холодной, с ливнями, ночи.

Взмах, удар, перемещение. Вампиры отлично видят в темноте. И поэтому Тадеуш наблюдает, как бьются краснокожие демоны. Таких не просто сделать рабами. Он обводит взглядом по лагерю эльфов и замирает. Женщина, здесь в этом лагере. Вампир рассматривает ее, пока она пытается спрятаться от хаоса бойни. Ее лицо в грязи, мокрая одежда облепила соблазнительные формы. Не эльфийка, нет. И тем более не демонесса. Кто она? Выглядит как человек. Богиня! Ответ сам всплывает в голове. Она бежит к ближайшей палатке. Думает, что ее там никто не найдет? «Наивная.» Усмехается Тадеуш. Он быстро перемещается к ней, входит в палатку и замирает. Даже мокрые волосы и лицо забрызганное грязью, не омрачают ее красоты. Советница! Богиня! У кузена была темноволосая с голубыми глазами. А эта еще прекраснее, зеленые глаза темнеют и она делает взмах рукой. «Ну, обездвижить меня у тебя не получится, крошка.» Она не высокого роста и изящная. А какая на вкус?

— Советница! — Тадеуш не скрывает своего восхищения. Красивая, воинственная богиня. Прекрасная в своем гневе. И ее удар ножом в сердце, только усиливает восторг от встречи. Игра вампиру надоедает, желание попробовать ее сильнее. Его зубы пронзают кожу советницы. Сладкая. Медовая кровь. Возбуждение охватывает Тадеуша, оно передается богине, его рука знает, как доставить удовольствие женщине. «Я мог бы ласкать ее вечно.» Ее стон, только подхлестывает к действиям.

Эльф, чертов ушастый.

— Но я вернусь, слишком уж, ты сладкая, — шепчет ей Тадеуш, прежде чем отпустить. Эльф дерется не просто хорошо, а отлично. Уважаю сильных противников. Раздается звук горна к отступлению. Значит эльфу повезло. «Живи, пока. А к советнице я еще возвращусь, я только начал ее пробовать.»

В палатке сильно спорили Эрвин и король Геральд, когда вошел Тадеуш.

— Ты, обещал им три дня мира? — возмущался брат.

— Мне пришлось, дать клятву.

— Зачем?

— Затем, что у Астарота есть советница и она обещала не вмешиваться своей силой, если я сдержу слово.

Эрвин нервно постукивал пальцами по столу.

— Я уже нарушил одну свою клятву по вашей вине. Когда, вы без моего ведома напали на лагерь эльфов, — возмущался Геральд.

— Ничего страшного, — махнул рукой старший брат.

— Ничего страшного! — взревел чернокожий король. — Ты выставил меня королем, не умеющим держать слово! И говоришь ничего страшного, вампир!

Демон схватил Эрвина за грудки. Тадеуш приготовился к нападению.

— Убери руки, Геральд, — зашипел брат.

— Только попробуй нарушить мою клятву, вампир. — Король отпустил Эрвина и вышел из палатки. Брат нервничал.

— Чертов ублюдок! Забыл с кем имеет дело? Три дня без боя. Мне нужны тренировки для обратившихся.

— Эрвин, успокойся. Все равно ничего не исправить.

— Советница! Все планы мои нарушила. Я бы ей сейчас шею свернул.

Тадеуш нахмурился.

— Остынь, брат. Советница не виновата в твоих бедах.

Эрвин метался по палатке, словно не знал куда себя деть.

— Вернись домой, неужели в замке тебе не чем заняться? Никто не ждет тебя?

Брат махнул рукой.

— Ладно, займусь своими солдатами. А, ты что будешь делать?

— Хочу немного осмотреться. Полетать.

Но летать получалось либо на рассвете, либо на закате. Все остальное время или нещадно палило солнце, или шел дождь. Летал Тадеуш в образе большого черного ворона. Размером с орла. Ему нравился полет, ощущение свободы. Его очень интересовало озеро. Лечебная прохладная вода. Она непросто лечила раненых, но дарила энергию. После купания в нем, хотелось что-то делать, двигаться. Танцевать, тренироваться, воевать, в конце концов. Три дня пролетели для Тадеуша, как один миг. Слишком много было впечатлений и везде хотелось побывать. Заинтересовали его еще горы, что расположены на территории краснокожих демонов. Вот где можно спрятать артефакт. В какой-нибудь из пещер. Но облететь их не получилось, слишком они высокие и длинные.

В лагерь брата не очень хотелось возвращаться, но пришлось. Пришлось одевать доспехи и отдать точить меч кузнецу. Бой начался рано утром, на рассвете. Воины Герольда наступали, но краснокожие даже после трехдневного празднования, держались. Тогда в ход пошли обратившиеся, но эльфы помогали сдерживать их.

— Наш выход! — с азартом воскликнул Эрвин. Вот тогда началось страшное месиво. Не заметно для себя Тадеуш оказался на середине поле боя. Его зоркий взгляд сразу обнаружил советницу. И зубы зачесались, желание требовало ее крови. И мужчина не стал себя сдерживать. Он яростно прокладывал себе дорогу к сладкой богине. Она уже так близко, что вампир видит ее потемневшие от ярости глаза. Стрелы советницы вонзаются в его тело, но для него это словно комариный укус. Горло пересохло от жажды, которую необходимо утолить. Тадеуш перемещается за ее спину и вонзает свои клыки в шею жертвы. «/Wed Нектар. Сладость.» Слова проносятся в его голове. Желание вампира снова передается девушке. Лишь маленький глоток, чтобы утолить желание. Но остановиться нет сил. Тело советницы обмякло, она позволила бы ему делать с ней все, что бы он захотел.

— Отойди от нее, пиявка! — снова этот эльф. Тадеуш бросился в бой. Сквозь шум лязганья мечей и воплей, он услышал крик боли богини. Увидел, как его обернувшиеся нападают на нее и калечат.

— Не трогать ее! — приказал им Тадеуш. Он здесь лишь бы испить ее крови, а не убить. Вампир решает переместиться подальше от нее, слишком большой она для него соблазн. Мужчина теперь бьется рядом с братом. Стараясь забыться в бою. Но сладкая кровь, что бежит уже по его венам, не дает. Вечереет, звучит звук горна, оповещающий об окончании битвы. Снова ничья. Ему бы отправиться отдыхать, но мысли Тадеуша занимает советница. «Я только взгляну на нее и вернусь.» Он наблюдает за ними с высоты дерева. Эльф обвиняет девушку, кричит. Зачем она позволяет, так обращаться с собой? Она богиня. Противный ушастый обнимает ее. А когда он уходит, советница провожает эльфа таким взглядом. Словно дышать без него не может. Тадеуш не выдерживает и возмущенно каркает, привлекая внимание девушки. Теперь он знает, как ее зовут, Мари.

Появляется другая советница, она намного старше ее. Вампир наблюдает за своей богиней. Ему нравится ее улыбка, нравится слушать ее голос. Она чем-то привлекает его. Может тем, что Мари советница, а он давно мечтал о богине? Женщины начинают говорить об артефакте. Тадеуш внимательно слушает их и прежде, чем уйти старшая советница замечает его. Она прожила много веков и ей известно, кто он. Почему она не предупреждает Мари? Лишь говорит, что все происходит не просто так. Советница исчезает и его богиня наконец-то поворачивается к нему. Тадеуш спускается ниже, чтобы быть на одном уровне с ее глазами. Вблизи она еще прекраснее и ее очи светлеют, когда она с улыбкой гладит его, еще немного и он не выдержит и превратиться в себя. И снова проткнет зубами ее кожу, чтобы пить нектар богини. Тадеуш улетает, принимая решение наблюдать за горами, чтобы не пропустить поход за артефактом.

Отец снова вызвал Тадеуша.

— Ну, как сынок мое задание? Продвигается?

— Советница знает про артефакт. Я же пока только догадываюсь, где он расположен.

— Хорошо. Это все очень хорошо. — потирает руки Ольгерд Первый. — Неужели моя мечта о демонах рабах, осуществиться. Надеюсь на тебя мой сын. Да, еще в этой же древней книге, я кое-что узнал про советниц. Кто знает может тебе пригодиться? Почитай, — хитро усмехается вампир.

Книга древняя, страницы Тадеуш переворачивает аккуратно, боясь что рассыпятся. Писание ведется от имени монаха, какого-то древнего государства.

«…И возжелал Великий свою советницу, но время прохождения ее наказания подходило к концу. Не разу она не сняла свой плащ, не разу не взглянула на короля с любовью. Раздавала только советы, но правителю этого было мало. Великий узнал у старцев, что есть способ подчинить себе богиню. Стоит лишь сорвать ее кулон. Король осмелился и на наших глазах лишил советницу украшения. Ее воля стала принадлежать королю. Творил он с ней кощунственный разврат, но не долго радовался. Явилась другая советница и наказала короля, лишив его храма и права просить у Вселенной богиню…»

Сердце Тадеуша забилось. Вселенная возможно никогда не одарит его богиней. Но другая теперь ему и не нужна. Только эта, чью кровь он пил, словно сладкое вино, от которого кружилась голова. Возможно, если удача будет на стороне вампира. Артефакт и богиня будут в его руках.

Несколько дней Тадеуш провел в горах. В образе ворона он затаился в одной из пещер, напротив входа в ущелье. Терпение не было одним из его добродетелей, если вообще они есть у вампиров. Но ожидание стоило того, чтобы увидеть советницу снова. Их отряд состоял из десяти демонов, одним из которых был, высокого положения, возможно сын короля. Ненавистный эльф и она, но что-то изменилось в ней. Нет, Мари была столь же прекрасна, так же держалась прямо и гордо несла свою голову. Но что-то было не то, может горькие складки возле губ или какой-то затаившийся ужас в зеленых глазах. «Что случилось с тобой, пока я ждал тебя здесь?»

Осторожно следуя за ними, вампир подмечал напряжение между советницей и наследником. Девушка вообще старалась не прикасаться к демонам и держалась поближе к эльфу.

Он знал, что они идут в тупик. Это ущелье Тадеуш изучил и с интересом наблюдал за их манипуляциями и удивленно вздохнул, когда увидел красную линию, которая показывала дорогу. Он следовал за отрядом осторожно, чтобы не выдать себя. Демоны вампира почуют быстро, в образе ворона он невидим. Тадеуш двигался за ними на достаточно большом расстоянии держась, как можно ближе к потолку пещеры. С интересом рассматривал трупы существ. Сначала не понимая почему они их убили? А когда вампир увидел тысячи тварей, и что советница не успевает обездвижить их. Стало страшно. Нет не за себя, он с легкостью мог переместиться, а за нее. Смогут ли мужчины позаботиться о Мари?

Тадеуш догонял отряд, сначала летя над существами. А потом пришлось стать собой и с помощью перемещений бежать за отрядом, но твари успели оторвать ему куски мяса в некоторых местах. Он с радостью спрыгнул в спасительное озеро. Выбираясь на берег, Тадеуш не смог сразу перевоплотится в ворона и заметил, что демоны насторожились, почувствовав вампира. Но ничего, он постарается больше себя не выдать. Следовать за отрядом по лесу, было одно удовольствие. Скрываться в листве деревьев и наблюдать за богиней, было таким счастьем.

