Глава 11

— Вот скажи, ты почему меня в таверну потащил? — спросила грозно, не забывая шустро перебирать ножками.

Ну а чё, мишка-то за нами увязался. Мёдом ему тут что-ли намазано?

— Пошёл прочь, косолапый! — крикнула мохнатому оборачиваясь.

— Р-рррр, — жалобно прорычал он.

— Это я-то тебя потащил? — возмутился чародей, как и я, оглядываясь на медведя. — Да это ты меня заставила!

— Каким образом, стесняюсь спросить, маленькая, вполне безобидная девчушка могла заставить целого чародея отправиться в таверну и разнести её к чертям собачьим?

— А это ты у маленькой и безобидной спроси, — хмыкнул Стивен, ускоряя шаг. — А вот ты к таким не относишься.

— Чёй-то? — охренела я.

— А то, что безобидные девчушки, к которым как я сказал, ты, ну никак не относишься, не говорят «Муля, не нервируй меня! И вообще, если женщина чего-то просит, нужно это ей обязательно дать, иначе она возьмёт это сама!» — грозным голосом проговорил чародей, да так это смешно получилось, что я захохотала в голос, совершенно позабыв про преследовавшего мишку.

— Р-рр, р-рррр, р-рррррррр! — раздалось весёлое за спиной.

— Твою мать! — прошипела я и прибавила ходу.

Мы находились недалеко от городских ворот, нужно было только с горочки спуститься, да преодолеть небольшой пустырь, а там и рукой подать.

Нет, от портала я категорически отказалась, да и Стив не сильно настаивал. Видимо сам понимает, что с похмелья не стоит проводить сложные манипуляции пальцами, ведь заплетается не только язык, но и они. Да и вообще, как он сказал, после портала не самые приятные ощущения одолевают. Так что, не будем рисковать.

— А что насчёт кладбища? Какие у тебя на этот счёт оправдания есть? — спросила я, облегчённо вздыхая, так как мишка то ли отстал, то ли отпустил нас с миром.

— Я, конечно, долго отказывался, но ты, взяв в руку большую сковороду с кухни, сказала «Всю жизнь на таблетки работать будешь!». А потом я увидел того повара, у которого ты эту сковороду отжала, он из-за приоткрытой дверцы выглядывал. Фингал у него знатный, конечно, получился. Так вот, мужик тот, повар который, на колени бухнулся, и ладошки перед собой в молитвенном жесте возвёл. Ну, не смог я отказать, когда вся таверна молится на меня, и ты как первый всадник апокалипсиса с оружием на меня прёшь. Вот и…

— Ну а в лес? В лес-то ты меня на кой потащил?

Мы уже миновали ворота и направлялись по улочке, по которой уже вовсю спешил народ по своим делам.

— «Скоро на тебя наденут деревянный макинтош, и в твоем доме будет играть музыка, но ты ее не услышишь!», кажется, именно это ты и сказала, — задумчиво проговорил Стив. — И вот честно, я не знаю что за макинтош такой, но вот впечатлился я по-полной. Тем более, тебя даже зомби испугались, а я чего, хуже что ли? — уже поднимаясь по ступенькам на крыльцо поместья, закончил чародей.

— ЛЮБИМЫЙ!!! — Раздалось громогласное и перед нами, словно приведение материализовалось.

Темноволосая девушка с красными от недосыпа глазами и в помятом платье серебристого цвета, метнулась к Стивену и повисла на нём, крепко сграбастав его в свои объятия.

— Эм, Кати? — вопросительно проговорил этот жук.

— Ты где был? Я уже хотела к королевским ищейкам обращаться, чтоб те поиски организовали.

— И как бы ты к ним попала-то? — удивился… потеряшка.

— Во-ооот, ты меня даже ко дворцу не приставил, а я тебя всю ночь ждала!

— Ага, я тебя ждала-ждала, плакала-плакала, а ты не пришёл! — прошептала я, чем обратила на себя внимание этой ждуняшки.

— А это кто? — сразу другим голосом спросила Кати.

— Познакомься, это Бел… эм, Мари, — поправился жучара.

— И что она здесь делает? И почему вы с ней вместе? И где ты вообще был всю ночь… с ней?

— Да, мне вот тоже это интересно, — усмехнулась я, проходя в гостиную и устраиваясь на удобном диване.

— Понимаешь, Кати, — начал свой рассказ чародей. — Дело в том, что… нужно было срочно проверить работу одной из городских таверн.

— Это Император распорядился, да?

— Конечно! — очень убедительно соврал чародей.

— И ты проводил проверку с ней? — обличительный тычок в мою сторону.

— Конечно!

— Почему? — удивлённо захлопала она глазами.

— И, правда, почему? — нахмурившись, Стив перевёл на меня вопросительный взгляд.

— Наверное, потому, что я твоя помощница, — без тени сомнения сказала я.

— Да? — удивился Стив.

— Безусловно! — кивнула и расправила складочки на штанах. Всё-таки не стоит в лесу спать, одежда мнётся.

— Ну вот, — весело согласился чародей, переводя взгляд с меня на Кати.

— И что же, вы всю ночь проверяли таверну? — не поверила она.

— Ну, почему же всю ночь? Потом мы отправились на кладбище!

