36. Возвращение

Здание вокзала Солти-Бич выглядит почти игрушечным — жёлтое, с белыми колоннами и круглыми часами над единственной дверью, стрелки которых застыли на 12:33. В прошлый раз мы до вокзала не добрались, так что давно ли встали часы, для меня загадка.

Гипнотизирую стрелки, будто от моего взгляда они вдруг снова начнут ходить… Да всё что угодно, лишь бы не смотреть на своего спутника… Вот бы запустить стрелки в обратную сторону, чтобы отмотать время назад и не совершить глупость, от которой теперь в груди саднит, а во рту неприятный привкус.

Внутри здания несколько рядов пустых пластиковых кресел и всего пара малюсеньких киосков, но в них уместился, наверное, ассортимент целого торгового центра — стекла буквально залеплены всякой всячиной, в обычные дни никому не нужной. Здесь тебе и еда, и напитки, и книжки с газетами, и игрушки, покерные карты, презервативы, и даже кое-что из одежды можно прикупить. И, конечно, все втридорога.

У кассы тоже пусто. По ту сторону сидит тучная женщина в огромных круглых очках с крупными диоптриями. Она скользит по мне липким взглядом, пока не замечает Дока. Теперь кассирша походит на потирающую лапки муху, увидавшую конфету.

— Два билета до Агдена.

Док протягивает деньги и наши паспорта. Его длинные пальцы в нетерпении стучат по стойке. Наверное, ему тоже хочется поскорее от меня избавиться. Что ж. Это желание обоюдно.

На перроне всего несколько людей. Двое парней курят у облезлого декоративного заборчика, а на единственной скамейке с обломанной спинкой сидит женщина, держа на коленях девочку лет трёх. Девчушка болтает ногами, поедая шоколадный батончик и тихо напевая детскую песенку про принцессу и гномов.

— Пойдёмте… — зовёт Док, трогая за локоть, отчего меня передёргивает.

— Не прикасайтесь ко мне…

Резко оборачиваюсь, высвобождаясь. В глазах доктора Браво отражается сожаление и что-то ещё — колюще-режущее. Что-то такое, отчего хочется поскорее сбежать, занять своё место в вагоне, отвернуться к окну и больше его не видеть.

* * *

Поезд несёт нас обратно. Мне бы радоваться — скоро я буду свободна и смогу вернуться домой. Только радость имеет горький привкус. Намеренно не смотрю на Дока, пялюсь в окно, как и хотела. Потому что отчаянно боюсь разглядеть в его глазах отражение тех, других… Холодных. Жестоких. Ненавистных. Мысль о родстве Чудовища и Дока ввергает меня в ужас. Но ещё больше — наша совместная ночь, при воспоминании о которой, становится жарко. Нет, они совсем не похожи. Ни внешне, ни повадками… Разве что габаритами.

— Джиллиан, нам нужно поговорить…

Вздрагиваю. Интересно, так будет всегда? Неужели теперь каждый раз я буду сравнивать их голоса, выискивать похожие интонации?

— Не о чем говорить… — тереблю край куртки, продолжая смотреть в окно, как будто это может спасти от Дока.

— Джиллиан… — снова этот мягкий тон. — Мы должны обсудить то, что произошло между нами.

— Я ничего вам не должна. Разговор окончен.

Док, по всей видимости сдавшись, вздыхает и достаёт блокнот из сумки.

— Не старайтесь убедить комиссию, что вы здоровы. — Инструктирует он, просматривая записи. — Признать наличие проблем — уже половина дела.

Я молчу. Просто не могу говорить. Будто кляп в рот воткнули или песка насыпали. Поэтому киваю, соглашаясь со всеми наставлениями доктора Браво. Лишь бы поскорее все закончилось.

* * *

Та же блондинка с приклеенной улыбкой встречает меня за стойкой.

— О, мисс Бентон… Рады вас снова видеть в нашей гостинице… Прекрасно выглядите… — на сей раз комплимент звучит вроде как вполне искренне.

— Спасибо… — благодарю и даже растягиваю губы в ответной улыбке. — Свободные номера есть?

— Да, свободен ваш прошлый номер…

— Отлично!

Получив ключ, иду к лестнице, но потом, спохватившись, оборачиваюсь.

— Что-то ещё, мисс Бентон? — снова лучезарно улыбаясь, спрашивает администраторша.

— Да, закажите мне ужин, пожалуйста…

— Что-то особенное?

— Лазанью… — неожиданно прошу я. — Если, конечно, можно.

— Мы для наших гостей всегда делаем всё возможное. Ужин будет через час.

— Самое то…

Поднявшись на второй этаж, вхожу в свой номер. Здесь ничего не изменилось. Та же кирпичная кладка за окном. Покрывало на кровати… И обстановка такая, какой дома никогда не бывает. Искусственная и слишком вылизанная.

Разобрав вещи, снова пялюсь в окно и считаю кирпичи. Будто это материал моей собственной жизни, а я, ведя подсчёт, выстраиваю её заново. Мнимая иллюзия, конечно. Но я хотя бы знаю, куда двигаться и с чего начать. Стрелка моего воображаемого компаса указывает на дом. Нужно только пройти комиссию. Я справлюсь. Должна справиться.

Раздаётся стук в дверь. И я опять вздрагиваю.

— Кто там?.. — сердце замерло.

— Ваш ужин, мисс…

А чего я, собственно, ожидала?.. Сама не знаю. Точнее знаю, но не хочу себе в этом признаться. Прибыв в Агден, Док порывался проводить меня до гостиницы, но я была непреклонна. Мне казалось, что старая добрая истина «с глаз долой — из сердца вон» сработает на ура, но что-то пошло не так.

— Войдите…

Молоденькая девушка вносит поднос с едой. Чудный аромат разносится по комнате.

— Поставьте туда… — киваю на столик. — И вот… Возьмите…

Вкладываю несколько скомканных бумажек в её ладонь. Та поспешно прячет их в карман и, поблагодарив, торопится покинуть номер. Только вот есть совсем расхотелось. Да и заснуть сегодня мне вряд ли удастся.