Тадеуш чуть не обнаружил себя, когда поднялась волна из трясины, но слава богу. Принц был быстр и переместился с Мари на алтарь. Чертова поляна, какая смерть спрятана за красивыми цветами. Когда отряд исчез под землей, Тадеуш принял прежний вид и измазавшись в слизью, переместился на алтарь. Его обдало жаром, но боли не было, тина защищала от огня.

А дальше события развивались молниеносно и решения принимались быстро. Осторожно, входя в пещеру, вампир увидел острые копья, что торчали из стен. Проткнутого демона, умирающего на острие орудия. Возле постамента принца с ушастым. Наследник был ранен, а вот у эльфа дела были плохи.

— Бери быстрее артефакт, Мари! Мы успеем отнести Рэя к озеру, — вот он его выход. Вампир быстрее советницы и тонкая, серебренная пластина в его руках. И ужас в глазах девушки. У советницы одна цель, спасти своего короля. Тадеуш может легко заполучить и артефакт, и богиню. И даже потеря храма, не беспокоит его. Но простит ли Мари, если ее король проиграет битву? От отца придется скрыть, что советница теперь принадлежит ему. Вдруг становится все понятно. Решение принято. Богиня, вот его цель, его мечта. А задание отца Тадеуш провалит, в первый раз.

— Артефакт в обмен на кулон!

Мари сомневается, но ради короля готова на все. Значит он выбрал правильное решение. Кулон в руке и ее мягкое маленькое тело прижимается к нему. Глаза советницы расширены от страха и этот тайный ужас скрытый глубоко в расширенных зрачках. Наводит на странную мысль, которую Тадеуш тут же откидывает от себя. Пытали, мучили, но ее не могли, она ведь богиня.

Паул с ужасом смотрит, как советница исчезает вместе с вампиром. Но она же не может переместиться ни куда, это измерение, ее тюрьма. Стены пещеры рушатся, пол разламывается. Вот он! Артефакт в руках принца, который спасет его страну, но какой ценой! Наследник перемещается с бездыханным телом эльфа прямо в лечебное озеро. Вокруг, уже собрались воины, его отец и даже мать. Паул все еще в воде, он как молитву просит.

— Прошу озеро, оживи Рэя! — хоть, что-то сделать для Мари. Искупить свою вину перед ней. Оживить ее эльфа! Принц погружает Рэя под воду и держит его. Вода проникает в легкие эльфа. Омывает их и попадает в кровь, неся свою энергию в сердце. И, о чудо! Рэй со страшным кашлем выплёвывает воду.

— Жив! Жив! — кричит принц.

— Мари! — эльф хватает наследника за руку и пристально смотрит в глаза. — Мари, где она?

— Мари? — Как объяснить все? Как рассказать о страшной цене, что пришлось заплатить советнице.

— Она пожертвовала собой даже после того, как мы ее мучили. — Заплакала Герда. Астарот сжимал свои челюсти с такой силой, что слышался скрип зубов.

— Я никогда не прощу себя! Я никогда не смогу искупить свою вину перед Вселенной! Рэй, знай я помогу тебе всем, ты можешь просить, что хочешь.

Эльф мрачен. За эти пару часов, что обсуждается спасение Мари. Он не сказал ни слова. Для эльфа нет ничего страшнее, потерять свою пару. Его сердце черствеет от горя, душа чернеет от ненависти. Искажается восприятие правильного и не правильного. У Рэя в голове только одна мысль. Убить вампира и спасти Мари. Радужки его глаз темнеют и черты лица изменяются от воздействия злобы. Невольно Астарот делает шаг назад, так страшен взгляд эльфа, потерявшего пару.

— Я найду ее! Я перерою все измерения и планеты, но найду Мари! — Кольцо перемещения, что на его пальце, открывает портал и все демоны расступаются перед ним. Опасно встать на пути эльфа, погрузившегося во тьму.

Мари…

Открываю глаза. Надо мной темный полог кровати. Когда я успела уснуть? Не помню. Осматриваю себя, на мне легкое белоснежное платье. Почему-то я думала, что вампир поместит меня в темницу. Но я лежу на мягкой кровати и слышу легкие шаги, осторожно выглядываю. Это девушка. Увидев меня она низко кланяется.

— Госпожа.

— Кто ты? — невольно вырывается у меня.

— Ваша горничная, госпожа.

— Что это за место? Где я?

— Вы, в замке принца Тадеуша Вельгурского.

Принца? Я разглядываю свою комнату. По привычке касаюсь своего кулона, но его нет на месте. Вздыхаю, и так я пленница. Артефакт у демонов и Рэй. Рэй! Его больше нет! Горе охватывает меня и я снова забираюсь на кровать.

— Вам, что-нибудь нужно, госпожа?

Нет сил говорить, слезы сдерживать тоже. За, что мне все это? Я только нашла его и снова потеряла. Теперь навсегда. Истерика накрывает меня, сквозь нее не слышу, как пришел вампир. Не вижу, как он дотрагивается до моего кулона на своей шее и я засыпаю, нет проваливаюсь в спасительный сон.

Просыпаюсь, вокруг меня богатое убранство. Возле кровати стоит красивый, темноволосый мужчина с ярко-синими глазами. Он улыбается мне.

— Проснулась?

— Да. — В голове туман, не могу определить кто я и где я.

— Ты, моя советница.

Ах, да я советница. Но этот туман все не рассеивается.

— Ты сняла свой плащ для меня.

Понятно, поэтому я в постели короля. Поднимаюсь, подхожу к нему. Он красивый, но почему-то я ничего не помню.

— Не помнишь меня?

— Нет. — Он вдруг наклоняется ко мне, острые зубы вонзаются в мою плоть. И я должна кричать от боли, но стону от наслаждения. Мужчина отрывается от меня, вожделение что я вижу в его глазах, заставляет от смущения закрыть мои и я засыпаю под шепот.

— Нет, я хочу, чтобы ты меня помнила.

Просыпаюсь, чувствуя в теле жаркое желание. Стараюсь погасить его. Удивленно, рассматривая свою спальню. Полог кровати раздвинут, в ногах стоит вампир. И волны памяти накрывают меня. Рэй, его больше нет.

— Прекрати истерику.

Слезы и крик горя замирают, словно ждут команды.

— Твой король будет спасен, но ты не вернешься назад. Теперь, ты моя пленница. Поняла? — приказной тон, вынуждает подчиниться. Киваю головой, вижу свой кулон с красным камнем на шее Тадеуша. Тадеуша? Так он себя называл? Моя воля теперь в его руках.

— Кем был тебе тот эльф?

— Моим мужчиной.

— Ты плачешь по нему?

Молчу.

— Отвечай! — И чувствую, как моя воля прогибается. Я ненавижу вампира.

— Да! — кричу я.

— Потому, что потеряла его?

— Да! Да! И потому, что он погиб в пещере! — не пролитые слезы замерли в моих глазах.

Вампир долго смотрит на меня.

— Плачь, со слезами порой проходит горе.

Он оставляет мою комнату и печаль накрывает меня своим темным покрывалом.

Не знаю сколько времени я так лежу. Мне приносят различные яства, но есть не хочется. Вновь заходит вампир, о чем то переговариваясь с горничной. Она человек и ее страх перед Тадеушом заметен так сильно, что мне даже не нужно заглядывать в ее ауру. А вот аура вампира мне интересна. Его жестокость мне понятна, но вот ненависти в ней нет. И ко мне у него чувства, в виде красного цвета страсти.

— Ешь. — приказывает Тадеуш и я ем. Молча. Мне приказано молчать и прекратить истерику. Он делает знак рукой и горничная уходит.

— Идем, я покажу тебе замок. Теперь это твой новый дом.

Замок огромен и в нем много слуг, людей. Среди них, замечаю немало молодых девушек. Их страх так силен, что его можно ощутить кожей. Они все низко кланяются при виде нас. Тадеуш показывает мне столовую, бальный зал, библиотеку. Столько книг я видела только в доме Сары-пра-аджан. Увидев мой интерес, вампир спрашивает.

— Любишь читать?

— Да.

— А, как относишься к музыке?

— Положительно.

Он открывает дверь в большую комнату, где много различных музыкальных инструментов. Я замечаю, с какой любовью и гордостью Тадеуш смотрит на них.

— Умеешь играть на каком-нибудь из них?

— Нет.

Вампир снисходительно усмехается.

— Если захочешь, научу.

Мы спускаемся вниз, во двор замка. Здесь много охраны, вся она состоит из обратившихся. На поле боя они все напоминали мне диких, необузданных вампиров. Сейчас воины спокойны и если бы не красные глаза и бледная кожа.

— Не бойся, им приказано не причинять тебе вред. Пока.

Пока. Что это значит? Оглядываюсь. Здесь кипит своя жизнь и мужчин-слуг больше. Все они спешат куда-то. Кто-то ведет под узду коня, кто-то бежит с поросенком. Тадеуш же ведет меня дальше в одноэтажное здание. Оно не большое и стоит как бы в стороне. Вокруг него и внутри полно обращенных. Спускаемся в подвал и подходим к большому отверстию, которое закрыто железными ставнями. Охрана открывает их. О, Вселенная! Всего лишь металлическая решетка отделяет меня от обезумевших вампиров внизу. Они прыгают вверх, цепляясь своими когтями за железо. Кричат, вопят. Их голые тела, белеют в темноте.

— Если будешь вести себя хорошо, то никогда не станешь их пищей.

Страх липким потом покрывает мою кожу. Слишком свежи в моих воспоминаниях пытки демонов.

— Ты свободна в своем выборе и от твоих решений зависит твоя дальнейшая судьба. Да и тебе запрещено использовать магию обездвижения.

Он вдруг быстро и сильно прижимает меня к себе. Я ощущаю тепло его кожи. Чувство полета и мы в башне замка. Я смотрю на простор за пределами каменной стены, которой окружен дом Тадеуша. Лес, поля и светит яркое солнце. Я вдыхаю полной грудью призрачный запах свободы.

— Я думала вампиры бояться солнца, — тихо интересуюсь я.

— Это измерение вампиров, здесь оно нам не страшно. — Тадеуш улыбается мне так, словно не он показывал мне жуткий подвал.

— Нравится?

— Здесь красиво.

— Теперь это твой дом. Ты, можешь гулять, где хочешь. Тебя никто не тронет. Ты, для всех моя советница и сняла для меня плащ. Только помни, от твоих поступках зависит твоя жизнь здесь.

— Я поняла. Не нужно повторять мне дважды.

— Хорошо, пора развлечь тебе своего короля.

Развлечь? Это, как? Я умею давать советы королю. Биться на поле боя за короля. Но развлекать? Я никогда этим не занималась. Мы оказываемся в большой светлой спальне. В ней спит мужчина и его энергией пропитано здесь все. Почему я думала, что вампиры спят в гробах?

— А какое платье ты одевала для своего короля?

НИКАКОЕ! Кричу я про себя.

— А для эльфа? — против воли переодеваюсь в прозрачное платье с цветами, которое напоминает о стольких радостях и боли.

