Эпилог
Три месяца спустя…
— Милая, ты скоро? Хочешь опоздать на собственную свадьбу? — ко мне вошла мама, а следом за ней Герхард.
— Льяна, ты с ума сошла? Бросай дела и быстро в Храм, — строго выдал мужчина, забирая у меня листы. Но стоило ему кинуть на них взгляд, как он сперва завис, а потом и сам забыл и о свадьбе, и о том, что мы торопимся. — Это же по делу душителя.
— Да, по нему. Я знаю, кто убийца. Как он ни пытался скрыть от меня свои мысли, но в какой-то момент сорвался, стоило ему увидеть блондинку в красных туфельках. А мне повезло, так как в тот день я как раз приезжала к тебе с документами.
— И кто он?
— Ты не поверишь. Но для начала я бы хотела узнать, каким образом некоторые смогли сбежать с рудников? — уточнила, глядя на мужчину. Тот сперва недоуменно рассматривал меня, потом в его глазах мелькнула толика понимания пополам с недоумением.
— Да ладно? — выдохнул, но на мой вопрос все же ответил: — Мы не учли одного факта: на рудниках находятся преступники, с помощью этого гаденыша избежавшие смертной казни. А так же проворовавшиеся стражники, которых сослали следить за работами, хотя и не понятно, почему их не уволили. Но с этим уже разбираются. Так вот, несколько таких стражей как раз и смогли организовать твоему бывшему напарнику побег. При этом провернули все так, чтобы на них самих ничего не указывало. Ловко. А главное сразу видно: проделывают они такое не в первый раз.
— Надеюсь, с этим вскоре разберутся, — протянула задумчиво. Как-то мне совершенно не хотелось, чтобы подобные личности так легко избегали наказания. Из мыслей вырвал вопрос Герхарда.
— Льяна, я тебя правильно понял? — и столько недоверия в голосе.
— Да, правильно. Наш убийца — это и есть сбежавший с рудников Сторн. И находится он как раз в своем бывшем поместье, которое пока не продано. Так что… — я широко улыбалась.
— Я тотчас же вышлю туда группу. А ты собирайся, отлично поработала, а сейчас тебе пора, все же ты — главная героиня дня, не заставляй моего друга нервничать, а то, боюсь, мало кто поймет Главного мага, если он от нетерпения разнесет Храм, — усмехнулся и покинул комнату. Мама только головой качала.
— Вот, твой друг прав. Негоже заставлять такого мужчину ждать. И вообще… Мне кажется, ты и рожая будешь доделывать все дела, а все остальное подождет.
— Нет, мамуль, рожать я буду уже безо всяких дел, Тэйн меня к ним просто не подпустит, — усмехнулась, отдаваясь на волю родительницы. — Он слишком щепетилен в этом вопросе. Я вообще боюсь, что исполнит свои угрозы и запрет где-нибудь в высоком замке, чтобы до меня никакие волнения не долетели, еще и все газеты запретит, источников информации лишит. Заставит умирать от скуки, — пожаловалась родительнице.
— Как мне это знакомо, когда-то и сама едва ли не с боем отвоевывала право вести нормальный образ жизни у твоего отца, он тоже намеревался запереть меня, чтобы не дай высшие не травмировать и избегать малейших волнений, — поведала мама.
— Наверное это у многих мужчин такое, — со вздохом отозвалась. И тут же пожаловалась: — И ведь не скроешь от него ничего. Его сущность даже раньше меня ощутит зарождение новой жизни, еще и ему придется сообщать мне о том, что я забеременела.
— Думаю, ему даже сообщать не придется, ты и сама это поймешь, когда он схватит тебя в охапку и понесет прятать от всего мира, — теперь мы с мамой уже в голос хохотали.
Обычно говорят, что все невесты перед свадьбой нервничают. Я же никогда этого не понимала. С чего уже нервничать, когда все решено и подготовлено? Напротив, радоваться должны, а не накручивать себя непонятными сомнениями. Вон, и Герхард с нами сидит и веселиться. Пока Тэйн ожидает в Храме, у него там свои какие-то ритуалы со жрецом, мы тут развлекаемся, пока меня в порядок приводят. Еще и отец присоединился, слушая наши беседы. И ведь сперва хмурился, а потом смеялся вместе с нами, рассказывая, как он беспокоился за супругу, чтобы с ней ничего не произошло.
Пока мама колдовала над моими волосами, а папа с Герхардом отлучились, им там что-то приготовить надо было, я вспомнила тот момент, когда узнала, от кого все это время бегала. Да-да, именно от Тэйна. Мой и его отец были лучшими друзьями. И после гибели одного, второй взялся опекать его сына. Как мой папа корил себя за то, что не уберег от подставы, но в тот момент его просто не было в Империи, он отлучался по делам. А стоило приехать и узнать все, как он сразу же начал искать, как и кто мог это сделать.
