Глава 12

– Рей! – Громкий и требовательный голос из-за двери выдернул меня из мирного сна.

Повернувшись к лорду, проследила, как он лениво потягивается.

– Кто это? – сонным охрипшим голосом спросила я.

– Не переживай, Лекси. Это Гордон.

Рейес взмахнул рукой, открывая дверь. Никогда не привыкну к этому магическому трюку с дверьми… На пороге стоял Гордон собственной персоной.

С тяжелым вздохом я натянула одеяло до самого подбородка, скрывая все тело. Конечно, я попыталась накрыться с головой, чтобы не видеть этого напыщенного мага, но лорд не дал так сделать.

– Что случилось?

– У меня плохие новости, – с ходу заявил Гордон, глядя прямо на меня. – И это напрямую касается ее.

Меня? Нет, меня не надо касаться!

– Рассказывай, – немедленно потребовал лорд, приподнимаясь на локтях.

Гордон взял стул и сел напротив кровати. А я отчетливо поняла, что не хочу никаких новостей! Сразу понятно, ничего хорошего ждать не стоит.

– В городе знают, что в окрестностях появилась черная магичка.

– Откуда? – Это вырвалось против воли, а двое магов внимательно посмотрели на меня.

– Ты задаешь неверные вопросы, – отрезал Гордон. – Уже не важно, откуда или от кого все о тебе знают. Важно, что будет дальше. Все более или менее сильные маги начнут на тебя охоту, и это не безобидные поиски. Каждый преследует конкретную цель – получить черную энергию. А отобрать ее у тебя легче легкого.

– Меня захотят убить? – Осознание собственной ничтожности перед лицом надвигающейся опасности заставляло нервничать.

– Это в лучшем случае, деточка, – скривив губы, припечатал Гордон.

– Плевать на магов, – перебил его лорд. – Что с советом?

– Кроме нас, никто не знает, но ты же понимаешь, что это вопрос времени. Слухи о новой черной магичке быстро расползутся. Оставшийся совет ни за что не захочет принять нищую слабую девчонку.

– У них не будет выбора, – хмуро произнес лорд.

Брови сошлись на его переносице, и он раздраженно вздохнул. Воспользовавшись возникшей паузой, Гордон внимательно вгляделся в мое лицо. От такого отвратительно-оценивающего взгляда я заерзала под одеялом. Но дальше было только хуже! Он сильнее прищурил глаза и невозмутимым тоном поинтересовался:

– Ты ее инициировал?

От этих слов я покраснела и сильнее прижалась к лорду. Что за зверь такой эта инициация? И почему инициировать можно только через постель с мужчиной?

– Нет, – жестко ответил Рей, чуть заметно сжав мою талию.

– Но почему? – Гордон искренне недоумевал.

– Я так решил, – ледяным тоном, не терпящим возражений, произнес лорд.

Будь я на месте Гордона, то непременно промолчала бы, понимая, что Рейеса лучше не злить. Но, видимо, у него было другое мнение, поэтому он без стеснения заявил:

– Да трахни ты ее. Инициированная магичка обучается в разы быстрее.

В следующую секунду большой черный пульсирующий шар сорвался с рук лорда. Гордон ничего не успел предпринять – шар врезался ему в грудь, с грохотом повалив на пол вместе со стулом.

– Рейес! Какого черта?! – злобно прошипел Гордон, тяжело поднимаясь на ноги.

Он нервным движением заправил выбившиеся волосы и с открытой ненавистью посмотрел в нашу сторону.

– Успокойся, Гордон, – повышая голос, посоветовал лорд. – Я сам решу, кого и когда мне трахать!

– И что же ты собираешься делать с советом? Любой сильный маг сможет свернуть ей шею, всего лишь щелкнув пальцами.

– Я что-нибудь придумаю, – более спокойно сказал Рейес.

– Хорошо, – раздраженно прошипел Гордон, – я помогу тебе, но запомни: все это провальная затея!

С этими словами он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Не выходи без меня за пределы поместья, поняла? – приказал лорд, когда мы остались одни.

Я растерянно кивнула. На меня началась охота… Но почему?

– Зачем я кому-то нужна?

Тяжело вздохнув, Рейес снова опустился на кровать, о чем-то размышляя.

– Нужна не ты, а твоя энергия. Любой черный маг обладает бешеной энергией, которая в разы превосходит магию нейтралов и белых магов.

– А совет… – неуверенно начала я, но лорд перебил меня:

– Совет ничего не знает и не узнает до тех пор, пока ты не будешь что-то собой представлять. Убогую нищенку убить может каждый, чего нельзя сказать о сильной черной магичке.

То есть я сейчас убогая нищенка? Прекрасно! Повернув голову в сторону Рейеса, враждебно уставилась на этого… этого… Нормальная я! Не убогая!

Заметив мою реакцию на его слова, лорд усмехнулся и язвительно произнес:

– Осторожно, прожжешь.

– Что?!

– Меня. Взглядом.

– Я не убогая! Понятно?

– Тебе это определение не нравится? – продолжал издеваться лорд. – Заменить его на другое?