— А для демона, что ты одела? — меняю прозрачное на бордовое платье.

— А мне нравится белый цвет. Одень для меня белое платье, — переодеваюсь, особо не включая свою фантазию. — А вот здесь узор из серебра, — указывает мне вампир. — А тут больше прозрачности и ниже декольте.

Он осматривает меня. И я кожей чувствую его возбуждение.

— Мне нравится. Еще нужен разрез, здесь сбоку, — создаю разрез. — Нет, спереди.

Делаю спереди.

— Подними его выше, еще выше, — в итоге разрез начинается от моего пупка.

— Может мне проще раздеться, — едко замечаю, не выдерживая.

— Нет я сам тебя раздену. — вдруг тихо говорит он мне. — Я хочу увидеть, как белое платье становится красным. От твоей крови.

Я задрожала то ли от предвкушения, то ли от страха. Сама уже не знаю. Тадеуш вонзил свои клыки мне в шею и я потерялась в наслаждении, что он мне дарил. Мне кажется его руки везде. Они трогают, мнут, сжимают. Я уже давно не сдерживаю свои стоны, кружась в водовороте удовольствия. Вампир отрывается от моей шеи, с его губ стекает алая кровь, она падает на белое платье, окрашивая его в красный цвет. Тадеуш отпускает меня и я падаю на кровать. Мое тело предательски требует, чтобы его желание удовлетворили. Злость искажает черты вампира, он неожиданно исчезает и я слышу его крик.

— Как, ты посмела? — приподнимаюсь и вижу задыхающуюся служанку, что он держит за шею своей рукой.

— Тадеуш! — зову его я, испугавшись, что он сломает горничной шею. Хватка вампира слабеет.

— Простите, господин, — девушка кашляет. — Прибыл… Ваш… брат.

Вампир резко отпускает горничную и исчезает. Служанка падает на пол, продолжая кашлять. Я же стараюсь свои мысли привести в порядок. Черт! Черт! Мне совсем не нравится, что меня принуждают к постели. Нет, принуждают к желанию, хотеть постели с вампиром. Я переодеваюсь в более строгое платье. С высоким воротником и кучей юбок. Привожу в порядок не только свою одежду, но и мысли. Служанки нет и я решаюсь выглянуть за дверь. Длинный коридор с красной, ковровой дорожкой, на стенах картины. Осторожно иду и чем дальше я от комнаты принца, тем сильнее слышны крики. Останавливаюсь и потихоньку выглядываю за угол. Внизу два чистокровных вампира. Тадеуш и видимо его брат. Черты лица у них похожи, но у незнакомого мне вампира. Они более грубые, не такие тонкие, как у Тадеуша, с аристократической ноткой.

— Брат! Как, ты мог упустить артефакт? — кричал незнакомый мне вампир.

— Не повезло, — отвечает Тадеуш. Внешне он спокоен, но я вижу, как сжимаются его кулаки.

— Не повезло? Всегда везло, а тут не повезло? — принц пожимает плечами. — Еще немного и мы бы завладели землями демонов. А сегодня проклятый Астарот явился к Герольду и предложил ему сдаться. Демонстрируя свой меч с артефактом.

Тише, тише Мари. Только не выдай себя.

— И что ваш Герольд?

— Струсил. Скоро будет очередная битва королей и он знает, что проиграет, — вампир продолжает мерить шагами большой холл. — Тадеуш, как же так?

— Что отец, Эдвин?

— Скоро вызовет тебя. Будь готов к его гневу. Таким злым я его еще не видел. Вот где были у нас демоны, — показывает свой кулак вампир Тадеушу. — А без артефакта. — Эдвин цокает и раскрывает пальцы.

— Я уже объяснял тебе, что началось землетрясение в пещере. Больше повторять я

не…

— А кто это у тебя? Новенькая? — вампир принюхивается и оказывается рядом со мной. Я со страхом вжимаюсь в стену. Хлопок Тадеуш стоит рядом и сверлит меня глазами.

— Пошла отсюда, — рычит он на меня.

— Нет, нет. Это не человек. — Эдвин проводит рукой по моим волосам. — Кто она? Я ее хочу.

— Она моя и точка! — уже кричит Тадеуш. Он оскалился и я вижу длинные, острые клыки. Его брат с интересом смотрит на него.

— Успокойся, брат. Как надоест вспомни обо мне. — Эдвин исчезает. А я остаюсь один на один с разозленным вампиром. Он шумно дышит, потом хватает меня за руку и мы перемещаемся в его комнату.

— Кто разрешил тебе покинуть спальню? — Тадеуш со злостью швыряет меня на постель.

— Мне никто и не запрещал, — и тут же готова убить себя, когда слышу.

— Ни шагу с этой комнаты. Покидаешь ее только со мной, — вроде немного успокоился, а мне обидно. Сидеть в заперти не завидная участь.

— Зачем я тебе? Зачем тебе советница? — тихо спрашиваю, — ведь, ты волен выбирать любую.

— Не знаю, — уже спокойно он пожимает плечами. — У меня есть все. И женщины разных фракций побывали в моей постели. А вот богини не было. — Он вдруг, так хитро улыбается мне.

— И не будет, — со злостью отвечаю ему.

— Я давно хочу себе советницу. — Тадеуш крепко прижимает меня к себе. — Моей коллекции требуется пополнение.

Ну уж нет. Я не хочу быть одной из его бабочек приколотых булавкой к листу в альбоме.

— Конечно, легко ее пополнить, лишь прокусив зубами шею. — едко замечаю я. — Добровольно никто с тобой не лег.

Вампир приподнимает правую бровь и громко рассмеялся.

— Хорошо, советница. Мои клыки теперь проткнут твою кожу лишь когда, ты сама попросишь. Но. — Тадеуш обнимает меня. — Губы и руки распускать мне позволено.

— Нет!

— Нет?

— Нет. Попробуй завоевать девушку без рук и губ.

Вампир смеется.

— А чем тогда я буду ее завоевывать?

— Своим обаянием, умом и чувством юмора.

Тадеуш удивленно смотрит на меня.

— Хорошо, я согласен на эту игру, — неужели маленькая победа за мной? — Пока мне не надоест в нее играть.

— Позволь покинуть твою комнату? — тихонько прошу я.

— Иди. Но помни, от твоих поступков, зависит твоя жизнь здесь.

Я буквально вылетаю из его спальни и мчусь в библиотеку. Возможно там в древних книгах я найду способ вырваться на свободу или сообщить о себе старшей советнице.

Я не на миг не забывала о Рее. Мне запрещено было оплакивать его, но думать о нем, вспоминать его мне никто не запрещал. Пока я перелистывала страницы древних книг, пока искала и пыталась разобраться с чего мне начать. В моих мыслях был мой эльф. Я вспоминала наше знакомство, наши разговоры, его поцелуи, нашу первую ночь и следующие. Когда с тобой уже нет родного тебе существа, ты забываешь о плохом. Я вспоминала и прощалась с ним, одновременно. Принимая его гибель, чтобы начать жить дальше, чтобы бороться за свою свободу.

Я прекрасно поняла, когда Тадеуш вернулся от отца. Он был зол, радужки глаз у него были красные и весь его облик напоминал, что-то звериное. Вампир воткнулся своими когтями в мои плечи, протыкая кожу.

— Надеюсь, ты стоишь того, чтобы я потерял свою семью.

Он нарушил свое обещание, впиваясь клыками в мою шею. Тогда я впервые почувствовала сильную боль от его укуса. Она была в моей крови, в каждой клетке. Когда Тадеуш оторвался от меня и исчез. За дверью мне были слышны испуганные крики слуг, шум падающих тяжелых предметов. Вампир все крушил вокруг себя. Потом из окна, чуть позже, когда он успокоился. Я видела, как один обратившийся вампир нес на плече, словно поломанных кукол, тела трех девушек. Он нес их в то, ужасное одноэтажное здание. Мне стало страшно, я тоже могу оказаться на их месте. Но в отличии от них, буду излечиваться и мою кожу безумные твари могут рвать вечно.

После того случая прошло несколько дней, где в это время был Тадеуш меня мало интересовало. Главное я могла спокойно изучать книги. Целый стеллаж был посвящен древним обрядам, там я и решила искать ответ. Взяв несколько томов, с намерением почитать. Пожелала спокойной ночи, своей горничной, чтобы побыстрее меня оставили одну. Переодевшись в шелковый пеньюар, я сидела возле зеркала и расчесывала свои волосы, когда появился Тадеуш.

— Ты, забыл о нашей договоренности? Тебе нельзя здесь находиться.

— Я могу находиться где хочу, — он был чем-то раздражен и спорить я не стала. Мне и так везло. Я могла свободно передвигаться по замку и за его пределами. Меня не насиловали каждую ночь, не владели моей волей. Тадеуш пытался меня разгадать и у него видимо, это плохо получалась. Поэтому, я думаю он воспользовался моим кулоном, чтобы узнать все обо мне. Я четко помню, что сидела возле зеркала. Просыпаюсь в постели, не понимая, как здесь оказалась. В ногах стоит озлобленный вампир. Он весь в крови. Одежда в некоторых местах порвана. Тадеуш, что-то держит в руках, с ужасом я понимаю. Это головы демонов. Советника, моего короля Астарота, что приказал меня пытать и моих мучителей.

— Как, ты узнал?

— Теперь, ты отомщена, — гордо заявляет мне вампир.

— Как, ты узнал? — еще не верю, что он воспользовался моим кулоном. — Отвечай! — Теперь я много, что знаю о тебе. Ты, сама мне все рассказала.

— Почему я ничего не помню?

— Потому, что я приказал тебе, ничего не помнить.

— Как, ты мог? — я бросаюсь на него с кулаками.

— И твой Рэй не заслуживает тебя.

— Не смей произносить его имя!

— Твой мужчина, твоя любовь, за которым ты бегала, как сучка во время течки.

Я делаю шаг назад, потому что вампир безумен и прижимает меня к стене.

— Как он отомстил за тебя? Смотри это я принес головы твоих мучителей. Я, а не он! — его губы со злостью впиваются в мои. Окровавленные руки хватают мои бедра. Сильные пальцы пробираются под подол.

— Нет, ты обещал!

Тадеуш замирает.

— Ты обещал, — как молитву шепчу я.

— Сколько мне еще ждать, чтобы ты приняла меня?

— Не знаю.

Его рука врезается в стену круша ее.

— Я дам тебе еще немного времени и потом возьму свое.

Он исчез. Оставляя меня с окровавленными головами демонов, лежащих на ковре, в моей комнате.

Дни летели, вампир все чаще находил меня в библиотеке. Порой он загадочно смотрел на меня, порой злился. Иногда мне казалось, что еще немного и Тадеуш снова нарушит свое обещание. Но нет. Держался. Временами вампир был такой веселый и заражал своим смехом. Я вновь научилась улыбаться, благодаря ему. Он тогда взял меня за подбородок и внимательно изучая сказал.

