Глава 12

— Ну, я готова внимать! — веско проговорила я, намазывая на булочку, малиновый ждем.

— Что? — закашлялся Жак и посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.

— Я слушаю!

— Кого? — даже чуть придвинулся мужчина, видимо, чтобы лучше понять мои странные мысли.

— Тебя, Жак! Рассказывай, давай!

— А…ммм, что рассказывать-то?

Какой мне недогадливый дворецкий попался, однако.

— Про себя, про Стива и его пассий и про мир в целом, — дала подсказку я и принялась внимательно слушать.

— Эмм, а-ааа… может не надо? — неуверенно протянул Жак, но стоило мне только нахмуриться, как он понял свою ошибку и стал колоться!

— Итак, моё имя Жак Готьер, и мне пятьдесят четыре!

Да он издевается надо мной!

— А я Мария Ланская, и я алкоголик!

— Что, прости? — прифигел Жак.

— Ближе к делу, говорю!

— А, ну так вот, родился в семье учителей. Кроме меня в семье больше не было детей. Никогда не был женат. Люблю есть стейки и пить виски. А ещё мне нравится серый цвет в одежде, и девушки с карими глазами. А ещё…

— Стоп! — вскинула руку, борясь с желанием запулить в этого шута чем-нибудь потяжелее.

А кстати, наша Тайни кареглазка! Да и платье на ней… серое. Всё, как доктор прописал! Так может он и она…

— Знаешь, Жак, — решила закинуть удочку. — Я, пожалуй, пойду на кухню, посекретничаю там по-женски.

— Постой! — повёлся он на провокацию. — Ты это… — опустил глаза, — если узнаешь чего, мне расскажешь?

Или не повёлся! Блин, кажется, я сама себя переиграла. Или нет?

— Ну-ууу, не знаю даже, — протянула я. — Зачем мне это делать?

— А если я помогу тебе обустроиться в этом мире? — со всей серьёзностью спросил он.

— А ты расскажешь то, что я хочу знать? — ответила вопросом на вопрос.

— Да!

— Идёт! — сказала и едва не запрыгала от своей маленькой победы.

Как выяснилось, Жак и в самом деле сын учителей. Да учителей не простых, а магических! Тьфу ты, магические дисциплины они преподают, во! Похоже, если у меня есть магия, то именно он-то мне и поможет разобраться, что да как.

На мой вопрос о том, как он мог сохраниться до такого возраста и выглядеть от силы лет на тридцать пять, Жак ответил, что продолжительность жизни у людей зависит от их силы. Если человек не владеет магией, то его жизнь составляет в среднем восемьдесят-девяносто лет, а если он маг, да ещё и сильный, то может прожить и до двухсот. С иными расами по-другому. Оборотни, например, живут от ста семидесяти до двухсот тридцати. Эльфы — триста-четыреста, а драконы от пятисот до семисот лет.

Драконы!

— Жак, — перебила его и чуть в руку не вцепилась. — Драконы? Правда?

— А что тебя так удивляет? — пожал тот плечами. — Тебе же Стив приносил книги, там и про драконов написано.

— Может и написано, — не стала я говорить, что не сильно-то и интересовалась, а прочитать успела лишь самую малость. — Расскажи своими словами.

— Ну, что тебе рассказать? — задумался мужчина. — Драконы они… летают!

— Это офигеть как наблюдательно с твоей стороны!

— Будешь перебивать, не буду рассказывать, — усмехнулся шантажист.

— Всё, я молчу, — сказала и сделала вид, то замыкаю рот на замок, а ключик выбрасываю.

— Итак, как я уже сказал, драконы летают. Некоторые драконы живут далеко в горах и не очень любят принимать человеческий облик, а вот те, кто полукровки, то есть дети, у которых один из родителей является драконом, живут среди нас. Они не подвластны лунному циклу, как например, оборотни, и в полнолуние могут не обращаться гигантскими птицами, потому что они могут это делать в любое время. Дракона можно определить по глазам. Вернее, даже по зрачку. Он вертикальный.

