Глава 18 или Новые подробности

Хотела бы я сказать, что эта ночь была спокойной и мне снились добрые сны, но это было не так. Началось все с того, что при попытке вытянуть свою руку из-под щеки Алана в плен попала я вся. Отпустив мою ладонь, Тёрнер просто подгреб меня к себе под бок, нагло закинул свою ногу на мои колени, уткнулся носом в плечо и продолжал спать как ни в чем не бывало. Повозившись пару минут и поняв тщетность своих попыток выпутаться из душных объятий, я решила подождать, пока мэтр расслабится. Зря. Во-первых, я сама успела пригреться и задремать, а во-вторых, ночь выдалась беспокойной. Алан спал плохо. Он крутился, пихался, стонал и дергался, но стоило мне положить на него свою ладонь, или же, наоборот - ему обнять меня, и мужчина затихал. Именно поэтому уйти я не смогла, но и выспаться не получилось. Ранним утром, чувствуя себя разбитым корытом, я ушла в душ - попытки уснуть уже были бесполезными, а дел, как всегда, намечалось немало. Лучше уж пару лишних часов проведу за разбором документов, тем более после вчерашнего разговора меня очень заинтересовали новостные листы, которые я складывала в отдельный угол в кабинете, но до сих пор так и не выкинула. Что-то не клеился рассказ Алана про Табург и те памятные мне выкрики мальчишки-зазывалы про Табургского монстра.

После водных процедур я с тоской посмотрела в окно на светлеющее разноцветное небо -до завтрака еще далеко. Решив не терять время зря, отправилась в кабинет, да так увлеклась чтением местной прессы, что даже не заметила, как наступило утро. В Академии проснулись студенты, ко мне в комнату забегала Погремушка, кажется, слах хотела поиграть. Из гостиной слышались мягкие шаги - не иначе Алан проснулся. Наступило и прошло время завтрака и уже близился обед, а я все сидела с новостными листами, только сначала за столом, читая их вразнобой, а сейчас находилась на полу, пытаясь синхронизировать листовки по датам, жалко только сделать это было не так уж и легко, ведь местный календарь я до сих пор знала плохо.

"Трагедия в Табурге - всех жителей сожрали ожившие трупы!" - крикливый заголовок одной из листовок лежал передо мной, заставляя морщиться каждый раз, как он попадался на глаза. Под надписью шла небольшая статья о том, что жители деревни подверглись нападению и почти все погибли, так же, как и в ближайших деревнях. В статье говорилось, что ведется расследование и официального заявления, кто виновен в смерти жителей королевства, еще нет, но поговаривают, что в окрестностях видели ходячих мертвецов.

Следующая статья была несколько интереснее. В ней рассказывали про группу магов, четверых лучших специалистов Управления, - именно так с большой буквы и без пояснений, - отправившихся на помощь жителям Табурга, но, к сожалению, все погибли.

"Мэтр Тёрнер жив и подозревается..

"Табургская трагедия обрастает новыми подробностями".

"Живые-мертвые: что это - иллюзия или новый вид магии?!"

"Мэтра Тёрнера назначили директором Забытой Академии".

"Табургский монстр едет к нам!"

"Оживших становится больше!"

"Как уберечь свое тело после смерти?!"

"Табургского монстра видели на улицах города".

"Срочные новости! Жители Тилана боятся умирать, в городе были замечены духи умерших!"

Один заголовок за другим: броские, кричащие, отражающие суть нижеследующей статьи. Вообще, все это больше всего напоминало жалкую желтую прессу, где есть много домыслов и почти нет фактов, но на эти писульки не могли не отреагировать жители Тилана. Передо мной лежала история того, как мэтр Тёрнер из сильного лекаря, уважаемого гражданина превратился в изгоя. Страшилку, которой люди пугали друг друга.

Пока изучала все эти новости, а вместе с ними и результаты сбора второго урожая в прошлом году, новости про ярмарки, гастроли театра, цены на товары соседних королевств, все никак не могла отделаться от ощущения, что не все так просто с историей смерти друзей Алана. Сам мужчина говорит, что не помнит, чем закончилась его попытка их излечить, так как он потерял сознание. Но в его сне было отчетливо видно, как сломанные, изуродованные взрывом тела Саманты и Дэмиана начали шевелиться от магии, а Тревор и вовсе остался жив. Вот только можно ли верить сну, действительно ли все было именно так или же это всего лишь игры измученного подсознания человека, больше года глушившего свою боль и страхи зальем. Пока размышляла над вероятностью того, что сон все же более верный источник информации, чем "жалкая газетенка", руки на автомате перекладывали стопки неразобранных документов в поисках еще необнаруженных новостных листов. И не зря! В самом низу одной из стопок нашлось то, что многое для меня прояснило, но и новых вопросов появилось не меньше!

"Новые ожившие движутся в сторону старого Табурга!" "Очередные бесчинства Табургского монстра!"

"Когда сильнейшие остановят чудовище?"

"Нападение оживших на мирных граждан!"

"Маги разводят руками - они не знают, как бороться с ожившими!"

"Неужели сильнейшим нечего ответить простому народу?!"

Прочитав несколько из этих листов, я поняла, что все гораздо хуже, чем мне думалось. Если верить местной газете, то выходит, что Алана обвиняют в том, что якобы он продолжает поднимать зомби. Сообщения о нападениях оживших шли из разных деревень, и во многих статьях подчеркивалось - все они расположены недалеко от дорог, ведущих из Тилана. То есть сомнений, что это все творит Алан, у читателей даже не возникает!

Собрав все выпуски новостей, касающихся мэтра Тернера, в одну стопку, решила во что бы то ни стало заставить его их изучить. Что-то мне подсказывает, что мужчина даже и не в курсе в чем его обвиняют!