— Впервые вижу твою улыбку, когда же я услышу твой смех? — Тадеуш что-то разглядывал в моих глазах, словно искал ответ. Так же внимательно он разглядывал мою правую руку. Я тоже начала смотреть на нее. Замечая, что мои пальцы отросли, как и обещала мне Веста. Кроме одной фаланги на безымянном.

— Ты, хотела бы научиться играть на рояле?

— Думаю, что да.

Ничего не объясняя он переместил нас в музыкальную комнату. Усадил меня на диван, а сам сел за белый рояль. Когда он начал играть и красивая нежная мелодия полилась из инструмента. Я вздохнула и мне кажется забыла, как дышать. Я смотрела с каким наслаждением играл вампир. Так не мог играть убийца или ограниченное существо. Так мог играть лишь тот, кто ценит красоту и жизнь. Музыка была настолько прекрасна, что в порыве чувств на моих глазах выступили слезы. Его пальцы замерли и замерли все звуки. Тишина необходимая для того, чтобы прийти в себя. Тадеуш смотрит на меня, замечая.

— Ты, плачешь?

— Да. — я вытираю свои слезы. — Как красиво ты играл. Чья эта мелодия? Кто ее написал?

— Я. -вдруг скромно ответил мне вампир. Наверно именно тогда, я впервые посмотрела на него по другому. Увидела в нем частичку чистой души.

— Иди сюда, теперь твоя очередь играть.

— Я не умею.

— Научишься.

Он был строгим учителем и справедливым. На какое-то время я забылась и потерялась в нотах, изучая сольфеджио. Я старалась свою боль по Рэю, спрятать глубоко, но порой она вырывалась на волю, превращая меня в тихую, задумчивую советницу, но даже глубокая боль проходит, превращаясь в печаль.

Я не знаю сколько прошло лет и почему Тадеуш больше не настаивал на нашей с ним близости. Но все больше подозреваю, что он пользуется моим кулоном. А потом приказывает мне ничего не помнить. Только, так я могу объяснить свои пробуждения с ощущением легкости, словно я парю в невесомости. В теле приятная усталость и не хочется идти в библиотеку. Хочется, чтобы тебя обняли и шептали глупые нежности. Но я заставляю себя подняться, завтракаю и спешу к книгам. В надежде не встретиться с вампиром. Порой мне это удается, когда его нет дома. Но иногда он ждет меня и приглашает на музыкальный урок. При этом смотрит, так загадочно-нежно, что я теряюсь, пряча глаза от смущения.

Сегодня Тадеуш отсутствует и облегченно, вздохнув захожу в свою, ставшей мне родной, библиотеку. Не только к этому месту я привыкла. Мне стала родной комната, где я сплю. Полюбились лес и река, за стеной. Я свыклась с обратившимися вампирами и с человеческими слугами, которые еще и питают их. Вздыхаю, я изучила только треть книг. Но хватит о грустном. Работать и не опускать руки. Беру несколько томов, ложу их на стол. Беру еще стопку и вдруг с полки падает маленькая, черненькая книжечка, больше похожая на блокнот. Обложка кожаная, простая. Открываю и замираю. Книга о советницах. Бережно листаю хрупкие страницы. Написано на очень древнем языке. Но для меня, это не проблема. В ней рассказывается о самых первых богинях. А еще о кулоне, как важно его беречь. И как вызвать свою наставницу или старшую советницу. Замираю. Вот то, что я ищу уже много лет. Описывается обряд и заклинание, которое нужно произнести в храме. Сердце быстро стучится и испуганно замирает, когда слышит.

— Привет, опять читаешь книги? — медленно поворачиваюсь к нему. Тадеуш, так ласково улыбается мне, что я невольно любуюсь им. Но расслабляться нельзя, настроение вампира переменчиво. Только недавно, он так бесновался, опять крушил все вокруг себя, кидался на слуг. Увидев меня, закричал.

— Ну, что тебе?

— Ничего, — стараюсь не показывать свой страх. Тадеуш оказываться так близко возле меня, клинок меча приставлен к моей шее.

— Боишься?

— Да. — он удовлетворенно хмыкает и перемещается во двор замка, чтобы устроить тренировочные бои со своими вампирами. Теперь принц орет на них.

Тадеуш, когда долго отсутствует, всегда возвращается агрессивным и раздраженным. Я думаю, это связано с его семьей. Потеря артефакта дорого им обошлась.

— Госпожа, — слышу тихий голос своей горничной. — Вы положительно влияете на принца.

— Я? Разве, Кэт?

— Да. Он успокаивается, когда видит, Вас. Не заметили?

— Нет. — смотрю, как вампир бьется на мечах со своими воинами.

— А мы все заметили. Когда он злиться, стоит принцу посмотреть на Вас, как становиться тише. Он, как будто может контролировать свой гнев.

Наверно служанка права. Иногда Тадеуш кричит на меня, может жестко схватить, но после успокаивается. Словно раскаивается в своей грубости.

— Кэт, давно хотела спросить. Как, ты оказалась здесь?

— Я жила на улице, занималась не хорошим делом. И однажды ночью меня похитили. Тут почти все люди, теперь уже бывшие воры, убийцы, проститутки.

— Хотела бы вернуться домой?

— Нет, там меня никто не ждет. А здесь живу в тепле и сытая.

— И сама являешься пищей.

— Да. — беспечно пожимает плечами Кэт. — Но я уже привыкла.

— Разве можно привыкнуть к опасности?

— Можно, госпожа. Главное вовремя спрятаться, когда принц в гневе. А теперь, когда Вы с нами. Господин редко бывает жестоким.

А сейчас Тадеуш стоит рядом со мной и весь такой внимательный. Учит играть меня на рояле. Ведет меня показывать свой мир. Мы гуляем в лесу, выходим на берег реки. Вампир зовет меня купаться. Я отказываюсь и он подчиняет меня, заставляя снять одежду. Со злостью раздеваюсь, оставаясь в одной сорочке.

— Сними ее тоже.

Снимаю, чувствую, как горят щеки. Тадеуш тоже полностью обнажен и я впервые смотрю на тело вампира. Оно красивое, накаченное и рельефное. Его пальцы скользят по моим волосам, опускаясь к шее, ключице, проводят по груди гладят живот, переходя на бедро. Все это время он смотрит мне в глаза. Потом принц берет мое лицо в свои ладони и нежно целует.

— Ты очень красивая, — шепчет мне вампир.

— Я знаю.

— А еще ты вкусная, — неожиданно вампир берет меня на руки и заходит по пояс в реку, поднимает и кидает в воду. Выныриваю, пытаюсь вздохнуть воздух, волосы прилипли к лицу. А самое обидное, я слышу его смех.

Наконец-то волосы убраны и я гордо поворачиваюсь к нему спиной и плыву, но не далеко, так как меня схватили за ногу. Разворачиваюсь и ударяю Тадеуша в грудь свободной ногой. А он, хитрец, перемещается и оказывается сзади, обрызгивая меня. В ответ я тоже хлопаю рукой по воде и мои брызги окатывают его.

— Хочешь прыгнуть с высоты? — предлагает мне Тадеуш.

— Я не разу не прыгала.

— Залезай мне на плечи.

— Ну, нет.

— Залезай, говорю. А то, заставлю, — хмурит брови. Ворчу, но залезаю. Вампир высоко подпрыгивает из реки и исчезает, а я лечу в воду. Захватывает и какое-то детское счастье появляется внутри.

— Понравилось? Будешь еще? — ничего не могу с собой поделать, рот до ушей.

— Буду, — смело заявляю. Давно я не испытывала такой радости и беспечности. Я словно вернулась в детство. И неожиданно для себя смеюсь, смеюсь просто от счастья.

— Теперь я знаю, как ты смеешься.

— И, как?

— Красиво.

На берегу быстро создаю себе ужасно скромное платье. Просто не верится, что как ребенок веселилась и бесилась в воде со своим тюремщиком. Мне кажется мои щеки просто пылают и сама я вся какая-то дерганная, что ли. Пора задать вопрос, что давно вертится у меня на языке. И момент, подходящий. Вампир расслаблен и доволен.

— Покажи свой храм для советниц. — Тадеуш поднимает правую бровь.

— Зачем тебе?

— Хочу посмотреть, — неопределенно пожимаю плечами, стараюсь не показывать своей заинтересованности.

— Ну, что ж. Мне даже интересно твое мнение, — он берет меня за руку и мы перемещаемся в замок. Вся жизнь кипит в правом крыле. А левое мне даже никто и не показывал.

— Почему, ты раньше не приводил меня в это место? — спрашиваю, наблюдая, как вампир открывает тяжелую, резную дверь.

— Потому, что это мой храм и Вселенной он не нужен.

Медленно иду по пыльному полу. Стены в паутине и большие пауки, размером с крысу, замерли. Настороженно наблюдают за нами. Мы идем по длинному коридору в конце, которого большая, деревянная дверь. Ее Тадеуш тоже открывает ключом и приглашает меня зайти первой.

Храм из белого мрамора, когда-то он был белым. Теперь огромный слой пыли покрывает его. Красивая, из белого золота, лестница. Я ступаю наверх. Поднимаю голову и вижу звездное небо, через стеклянный потолок. Смотрю на вампира, он стоит внизу, не поднялся со мной. Его аура переливается волнением и по мимо красного цвета страсти, я вижу, зарождающее чувство любви ко мне. Закрываю глаза, его волнение передается и мне.

— Моя мечта сбылась, — смотрю, как печально усмехается он. — Советница в моем храме, стоит на пьедестале, который я создал для нее. А я жду свою богиню внизу. Сняла бы, ты свой плащ для меня, Мари?

— Если бы полюбила тебя, то да. — пользуюсь тем, что вампир ко мне не равнодушен. — Не закрывай храм. Мне он нравится. Позволь мне приходить сюда.

— Я дарю его тебе. Сегодня же отправлю слуг, чтобы они навели здесь порядок.

— Спасибо.

Рядом с ним появляется, обратившийся и что-то тихо рассказывает ему. Тадеуш звереет на глазах. Бросает на меня взгляд и исчезает, оставляя одну. Выхожу из храма, никого не встречая. Где все слуги? Иду во двор замка и спрашиваю у одного из вампиров.

— Где принц?

Обратившийся молча показывает на страшное здание, там вижу несколько охранников и всех слуг. Они с опущенными головами стоят полукругом. Что там происходит? Я не пойму.

— Всем поднять головы и смотреть! — слышу приказ Тадеуша. Раздается звук удара хлыста и девичий крик боли. В память снова врезаются мои пытки. Я делаю шаг назад, как принц замечает меня. Приказывает слугам расступиться и передо мной открывается картина.

Обнаженная девушка привязана к столбу и один из вампиров, наносит ей удары хлыстом. Прикрываю рот рукой, чтобы сдержать свой крик ужаса. Нет, нет. Закрываю глаза и слышу рядом голос Тадеуша.

— Ее увидели за пределами замка, она разговаривала с вороном. Рассказывала о тебе.

Открываю глаза, по щекам бегут слезы.

— Прошу, не мучай ее. Лучше просто убей, но не мучай.

— Нет, это только начало. Не хочешь смотреть, тогда уйди, — рявкает на меня принц.

