Глава 22

Я забилась, завертелась не хуже, чем ужик на раскаленной сковороде, но в тот самый миг, когда я собиралась было что есть силы ударить нападающего пяткой, мне на ухо прошептали:

- Успокойся, это я, Алан.

Что за дьявол?! Какой такой Алан?! И почему он позволяет себе так бесцеремонно хватать меня? Голос мужчины казался знакомым, я чуть повернула голову и с трудом сдержала вскрик удивления. Благо, он все еще не убрал свою ладонь с моего рта, поэтому получилось только тихое мычание.

- Успокоилась? - прошептал маэтр Гренрей, медленно убирая руку.

- Вы что тут делаете? - прошипела я.

- У меня тот же вопрос, Мелисса. Обсудим позже, а сейчас я хочу узнать, куда и зачем ночью направился наш водный друг.

- Это Дейр?!

- Тссс...

Архимаг схватил меня за запястье и потянул за собой к той самой двери, за которой скрылась фигура в плаще. Жестами показав, чтобы я спряталась в нише, которая весьма удачно была прямо слева от двери, он постучал. Ничего себе, неужели маэтр Гренрей и правда рассчитывает, что Дейр сейчас ему откроет?!

Каково же было мое удивление, когда дверь действительно скрипнула, открылась, а потом раздался сонный голос:

- Господин архимаг, чем могу быть полезен?

- Доброй ночи Фортон, - приветливо поздоровался маэтр Гренрей, чем поверг меня в еще большее удивление. - Мне срочно нужен один из твоих простеньких артефактов. Я что-то не рассчитал, а мне бы прямо сейчас.

- Конечно, господин архимаг, заходите, - пробормотал тот, кого назвали Фортоном.

Маэтр Гренрей покосился на меня, незаметно приложил палец к губам и зашел, оставляя меня одну. Впрочем, о мотивах такого поступка я вскоре догадалась. Вероятно, архимах хотел отвлечь Фортона, чтобы дать возможность Дейру уйти. А тут его встречу я и...

И что я должна сделать?! Проследить за тем, как он возвращается в свои покои? Или все-таки задать ему пару просящихся на язык хлестких вопросов? Или...

С опозданием я поняла, что мало того, что совершенно не представляю, как вести себя в том случае, если Дейр сейчас выйдет из-за двери, так еще и времени прошло куда больше, чем требуется на то, чтобы выскользнуть из-под пристального внимания архимага. А уж когда в коридоре появился маэтр Гренрей, я и вовсе растерялась.

- Спасибо, Фортон. Доброй ночи, - кивнул Алан, закрывая за собой дверь.

- Он не выходил, - прошептала я, дождавшись, пока мужчина подойдет ко мне.

- Я знаю, - пожал плечами архимаг. - Он и не должен был. Там есть вторая дверь, ведет в королевский сад. Скорее всего, Дейр сейчас прогуливается между буйно цветущими растениями.

- Тогда зачем я его здесь караулила? - искренне удивилась я.

- А вы караулили? - прищурился маэтр Гренрей. - По-моему, перед вами, Мелисса, стояла задача просто тихонько постоять, пока я не вернусь. И вы с ней справились на удивление прекрасно.

- Вы шутите сейчас?! - рассердилась я.

- Ни капли, - покачал головой мужчина. - Послушайте, стоит мне упустить вас из виду хотя бы на миг - и вы уже вляпываетесь в какие-то удивительные неприятности. Последняя, к слову, мне дорого обошлась. Так что я просто предпочел найти вас в том же месте, где оставил. А теперь я хотел бы спросить. Мелисса, почему вы, несмотря на строгий запрет целителя покидать свои покои, ночью бродите по этажу прислуги?! Только не говорите, что следили за водником, не поверю.

- Я и не собиралась, - фыркнула я. - Я искала кухню.

- Вы голодны? Достаточно было позвать служанку, она бы принесла все, что вы захотите.

- Нет, дело совсем не в этом... На самом деле, причина несколько странная... В общем, маэтр Гренрей, помните, вы разрешили мне забрать индейку, которую я совершенно случайно оживила?

- Что-то такое припоминаю, - архимаг удивленно уставился на меня, будто боялся того, что я сейчас скажу.

- Так вот, я назвала ее Фифой, и ей очень грустно. Все дело в том, что...

- Постойте, как вы ее назвали? - с трудом сдерживая смех, переспросил маэтр Гренрей.

- Фифа, но это не главное. Ей грустно, потому что у нее ввиду определенных событий отсутствует голова...

- Боги, Мелисса, - теперь архимаг откровенно веселился, - Если у вашей индейки нет головы, как вы ухитрились понять, что ей грустно?! Только не говорите, что вы шли на кухню, чтобы попросить у кухарки голову для вашей курицы!

- Индейки, - поправила я. - И нет, просить я не собиралась. Я собиралась тихонечко взять, потому что объяснять кухарке, для чего мне птичья голова - выше моих сил.

Пару мгновений маэтр Гренрей молчал, а потом вдруг расхохотался. Вместо сурового и вечно недовольного мужчины передо мной сейчас смеялся молодой мужчина с бесенятами в глазах. И в его взгляде не было злости, только интерес и что-то еще.

- Я был уверен, Мелисса, что вас невозможно смутить, - признался он. - А вы испугались кухарки! Что ж, идемте, к моим странностям тут давно привыкли. Вряд ли кто-то будет задавать мне вопросы.

- Куда идти? - не поняла я.

- За головой для Фифы, куда же еще, - хмыкнул архимаг. - Вы ведь не хотите, чтобы она и дальше грустила. А я не хочу, чтобы вы бродили ночами по дворцу. Так что готов проводить вас за головой и даже потребовать несколько штук на выбор. Только при одном условии.

- Каком? - насторожилась я.

- Возвращать вашей индейке способность смотреть на этот мир мы отправимся вместе!