И ведь были у отца подозрения, Бишоп всегда вызывал у него стойкую аллергию, но доказать свои догадки у папы никак не получалось. Мешал еще и его дар очарования. Он мог расположить к себе любого. На папу не действовало, но отголоски долетали. Он даже толком обвинить этого гаденыша не мог, что-то мешало. Как сейчас осознал отец, как раз тот самый дар.
Тогда-то папа, осознав, что тут никогда ничего не найдет, слишком все взаимосвязано и повязано, и отправился в другое королевство искать подтверждение своим мыслям. Почему туда? Потому что именно с того королевства и шли поставки запрещенных артефактов. Он уезжал с намерением вернуться победителем.
Но даже в страшном сне ему не снилось, что его родная дочь может вляпаться в такое. Как ни скептически отец относился к нынешним стражникам, но и помыслить не мог о размере творящегося беспредела в структурах, обязанных защищать и творить справедливость. На деле же выходил самый настоящий хаос.
Я как-то спросила у отца, как Тэйн вообще согласился на мне жениться, вряд ли только слова папы убедили его связать свою жизнь с незнакомкой, пусть и с дочерью друга отца. На что родитель хитро выдал:
— У демонов свои правила. Ему хватило одного взгляда на тебя, чтобы осознать, что ты его истинная пара.
— Но почему тогда он ни разу не дал это понять во время наших встреч? — я была в недоумении. Тут уж на меня сверкнули лукавым взглядом.
— А тут уже я постарался. Вместе с личиной наложил щит, чтобы тебя не сразу распознали. Именно поэтому Тэйн и не понял, с кем имеет дело. Да только у судьбы, знаешь, свои планы. Она намеренно раз за разом сводила вас вместе. А в тот момент, когда его сильно ранили, твои эмоции вырвались на свободу. Ты ведь сильно испугалась за своего начальника?
— Ты даже не представляешь насколько, — выдохнула, вспомнив тот неприятный и пугающий момент.
— Ну вот, этого вполне хватило, чтобы сущность мужчины распознала свою пару. И что-то мне подсказывает, вы еще и закрепили свою парность поцелуем?
После слов отца я покраснела. И еще до меня дошло: именно после того случая поведение шефа сильно изменилось, только я как обычно ничего не заметила. А вот он наверняка находился в недоумении. Еще бы, у каждого только одна пара, а тут сразу две. Каким бы умным ни был мой демон, но даже он не смог сопоставить обе мои личности, так как будучи аристократом и помыслить не мог, как истинная леди могла добровольно отказаться от статуса да еще такого. Потому для него и стала шоком наша с папой встреча у него дома.
— Знаешь, папа, а я все же рада, что так получилось, — произнесла и довольно улыбнулась. Потом пояснила свои слова: — Сам посуди, выйди я сразу за него замуж, вряд ли бы между нами проскакивали такие искры. Неизвестно, к чему бы привело наше противостояние, а так мы оба справились с трудностями, дошли до раскрытия заговора, осознали, кто чего стоит на самом деле. Это ли не истинное счастье?
— Ты права, милая, это действительно самое настоящее счастье.
Уже в Храме, где собралась приличная толпа народа, я смотрела только на своего жениха, не имея сил оторвать от него взгляда. В теле рождалось уже знакомое томление, которое сегодня ночью я, наконец-то смогу унять. И, кажется, наши мысли в очередной раз сошлись. Вон как потемнел взгляд Тэйна, он смотрел только на мои губы, которые я машинально облизнула, вспомнив наши поцелуи.
— Я рад, что не отказал тебе тогда, хотя и очень хотелось, — прошептал, склонившись надо мной, пока жрец зачитывал слова обряда на древнем языке.
— А как я рада, что тогда не проявила характер и не ушла с гордо поднятой головой, — поделилась сокровенным, получив полный любви взгляд жениха.
Несколько мгновений перед глазами пронеслись все наши с Тэйном встрече. Вспомнилось, как сильно я его когда-то ненавидела. Кстати, об этой встрече мы даже рассказали нашему солнечному главе департамента. Как он смеялся, хотя я тогда знатно обиделась. Но меня поторопились успокоить.
Как сказал Герхард, из жгучей ненависти рождается самая крепкая любовь. И я ему поверила. Потому что и сама уже поняла, насколько сильно полюбила этого временами наглого и несносного мужчину — моего демона. И уже сейчас он станет моим мужем.
Конец