Разворачиваюсь и бегу в свою комнату. Яркими вспышками мелькают воспоминания моих мучений. Начинается истерика, я зажимаю свои уши и кричу, захлебываясь слезами.

Несколько часов спустя Тадеуш перемещается ко мне. Моя голова раскалывается от боли. Он обнимает меня и приказывает успокоиться.

— Мари, я должен был ее наказать, чтобы неповадно было другим. Эта служанка предала меня. Рассказала все моему брату. Теперь вопрос времени, когда узнает отец, — он начинает гладить мою спину.

— Почему, девушка это сделала? — тихо спрашиваю. — Она ведь знает, что будет наказание.

— Знает. Но Эрвин соблазнил ее и пообещал сделать своей королевой, — его рука поднимается, обхватывая мой затылок. Тадеуш завладевает моими губами, и я не знаю, сама или вампир приказал мне, ответить на его поцелуй. А потом я проваливаюсь во тьму и прихожу в себя от того, что меня трясут за плечо. Это Кэт.

— Госпожа, госпожа. Мне велено Вас разбудить и отвести в храм советниц.

— Почему, что случилось?

— Господин приказал. Дал нам ключ, чтобы мы там спрятались. Все уже в храме.

— Кто? — в голове туман, толком не пойму о чем говорит служанка.

— Давайте, госпожа. Надо торопиться, чтобы успеть спрятаться.

Раздается ужасный рев и стены содрогаются от чьих-то ударов. От этих криков, мне кажется, у меня волосы зашевелились на голове.

— Что происходит, Кэт? — тихо спрашиваю я, служанка прижалась ко мне.

— Это господин и его брат… они дерутся.

От еще одного рыка, мы вздрагиваем. Забиваемся в угол спальни, подальше от входа. Сильный удар разносит дверь в щепки, за ней страшное чудовище. Рост, примерно, метра три. Белая кожа, красные глаза, огромные клыки. Тело, сплошь одни мускулы. Оно напоминает мне кого-то. Не могу понять только кого. Сзади появляется такое же чудовище, нападает на первого и они исчезают.

— Кто это?

— Вампиры! Тот, что сломал дверь, Эдвин. Господин защищает Вас. Госпожа, это их настоящий облик.

— Что нам делать, Кэт? — меня трясет от ужаса.

— Бежать, госпожа!

Я вспоминаю о черной книжечке и, черт побери, не могу вспомнить, где ее оставила. В своей комнате или в библиотеке. Замок снова содрогается от страшных ударов. Мы осторожно выглядываем из спальни в коридор, как в окно буквально врезается Эдвин. Осколки разлетаются по всей комнате. Я и Кэт бежим по коридору. Брат Тадеуша преграждает нам путь. Его огромная рука с черными когтями, легко охватывает мой стан. Я слышу хруст своих костей. Где же Тадеуш? Он появляется и с рычанием бросается на Эдвина, ломая ему руку. Перемещая его. Я падаю на пол.

— Госпожа! Госпожа!

— Беги, прячься Кэт. Меня нельзя убить, а вот ты можешь погибнуть.

— Я не оставлю вас!

Регенерация костей болезненна. И как только излечиваюсь. Мы с Кэт несемся по лестнице вниз, чтобы спрятаться в храме. Останавливаться нельзя. Кто знает, появится Эдвин за спиной или впереди. «Уф». Облегченно вздыхаю. Успели. Двери в храме крепкие, но спасут ли они от чистокровного вампира? В храме полно слуг. Женщины прижимаются к мужчинам. Те же, храбрятся. Но я вижу, как их аура переполнена страхом.

Мы все прислушиваемся, тишина.

— Может попробовать выйти и посмотреть, — предлагаю я.

— Нет, господин сказал, что придет за нами.

Ждем. Неизвестность и ожидание. Это то, чего я не люблю. Сколько прошло времени? Больше четырех часов. Кто-то лег спать, кто-то думает о чем-то. Но большинство смотрит на меня. Но мне нечего им сказать.

— Кэт, а что с девушкой, которую привязали к столбу?

— Она все рассказала господину, и ее отвязали. Позволили вылечить. Я Вам говорю, принц стал добрее. Мне рассказывали его воины. Однажды, изменника пытали два дня. Ему не давали умирать и постоянно мучили.

— Зачем девушка пошла на это? Неужели она не понимала, чем дело кончится?

Кэт пожимает плечами.

— Кто ее знает? Мы все хотим лучшего. Возможно, умом она понимала, что Эдвин никогда не сделает ее своей королевой. Но ее сердце соскучилось по любви и ласке.

— Где она сейчас?

— Вон, лежит на носилках.

Смотрю в ту сторону, девушка лежит с закрытыми глазами на животе.

— Я рада, что она жива.

Неожиданно, раздаются страшные крики и сильный грохот, от которого затряслись стены в храме. Мы все притихли, появляется один из воинов Тадеуша.

— Дом с вампирами, которые пересекли границу разума, разрушен. Существа вырвались на свободу. Мы постараемся их остановить, но будьте готовы. Их цель — храм. Они чуют вашу кровь.

— Как он разрушился? — спрашивают слуги.

— Господа неожиданно появились в небе и упали на здание.

— Где они сейчас? — вампир пожимает плечами.

— Снова исчезли.

— Возьми меня с собой, — говорю я вампиру.

— Простите госпожа, но Вас велено охранять.

— Я лучше пригожусь вам, чем буду отсиживаться здесь, — на глазах людей, создаю себе доспехи. Они смотрят на меня восхищенными взглядами.

— Мне нужен только хороший меч.

— Простите, но нет, госпожа. Если с Вами, что-то случится…

— Тогда я сама его себе найду, — подхожу к двери. — Лучше вам дать мне пройти, — говорю слугам, что охраняют ее. — Иначе, вы пожалеете.

— Стойте, госпожа! — вампир исчезает, но через пару секунд возвращается с мечом в руках. — Держите, если умеете им пользоваться.

— Умею, — усмехаюсь. — Не одну голову вампира я снесла на поле боя демонов.

Воин вместе со мной перемещается во двор. Я вижу, как вампиры бьются с тварями.

«Да, сейчас бы мне очень пригодилась моя способность к обездвиживанию». Но ничего. Я теперь не только советница, а еще и воительница. Приготовилась. Встала в позу. Обхватила меч двумя руками. Трое белых тел со страшными мордами несутся на меня. Получайте! Кружусь вокруг своей оси, распарывая животы чудовищ. Этим их не остановить. Они прыгают одновременно на меня. Я тоже совершаю прыжок вверх, отрубая их головы в полете. Это еще не победа. Тварей много и все они голодны. Они лишены ума, ими правит инстинкт и жажда. Чудовищам наплевать на свои раны. Существа продолжают давить своим количеством. Они все ближе и ближе подбираются к храму. Сколько, так мы еще выстоим? Не долго. И если подмоги не будет, то скоро я одна останусь с голодными тварями, вампирами, не способными управлять своей жаждой. Одна я не остановлю их. И люди в храме будут обречены.

Вселенная! Ты, услышала мою молитву! Появляется Тадеуш в своем истинном образе. Он так огромен, что просто топчет тварей. А те, настолько безумны, что не слышат приказов хозяина. Остановить их можно, только одним способом. Убить!

Последний разорван принцем пополам. Тадеуш смотрит на меня, приближаясь. Но я не боюсь его. Его настоящая сущность меня не пугает. Он проводит черным когтем по моему лицу и на нем остается темная кровь тварей. Усмехаюсь. На моих глазах принц превращается в Тадеуша, которого я знаю. Обнаженный он великолепен. Вампир прижимает меня к себе и грубо целует в губы. Я чувствую, как мы перемещаемся и оказываемся в воде. Нет, это водопад. Принц раздевает меня, а я не сопротивляюсь.

Я нуждаюсь в нем так же как он во мне. Нуждаюсь в любви, чтобы забыть ужас боя. Сама целую Тадеуша. Сама, он не приказывает мне. Позволяю ему целовать свои губы и со страстью отвечаю. Позволяю, трогать свое тело и ласкать меня. Я хочу потеряться в наслаждении. Я хочу забыться. И когда мне кажется, что удовольствия больше не бывает. Он кусает мою шею, погружая свои клыки под кожу. И снова звездное небо. Чувствую спиной мягкую постель. Мне кажется руки и губы принца везде. Он сам везде, даже в моей крови.

— Я хочу, чтобы ты открыла глаза, — это не приказ, просьба.

Вижу нас в зеркале и не могу оторвать взгляда от его синих глаз. Он крепко держит меня за бедра, а я настолько поглощена наслаждением, что забываю о смущении. Мое тело мечтает получить удовольствие, а душа снова вознестись к звездам.

Когда я заснула, не помню. Только открыла глаза, зная, что так нужно.

— Как только я уйду, ты вспомнишь все, что я приказал тебе забыть. — Тадеуш протягивает мне мой кулон и черную книжечку. — Тебе принимать решение, — он нежно целует меня. Грустно улыбается и исчезает.

Я с удивлением рассматриваю свои вещи. Встаю с кровати и снова падаю на нее. Воспоминания врываются в мою голову и проносятся со скоростью мысли. Тадеуш целует меня, восхищенно разглядывая мое тело. Я рассказываю о себе все. О своем детстве, советницах, о своих мучителях, о Рэе. Принц первый раз овладевает мной, говоря:

— Как я хочу, чтобы ты помнила все.

Каждый раз он боготворит мое тело. Целует его, и пьет мою кровь.

— Ты, как нектар. Я мог бы пить тебя вечно.

Мы сидим в саду. Он держит меня за руку.

— Первый раз я увидел советницу, когда ее в наказание отдали моему кузену. Я был восхищен. Ее красотой, ее умом. Моей заветной мечтой, стала собственная богиня. Я построил храм и стал просить Вселенную послать мне ее. А потом, я увидел тебя. Ты была такой прекрасной в своем гневе. Такой беззащитной и в тоже время, сильной. Тогда у меня и в мыслях не было украсть тебя, Мари. Все решила твоя кровь. Она заставила ощущать меня жажду, которую, как чистокровный я могу контролировать. Там в храме, я мог добыть и артефакт, и тебя. Но я не хотел, чтобы ты возненавидела меня из-за короля. Я решил, украду и сделаю все, чтобы ты захотела остаться со мной. Мари я не могу без тебя, но видеть, как ты страдаешь по своему эльфу. Я тоже не могу. Мое сердце разрывается от ревности, а теперь ты еще нашла эту книгу, — он показывает мне ее. — Ты, никогда не переставала думать о побеге, чтобы я не делал. Ты мечтала покинуть меня.

— Тадеуш, почему меня до сих пор не нашли? — тихо спрашиваю я его.

— Потому, что наше измерение защищено сильными заклинаниями. Оно не видимо для всех, даже для богинь. Его можно найти, только если мы позволим.

— Твой брат, что теперь думает о тебе?

— Он считает, что я предал семью ради советницы.

— Это так?

— Выходит так. Но мой отец не смог бы сделать демонов рабами. Началась бы новая война.

— Ты, жалеешь о том, что встретил меня? — Тадеуш нежно берет мое лицо в свои ладони.

— Как я могу жалеть, что моя мечта почти сбылась.