— Как у змеи? — не сдержала я своего любопытства.

— Как ты сумела открыть рот без ключа? — весело просил меня Жак.

— Отмычкой! Не отвлекайся.

— Вообще-то да, как у змеи, — усмехнулся он. — Драконы и вид-то имеют ящероподобный. А ещё, в человеческом обличии такие существа очень сильны, быстры, и агрессивны. А вот когда они принимают вторую ипостась, им просто нет равных. Кроме демонов.

— Демоныыыыыы! — восхищённо протянула я.

***

— А скажи, какие они, демоны эти?

— Они… своеобразные, — задумавшись, проговорил Жак. — С демоном никогда не знаешь, серьёзен ли он или шутит. Им очень интересно наблюдать за тем, что происходит вокруг. Демоны очень притягательны и противоположный пол к ним тянет с невообразимой силой, но они с ними только играют, поэтому и кажутся очень любвеобильными созданиями. Демоны невероятно сильны магически, настолько, что только им удаётся создавать порталы. Демоны опасны. И даже драконы их не просто уважают за силу и смышленость, но и побаиваются потому, что нет ничего хуже, чем иметь такого врага. Эти создания могут с одинаковым выражением на лице обсуждать последние веяния моды, и жестоко расправляться с теми, кто посягнул на то, что демоны считают своим.

— Выходит, они не просто непредсказуемы, но и опасны, — спросила я, с интересом слушая Жака.

— Да, ты права, они опасны. Но опять же, если демон считает кого-то своим другом, то это величайший дар, потому что демон никогда не даст этого человека, или нечеловека в обиду. Никогда и никому.

— А как же они заводят семьи?

— На самом деле у таких существ есть только одно создание, которому он, или она будут хранить верность до конца своих дней. Это их пара! Но, так вышло, что таких идеальных совпадений уже практически не существует, поэтому демоны не слишком-то и ищут их, довольствуясь простым интересом.

— А как они вообще распознают пару? По запаху? По положению звёзд в определённый момент, или может, по родинке на заднице?

Не знаю почему, но эта тема мне оказалась невероятно интересной, и не думаю, что в книгах будет говориться о подобном.

— Нет, — усмехнулся Жак. — Дело в том, что они элементарно… влюбляются! Но, как я уже сказал, произойти это может только раз в их невероятно долгой жизни.

— И сколько такие живут?

— О, могут и тысячу, а могут и две тысячи лет, — сказал Жак с усмешкой.

Нихрена себе! Вот теперь я понимаю значение выражения «Древний, как … рог мамонта»!

— Ты чего? — удивился Жак моей реакции и запихал в рот кусочек блинчика.

— Скажи, а как они выглядят? Крылатые, рогатые, да с копытами?

— Что? — поперхнулся мужчина.

А вот нечего по неосмотрительности в момент разговора в рот что-то пихать.

— Ну, ты так много о них знаешь, словно лично знаком с одним из них. Вот я хочу знать, как они выглядят? У них правда есть рога?

Громкий, чуть не сотрясающий стены смех разнесся по столовой. От веселья, Жак даже сложился пополам, а вскоре, и подвывать начал.

— Чего это вы тут веселитесь и без меня? — проговорил Стивен, бодро входя в двери.

— Ты куда… свои рога и копыта дел, крылатый? — сквозь смех спросил Жак у … Стивена, а я выпала в осадок.

— Не понял, — нахмурился чародей, подходя к столу и усаживаясь за своё место.

— Мари думает, что у демонов есть рога и копыта! — кое-как успокаиваясь, сказал Жак.

… они сильны настолько, что никому другому кроме них не удаётся строить порталы, — всплыли слова дворецкого.

— Так ты… демон?

***

— Так ты… демон? — воскликнула и посмотрела на чародея уже иначе.

