Глава 3

– Да ты с ума сошла, – возмущалась я, когда получала инструкции от Насти, которая уже неделю отдыхала в своем Египте. – Не бойся, все будет хорошо, – науськивала подруга, – Кинешь на стол пару костей, только свечи не забудь зажечь. Разложишь карты, пробубнишь что-нибудь. Скажешь, что бизнес его под угрозой, а помочь может только взятая с могилы царя Тутанхамона земля и полностью очищенная твоими стараниями и молитвами. – Настя, – поморщилась я, – Ну что за ерунда. – Нормально все, этот богатый дядечка и не поймет, что к чему, сунешь ему мешочек с землицей, руками над ним поводишь, дребедень пошепчешь, и пусть идет, бизнес свой поднимает. – Но это обман? – Нет, это прикольно, – засмеялась Настя. – Да не буду я этого делать?! – Оля, я попросила тебя сделать одну единственную вещь, одна просьба, всего одна. Это моя репутация, мои клиенты, мое хобби… – начала заводиться подруга. – Ладно, ладно, я поняла, с тебя текила, – быстро попрощалась с Настей, пока она не развела разговор на полчаса и нырнула в метро. Встреча с богатым и причудливым старичком была назначена через два часа в квартире Насти. Мне нужно было подготовить все декорации, скажем так. Зажечь свечи, достать какие-то кости, интересно, чьи они, себя разукрасить, надеть соответствующий случаю балахон, точнее чехол на танк. За последнюю неделю, после отъезда Насти я, кажется, поправилась еще на несколько килограммов, даже не вставала на весы, чтобы не расстраиваться. Думала о том, что поправилась, переживала и снова ела, заедая свое горе. Вот такой круговорот в природе, а точнее в моем теле. – Тебе срочно нужно устроиться на работу, – посоветовала подруга, когда мы допили бутылку шампанского, перед ее отъездом. – Нужно, – со вздохом кивнула я. – Ну, так устройся, подай резюме, с твоим опытом быстро найдешь или тебе деньги не нужны? – Нужны, – отвечала я, считая в уме мои изрядно похудевшие, в отличие от тела, запасы. Копила целый год перед увольнением, мечтала сделать Матвею подарок, путевку на Мальдивы на Новый год. Ладно, не купила. Решительно взяла столовую ложку и отправила в рот большой кусок шоколадного торта. У-у, как вкусно, вот что меня сейчас радует, а не остальное все. – Началось, – приуныла Настя. – Отстань, – любезно ответила я. На следующий день все-таки выставила свое резюме на пару сайтов и пошла в магазин, покупать шоколадку. К шоколадке получилось удачно купить пачку пельменей по акции, карбонат вообще дешевый, я такой люблю. На пиццу в нашей пиццерии была сегодня скидка, о чем вопил плакат у входа, и я взяла сразу две, не пропадать же добру. Ужасно захотелось шоколадного пломбира, как не взять. Пришла домой и выложила все из пакета, угрюмо рассматривая продукты. Где кефир, где яблоки, где огурцы, вашу мать?! Овсянка, где, которую я хотела варить утром, причем на воде, поэтому не взяла молоко, овсянку тоже не взяла, кстати. Сейчас поднимаясь в квартиру Насти, проигнорировала лифт и дышала как огнедышащий дракон, который таскает на себе тяжести. Вот дернуло меня выпендриваться, лифт есть, но нет, у меня типа фитнес. Угу, это после тарелки пельменей со сметанкой и кусочком пиццы, ненавижу себя. Открыла дверь в квартиру и плюхнулась на пуфик в прихожей, снимая кроссовки. Ладно, сейчас быстро втюхаю этому старику землю Тутанхамона и все, вернусь в свою уютную квартирку, досматривать сериал «Аббатство Даунтон». На таком интересном моменте пришлось прерваться. Прошла по квартире, открывая окна, чтобы проветрить. Кухню и главную жилую зону отделяла красная бархатная штора с серебряными звездами. В этой части все было обычным, как у всех, а вот из прихожей дверь вела в святая святых, комнату, которую Настя превратила в свой шаманский будуар. Темно-красная ткань, глухие бархатные портьеры на окнах, в углах пластиковая паутина, в центре стол, накрытый красным бархатом. На столе толстые черные свечи, с оплывшим воском и где только взяла такие. И всякие штучки, от которых у меня по коже побежали мурашки: черепа, зачем – то метла в углу, еще красные свечи, еще всякая фигня. Короче страху навевало отменно, но я-то знаю, что это все бутафория. Хотя жутко было, согласна. Особенно старинные книги с какими-то иероглифами и сморщенной кожей вместо обложки. Настя их купила в Италии в какой-то антикварной лавке. Быстро сняла свой растянутый джемпер и натянула черный балахон. На шею несколько цепочек, что лежали на столе, какие-то бусы с крестами, кучу браслетов. Глаза подвела черной краской, растушевав по веку, наклеила красные ресницы, это уже лично мое ноу-хау, купила в метро на выходе. Лицо почти белое, благодаря светлому гриму, губы ярко алые, черная мушка в левом уголке рта. Волосы у меня сами по себе, как у ведьмы: черные с каштановым отливом, упругими колечками, ниже плеч. Сделала начес, а-ля сеновал и побрызгала все лаком, чтобы стояло дыбом. В принципе, я готова к приему, где ты моя жертва прогресса? А да, еще же кости, карты, свечи. Засуетилась, зажигая свечи и выключая свет. Достала с полочки шкатулку, где были какие-то полированные кости, а рядом лежали карты таро с непонятными мне знаками. Села, сижу, жду, смотрю по сторонам. Что-то тихо как. Мне показалось или пол скрипнул? А это что? Вода капает? Жуть какая вокруг. Темнота, свечи. Черепа с паутинами, бр-р. Музыку что ли на телефоне включить? Только стала доставать из спрятанной под столом сумки свой телефон, как резко заревел звонок, а я схватилась за грудь. Чуть инфаркт не схватила, ей-богу! Вспомнила указы Насти с трудом, нащупала кнопочку на боковине стола, которая открывала входную дверь. Слышу, вошел, мой несчастный старикашечка. – Проходи, – сказала, сделав загадочный и какой-то утробный голос, придавая себе, а заодно гостю мандража в душе и теле, – Коль ты – добрый человек, – к чему-то добавила я. А вдруг он недобрый и свалит сейчас? Репутация Насти падет к ногам, причем моим, не расплачусь потом. – Кто тут? – раздался тихий голос, штора в комнату отодвинулась, и из темноты появился он, бородатый черт.