— И, что теперь? Твой отец?

— Мой отец вызвал меня на суд. Мне все равно, какое будет наказание. Лучше умереть, чем жить без тебя. Мари, я прощаюсь с тобой. Сегодня я отпускаю тебя.

Мы перемещаемся в его спальню и чем больше я вспоминаю. Тем яснее мне становится мое решение. Если сейчас надену свой кулон, то вернусь к демонам, а там слишком много ужасных воспоминаний. Лучше я вызову Сару-пра-аджан.

Я бегу в храм, поднимаюсь на пьедестал. Протягиваю руки вверх и читаю молитву, что написана в черной книжечке. На своих пальцах, чувствую легкое покалывание. Белый столб света вырывается из них, указывая путь старшей советнице, и она приходит через секунду. Обнимает меня со слезами на глазах.

— Я думала, что потеряла тебя Мари. Я ищу тебя уже очень давно. Это измерение, я никогда бы не нашла, — она видит мой кулон. — Ах, твой кулон у тебя! Почему ты не одеваешь его?

— Сара-пра-аджан, через, сколько лет закончится мое наказание?

— Где-то, через 70.

— Тогда я хочу остаться здесь.

— Мари?!

— Сара-пра-аджан, я не хочу, обратно к демонам.

— Почему?

Рассказываю ей все. О спасении Мариники и о пытках.

— Я разрушу храм Астарота! — гневно кричит старшая советница.

О том, как мы нашли артефакт. О гибели Рэя. О Тадеуше. О его мести моим мучителям.

— Так вот, кто был таинственным убийцей, — с восхищением говорит Сара-пра-аджан.

О своей жизни в замке принца. О его признании. О его суде.

— Я признаюсь тебе, Мари. Никогда не думала, что среди вампиров могут быть чистые души.

— Прошу, тебя, Сара-пра-аджан! Спаси его!

— Мари, а если бы Рэй, оказался жив? Ты вернулась бы к демонам?

«Что за вопрос?»

— Рэй, умер.

— Я спрашиваю, если.

«Но Рэй умер. К чему этот вопрос? Не понимаю.»

— Сара-пра-аджан, Рэя больше нет. А Тадеуш пока жив. Я прошу тебя, помоги мне спасти его, — старшая советница внимательно изучает меня, прежде чем ответить.

— Мари, я спасу принца. И хочу услышать твой ответ, когда вернусь с ним.

Зачем Сара-пра-аджан задает мне такой вопрос? Зачем тревожить мое сердце, которое свыклось, что эльфа больше нет? Стоять сил не было, и куда-то идти тоже, поэтому я села на колени, на пьедестал советниц. Закрыла глаза, представляю, что передо мной стоит Рэй. Но мое сознание рисует мне Тадеуша. Я переживаю за вампира, который стал неожиданно дорог мне. О нем мои мысли, а не о Рэе. Открываю глаза. Как бы встретил меня эльф сейчас? Слушал бы мои объяснения о том, что я считала его мертвым? Как я смогла бы жить с ним после того, как сама захотела лечь в постель к Тадеушу? Его семья и сородичи, смогла бы я общаться с ними и видеть осуждающие взгляды? А потом у меня появился бы новый король. Доверял бы мне Рэй после того, что случилось? Какая жизнь была бы у нас? Рассуждая, незаметно для себя начала вспоминать Тадеуша. Его лицо, губы и глаза. Его сильные руки обнимающие меня. Я улыбаюсь своим воспоминаниям. Мне кажется, что воздух в храме теперь другой. Чистый и пахнет светом. Что краски другие, не просто белый храм. Он переливается всеми цветами радуги. Небо, такое голубое и солнце, такое теплое и родное, греет меня через стеклянный потолок.

Хлоп. Внизу стоят Сар-пра-аджан и Тадеуш. Его глаза светятся от счастья. Его аура переливается всеми цветами любви, страсти, радости. Я тороплюсь спуститься к нему по лестнице и попадаю в его крепкие объятья. Как описать свое состояние? Когда сердце поет от восторга и я так счастлива, что мне становится больно.

— Мари, — я уже и забыла, что старшая советница, здесь.

— Сара-пра-аджан! — с благодарностью целую и обнимаю ее. — Спасибо! Спасибо!

— Мари, мне не нужно заглядывать в твою ауру, чтобы услышать ответ. Но, что теперь, ты думаешь делать?

— Я хочу до конца наказания остаться здесь. Такое возможно? — старшая советница вздыхает.

— Это нарушение правил.

Я протягиваю кулон Тадеушу.

— Пусть он будет у тебя до конца срока, — вампир притягивает меня к себе и зарывается в мои волосы.

— Я думал, что потерял тебя навсегда.

— Мари! — позвала меня старшая советница.

— Сара-пра-аджан, у меня нет желания возвращаться к демонам.

Сара хмурится.

— Пожалуйста!

— Хорошо, я сделаю вид, что меня здесь не было, и ты несешь наказание в Соннелоне. Лишь потому, что демоны не заслужили тебя. Но! — она подняла вверх указательный палец. — Знай, когда кончится твой срок. Ты, должна будешь надеть свой кулон и вернуться домой. Если, ты не придешь ко мне в определенный час. — Сара посмотрела на вампира. — Я должна буду вернуться за тобой и разрушить храм Тадеуша.

— Я вернусь, Сара-пра-аджан.

Мы прощаемся, и я вижу, что старшая советница по-другому смотрит на принца. Она доверяет ему и не боится оставить меня с ним. Когда Сара-пра-аджан исчезает, мы бросаемся в объятья друг друга.

— Мари, ты никогда не пожалеешь, что осталась, — страстно шепчет мне Тадеуш, прежде чем поцеловать. Он переносит нас в его спальню, где после бурной встречи, рассказывает про суд.

На суде присутствовали все представители семей чистокровных. Около тысячи вампиров и сам король. Тадеуша обвиняли в измене семьи. Но этот суд был фарсом, и его причина была понятна всем и тем более Тадеушу.

— Приговор! — огласил судья. — Пятьсот лет заключения в яме с вампирами, перешедшими границы разума.

Неужели отец способен свести с ума своего сына? Сердце Тадеуша тревожно бьется. Страшно. Он был бы глупцом, если бы не испугался.

— Но! — продолжил судья. — Наказание будет отменено! Если советница будет принадлежать королю!

Ну, вот и ответ. Предсказуем. Отец надеется, что Тадеуш испугается и отдаст советницу. Но отдать Мари, такой мысли даже ни разу не возникло в голове Тадеуша. Пятьсот лет ада, ничто по сравнению с ее рабством у отца.

— Мой ответ, нет! — король и бровью не повел. Его волнение выдают лишь пальцы, что сжимаются в кулак.

— Тогда увидимся через пятьсот лет, сын.

К Тадеушу подошли двое чистокровных, чтобы отвести в подвал.

— Ольгерд Первый, приветствую тебя! — все вампиры в изумлении замерли. Они расступались перед богиней, пока она шла к королю. — Вселенная, послала меня сообщить тебе прекрасную новость. Что твое измерение теперь достойно иметь советницу, — раздался удивлённый вздох. Шепот вампиров, волной пробегает по чистокровным. Король от удивления встал со своего трона.

— Достоин! Я! Через столько тысяч лет?

— Разве я сказала, что ты? Я сказала твое измерение.

— Что это значит?

— Это значит, Вселенная выбрала твоего сына. Тадеуша!

Король зло прищуривает глаза.

— Как, ты нашла нас? Наше измерение защищено от всех, даже от богинь!

— От Вселенной невозможно спрятаться, Ольгерд. Даже если, ты решил отказаться от такого дара.

— Я не отказываюсь, но моему сыну вынесен приговор. Возможно, ты выберешь другого? У меня есть старший сын, Эдвин.

— Я не выбираю королей. Это делает Вселенная. И она решила, что им достоин быть лишь Тадеуш, но решение принимать тебе.

— И когда к нам прибудет советница?

— Примерно через 70 лет.

— Так долго?

— Для тебя, живущего вечно, это мизерный срок.

— Если мы хотим иметь советницу, придется отменить наказание, — восклицает один из представителей чистокровных.

— А может назначить наказание Тадеушу на 70 лет? — предлагает другой.

— Тогда Вселенная может отказать вам, — говорит Сара-пра-аджан. — Ей не нужен безумный король.

— Если честно, я не вижу никакого преступления в действиях Тадеуша. — Эдвин встает со своего места. — Не получилось взять у него артефакт. Разве другие вампиры всегда выполняли твои задания, отец?

— Ты, свободен! — кажется король рад, что его сын спасен. Но свои эмоции Ольгерду показывать нельзя.

— Ты, спасла меня, Мари.

— По моей вине, ты оказался на суде.

— Нет! На суде я оказался сам. Нет твоей вины в том, что мой отец захотел себе советницу. Твоя вина лишь в том, что у тебя вкусная кровь и красивое тело, которое я хочу прямо сейчас.

Прошло 67 лет счастья…

Каждый день я купаюсь в ласке и нежности. Каждый день и ночь, я дарю их сама. Тадеуш ни разу не признался мне в любви. Но его аура, рассказывает мне обо всем. Я тоже молчу. Боюсь сознаться самой себе, что не вижу смысла жизни, без принца. Тадеуш продолжает мое обучение. Занимается со мной на музыкальных инструментах. А еще зная, как я люблю цветы. Принц дарит мне целый сад в своем замке. Где позволяет мне хозяйничать и творить. Он даже перенес для меня несколько растений с моей любимой планеты Вираг. Я с удовольствием оставила частичку сердца в его саду.

Не всегда все в нашей жизни идет гладко. Тадеуш терпеть не может бардак и грязь. Слуги вдруг решают, что можно его не бояться. Ленятся выполнять свои обязанности и спорят с ним. Он приказывает выпороть всех и даже у меня не получается уговорить его, передумать. Но хотя бы принц согласился со мной, и не создает страшных тварей. Больше не существует страшного дома.

Иногда нас навещает его брат. Тадеуш согласился помириться с ним. Лишь тогда, Эдвин признался, что король собирался отменить приговор. Ольгерд хотел лишь напугать своего упрямого сына. Но все равно, Тадеуш, всегда на чеку, когда Эдвин приближается ко мне. Нет, мой принц доверяет мне. Он не доверяет своему брату. Однажды к нам явился отец Тадеуша. Он долго изучал меня, прежде чем сказать.

— Такую и я бы не отдал своему отцу, — и исчез. Больше я его не видела, и, слава богу. От его любопытных глаз, у меня мурашки побежали по всему телу.

Эдвин постоянно где-то воюет и порой Тадеушу приходится отправляться к нему на подмогу. А я не хочу оставаться одна. Поэтому однажды закатила истерику и Тадеуш, первый раз за все время, воспользовался моим кулоном. Приказав мне замолчать, раздеться, лечь на кровать с раздвинутыми ногами. Он долго ласкал меня, не позволяя достигнуть вершины. Потом велел ждать его в таком положении и оставил меня, изнывающую от желания. Слава богу, додумался запретить слугам, входить в спальню. В таком состояние я пролежала несколько часов, когда вернулся Тадеуш. Обнаженный, блестя каплями воды на мускулистом теле.