Странно, но ничего нового я не заметила. Да, он очень странно, ну, это только, на мой взгляд, себя ведёт по отношению к женщине. Почему странно? Так не любой мужик позволит вот такие финты ушами в своём доме. Тем более, если такая дамочка у него не одна. И я имею в виду не себя! Вспомнить хотя бы гонор Леоны. Это странно, что она пыталась выставить меня из чужого дома, а ей спускали это с рук. Если честно, я даже подумала, что она приходится Стивену невестой!

Ну да, — согласился мужчина и принялся за завтрак.

— А… скажи, разве у демонов не должно быть крыльев? — спросила я. — Просто в наших книжках демонов описывают именно так. Хотя… там вроде говорится, что они имеют несколько ипостасей.

— Моя кровь слишком разбавлена для крыльев, но да, у демонов есть несколько ипостасей. Человеческая, демоническая и боевая, — сказал Стивен. — У меня же, она только одна.

— О-чу-меть!

— Так, ладно, со мной разобрались, но нам работать пора, — сказал Стив и, подхватив булочку, поднялся из-за стола.

Не став отсиживаться, поспешила за чародеем и через пару минут мы уже вовсю штудировали книги, подбирая оптимальную руну для нашего новенького телефончика.

— Смотри, — обратилась я к шептавшему что-то мужчине. — Мне кажется, что это подойдёт!

— Нет! — мельком глянув в книгу, сказал он и вновь принялся что-то шептать.

— А если ещё и эту добавить?

— Ты хочешь, чтобы мозг того, кто воспользуется этим, казалось бы, безобидным предметом взорвался? — усмехнулся Стив.

— Ну, в таком случае здесь появляется несомненный плюс, — негромко проговорила я, но чародей меня услышал.

— И какой же?

— Ему больше не понадобится это средство связи. Никогда!

— Какая ты… радикальная! — усмехнулся чародей, чем и меня заставил развеселиться. А дальше, было забавно и немного разрушительно…

***

— Ложись, — воскликнул Стив, падая под стол.

Я, не будь дурой, уже нырнула в сторону маленькой двери, где у нас хранятся все ингредиенты и пробирки. Почему у нас? Так я ведь теперь официально являюсь Помощницей великого чародея! Круто звучит, правда?

Взрыв и громкая ругань, а дальше тяжёлый вздох и печальное…

— Я опять все пробирки расхерачил!

Ну, скажем так, не все, но большую их часть.

— Стив, ты что сделал? — задала вопрос, чтобы наверняка знать, что нужно делать, чтобы получить подобный результат.

— К руне «Кирди», добавил «Ширви», — горестно вздохнул Стив и стряхнул с плеча кусочки пепла от сгоревшей книги.

— Понятно, — проговорила негромко и стала аккуратно вырисовывать руны в своей тетради и делать пометки.

— Так, а если попробовать добавить не «Ширви», а… скажем «Глиано»? Как думаешь, пойдет? — спросил он задумчиво.

Пролистав рунную книгу, я нашла определение руны «Глиано» и рассмеялась.

— Ну, если ты хочешь чтобы человек, или кто ещё решит опробовать твоё изобретение, с космической скоростью метнулся в уборную, то давай!

— С чего бы? — удивился Стив и нахмурился. — «Глиано» — руна отвечающая за здоровье. Её даже лекари используют!

— Ага, за здоровье, но в паре с «Кирди», получится адская смесь!

Почему я так уверена в своих словах, спросите вы? Да тут же в книге всё очень подробно описывается. Нет, не сочетание рун, конечно, но полное их описание, а уж сопоставить я и сама могу. Это как на ранку зелёнкой полить, полезно, но больно. Так и тут, с руной восстанавливающей клетки организма, и блокирующей влияние внешний среды на этот организм (видимо, чтобы взрыва не произошло). А так же руны, совмещающей в себе подключающийся к внутреннему пространству объекта стазис и блокирующий процесс распада (а это видать для того, чтобы передача информации могла осуществиться либо под средством картинок, либо мыслеречи).

