Глава 55

«— Лина… Лина… Эванжелина…»

Девушка открыла глаза, перед которыми тут же всё поплыло. Тёмная комната, похожая на земляной погреб, освещалась одним-единственным факелом. Было тепло и сыро, и явно не хватало свежего воздуха. Колодки цепей на руках явно не предвещали ничего хорошего…

Стоп!

Ведь это уже всё было… Она не в первый раз просыпалась здесь, в этой душной, земляной камере, в этих ужасных колодках и вспоминала то же самое…

Адам! Что сейчас с ним? Неужели тоже держат как какого-нибудь преступника? О том, что всё может быть гораздо хуже, Лина и думать не хотела. Он жив, жив — она это чувствовала. И никакая обида на холодного блондина не могла умалить беспокойство за него. Увы, приходилось признавать, ледяной дракон стал ей слишком дорог за столь короткий срок. И даже тот факт, что он прямо заявил ей, что надеяться на ответные чувства не стоит, ничего не менял. Кажется, она втрескалась в него настолько, что потеряла всякий разум. Она готова была всё сейчас отдать, даже собственную жизнь, чтобы спасти Адаманта из коварного эльфийского плена.

О Калебе она беспокоилась не столько, всё-таки он приходился близкой роднёй этому высокомерному эльфу, и вряд ли он причинит ему какой-либо вред. Он и так был плох, когда они, на свою беду, сюда притащились. Оставалось надеяться, что хотя бы ему эльфы помогли.

«— Эванжелина…»

Ох уж эти голоса в голове! Кажется, она уже сходила с ума, раз слышала их. Они были далёкими и близкими одновременно, сливались воедино и в то же время звучали каждый своей песней. А ещё её пробуждение всегда начиналось с их зова — они звали её по имени, а ещё «Эванжелиной», словно это прекрасное имя тоже принадлежало ей, а потому девушка каждый раз наслаждалась его звучанием…

«— Берегись…»

Сразу после нехитрого предупреждения, в её «камеру», согнувшись в три погибели вошёл тот самый эльф — Лотар. Он удовлетворённо окинул девушку взглядом, а после произнёс.

— Какая удача! И она сама пришла ко мне в руки. Я думал, все фениксы вымерли, а тут… Последняя из рода! Любопытно…

Лина, сжавшись в комок, смотрела на него исподлобья, просчитывая варианты, при которых сможет положить его и без помощи рук, используя одни только ноги. В принципе, цепи были подвижны, их тоже можно будет использовать при захвате бледной, тощей шеи. Но свободные ноги всё же были надёжнее.

— Долгое время я собирал любопытные экземпляры живых существ, обитающих в Снегории. — продолжил Лотар, как будто это было кому-нибудь интересно. — Но ни ледяного дракона, ни огненной птички у меня до сих пор не было. Вы сами пришли ко мне, тем самым дополнив мою коллекцию. И от сына-полукровки, как оказалось, может быть хоть какая-то польза.

— Какой же ты мерзавец! — не сдержалась Лина. — По крайней мере, своему сыну ты и в подмётки не годишься!

— Да-да, знаю, — усмехнулся Лотар, не обидевшись, — про все эти ваши бредни о любви и дружбе. И вот к чему это привело, посмотри сама, птичка! Калеб не знает, где вы, а потому он скоро уйдёт, и будет разыскивать вас где угодно, только не в моих владениях. Твой друг-дракон ещё в более плачевном положении, чем ты. А ты, здесь, в плену, будешь услаждать мои очи до конца своих дней…

Эти слова, что должны были удручить её, напротив, успокоили её. «Адамант жив» — это всё, о чём она сейчас думала, чему получила прямое подтверждение.

Остальное просто не важно…

— …но, знаешь, — пока она радовалась известию о судьбе Адама, этот мерзавец успел приблизиться непозволительно близко, и даже уцепить её за подбородок, уставившись взглядом белёсых глаз в её глаза. — Мне нравится огонь, что горит в тебе, вырываясь наружу...

Лина оторопела — это он намекал на что-то или как? Уснувшая в ней при появлении в её жизни Адама феминистка наконец-то распахнула глаза, с ненавистью и негодованием уставившись на это белобрысое нечто.

— А ты не староват для любовных утех?! — процедила она ему прямо в лицо.

Судорога, исказившая правильные черты Лотара, вызвала в ней небывалое удовлетворение.

— Ты всё равно в моей власти! И я буду делать с тобой всё, что захочу! — жестко бросил он, и тут же получил своё.

Зря что ли Лина столько времени тренировалась, будучи курсанткой полицейской академии? Лотар и сам не понял, как оказался на земле, тут же вскочив и начав брезгливо отряхивать свои запачканные белые одежды.