Его синие глаза медленно прошлись по мне. Его руки ласкали, каждый раз, обходя мое лоно. И когда мне стало казаться, что я просто сгорю от своего желания, его губы и язык наградили меня за ожидание. Правда потом я старательно делала вид, что не простила его. И Тадеушу пришлось вымаливать у меня прощение. Зато добился своего, больше не было истерик, когда он уходил.

— Каждый раз, когда я оставляю тебя. Я уже мечтаю вернуться назад, — признался однажды мне принц.

Этот день, я буду помнить всегда!!!

Я занималась своим садом. На моей душе было, так легко и радостно. Своим милым цветам и бабочкам, что кружили вокруг меня, я пела песню. Тадеуш был не на войне, а отбыл по каким-то семейным делам. Скорее всего, я не услышала его, а почувствовала, что он стоит за спиной. С радостью повернулась к нему и замерла. Тадеуш держал в руках, маленький комочек, который тихонько сопел. Молча, стоя. Сдерживая себя и свое горе, которое было скрыто внутри моего сердца, запечатано за семью печатями. Моя боль, не иметь собственных детей.

— Мари, подойди.

Медленно подошла, с волнением и даже страхом взглянула на младенца.

— Это девочка! — вырвалось у меня, едва я взглянула на ауру ребенка.

— Да.

Я смотрела на ее синие глазки, пухлые щечки. Пригладила ее светлые волосики. Позволила малышке крепко ухватить меня за палец. Что-то до боли, щемящее, появилось в моей груди.

— Мари, у девочки погибла вся семья. На их замок напал изгнанный клан.

— Изгнанный клан?

— Да. Это те семьи, кто против моего отца. Сейчас он отправляет воинов, чтобы найти и наказать их.

— Почему они не позвали на помощь?

— Позвали. Но поздно.

— Как выжила девочка?

— Она была со своей кормилицей (человеком). Их переместил в дом друзей, обратившийся вампир.

— А почему, ты принес ее сюда? — мое сердце бьется быстрее, но я стараюсь подавить в себе зарождающее чувство.

— Потому, что у девочки нет больше дома.

— А друзья ее семьи?

— Это мой брат, а он не готов взять на себя такую ответственность.

— А, ты готов?

— Да! Ведь у меня есть, ты. Хочешь подержать ее?

Говорить я не могла и просто кивнула. Тадеуш аккуратно передал мне девочку и слезы, которые так долго сдерживались, хлынули из моих глаз.

— Как ее звать? — спросила, шмыгая носом.

— Владислава.

Я, советница, которая смирилась, никогда не иметь детей. Держала на руках маленькую девочку, которую полюбила сразу, как собственную дочь. Она стала нашей маленькой принцессой. И заботы, которые неожиданно свалились на меня, были только в радость. Теперь я не одна ждала Тадеуша. Теперь нас было двое. Мое маленькое вредное чудо, которому я отдала половину своего сердца. Почему половину? Потому, что вторая принадлежит Тадеушу.

Прошло три года…

— Мама! — это маленькая разбойница спряталась от меня в шкафу, а я делаю вид, что не могу ее найти. Владислава заливается громким смехом, когда все-таки найдена. Эту маленькую проказницу любят все. Слуги и воины, все ее балуют. Все позволяют себя кусать и прощают малышке шалости. Она наше маленькое чудо. Наш центр Вселенной, вокруг которого мы все вертимся.

Тадеуша Владислава слушается беспрекословно. Меня же слышит лишь с третьего раза, и то приходится повышать голос. Пару раз пришлось ее обездвижить, когда дочь, так разошлась, что кидалась на всех людей и пробовала свои молочные клыки. Наказание немного привело ее в чувство. Теперь, если она кого-нибудь кусает, то только для того, чтобы привлечь к себе внимание. Тихонько куснет и смотрит на тебя, хитрющими, синими глазами. Или улыбается шаловливой улыбкой, что просто невозможно на нее злиться или ругаться.

Сегодня я должна буду впервые оставить свою дочь, и мое сердце уже сжимается от тоски. Рядом с нами появляется Тадеуш. Обнимает нас. Владислава легонько кусает принца. Он берет ее на руки и подкидывает несколько раз вверх, а она заливается громким смехом. Тадеуш рычит на нее, а малышка рычит на него в ответ.

— Я так не хочу оставлять вас, — вздыхаю я. Тадеуш обнимает меня.

— Для меня ожидание будет вечностью.

Владислава вклинивается между нами и возмущенно кряхтит, когда не получается. Дочка пытается обратить на себя внимание. А мы слишком поглощены друг другом. Мне немного страшно покидать их и в тоже время я мечтаю стать свободной, чтобы путешествовать и показать мир Владиславе.

Всю ночь Тадеуш посвятил мне. Он ласкал меня. Брал то нежно, то грубо. Когда принц целовал мое лицо и убирал мои мокрые волосы со лба. Меня переполняло, такое сильное чувство, о котором мне необходимо было ему рассказать.

— Я люблю тебя! — призналась я. — Я люблю тебя, — шептала, пока он крепко прижал меня к себе.

— Я люблю тебя, — хрипло сказал он мне, а потом, глядя мне в глаза, медленно заполнил меня. Движения мягкие и медленные, сводящие своей неторопливостью, от которых я приподнимаю свои бедра выше. — Я так ждала, когда ты мне скажешь о своей любви. Не выдержала и призналась первой.

— Я думал, ты знаешь.

— Я знаю, но мне необходимо было твое признание.

Тадеуш улыбается.

— Вампиры не признаются в любви. Они показывают ее своей защитой и преданностью.

— Тогда, ты первый вампир, который признался?

— Первый и единственный, — он смеется.

— Мой! Мой личный вампир.

Втроем мы идем в храм советниц. Здесь теперь чисто. Слуги каждый день наводят порядок. Мрамор и золотая лестница блестят. Переливаются на солнце, что освещает храм сквозь стеклянный потолок. Тадеуш протягивает мне мой кулон. Тик- так, тикают часы. Еще минута и я покину свой новый дом.

— Мама, я не хочу, чтобы ты уходила, — захныкала дочка.

— Милая моя, я скоро вернусь. Так быстро, что ты даже не заметишь моего ухода.

Она крепко прижимает меня к себе. Ее маленькое тельце дрожит от переживаний. Слезы малышки разрывают мое сердце. Тадеуш забирает Владиславу у меня, а мне так не хочется ее отпускать.

— Пора, — хрипло шепчет он. — Иди Мари. — Принц не много грубовато целует меня в губы. — Мы будем ждать тебя.

Я надеваю кулон, и сила Вселенной словно всасывает меня в пространство. Передо мной мелькают планеты, измерения, лица различных существ. Я со скоростью мысли лечу над ними, пересекая границы измерений. Мощная сила выталкивает меня. Оказываюсь перед домом Сары-пра-аджан. И радость овладевает мной. Я скучала по этому месту. Оглядываюсь, вокруг никого. Открываются двери, выходят две советницы. Это наставница и ее ученица. Девушка раскраснелась. Ее глаза блестят от восторга, когда-то и я была такой. Наивной. Мы приветствуем друг друга.

— Поздравляю тебя с первым королем!

— Спасибо, — смущенно отвечает мне советница.

Я захожу в дом. Воспоминания окружают меня. Как я впервые оказалась здесь с Вестой и Ликой. Какой беспечной и верящей в добро, я была.

— Мари! — меня окликают, и я вижу свою наставницу. Ее срок наказания закончился вместе с моим.

— Веста-аджан! — мы обнимаемся. Прошлые обиды забыты. Радость от встречи охватывает нас.

— Нет, Мари, я больше не твоя наставница. Я теперь простая советница. Иду от Сары-пра-аджан. Выбрала себе короля.

— И кто он?

— Мое наказание, — мы смеемся.

— Как, так получилось?

— Сама не знаю. Мы без конца с ним спорили и ругались, а потом он со злостью поцеловал меня и я пропала. Теперь Штройнер, мой король и я счастлива, вернуться назад. А как, ты? Как Рэй? — осторожно спрашивает советница. — Надеюсь, он все понял и простил тебя. Мари, я до сих пор…

— Веста, перестань. Что случилось, то случилось. А Рэй? — и печаль, такая далекая, но все равно колючая, накрыла меня. Моя бывшая наставница, все увидела в моих глазах.

— Рэя, больше нет. — Веста обнимает меня, и я рассказываю о его гибели. Мы вместе оплакиваем его. Легче не становится, но с души, как будто, немного спадает тяжкий груз.

— Ты ни в чем не виновата, Мари. Не смей себя винить. И я рада за тебя. Ты, заслужила свое счастье.

Мы прощаемся, и я спешу к старшей советнице. Открываю дверь.

— Могу я войти?

— Мари! — Сара-пра-аджан открывает свои объятья и принимает меня в них. Как спокойно и радостно мне с ней. Все становится правильным, словно так и должно было быть.

— Ты, вовремя. Видела Весту?

— Да, я рада за нее.

Сара-пра-аджан улыбается мне.

— И так, Мари, теперь тебе нужно выбрать себе короля. И мне кажется, я знаю, кто им будет.

На ее столе появляется изображение моего Тадеуша. Я с нежностью смотрю на него.

— Да, это мой король. Принц вампиров, Тадеуш Вельгурский!

Старшая советница, протягивает мне, появившуюся на ее ладони, золотую цепочку с белым камнем.

— Держи. Вот твой кулон.

— Завтра король войдет в твой храм и вызовет тебя. — Сара-пра-аджан произносит правила, которые я знаю наизусть, но обязана выслушать. — Долгих счастливых лет твоему королю Тадеушу! — ее речь завершилась.

— Спасибо, Сара-пра-аджан.

— Мари, ты спасла демонов от рабства, и теперь ты, богиня вампиров. Вселенная возлагает на тебя большие надежды, — я покидаю старшую советницу. Выхожу, а возле двери стоит Лика. Она с визгом бросается мне на шею.

— Я не была с тобой в первый твой раз. Во второй не успела. Но сегодня, я сказала своему королю. Не смей меня вызывать! Я должна быть со своей сестрой!

— Лика! Как же я соскучилась по тебе! — мы обнимаемся и вытираем друг другу слезы. Перемещаемся в одинокий замок на горе. В дом моей сестры.

— Сейчас у меня уже четвертый король — рассказывает Лика. — Я пока, выбираю только людей. Не готова, я еще к долгожителям.

— Снимала плащ перед королями?

— О, да. Перед каждым, — мы смеемся. — И я не собираюсь останавливаться. — Посещаешь балы у эльфов?

— Нет. Не люблю я их. Расскажи о себе. Ты, встретила Рэя?

И снова окунаюсь в свои воспоминания. Снова слезы. С ними моя боль по эльфу уменьшается, оставляя грусть. Рассказываю о Тадеуше и о своей дочурке. И снова льются слезы, но теперь, от радости.

— Мари, какая ты сильная. Я не смогла бы все это выдержать. Пытки, смерть любимого.

— Лика! Ты, не сильная? Терпела столько лет жестокого короля, ради брата! И говоришь не сильная!

