Глава 15

Чтобы убрать волчицу от чужих взглядов, мистер Гэбриэл предложил её поселить на конюшне. А волчица и не была против. А ещё по дороге до конюшни моя волчица и волк Гэбриэла даже немного, я бы сказала, подружились. От животных не было ни звука, а первые минуты они рычали сильно и, казалось, что вот-вот они накинутся друг на друга.

– Мистер Гэбриэл?

– Да, мисс Эдвардс.

– У вас так много лошадей, а можно будет мне тоже покататься? – смотрю на мужчину в надежде, что он разрешит. Безумно люблю лошадей. Жаль, что не так часто за свою жизнь мне удавалось покататься на них.

– Да. Если есть желание, можете завтра со мной отправиться в прогулку. Я по утрам часто езжу к водопаду.

Ух ты!.. Мои глаза тут же загорелись.

– Хочу!

– Завтра утром тогда за вами зайду. А сейчас покормите своего питомца.

Мужчина быстро покинул конюшню. А я, попросив волчицу оставаться на месте, пошла в столовую, чтобы попросить немного еды для животного. На кухне не сразу дали еды, но стоило мне произнести имя старшего брата, как глаза кухарки испуганно загорелись, и она тут же без вопросов налила мне в небольшую ёмкость супа и молока.

Когда я снова пришла на конюшню, волчица лежала на подстилке из сена. Стоило мне поставить около животного тарелку, как она тут же накинулась на еду. Вообще животное оказалось очень умным. А ещё я чувствовала нашу с ней связь. Не знаю, как это всё объяснить, но я чётко могла понять настроение волчицы и её состояние.

Чувствую, как мою щеку поглаживает что-то шершавое и тёплое, но я не заостряю на этом внимания и вновь проваливаюсь в сон. Приснится же такое! Вчера за всей дневной суматохой так сильно устала, что стоило мне прийти в покои, как я тут же отключилась.

Поглаживания снова повторились, и за ними тут же слышу мужской голос:

– Мисс Эдвардс…

Голос такой знакомый, но пока не могу понять, кому он принадлежит. Пытаюсь отогнать этот нежеланный сон, но он никак не хочет уходить.

– Мисс Эдвард!

Мужской голос снова повторяется, и я уже нехотя открываю глаза, а передо мной склонился мистер Гэбриэл. Вскакиваю с кровати и чуть ли не лечу на пол, но сильные мужские руки меня ловко подхватывают и кладут обратно на кровать. От испуга становится трудно дышать. Сердце ритмично бьётся.

– Что вы тут делаете?

От шока совсем забыла, что я только в ночной сорочке, а одеяло моё сползло, и теперь открывается прекрасный обзор на мои ноги и трусики. Щёки краснеют вместе с ушами.

– Я стучался, но вы не ответили, и я решил сам вас разбудить.

Разбудить он решил! А кто, вообще, разрешал входить в мои покои? Я в таком шоке, что даже не могу злиться, а нужно бы.

– Что вам нужно?

– Как что? – мужчина смотрит с усмешкой. – Вы хотели ехать со мной к водопадам.

Точно, водопады! Мысленно бью себе подзатыльник и натягиваю одеяло до самого подбородка. Конечно, об этом раньше нужно было думать. Всё, что нужно, мистер Гэбриэл уже рассмотрел. Я прекрасно заметила, как его глаза пожирали мои худые ножки.

– Или вы решили не ходить? – мужчина уже открыто смеётся надо мной.

– Я пойду. Только дайте мне несколько минут собраться.

– Да, хорошо.

На удивление, мистер Ливингстон спокоен и его глаза в привычном для людей цвете. Мужчина стоит около кровати и не двигается. Смотрит на меня выжидающе. Он что, и правда думает, что я буду при нём одеваться, что ли? А-а-а… Нет. Вот фигушки ему!

– Эм-м… вы может выйдете? Я хочу одеться.