— Ты! Ты!..

Он так и не смог выдумать годное обзывательство для той, что, будучи скованной цепями, смогла легко ему навалять, не прилагая для этого особых усилий.

— Я ещё вернусь! — угрожающе пообещал эльф, и бросился прочь, вероятно, застирывать испачканную тунику.

— Валяй! — бросила ему вдогонку Лина, намереваясь и впредь отстаивать свою честь, пусть и до конца собственной жизни.

«— Эванжелина». — вновь позвал её голос в голове. — «Ты должна уходить» …

— Как?! — не выдержала девушка, тряхнув своими оковами. — Я бы рада, но…

«— Ты — феникс». — перебил её тихий, слышимый только ей, голос, даже непонятно кому принадлежащий — мужчине или женщине. — «Знаешь, какая у нас главная способность?».

— Постойте, у — «нас»? У кого — у нас?!

«— У фениксов», — пояснили ей терпеливо.

— Так вы живы?! — надежда заплясала на её лице румянцем.

«— Нет. Но мы возродимся с твоей помощью. Достаточно всего одного представителя нашей расы, чтобы наши души вернулись обратно. Ты наша последняя надежда. Когда ты была в недосягаемом для магии мире, мы не могли возродиться, наш пепел почти развеялся, и мы позабыли, кто мы есть. Но тут появилась ты…»

— Так, так, так, и что же мне делать? — пытаясь собраться, запаниковала Лина.

«— Для начала, ты должна спастись отсюда. Это очень просто. Ты всего лишь должна сгореть».

— Это шутка, да? — нервно хихикнула девушка. — Если я сгорю, то…

«— Ты возродишься в другом месте. Том, которое можешь себе представить. Это своеобразный портал через самосожжение и самовозрождение. Мы — фениксы, это и есть наша главная способность».

— Ладно. А как мне спасти Адаманта? — спросила девушка у воображаемого GPS в голове.

Тишина.

— Эй! Интернет что ли закончился?..

«— Никак». — тихо ответили ей. — «Ледяные драконы — наши заклятые враги. Это из-за них наш род был почти уничтожен. Мы не будем спасть одного из них».

— Нет, я на это не согласна! — тут же вспыхнула Лина. — Не знаю, уж какие там тёрки у вас были в прошлом, но сейчас ледяные драконы мои друзья. И без Адаманта я никуда не пойду. И, соответственно, род возрождать уже не получится…

Кажется, она перешла на откровенный шантаж. Но жизнь Адаманта того стоила.

Вздох.

Тишина. Совещание там у них, что ли?

«— Хорошо». — наконец ответили ей. — «Ты не можешь взять с собой ледяного дракона через самовозгорание. Но ты можешь привести сюда того, кто сможет освободить его. У него есть сильная родня в Снегории, из рода огненных драконов. Они помогут».

— Тогда я хочу отправиться прямиком туда! — заявила Лина. — Только, кажется, в этом мире с магией какие-то неполадки…

«— Не волнуйся. Мы отдадим тебе частицу своей магии, что заключена в каждом из нас», — произнёс голос успокаивающе. — «Этого хватит, чтобы добраться до дворца».

— Дворца?!

«— Сосредоточься». — кажется, на той стороне уже начинали нервничать. — «Представь, что ты — огонь, как есть, в чистом виде. Вспыхни! Загорись!».

Странно, но у Лины вышло с первого раза. Она моментально обратилась в живой факел, не обжигающий, как и прежде, но всё же необычно было испытывать такие ощущения на себе…

«— Теперь ты должна обратиться в пепел… Ярче! Гори, Эванжелина! У тебя получается!»

… Голос, произносивший это, звучал всё дальше. Лина почувствовала, как исчезает её тело, остаётся только сознание, и это было немного страшно, и удивительно, но вскоре она почувствовала, как тяжесть возвращается. Она перестала быть невесомой и лёгкой, обретая прежнюю плоть и даже одежду.

… Камин, в котором она почему-то оказалась, располагался напротив кровати, на которой в данный момент сидели двое влюблённых. Смазливый парень с тёмной кудрявой копной волос и красавица-блондинка, чем-то напомнившая Лине её подругу Кейли… Они миловались, парень убирал светлую прядку за ухо своей любимой, что-то нашёптывая ей при этом, должно быть, весьма заманчивое.

Угораздило же её занести в чью-то спальню!

Лина, вывалившись из камина, громко откашлялась. Оба вскочили с кровати, с явным недоумением на лице, намереваясь уже чинить разборки или что-то в этом роде.

— Простите! — виновато воскликнула Лина. — Я от Адаманта. Вы же его знаете, правда?.. Я очень на это надеюсь…