9. Начало долгого пути

Под мерный стук колёс экспресс уносит меня все дальше и дальше от ненавистного Агдена. И честное слово, с каждой милей становится легче дышать. Хотя и имеется одно «но». И это самое «но» сидит напротив, уткнувшись в книгу.

Стараюсь ни о чём не думать и глядеть в огромное панорамное окно, где размытый пейзаж проносится стрелой, запущенной с вокзала Агдена. Но выходит скверно — присутствие доктора Браво напрягает, если не сказать больше. Я слишком привыкла к одиночеству и теперь мне как-то не по себе. Хорошо хоть, он не пялится, предпочитая читать. Правда, я не могу не думать, что это всего лишь коварный ход для отвода глаз, и на самом деле мой психотерапевт использует книгу, как прикрытие, а сам незаметно фиксирует все, что я делаю, вплоть до частоты вдохов. Кажется, это уже паранойя…Может, поковырять в носу и проверить его реакцию?..

— Мисс Бентон, как вы себя чувствуете? — его вопрос застаёт меня врасплох. Оказывается, это я пялюсь на него, словно он — рождественская ёлка.

— Прекрасно, — не без сарказма отвечаю я.

— Вы нервничаете. — Не вопрос, хотя их мой врач страсть как любит. — Хотите поговорить?

— Не особо… — вопреки моему желанию, он откладывает книгу. Плохой знак.

— Любые перемены, даже к лучшему — стресс для человека, а в вашей ситуации — особенно.

— Я в порядке.

— Я заметил, — краем глаза вижу, как он скептически окидывает меня взглядом. — Вы места себе не находите. Но это нормально.

— Я не…

— А ещё вам не по себе от моего присутствия, — перебивает он.

— Не стоит так много на себя брать, доктор Браво. Ваше присутствие меня совсем не заботит, — вру, конечно, но так почему-то легче.

— Неправда, — он улыбается мне мягко, — на самом деле, я вас раздражаю. Чёртов телепат… хотя здесь, наверное, только слепой не заметил бы моего отношения к нему.

— Дело не в вашем присутствии, как таковом, — чётко произношу, чувствуя, что где-то в глубине зарождается злость.

— Тогда в чем?.. — он внимательно смотрит, ожидая ответа.

— В том, что вы все время пытаетесь меня раскусить и так и норовите влезть ко мне в голову. Даже сейчас. А это само по себе уже раздражает.

— Я лишь спросил, как ваши дела…

— «Как вы себя чувствуете?», «хотите поговорить?» — передразниваю. — Не морочьте мне голову, с этого начинались все наши сеансы.

— Я лишь проявил участие и предложил поговорить.

— Поправочка! Вы хотели, чтобы говорила я, а вы бы слушали, между делом вставляя свои заумные комментарии. Вам только дай волю — достанете ручку и блокнот и приметесь записывать все, что я скажу.

— Я ваш врач, мисс Бентон, — напоминает он с укором, как будто я об этом забывала хоть на миг. — Так и должно быть.

— Мы едем несколько часов, а я все это время под колпаком. И так, по-вашему, должно быть?!

— Вы преувеличиваете, — его убийственное спокойствие выводит меня из себя ещё больше.

— Ни капли. Но нам предстоит жить бок о бок, — перевожу дыхание. — И все время мучить меня своими докторскими замашками я вам не позволю!

— Повторюсь, я — ваш врач и мне необходимо наблюдать за вашим поведением.

— Сейчас мы просто едем в поезде, словно обычные попутчики. Приберегите своё профессиональное любопытство до Солти-Бич! Я не хочу, чтобы моя жизнь превратилась в бесконечный сеанс психотерапии! — выплёвываю, ожидая очередной лекции о том, что все это — для моего же блага.

Но доктор Браво и здесь удивляет… Никаких протестов и уговоров, он лишь щурится в задумчивости.

— Давайте так… Я умерю свой врачебный пыл, и мы попытаемся завязать обычный разговор? И чтобы вы не думали, будто это очередная уловка, выбирайте любую тему для разговора.