Так вот, вы спросите, ну и что, что эти две такие разные руны окажутся, наложены одна на другую? Всё очень просто! Чтобы получить что-то наподобие телефона, этот предмет как минимум необходимо держать в руках. А значит, стазис распространится и на внутренности человека. Внутреннее пространство, помните? Это как не сам холодильник, а только то, что находится внутри него. А теперь представьте: внутренности в стазисе, а лечебная-то руна работает! И как она, по-вашему, должна выводить из организма вредные вещества? Всё правильно, естественным путём!

Решив посмотреть, что всё-таки из этого получится, Стив начертил на одной пластинке руну «Кирди», а на другой «Глиано» и, приложив их одна к другой… активировал.

Вы знаете, я впервые вижу полные страдания глаза человека настолько близко и настолько явственно, что у меня не остаётся никакого сомнения, что ему ну просто о-оочень хреново! А ещё я впервые увидела как открывают портал. Ага! Мельком, правда, всего на долю секунды и то в эту долю Стив успел в нём скрыться и закрыть за собой. И всё же, как я и говорила, скорость эта оказалась на самом деле космической.

Пять часов спустя, попытка восьмая!

— Слушай, ну зачем такие сложности? Почему бы тебе просто не нанести руны на лист бумаги и потом соединить их вместе? — спросила Стивена, который уже вовсю пытался исправить прошлые ошибки.

— Потому что у нас тут открытие, и я не хочу, чтобы оно происходило с помощью каких-то подручных предметов. И по-хорошему, нужно было бы использовать гранит или алмаз для максимального увеличения мощности, но вот прямо сейчас, тут нет ни того ни другого, но зато есть серебряные и золотые пластины.

— Хорошо! Что ты делаешь сейчас? — спросила у него.

— Когда я скажу, ты нажмёшь вот эту маленькую кнопочку и что-нибудь подумаешь. Только громко думай, хорошо! — проинструктировал меня чародей, а по совместительству и демон. Вот правду наши книжки говорят, что демоны — народ очень упёртый и бесстрашный. Да я бы после того эксперимента с «Глиано» вообще бы притрагивалась ко всему с опаской, а он снова на себе испытать решил!

Итак, сказано нажать, как он что-то там скажет? Сказано! Поэтому, дождавшись слов: «Твою мать, а это что ещё такое?»… медленно выдыхаю и нажимаю.

— А-ааааа, — на одной тональности провыл чародей, а в этот самый момент его тело затряслось, как от удара… током?

Подойдя чуть ближе, присмотрелась. Ну да, точно, его током бьёт!

— Ой! — воскликнула, наконец-то убирая пальчик с заветной кнопочки.

Что за кнопочка? Да это она магический импульс заменяет. Удобная вещь, скажу вам!

— Ты… ты… ты — с ошалелым взглядом Стив попытался подняться на ноги, но его тело всё ещё сотрясало от остаточных разрядов.

— Не мешай, — сказала и бросилась к столу. — Если я сейчас не запишу все изменения, которые ты внёс, то мы больше не сможем создать электричество!

— Белка, — оклемавшись, Стивен всё же поднялся на ноги. Подойдя ближе и, заглянув мне через плечо, рассматривая записи, он продолжил: — Вот скажи, тебе разве меня совсем не жалко?

— Жалко, очень, — ответила и даже кивнула в знак подтверждения. — Если хочешь, я тебе потом конфеткой угощу, ага? — не отрываясь от написания новой формулы, сказала я.

— Злая ты, — проговорил негромко, а потом добил: — Через пару дней мы отправляемся с тобой во дворец.

— Что? — переспросила, роняя карандаш.

— Представлю тебя Императору как свою помощницу, а заодно расскажем о нашей разработке.