На обед я шла погруженная в свои мысли и никак не ожидала встретить в столовой Энни с поварешкой в руках, ругающую Погремушку:

- Зараза ты, а не слах! Да как ты могла? Мало нам проблем?

Грем, нужно заметить, была вовсе не напугана грозной отповедью. Животина валялась на полу, подставляя свой живот под руки Родерика, который, отвернувшись чуть в сторону от экономки, с улыбкой на довольном лице чесал проказницу.

- Всем добрый день. Рик, как себя чувствуешь? Энни, что случилось?

В ответ на приветствие студенты ответили кто кивками головы, кто улыбками. Рик вытянул ногу и, подняв штанину, продемонстрировал тонкий белый шрам - единственное напоминание о вчерашнем несчастном случае, а Энни начала причитать:

- Эта слах рычала на очередного горожанина! Нашла на кого! Сын нашего градоправителя, ты только представь себе!

Женщина была возмущена и взволнована, что не удивительно. Вот только упрямо поджатые губы Адары, хмурые лица Калеба и Лиама и расстроенная Клариса были теми людьми, чье мнение мне очень хотелось услышать.

- Калеб, что произошло?

- Понятия не имею, меня там не было, - ответ последовал молниеносно, но менее задумчивым парень не стал. - Меня больше волнует Кристоф.

- А Кристоф у нас кто?

- Заноза в заду всего города, - ответил Лиам, - а если более конкретно, сынок градоправителя он.

Перевела взгляд с одного товарища на другого и решила вернуться к ним со своими вопросами позже. Вместо этого повернулась к Адаре:

- А ты мне что расскажешь?

- На такого человека зубы скалила! - причитала в это время Энни. - Да он же...

- Гад он! - категорично вынесла вердикт самая младшая ученица. - Он к Клариссе приставал, руки распускать начал!

Гвалт в помещении поднялся такой, что хоть уши закрывай. Энни охала и ахала, мальчишки постарше сотрясали воздух нелестными эпитетами в адрес незнакомого мне Кристофа, Кларисса призналась, что Адара говорит правду и тут же остальные девчонки начали наперебой рассказывать, как этот поганец часто домогался до девушек на улицах города. И только Погремушка весело скакала вокруг стола.

Обсуждение произошедшего закончилось так же быстро, как и началось. В какой-то момент многоголосье подростков прервал мэтр Тёрнер:

- Судя по всему, ваша питомица все сделала правильно. Давайте на этом и остановимся.

Все как по команде замолчали и с удивлением смотрели на директора, замершего в дверях столовой. Студенты, конечно, уже привыкли к тому, что Алан начал чаще общаться с обитателями Академии, но в столовой за все время моего пребывания здесь он был замечен впервые. Я тоже смотрела на Тёрнера. В классических брюках, очень похожих на те, что носят у нас на Земле, черной рубашке, с чуть влажными волосами, зачесанными назад, он выглядел как хорошо отдохнувший человек. А его полуулыбка и вовсе сбивала с толку. Но это все не помешало мне своеобразно поприветствовать начальника:

- Вы странный, - рассматривая мужчину, никак не могла понять, что в нем изменилось.

- Давай на "ты", - поморщился Алан. - После этой ночи, думаю, вполне допустимое обращение между нами.

Энни, уронив поварешку, неверяще уставилась в нашу сторону. Студиозы, кто постарше, начали прятать усмешки, те, что помладше, и вовсе глупо хихикать, а Тёрнер же стоит как ни в чем не бывало и весело сверкает глазами. Пррровокатор!

- Да без проблем, - с умным видом кивнула в ответ. - Так вот, ты странный!

- Мда? - задумчиво протянул и погладил подбородок. - А чувствую себя очень даже хорошо.

- Не знаю, как ты себя чувствуешь, но выглядишь чуть лучше ожившего мертвеца.

Алан снова поморщился и недовольно сверкнул на меня глазами.

Нет, а он что думал, вечером назвать девушку курицей и ни разу, вот ни разочка не поплатиться за это?!

Наше столкновение взглядами прервал тонкий детский голосок.

- А я знаю, в чем дело! - радостно сообщила Адара. - Мэтр Тёрнер постригся!

Окинула взглядом начальника и была вынуждена признать: она права.

Чуть подавшись вперёд, с ехидной улыбкой поинтересовалась:

- Признайся, ты это сделал садовыми ножницами?

Студенты покатились со смеху, Энни прижала ладони к щекам и только и успевала, что переводить взгляд от меня к Алану и назад, а я смотрела в серые глаза и внутри меня пузырился смех.

- Ладно, шутница, я понял: виноват был, неправ, готов извиниться! - мужчина развел руки в стороны и обезоруживающе широко улыбнулся.

Ну надо же, у кого-то сегодня хорошее настроение!

- Хорошо, в виде извинений принимаю полноценный рабочий день без побегов в библиотеку!

- А другие варианты есть? - протянул Тёрнер, сделав вид, что задумался.

- Нет, даже не мечтай!

Незаметно для себя я подошла ближе к Алану и сейчас нам не приходилось говорить громко.

- Вредина, - сказал совсем тихо, чтобы услышала только я.

- А у Энни есть магия.

Шепотом скинув эту бомбу на голову начальника, несколько секунд полюбовалась его замешательством и продолжила уже нормальным тоном:

- Мне кажется, у вас появились ко мне вопросы после вчерашнего разговора.

Не дожидаясь ответа, я спокойно вышла из столовой и направилась в сторону лестницы. Черт с ним, с обедом, есть дела поважнее, тем более я слышала слова Алана:

- Энни, принесите нам с Алисой что-нибудь из еды в кабинет, у нас очень много работы. Ну все, попался, мэтр Тёрнер!