– Я нормальная!

– У тебя нет денег, имения, силы. Сейчас ты ничего не сможешь противопоставить власти и совету. Можешь отрицать это сколько душе угодно. Но пока ты не начнешь меня слушать и учиться магии, любой желающий свернет твою прекрасную шейку.

Я поджала губы и отвернулась к стене. Неужели он не понимает, что невозможно так быстро чему-то научиться? Вспомнить тот же огненный шар. Да я чуть себя не сожгла! Боюсь представить, что будет в следующий раз.

– Мне нужно в город, съездить к одному человеку, – поднимаясь с кровати, сказал Рейес. – А ты пока одевайся, умывайся и спускайся завтракать.

– Ты надолго? – спросила я, наблюдая, как он натягивает камзол.

Неожиданное осознание накрыло с головой. Я не хочу, чтобы он уходил. Повернувшись ко мне, Рейес удивленно поднял одну бровь, но все же ответил:

– На пару часов. Вернусь как смогу.

Я кивнула и быстро отвела взгляд в сторону, когда лорд расшнуровал штаны, собираясь их снять.

– Излишняя скромность – не всегда хорошо, – констатировал он.

Когда лорд был полностью одет, а волосы стянул в тугой хвост, в дверь постучали.

– Господин, привезли ваши вещи, куда прикажете их доставить? – громко спросил Джеффри.

Похоже, те горы одежды, которые я перемерила вчера, сейчас стоят в холле.

Приоткрыв дверь, лорд приказал:

– Все вещи в мои покои и распорядись подать мне лошадь.

– Как скажете. – Развернувшись, дворецкий громко застучал каблуками высоких сапог.

Рейес обернулся ко мне, опираясь плечом о дверной косяк.

– Постарайся быть целой к моему приезду. – От этих слов я поежилась.

– Постараюсь.

– Хорошо.

Лорд тут же вышел из комнаты, а я осталась в гордом одиночестве. Повозилась недолго в кровати и потопала в ванную комнату. Там все было точно так же, как и вчера.

Мельком взглянула на свое отражение в зеркале, уделив внимание глазам. Зеленые… обычные зеленые глаза. Интересно, они когда-нибудь будут гореть так же, как у Рейеса?

Приняв душ, обнаружила ворох новой одежды. Все покупки были успешно доставлены в покои лорда и свалены в кучу рядом с дверью. Покопавшись, нашла недлинное черное платье, напоминающее униформу. Пока что лучше не выделяться из общей массы, хотя теперь это будет сложно сделать. Думаю, половина замка точно знает о наших своеобразных взаимоотношениях с хозяином поместья.

Из комнаты выбиралась тихо, осторожно ступая по ступеням. Но, видимо, это не помогло, потому что довольно скоро раздался недовольный голос дворецкого:

– Лекси, иди сюда.

Развернувшись, я увидела Джеффри. А до столовой оставался всего-то один этаж! Вот что значит не везет. Разговаривать с ним, тем более после всего произошедшего, не хотелось совершенно. Бог знает, что он себе там напридумывал…

– Давай живее!

Перестав стоять как вкопанная, двинулась к дворецкому, подавляя непреодолимое желание просто убежать. В конце концов, ничего же он мне не сделает.

– Да, господин Джеффри? – Я с трудом выдавила из себя доброжелательную улыбку, но он, видимо, не оценил.

– Держи, – раздраженно прошипел дворецкий, всовывая мне в руки свернутый лист бумаги.

– Что это? – удивленно спросила я, разворачивая лист.

– Список необходимых покупок.

Продукты, несколько рубашек, дорогая ткань… Он что, предлагает мне ехать на ярмарку? Час от часу не легче.

– Я не поеду, – решительно сказала я, протянув список обратно.

Не ожидавший такого хамства Джеффри удивленно уставился на меня:

– Я не понял. Что значит «не поеду»?

– Я не поеду в город, – так же уверенно повторила я.

У Джеффри даже щека задергалась. По плотно сжавшимся губам и злобному взгляду стало понятно, что он начинает злиться. Подавшись вперед, он вцепился в несчастный лист бумаги, да так, что костяшки пальцев побелели. «Похоже, представляет, что сжимает мою шею», – язвительно подумала про себя.

– Быстро взяла список и поехала на ярмарку! – Он уже не говорил, а злобно кричал.

Да как же мне тебе объяснить, что нельзя мне в город, совсем никак нельзя!

– Господин Джеффри, я себя нехорошо чувствую, может быть, кто-то другой вместо меня… – Договорить мне не дали.

Одним рывком оказавшись вплотную, он схватил меня за руку и с силой потащил за собой на первый этаж.

– То, что ты ложишься под лорда, не дает тебе никакого права ослушиваться моих приказов!

– Отпустите меня! Я никуда не пойду! – Я попыталась схватиться за перила, но руки заскользили по гладкому дереву.

– Пойдешь-пойдешь. Как миленькая пойдешь, – заверил Джеффри, все так же стаскивая меня с лестницы.

