Глава 3.

«Весь мир в наших руках,

Мы крутим земной шар»

(«The Hatters» – «Танцы»)

До отправления поезда оставалось почти сорок минут. Я прошла входной контроль и окунулась в оживленную суету городского вокзала. Пассажиры и провожающие с чемоданами, сумками и рюкзаками высматривали на табло информацию о прибытии, слушали объявления диспетчера, искали свободные места в зоне ожидания или спешили вместе со мной на эскалатор, чтобы попасть на нужную платформу.

Радостное предчувствие интересного приключения не покидало меня с тех пор, как позвонила Лиза и пригласила поехать с ними волонтёрами в горный заповедник. Это была моя первая самостоятельная поездка, без родителей, с такими же молодыми людьми, как я сама. Вечером я долго не могла уснуть, а в пять утра уже была на ногах.

– Мира, мы здесь! – махнула рукой подруга, когда я поднялась на второй этаж и прошла к залу ожидания.

Кроме меня, вся компания из пяти человек уже была в сборе. Двое из них оказались мне не знакомы. Один – рыжеволосый парень с россыпью мелких конопушек на лице, которые странным образом ему шли. И эффектная спортивная блондинка в коротких шортах и коралловой блузке, под которой угадывалась небольшая крепкая грудь. Фигура у девушки была безупречная, и, судя по одежде, она знала, как выгодно её подчеркнуть. На её талии по-хозяйски лежала рука Новицкого. Как я и предполагала, Костя был в отношениях.

Отвела от них взгляд и откинула за спину волосы.

– Привет! – поздоровалась со всеми сразу. – Я Мира, – представилась для тех, кого не знала.

– Оксана, – блондинка слегка приподняла уголки накрашенных губ.

– Игнат, – рыжеволосый бегло просканировал меня с ног до головы. – Первый раз едешь волонтёрить?

– Да, – ответила на его вопрос и тепло кивнула пятому участнику группы. С Ромкой меня познакомила Лиза. Обаятельный парень быстро завоевал сердце моей подруги. Они встречались уже год и строили серьёзные планы на будущее.

– Пора! – скомандовал Костя, когда на табло появилась информация о прибытии нашего поезда.

Предвкушение нового опыта и новых впечатлений сладко кольнуло в груди. Приключение начиналось.

Игнат первый забрался в вагон, и Новицкий стал подавать ему наши вещи. Помог подняться Оксане, потом повернулся ко мне.

– Давай сюда, малая, – забрал чемодан, передал наверх и подтолкнул меня к ступеням.

Но только я протянула руку, чтобы взяться за поручень, как он перехватил её и повернул к себе. Его брови медленно поползли вверх:

– Тату?

Родители разрешили мне на день рождения набить небольшую аккуратную веточку на внутренней стороне предплечья.

– И что? – с вызовом вздёрнула подбородок. – У тебя вон у самого, – я кивком указала на его плечо, где из-под футболки выглядывал рисунок татуировки.

– Ничего, – заискрились весельем аквамариновые радужки, а я зависла, завороженная игрой цвета.

Глаза у Новицкого были от матери. Сейчас, когда его лицо оказалось совсем близко, я могла рассмотреть, как они переливаются всеми оттенками морской волны, затягивают своей глубиной.

– Ну, чего застряли? – услышала сзади требовательный голос недовольного нашей заминкой пассажира.

Костя отпустил мою руку, я поднялась по ступеням и покатила чемодан в вагон.

– Иди сюда, – Игнат помог засунуть мой багаж под нижнюю полку и позвал к себе за боковой столик.

Он был однокурсником, коллегой и другом Новицкого. Уже не первый год они регистрировались волонтёрами и помогали сотрудникам заповедника. А прошлым летом Костя взял с собой сестру. Она вернулась с горящими глазами и впечатляющими фотографиями горной природы.

Болтая с Игнатом, я украдкой изучала блондинку, которая полулежала на нижней полке и что-то листала в смартфоне. Старше нас с Лизой. Ухоженная. Нарощенные ресницы, татуаж бровей, губы едва заметно подкачанные. На волосах дорогое тонирование. Мне казалось, она поглядывала на нас свысока.

– Были случаи, когда они нападали на людей. Поэтому нельзя сходить с маршрутной тропы.

– Кто? – я растерянно потёрла пальцами подбородок.

За разглядыванием блондинки прослушала всё, что говорил мне Игнат.

– Медведи. Говорю же, за два года задрали трёх человек. Знаешь, как себя вести, если что?

– Если что? – не поняла я.

– Если медведя встретишь, Мирок.

Я округлила глаза на такое обращение, но возражать не стала.

– Убежать или залезть на дерево? – предположила, чем вызвала всеобщее веселье.

– Медведь по деревьям лазит не хуже тебя, – заметил Роман.

Он учился на ветеринарном, и для него работа в зоопарке при заповеднике была отличной практикой.

– Бежать нельзя, у него сработает инстинкт хищника. Нужно постараться медленно уйти назад, не поворачиваясь к нему спиной, – нравоучительно заметила Лиза.

– Вы встречали медведя? – изумилась я.

– Упаси Боже! Обычно мы не ходим поодиночке, – хохотнул Игнат и как бы между прочим спросил: – Мирок, у тебя парень есть?

Плутовские дымчато-серые глаза уставились на меня в ожидании.

– А тебе зачем?

– Ну как. Ты привлекательна. Я чертовски привлекателен, – он поиграл рыжими бровями.

Я засмеялась. Парень был забавным, но роман с ним в мои планы не входил. Соврала, не моргнув глазом:

– Есть.

И скосила глаза на Новицкого, который на верхней полке копался в планшете и краем уха слушал наш разговор. Костя ухмыльнулся и заговорщически мне подмигнул.

– Неужели лучше меня? – не унимался Игнат. – Как же он тебя одну отпустил?

– Рыжий, кончай приставать к девушке, – беззлобно приструнил его Новицкий.

– Да я что? Вот непруха! Как встретишь симпатичную девчонку, так обязательно у неё парень! Синичку вон Ромео в прошлом году из-под носа увёл, – Игнат сокрушённо кивнул на сидевших в обнимку Лизу и Романа.

Синичкой подругу называли домашние. Лёгкая, весёлая, шустрая, она, и правда, напоминала маленькую игривую птичку, и её прозвище легко приживалось в компаниях.

– У тебя не было шансов, Рыжий, – пробурчал Роман, ревниво прижимая подругу ближе к себе под её довольное хихиканье.

– Давайте хоть пожрём, что ли? – предложил Игнат. – Я позавтракать не успел.

Колёса поезда слаженно отстукивали километры. За окном один за другим сменялись летние пейзажи. Я пила чай с кипятком из титана, слушала истории, которыми не переставал сыпать Игнат, и его шуточные перепалки с участниками нашей группы. Эта поездка нравилась мне всё больше.