Глава 11

– Ну, – Эрд обвёл взглядом парочку, когда за их спинами захлопнулась входная дверь, – Давно это происходит?

Он, не мигая, взглянул на Торна сверху вниз. Парень сжался под тяжёлым взглядом и опустил голову.

– Я… я всё объясню! Если позволите. Только дайте мне немного времени, пожалуйста.

Эрд и Дейя переглянулись. Куратор едва заметно кивнул.

…Полуистлевшая кошка с торчащими рёбрами из-под клочков некогда рыжей шерсти как ни в чём не бывало умывалась, деловито сидя на столе Эрда в его кабинете. Всё это время Торн прятал кошку на чердаке и звал её к себе, когда был уверен, что никого не было рядом. Животное-нежить было настолько мелким, что его аура не вызывала возмущений в привычном фоне особняка.

– Я случайно, – вздохнул Торн, поглядывая на своего неживого питомца, – она привязалась ко мне. Меня выгнали из дома, когда увидели, что наша закопанная во дворе Марта ожила.

– А должны были доложить дежурному магу или мне, чтобы тебе дали сопроводительное письмо в ближайшую Башню, и тогда бы ничего из того, что случилось этим вечером, не произошло, – Эрд выдвинул ящик стола, порылся в нём и достал серебряный амулет. – Надевай, чтобы не было больше никаких случайностей.

Торн ловко поймал амулет и торопливо повесил себе на шею. Такие носили некроманты с пробудившимся даром, ещё не способные его контролировать. В былые времена он же защищал от спонтанных одержимостей неупокоенными духами. Защитный амулет был призван оберегать простых людей от сил, которые способен призвать неофит.

– Я напишу письмо, – сказал Эрд, доставая бумагу, перо и чернила, – отдашь его Морнину, когда доберёшься до Башни, дальше он всё объяснит. Если у твоей семьи нет денег на обучение, тебе положено содержание и стипендия. Форма, книги, инструменты…

– У меня больше нет семьи, – поправил Торн, – родители отказались от меня. И… – он замялся. – Денег на дорогу тоже нет.

Эрд с недоумением взглянул на Торна:

– Покажешь извозчику амулет и письмо с печатью, с тебя не возьмут плату. Завтра с утра у тебя начинается новая жизнь. Если будешь прилежен в учёбе, тебя ждёт большое будущее, – Эрд ухмыльнулся впервые за всё время, что Дейя жила в его доме. – Не каждый способен призвать Чёрного Стража даже к концу обучения.

Дейя не поверила своим ушам. Эрд что, кого-то похвалил? Торн стоял красный как рак:

– Я… я думал, вы будете в бешенстве.

– А я думал госпоже Вейл всё же придёт в голову изгнать призванное существо вместо того, чтобы бежать ко мне со всех ног.

Теперь настала очередь краснеть Дейе. Да, она должна была изгнать Чёрного Стража до того, как он бы смог навредить людям. Призыв существ подобного рода строго запрещён в черте города. Она растерялась.

– Простите, мэтр, – выдавила она из себя. – Больше не повторится.

– Очень на то надеюсь, – кивнул Эрд, ставя личную печать под написанным. – Дело некроманта всегда оставаться собранным и хладнокровным. Что бы ни происходило вокруг. Возьми, – он передал запечатанное письмо Торну. – А теперь оставь нас.

Торн, схватив в охапку письмо и свою кошку, поспешил выйти, чувствуя, как обстановка в кабинете накаляется. Сладость сандала, которой всё здесь пропитано, не в силах была перебить повисшее в воздухе напряжение.

– Чем вы думали, выходя на улицу в таких обстоятельствах? – Эрд встал, нависая над Дейей чёрной тенью. – Вы понимаете, что могло произойти, приди я хоть немного позже?

– Они бы сожгли дом вместе с нами!

Эрд качнул головой:

– Не осмелились бы. Они вас только пугали, а вы подвергли себя смертельной опасности по-настоящему! Если бы не я…

– Если бы не вы, – воскликнула Дейя, сжав кулаки, – нас никто бы не обвинял в том, чего мы не совершали! Вы оставили нас на произвол судьбы, а теперь…

– Хватит! – Эрд с силой стукнул ладонью по столу. Дейя подскочила на месте от неожиданности. – Хватит, – уже спокойнее произнёс он, быстро беря себя в руки. – Наш реальный враг только того и ждёт.

Куратор, взяв с Дейи клятвенное обещание, что она не будет вмешиваться и путаться под ногами, рассказал про недавнее убийство. Жертвой оказалась юная послушница, её тело нашли у часовни святой Люсиль. Оно было так же обезображено, как и у бродяжки на кладбище, а ко всему прочему у бедняжки уже после смерти была отрублена рука. Дух, как и в прошлый раз, призвать не удалось. В этот раз общественность была взбудоражена не на шутку – покусились на святое, на чистую светлую душу, посвятившую свою жизнь служению богам.

– Можно на неё взглянуть хотя бы одним глазком? – взмолилась Дейя, припоминая девушку с перевязанной рукой, которую коснулась порча.

Если погибла она, руку могли отрубить намеренно, чтобы скрыть улики. Почти наверняка это была та самая девушка, которая пыталась испортить один из кристаллов.

– Вейл, – Эрд качнул головой. – Вы, кажется, обещали мне не вмешиваться. У вас и без убийств полно дел, или добавить ещё?

Куратор поморщился, разминая левую руку. Дейя заметила, что пальцы были неестественно напряжены.

– Но я хотела бы кое-что проверить, это очень важно!

– Это невозможно, по местным порядкам тело уже сожгли. Всё, разговор окончен, идите к себе.

Эрд качнулся и, чтобы не упасть, оперся здоровой рукой о стол. Его дыхание участилось, на бледном лбу выступили мелкие капли пота.

– Мэтр, что с вами?

– Разговор. Окончен, – процедил Эрд сквозь зубы.

Левая рука дёрнулась в странном порыве и он с трудом удержал непослушную конечность.

– Но…

Дейя осеклась на полуслове, встретившись с Эрдом взглядом. Она готова была поклясться, что на неё смотрел он – тот мужчина из сна. Как в ту ночь, когда произошло убийство бедной второй госпожи Лань.

И кто ей только подсказал бежать со всех ног в свою комнату и запереть дверь на замок и магическую печать? Тяжело дыша от бега по ступенькам, Дейя села на пол под дверью и вслушивалась в происходящее снаружи. Тишина. Никакой страшный монстр не бросился за ней. Ей померещилось.