Твердые костлявые пальцы больно впились в мою руку, словно оковы, из которых не получалось вырваться. Прекрасно, новые синяки! За последние пару месяцев я только и делаю, что получаю синяки.

– Да пустите вы меня! – гневно крикнула я.

Проигнорировав мои слова, он молча потащил меня на выход. Запнувшись, я чуть было не растянулась на холодном полу, но Джеффри с силой дернул меня за руку, заставив вскрикнуть. Острая боль, как от иглы, вдруг пронзила правую руку. Когда он дернул меня еще раз, я закричала.

– Что ты орешь, дура? – остановившись на мгновение, спросил Джеффри.

– Отпусти руку! – заскулила я, понимая, что рука сломана.

Я скорчилась от боли, судорожно хватаясь за поврежденную конечность. Немного помедлив, Джеффри все же отпустил меня, хмуро наблюдая за происходящим.

– Ненавижу! – яростно прошипела я, желая причинить ему хоть тысячную часть боли, которую он причинил мне.

– Что ты сказала? – Джеффри смерил меня убийственным взглядом.

Возможно, в другое время я бы даже испугалась, но, проведя столько времени в компании язвительного черного мага, ощущала прилив смелости.

– Да ты брешешь, все у тебя нормально, – неожиданно констатировал Джеффри, снова надвигаясь на меня и пытаясь схватить за больную руку.

И это была его ошибка. Как только он дотронулся до меня, весь холл озарила яркая вспышка света, которая быстро материализовалась в золотистый щит. Не успев ничего предпринять, Джеффри врезался в прикрывающий меня щит и кубарем отлетел к противоположной стене, ударившись головой.

От нахлынувшей энергии у меня перехватило дыхание, сердце забилось в разы быстрее, отбивая бешеный такт. Каждой клеточкой я ощущала золотистый жар. Магия разливалась по венам, создавая непробиваемый щит, заслоняя от потенциальной угрозы.

Я не понимаю! Неужели у меня получилось материализовать щит, как у лорда?

Через секунду все закончилось. Перед глазами появились черные точки. Покачнувшись, я не удержалась на ногах и повалилась на холодный пол. Сил двигаться не было, словно кто-то выкачал из меня всю энергию. Закрыв глаза, я потеряла сознание.

Очнулась на том же холодном полу посреди холла. Неизвестно сколько времени я так пролежала, но, видимо, не так долго, как могло показаться. Если за все время на меня не наткнулся никто из прислуги, значит, прошло не больше десяти минут.

– Черт, – сквозь зубы прошипела я, поднимая голову.

Джеффри все так же лежал у противоположной стены, не предпринимая никаких попыток подняться или просто пошевелиться. Я присмотрелась внимательней, и мне резко стало плохо. Кажется… кажется, он не дышит.

– Нет-нет-нет! – заскулила я, с трудом поднимаясь на ноги.

Голова закружилась, а к горлу подкатила тошнота. Но рука больше не болела, словно ничего и не было.

С трудом удерживаясь на ногах, я шла через весь холл к неподвижно лежавшему мужчине. Он не может быть мертв, только не это! Я не могла такое сделать, я же… я же не умею, не умею совершенно ничего.

Подойдя к Джеффри вплотную, рухнула перед ним, расшибив колени. На такую мелочь я даже не обратила внимания. Он лежал на полу лицом вниз, по затылку стекала небольшая струйка крови. Дрожащими руками судорожно попыталась нащупать пульс. Тихие, чуть заметные толчки давали понять – Джеффри жив.

Со вздохом облегчения я вскочила на ноги, стараясь не думать о накатывающей усталости и сильной тошноте. Каждое движение давалось крайне тяжело, еще чуть-чуть – и я не смогу стоять на ногах. Но до этого момента мне нужно кому-то рассказать о Джеффри. Он не может так просто умереть! Это просто глупая случайность, я не хотела так поступать!

Интуитивно, совершенно не разбирая дороги, бросилась в столовую.

– Джойс! – заметив впереди кухарку, с порога окликнула ее.

– Лекси? – Она испуганно уставилась на меня. – Бог ты мой, что с тобой такое?

– Джеффри! – перебила я ее. Запнувшись, ухватилась за стол, чуть не повалившись опять на пол. Перед глазами все расплывалось, словно вокруг был плотный белый туман. Собравшись с силами, я твердо сказала: – Джеффри в холле, ему плохо, срочно нужен лекарь.

– Успокойся, Лекси, ты лучше…

– Там человек умирает! – заорала я.

Джойс вздрогнула, словно до нее только что дошла суть моих слов, и, скинув фартук, выскочила из кухни. Недолго думая я последовала за ней, по пути на кого-то наткнувшись.

На ватных ногах из последних сил я вышла в холл. Несколько человек бегали вокруг Джеффри, похоже, пытаясь ему помочь. Запнувшись в очередной раз, я опасно оступилась, собираясь упасть лицом вниз. Но кто-то схватил меня, поднимая на руки. Попытавшись сфокусироваться, увидела два ярких синих глаза, неотрывно смотревших на меня.

– Все хорошо, – мягко сказал лорд, а я снова погрузилась во тьму, потеряв сознание.