Я много времени провела у сестры. Близость родного тебе человека, всегда действует, успокаивающе. Его поддержка придает тебе сил двигаться дальше.

— Я требую, чтобы ты познакомила меня со своим королем и Владиславой!

— А я требую, чтобы ты непременно, навестила меня в моем новом королевстве, — мы обнимаемся на прощание и я отправляюсь в свой дом, чтобы проведать Кая и Маринику.

Но прежде, перемещаюсь в сад эльфов. Мне слышна музыка и гром салюта. Мне слышны негромкие разговоры и смех, но я стараюсь обходить такие места. Чтобы ни с кем не встретиться Я иду к нашей беседке. Она занята. Вздыхаю. Закрываю глаза. Передо мной стоит Рэй. И я прощаюсь со своей первой любовью.

РЭЙ…

Он был во многих мирах. Но так и не нашел свою потерю. Что он ищет? Он не помнит. Кто он? Потерявшийся в своей темноте. Забывший собственное имя. Порой ему хочется кричать от тоски, что разрывает его сердце. Порой ненависть настолько сильная, что она ведет его к сородичам. Он кидается на всех, пытаясь разбавить свою агрессию, их страхом. Эльфы шарахаются от него, кроме одной. Она всегда стоит в стороне, боясь к нему приблизиться. Эльфийка плачет и порой он слышит ее причитания.

— Сынок!

Почему он живет? Для чего? Порой в его воспаленном мозгу возникают вопросы. Он только знает одно. Он ищет. Кого? Он не помнит.

Иногда его тянет в это место. Здесь живет пара демонов и двое их детей. Безжалостно наступая на дрожащие цветы, он стоит возле дома. Наблюдая за жителями. Когда они замечают его, мужчина с рычанием предупреждает не приближаться, но ему все равно. Он был бы рад снять напряжение и выплеснуть свою злобу. Но ближе к дому не подходит. Не нарушает границы, мысленно проведенной в своей голове.

Почему его тянет сюда? Почему здесь, он всегда начинает сходить с ума? Сейчас, когда вся агрессия выплеснута. Эльф спокоен. Его снова влечет к этому дому, чтобы наполнить свою душу злобой.

Он стоит и смотрит на жилище. Маленький домик, небольшой садик, маленькие птички кружат над ним, а потом появляется девушка. В голубом длинном платье. Белоснежные волосы, распущенны и легкий ветерок шевелит ее локоны. Навстречу ей выходят демоны, они радуются и обнимают ее. Его тоже тянет к ней. Тянет какой-то силой, и впервые он нарушает границу, которую очертил сам. Он стремительно приближается. Демон, предостерегающе что-то кричит. Девушка поворачивается, и ее испуганные зеленые глаза питают его злость, которая волной накрывает его. Он видит только это прекрасное лицо, слышит быстрый стук сердца, которое должен вырвать.

МАРИ…

— Мари! Беги быстрее в дом! Мариника, забери детей!

Я оглядываюсь. Кто это? Кем он был? Прежде, чем превратился в тень?

Его аура полностью покрыта тьмой. Она не позволяет определить, кем это существо было раньше. Ненависть клокочет и рвется наружу. Длинные, черные волосы, грязные и паклями свисают вдоль лица, обросшего бородой. Черные глаза, пугают и отталкивают. Он ускоряется, бежит, крича от ненависти. Кай бросается к нему, наперерез. Мужчины врезаются друг в друга и падают. Демон перемещается с тенью в неизвестность.

— Мариника! Все будет хорошо. Кай, сильный демон!

— Что нужно этому существу здесь? — плачет демоница. — Он на протяжении тридцати лет приходит сюда. Стоит на другом конце поляны и наблюдает за нами. Кай пытался его прогнать, но все было бесполезно. Первый раз за все время он проявил агрессию.

— Это существо больше похоже на эльфа, который стал темным, потому что потерял свою пару. Я ни разу не видела их, но мне рассказывали, — говорю я Маринике. (о темных эльфах будет отдельная глава, после редактирования книги)

— Что он забыл здесь?

Я пожимаю плечами.

— Не знаю. Возможно, раньше здесь жила его пара, — и замираю. «Если бы Рэй был жив, я бы решила, что это он». Подумала я. «Но Рэй мертв». Возвращается Кай. Он сильно ранен и обожжен. Бой с темным опасен.

— Я переместил его в кратер вулкана. Бросил там. — Кай задыхается. Демоны сильные, но и им нужно время, чтобы вылечиться. Нам с Мариникой становится страшно, потому что Кай стремительно теряет кровь. Спасение в озере, которое теперь принадлежит королю Астароту.

— Кай. он обязан мне своей победой. Я выторгую для вас прощение. Демон из последних сил сосредотачивается и перемещает нас в измерение Соннеллон. Там ночь и льет ледяной ливень. Кай в воде. Озеро лечит его. Появляются воины. Они берут нас в окружение.

— Я хочу видеть Астарота и отпустите моего друга! Если не хотите навсегда остаться живыми статуями!

Мы перемещаемся во дворец. И первой меня встречает Герда. Она единственная кого я рада здесь видеть

— Мари! Жива! Я молилась всем нашим богам за тебя, — она прижимает меня к себе. — Мы обязаны тебе всем. Своими жизнями, жизнями своих детей.

Появляется Астарот и Паул.

— Мари! — они спешат прикоснуться ко мне

— Жива!

Затем король обращает внимание на Кая.

— Изменник! Схватить его!

— Нет, Астарот! — кричу я. — Ты обязан мне всем, поэтому я не прошу, я требую помилования для Кая и Мариники! И не просто помилования, а чтобы они могли свободно перемещаться во Вселенной. Не опасаясь за свою жизнь и за жизнь своих детей. Чтобы они могли спокойно навещать свое измерение, если им это понадобиться. И над их детьми не висело клеймо изменников. А еще, чтобы их дети имели такие же права, как все демоны в твоем королевстве.

Астарот поджимает губы.

— Хорошо, — нехотя произносит он. — Но больше я тебе ничего не должен.

— Ты, никогда не расплатишься ни со мной, ни с Рэем, который потерял свою жизнь, спасая твою.

— Мари! — восклицает Паул. — Рэй жив!

«Жив?» Проносится в моей голове.

— Я опустил его в озеро, и он ожил. Рэй ушел искать тебя.

— Только тьма начала поглощать его, — тихо добавила Герда.

Горло сдавило, и говорить я не в силах. Я только взглянула на Кая, и он все понял. Демон исчез. Я протянула руку Астароту.

— К озеру, — прошептала я.

И снова ледяной ливень. Я не чувствую холода воды. И дрожу не от того, что замерзла. Сквозь пелену дождя, вижу силуэты в озере. Кай держит Рэя под водой. Эльф приходит в себя и начинает отталкивать от себя демона. Кай перемещается, встает впереди меня, защищая. Рэй стоит по пояс в озере, оглядывается вокруг, рычит. И когда его темный взгляд останавливается на мне. Он издает такой крик боли и злости, что мы все вздрагиваем. Эльф бежит в мою сторону, чтобы убить меня. Я это сделала с ним, и только я могу избавить его от мучений.

Он сам рассказывал мне, что если когда-нибудь я оставлю его, то он погрузиться во тьму. Тогда, чтобы спасти его, нужно быть, как можно дальше от него. Чтобы нить, которой связала нас Вселенная, постепенно становилась тоньше. И со временем порвалась. Рэй тогда вспомнит, кто он. Тьма отступит. Вселенная, подарит ему еще одну пару, которую он заслужит своими мучениями. Кай обнимает меня, и мы перемещаемся на планету Вираг. Последнее, что я вижу, это темное существо, которое с рычанием несется на меня, с одной целью убить.

Я не просто рыдаю на груди Кая. У меня истерика. Демон обнимает меня, успокаивающе гладя по спине. Я чувствую, как ко мне прижалась Мариника. Я слышу их шепот, но о чем они говорят, я не понимаю. В голове только одно: «Рэй! Рэй! Рэй! Жив! Жив! Жив!»

— Это, я сделала его таким! — рыдаю навзрыд.

— Нет, Мари! Твоей вины в этом, нет, — стараясь успокоить меня, говорит Кай. Но все тщетно.

— Тогда кто виноват? Тадеуш! Ненавижу его! — кричу я.

Кричу, а сама понимаю, что жить без принца не смогу.

— Мари, ты можешь спасти эльфа, — я слышу голос Сары-пра-аджан. Поднимаю голову и вижу ее. — Но тебе нельзя больше здесь появляться. Также, тебе нельзя показываться в измерении эльфов. Тогда со временем, темнота, питающая его боль, отступит. И он вспомнит себя.

— Мари, тебя ждет твой король и твоя дочь, — шепчет мне Мариника.

— Ваши пути с Рэем разошлись, — продолжает старшая советница. — У тебя своя судьба, у него теперь своя.

— Я думала, мы будем с ним вместе навсегда. Думала, Вселенная познакомила нас, чтобы соединить навечно.

— Мари, поверь мне. Вселенная никогда не делает, что-то просто так. Ее решения всегда несут, какой-то тайный смысл, который мы познаем, потом. А в начале пути. Мы его не видим. Ты, только задумайся! Демоны, стали бы рабами. Кай и Мариника, страдали бы всю жизнь. Владислава, возможно, не обрела бы семью. А Тадеуш, не получили бы богиню. Если бы не ты! Кто знает, сколько жизней и судеб, ты еще спасешь, став советницей вампиров.

— А Рэй? Почему Вселенная мучает его?

— Мари, у Рэя своя судьба и своя роль в этом мире. Возможно, его путь только начался, — старшая советница обнимает меня. — Бедная моя девочка. Твое сердце переполнено горем, поэтому думать, ты не в состоянии. Сейчас успокоишься и согласишься со мной, что Вселенная не просто так соединяет и разлучает нас. Она спасает миллионы жизней, своими мудрыми решениями.

И когда мои слезы высушены, и мысли в голове становятся ясными. Я со всем соглашаюсь с Сарой-пра-аджан. Моя судьба — это Тадеуш, а Рэя ждет, его настоящая пара. Мы все, всего лишь песчинки в огромном мире. Нам не разгадать замыслы Вселенной.

Я стою перед зеркалом. На мне белоснежное, длинное платье, из кружева. Я распустила волосы, как любит Тадеуш. На шее у меня кулон, такой же сейчас висит на шее моего короля. Мне необходимо отпустить Рэя, чтобы спасти. Сегодня я начинаю новую жизнь!

Сила Вселенной перемещает меня в мой храм. Внизу стоит Тадеуш, Владислава у него на руках. Как же я люблю их! Дочка протягивает ко мне свои маленькие ручки и плачет от радости. Прижимаю ее к себе, а она легонько кусает меня за шею.

— Мамочка, не оставляй меня больше!

— Никогда, моя родная! Я всегда буду с тобой!

Смотрю на своего мужчину и прижимаюсь к его губам.

— Я люблю тебя, Мари! Пока бьется мое сердце…

— Я буду жить. Пока бьется мое сердце…

— Я буду жить! — как клятву торжественно произносит Тадеуш.