Глава 6

Ну, пока этот гад бегал, я пообщалась с его родителями. Ну и с сестрой, Лорой. И выяснила, что муженьку моему давно пора корону лопатой на голове поправить. А то умный слишком. В общем, оказалось, что он специально и мебель состарил, и грязь магически развел, и слуг убрал. Сделал все, чтобы будущая невеста, которую он сам собирался найти, оказалась в полном хлеву, без малейших условий. Ну и чтобы сама этот дом в порядок приводила своими ручками. А то вокруг, понимаешь, одни меркантильные дамочки. Каждая так и стремится выйти не за самого Властелина, а за его деньги и статус. Та же Жанночка была соседкой, дочерью местного графа. Миловидная, скромная девушка, привыкшая к теплу, заботе и уюту. Она прямо сказала об этом на одном из вечеров. Мол, любовь – это, конечно, хорошо. Но и условия нужны, чтобы семью создавать. Не в шалаше же жить. Ну и Артемиус не пожелал брать Жанночку в жены. Прямо на том вечере разорвал помолвку, опозорив и себя, и Жанночку. Я только хмыкнула. Видимо, у здешних богов отличное чувство юмора. Не захотел принцессу – получил меня. А я уж точно не намерена ютиться в развалюхе. Захочет супружеских утех – пусть обеспечивает как положено: и дом в порядке, и наряды, и украшения. Откажется – будет спать в конюшне. Благо, теперь у меня есть союзники в лице его же родни! С Лорой мы просидели весь день в маленькой гостиной. Она рассказывала такие вещи про братца, что я то и дело фыркала в кулак. Оказывается, шрам на спине у моего "Властелина" – от того, что в детстве полез за яблоками в чужой сад и свалился с забора прямо на вилы. А еще он в юности писал стихи – ужасные, по словам сестры. Артемиус объявился только к ужину, весь помятый, будто через кусты продирался. Застал меня в спальне, где я как раз примеряла новое платье из его волшебного шкафа. – Ну здравствуй, муж, – сказала я, поправляя кружева на рукавах. – Как Жанночка? Успел с ней повидаться? Рассказал, как ловко женился? – Стерва, – пробурчал он, швырнув плащ на стул. – Так я и не скрываю, – пожала плечами, разглядывая его грязные сапоги. – Кстати, подарок молодой жене принес? Или опять экономишь? Артемиус скривился, но щелкнул пальцами. В моих руках очутилась бархатная шкатулка. Внутри лежало колье – золотое, с изумрудами размером с ноготь, да еще и сережки в тон. Камни так и играли при свете свечей. Вот так дела. Значит, мой волколак поддается дрессировке. А то вечно ноет про "меркантильных женщин", сам же в грязи живет. Я надела колье перед зеркалом – сидит как влитое. Повернулась к мужу: – Ну что, Властелин, теперь я хоть достойно выгляжу? Или еще чего-нибудь не хватает? Он только застонал и повалился на кровать, закрыв лицо руками. А я ухмыльнулась – теперь-то я знаю, как с ним обращаться. Эту ночь мы провели так же страстно, как и предыдущую. Мне было одновременно странно и приятно – на Земле я осталась девственницей, хоть и наслушалась подружек да насмотрелась фильмов. Теория, оказывается, сильно отличалась от практики. Артемиус был… умелым. Слишком умелым для затворника. Когда мы, наконец, остановились, чтобы перевести дух, он пристально посмотрел на меня: – Откуда ты все это знаешь? – в его голосе зазвучали нотки подозрения. – Воспитанные девицы так не… Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Сердце застучало быстрее – ведь я не могла рассказать правду. Вдруг здесь, как в тех историях, чужаков сжигают на кострах? – Это моя тайна, – сделала я максимально беззаботное лицо, хотя внутри всё сжалось от страха. Артемиус приподнялся на локте, изучая мое выражение лица. Его взгляд стал слишком проницательным. Я почувствовала, как потеют ладони, но собралась с духом и фыркнула: – Что уставился? Сам же меня женщиной сделал, а теперь удивляешься? Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в итоге только вздохнул и откинулся на подушки. Я внутренне выдохнула с облегчением, но в груди остался неприятный холодок. Придется быть осторожнее – слишком много вопросов может меня выдать. А я еще так мало знаю об этом мире… Повернувшись к нему спиной, я сделала вид, что устраиваюсь поудобнее на своем месте, как раз перед тем как лечь спать. На самом деле мне хотелось спрятать дрожь в руках. Впервые за эти дни я почувствовала себя не победительницей, а загнанной в угол. Несмотря на нервную дрожь, сон пришел довольно быстро. Спала я просто чудесно. Снились мне сады с клумбами, заполненными цветами. И я в качестве садовника. И проснулась я утром в отличном настроении. Вчерашний страх исчез. Да и вообще, то была минутная слабость. Нечего бояться. Жизнь просто прекрасна! Разве может что-то омрачить мой день, когда за окном поют птицы, а я живу в настоящем замке? С этим настроением я и встала с постели. Артемиуса рядом не было. И у меня имелись и время, и возможность привести себя в порядок. Перед завтраком в кругу новой семьи, угу. Тело немного ныло после вчерашних "упражнений", но это было приятное ощущение.