Мужчина, как мне показалось, нехотя отводит от меня взгляд и тут же исчезает. Просто растворяется в воздухе, чем вводит меня в ещё один ступор. Несколько минут сижу, не двигаясь, прокручиваю в своей голове всё происходящее, а потом вскакиваю с кровати и бегу одеваться.

На удивление в своём бездонном шкафу с одеждой я нашла костюм для верховой езды. Понятия не имею, откуда он взялся, но я точно знаю, что несколько дней назад его там не было. Я уже несколько раз перебирала все платья и запомнила всю одежду, которая у меня висела. Скорее всего, это мистер Гэбриэл постарался. Вот только как?

Стою перед зеркалом и любуюсь на себя. А костюм наездницы мне определенно идёт. Чёрные бриджи и тёмно-бордовая куртка облепили меня, словно вторая кожа. Узконосые сапоги на плоской подошве тоже сели как влитые. И откуда только мистер Гэбриэл узнал мой размер?

Заплела тугую косу и зачем-то вплела в неё бордовую ленту под цвет куртки и сапог.

– Красавица! – похвалила я сама себя. Ещё несколько раз покрутилась перед зеркалом и вышла в длинный коридор.

Замок, как и его обитатели, ещё спит. Даже стражников не видно, а они-то всегда на виду должны быть. Через кухню вышла на задний двор замка, где располагалась конюшня. На улице только появились первые лучики солнца. Утренняя прохлада так и норовит забраться мне под куртку и пощекотать меня холодным ветерком, вызывая мурашки. Из-за тумана, который ещё не развеялся, дороги практически не видно.

Я шла по траве, усыпанной утренней росой, вдыхая свежий воздух. Ещё издали я приметила у конюшни белую красивую кобылу, которая, склонившись к земле, щипала траву. Кобыла явно была приготовлена для меня, потому что на ней уже было женское седло. В первых лучах солнца её грива переливалась жемчужным цветом. И стоило мне подойти к конюшне, как из неё выбежала моя довольная подружка-волчица.

– Привет, – я наклонилась и обняла её за шею.

– Вы пришли. А я уж думал, что не дождусь вас.

Мужчина шёл ко мне, ведя за собой просто огромных размеров жеребца. Я невольно застыла с открытым ртом. Он что, и правда хочет ехать на нем? Да этот зверь скинет его с себя, как только мистер Гэбриэл попытается на него залезть. Этот чёрный жеребец был раза в три, а то и все четыре больше моей белоснежной кобылы.

– Я надеюсь, вы умеете ездить на лошади? – спросил мистер Гэбриэл, когда я уже с интересом рассматривала его и ждала момента, как он будет приземляться на свой красивый зад, сброшенный этим диким жеребцом.

– Ага, немного. Мама в детстве водила на пару конных занятий, а потом я уже в более взрослом возрасте ещё пару раз каталась на дне города.

– Подойдите, помогу вам взобраться.

Я не торопясь, словно ступая по раскалённым углям, шла в сторону своей кобылы.

– Мисс Эдвардс, вам лучше поторопиться. Нам ехать долго, а я надеюсь успеть на самое интересное.

– Вы о чём?

– Увидите.

Стоило мне подойти к своей лошади, как мужчина, одним рывком подбрасывая меня, усадил меня на лошадку и вложил в руки поводья. А затем я с интересом наблюдала, как этот здоровый с виду мужчина оседлал своего жеребца, который тут же встал на задние копыта и громко заржал.

Ох, ё-ё-ё! Как он только не скинул своего наездника? А мистер Ливингстон кажется спокойным и ничуть не волнуется, что его лошадь упорно пытается сопротивляться и вольничать.

– Не беспокойтесь, Адонис строптивый и самовлюблённый конь, но послушный.

Ага, самовлюблённый, как и его хозяин. И тут мужчина сорвался с места и, переходя на галоп, помчался вперёд.

– Мисс Эдвардс, не отставайте! – послышался мне голос уже отдаляющегося мужчины.

– Ну что, догоним их? – проговорил я своей кобыле, которая будто бы меня поняла и поскакала вперёд.