— Любую?.. — недоверчиво хмурюсь я.

— В пределах разумного, конечно! Но тон беседы задаёте вы.

Секунду раздумываю, а стоит ли соглашаться или лучше послать его к черту, но любопытство перевешивает, и я выпаливаю давно интересующий меня вопрос.

— Как же так вышло, что мы сейчас едем в Солти-Бич? — вопрос, кажется, ставит его в тупик своей неожиданностью и это чертовски приятно.

— Хм… Думаю, об этом я не вправе рассказывать, — спустя несколько секунд все-таки находится он.

— Я так и знала! — мой победный возглас заполняет купе. — Поймите, данный вопрос обсуждать с пациентом не совсем этично и уместно, — оправдывается он.

— А я не жду подробностей, мне нужны факты, — поддеваю его той самой фразой, сказанной им же во время нашего последнего официального сеанса в стенах клиники.

— Справедливо… — доктор Браво даёт понять, что помнит свою же реплику. — Хорошо. Как я уже говорил, я высказал своё мнение руководству, относительно вашего лечения в клинике. — Вот так завуалированно он, по всей видимости, обозначил Пейджа. — И подал идею о реабилитации в Солти-Бич, но…

— Но руководство её не одобрило?

— Не одобрило, — не обращая внимания на мой ироничный тон, продолжает доктор Браво. — Тогда я и воспользовался своими связями.

Замечаю, что он рваным движением проводит ладонью по волосам, как будто немного нервничая. Похоже, дело не только в морали — по каким-то причинам ему не хочется говорить на эту тему даже в общих чертах.

Черта с два. Побудьте в моей шкуре, доктор Браво!

— И кто же с вами на короткой ноге?.. Министр здравоохранения?

— Вашей фантазии можно только позавидовать. Но мы договаривались обойтись без деталей, так что… — он пожимает плечами, давая понять, что ничего больше не скажет.

Вот тебе и откровенный разговор… Значит, моя догадка верна, но я решаю больше не допытываться.

До поры до времени.

— Ладно, пусть мои фантазии останутся при мне.

— Мы к ним вернёмся на одном из сеансов, если вы не против, — он уже улыбается, немного неискренне, но все же не подкопаешься.

— Обрадовали… Ладно, а что было дальше?

— А дальше… я добился своего, но мне поставили условие — в Солти-Бич рядом с вами должен быть врач…

— Но почему именно вы? — все равно не унимаюсь я. — Вам что, премию пообещали? — не удерживаюсь от ехидного замечания.

— Если бы. — С преувеличенным разочарованием вздыхает он. — Просто… раз уж я сам заварил эту кашу, то мне и расхлёбывать. Тем более, что идея полностью моя, значит мне и нести ответственность. Да и не готов я был доверить ваше лечение вне клиники кому-то ещё.

— Скажите лучше, что никто больше не подписался на такую авантюру.

— Я опрос не проводил, но думаю, вы правы — вряд ли кто-то решился бы…

— Поставить на кон свою карьеру?

— С чего это вы взяли, что на кону моя карьера? — его брови удивлённо поползли вверх.

— Руководство подсказало. И мне было сказано, что в случае чего, даже ваши могущественные покровители вам уже не помогут.

— Ах это… Не берите в голову. Думаю, вам пора поесть и принять таблетки. Я закажу еду.

Он поднимается, прерывая, тем самым, щекотливый разговор, и направляется к двери.

— В итоге наша игра в откровенность оказалась значительно короче сеанса психотерапии, — бросаю я.

— Зато она вышла более продуктивной, вы не находите? — он уже взялся за ручку двери.

— Ну да. Подведём итоги и сложим два и два… Вы ввязались во все это дерьмо, потому что никто больше не подписался, а идея принадлежала вам.

— Я ввязался во все это, — доктор Браво оборачивается и пристально смотрит мне в глаза, — потому что верю в вас, Джиллиан. Вот и вся арифметика.