— А туда-то зачем? — снова вопрос от ждуняшки.

— Понимаешь, как стало известно, там один некромант без необходимости поднимает зомби. Вот нам и пришлось его припугнуть! Ну, ты же понимаешь, зомби, они ведь тоже люди… были ими, так что это не хорошо их лишний раз тревожить.

— И вы там были вдвоём? — не поверила Кати.

— Конечно!

— Но почему?

— Помощница, помнишь? — не сдержалась я, усмехнувшись.

— И что, прямо до утра на кладбище?

— Ну что ты, милая, — снисходительно проговорил жучара. — Потом мы отправились с инспекцией в лес.

— Зачем?

— Видишь ли, в чём дело, — немного замялся чародей, придумывая следующую историю. — Там медведи неправильно территорию метить стали, вот и…

— И ты был с ней?

Бог ты мой, у этой мадам, похоже, пластинку заело. Или то, что Стивен лазит по кладбищам да по лесам, жизнью своей, можно сказать, рискует, не так важно, как то, что он это делал не один?

— Помощница, помнишь? — повторил мою фразу чародей и серьёзно закивал.

***

Пока голубки выясняли отношения, я поднялась к себе в комнату. Утро было ещё раннее, поэтому до завтрака ещё оставалось приметно около часа, значит, я ещё успею принять ванну и почитать.

Стянув с себя грязную одежду, набрала в ванну воды и, добавив побольше расслабляющих масел, погрузилась по самую шею.

Красота!

Накупавшись вдоволь, обтёрлась и вернулась в комнату.

Итак, на чём я остановилась в прошлый раз? Нимфы?

Дриады — Нимфы, покровительницы деревьев. Иногда именовались по названиям деревьев. Они единственные из нимф, которые смертны. Считалось, что дриады неотделимы от дерева, с которым связаны, а люди, сажающие деревья и ухаживающие за ними, пользуются особым покровительством древесных нимф.

Гномы/дворфы — сильная и могучая раса. Эти гордые существа обитают на землях, в которых многие другие не могут или не желают даже находиться. Низкорослые, коренасты и очень сильны, у мужчин, как правило, густые бороды. Народ дворфов живет обычно в горах (под горами), славится кузнецким мастерством и боевым искусством. Им также приписывают владение рунной магией

Звероподобные. Самая разнообразная раса из всех. Каждый из них имеет какие-то животные качества. Может быть это звериные уши, или хвост, а может быть вообще почти полное сходство с диким зверем. Своих городов не имеют. Они либо собираются в кочевые племена, иногда даже дикие, либо живут в уже построенных городах. Продолжительность жизни как у людей.

Оборотни. Выглядят как обычные люди, однако могут превращаться в крупных животных, чаще всего в волков. В образе людей они слабы, превращаясь, они получают большую силу и скорость. Могут превратиться, когда захотят, но прилюдно они это не делают. Обычно делают это лишь для охоты или в случаях опасности. В полнолуние превращение неизбежно. Самый большой урон могут получить в образе человека или от серебра, хотя не погибают от этого, рана будет долго заживать, и раненое место будет долго болеть, появится странное ощущение, будто по коже провели чем-то раскаленным. Обладают магией. Могут, есть обычную человеческую еду, но лучше всего заживляют раны с помощью мяса и предпочитают его. Живут в обычных домах рядом с людьми, но рядом с лесом.

Бог ты мой! Неужели это всё, правда? Никогда не верила в подобное, но… расы этого мира заставляют взглянуть на всё по-новому и с совершенно другой стороны. А что ели мне встретится такой экземпляр где-нибудь на улице? Как я должна буду себя с ним вести? Они же наверняка агрессивны, а вот распознать их у меня с первого взгляда наврятли получится. А картинка-то, какая жуткая! Если я его вот в таком виде встречу, обделаюсь нафиг!

Стук в дверь заставил меня встрепенуться и оторваться от лицезрения жуткой картинки.

— Войдите! — крикнула.

— Ну, доброе утро, пропажа! — усмехнувшись, проговорил Жак.

— Привет! — ответила ему улыбкой. — Ну, как там? Без членовредительства обошлось? — кивнула в сторону двери.

— Да, что ему будет-то? — отмахнулся Жак. — Ты лучше мне скажи, ты завтракать сегодня собираешься?

— А что, уже пора? — вот же ж, опять зачиталась и не слежу за временем. Да у меня от увиденного даже рулады желудка как-то незаметны стали.

— Давно уже! — усмехнулся Жак. — Я, между прочим, уже полчаса как жду тебя в столовой!

— О, так ты сегодня с нами завтракаешь? — обрадовалась, так как мне совсем не хотелось кушать в компании какой-либо из девиц Стивена. А здесь хоть и поговорить с кем будет.

— Вообще-то, мы с тобой завтракаем сегодня вдвоём. Стивен… несколько занят, — немного смутился Жак.

— О, вот как? — я и сама не поняла, почему так расстроилась. Но, это, же ведь к лучшему? Так я смогу поговорить с дворецким по душам, а возможно и выяснить что-нибудь полезное и жутко интересное для себя. — Ну, что ж? Вперёд! — сказала я и поднялась с постели, откладывая книгу в сторону.