Глава 25. Разговор

Огонь поднимался до небес, языки пламени тянулись ко мне, желая прикоснуться, и я попятилась назад.

– Не бойся, – тихо проговорил приятный голос за спиной. – Огонь не опасен для тебя.

Я обернулась. Передо мной стояла красивая девушка в синих джинсах и белой футболке с маленьким чёрным сердечком на груди – до боли знакомые вещи. До боли знакомое лицо.

– Росита? – удивлённо позвала я её.

– Прости, Серафима, что втянула тебя в это дело, – печально вздохнула она. – У меня не было другого выхода. Ты уже прошла вторую проверку?

– Да, прошла, – я вдруг поняла, что вижу сон.

– Отлично. Остался последний этап, самый сложный.

– Как ты сделала это? – огляделась я вокруг, увидев площадь около главного корпуса академии.

– Ты про сон? – поняла она меня. – Очень просто: мы связаны с тобой магией, наши души родственные. Мы обе имеем магические способности. Только у тебя они совсем в зачаточном состоянии. Ты не развивала их?

– Что?! – сглотнула я, не веря своим ушам. – В моём мире нет магии!

– Есть, только тут её совсем мало, – уверенно кивнула девушка. – Вспомни, твоя бабушка лечила людей и зверей с помощью трав, что-то шептала над ними. Помнишь?

– Помню, – ошарашенно смотрела я на ведьму. – Ты откуда узнала о бабушке?

– Неважно. Ты, самое главное, пойми: если бы в тебе не было магии, то обмен бы не состоялся, – улыбнулась Росита. – Заклинание находит самую подходящую родственную душу и тело. Смотри, как мы похожи внешне.

– Да, я заметила, – кивнула я. – Если в моём мире есть магия, пусть её не так много, как в твоём, значит, ты сможешь обратно поменять нас телами ?

– Конечно. Как только пройдёшь третий этап, я верну тебя домой, обещаю.

– Хорошо, – выдохнула я, а у самой сердце защемило от странной тоски. – Росита, у тебя есть враги? Кто может желать тебе зла?

– У ведьмы всегда найдутся недоброжелатели, – пожала она плечами. – Почему ты спрашиваешь?

– Кто-то подставил меня, то есть тебя, – нахмурилась я.

– Будь осторожна, в академии есть противники династии Агранер. Я понятия не имею, сколько их. Знаю только Бласа, он-то меня и втянул в Чёрный ковен, – голова её поникла. – Обещаю: как вернусь, разберусь с ним.

– Это опасно! – мне вдруг стало искренне жаль девушку. Из-за неопытности и доверчивости она влипла в неприятную историю.

– Не переживай, я справлюсь, – отмахнулась она. – Смотри, это ритуальный огонь драконов, – ведьма за плечи развернула меня к огню. От него шло тепло, но он совсем не обжигал. – На последнем этапе проверки тебе предстоит войти в пламя и стоять там, пока оно не потухнет .

– Жуть, – передёрнула я плечами.

– Да, это выглядит страшно, но тебе нечего бояться. Пламя сканирует душу. Ты ничего не замышляешь против императора и драконов, значит, сможешь пройти это испытание, – вкрадчиво прошептала Росита.

– Блас знает, что ты можешь не пройти проверку огнём, – дошло до меня.

– Знает, – подтвердила ведьма.

– И он не собирался тебе помогать?!

– Зачем? Если я сгину в огне, он не расстроится, а найдёт себе другого помощника, – скривила губы девушка.

– Значит, он догадается, что в твоём теле другая душа, если я выйду невредимой из пламени, – у меня похолодело в груди.

– Да, Блас не дурак и всё поймёт. Но если мы успеем обменяться как можно скорее после проверки, то он не накажет меня и даже похвалит за сообразительность, – спокойно ответила ведьма. – Ночью, перед тем, как заснуть, подумай обо мне, и я приду во сне, как сейчас. Ты мне сообщишь, когда будет проверка, чтобы я активировала обратное заклинание обмена душами.

– Хорошо, – я смотрела на огонь, который снова тянулся ко мне, как к магниту.

– Как там Феликс и Дженаро? – дрогнул голос ведьмы.

– Переживают, скучают по тебе и любят, – я повернула голову и посмотрела на девушку. На её лице играла лёгкая улыбка. – А как у тебя дела в моём мире? Как ты учишься в академии?

– Я взяла больничный. Не переживай, твою репутацию умной и усердной студентки не посрамлю, – ухмыльнулась она. – Я сделала вид, что потеряла память.

– Даже так? – удивилась я. – Подходящее оправдание в твоём случае.

– Пора, Фима, сон не может длиться долго, – вздохнула Росита. – Я жду весточку от тебя. А пока можешь потренироваться и войти в огонь.

И она вдруг толкнула меня в это адское пламя. От неожиданности я вскрикнула, обхватив голову руками. Огонь окружил меня со всех сторон, облизывая рыжими языками платье, которое даже не думало гореть. Хоть я и понимала, что это сон, и совсем не ощущала боли, но не выдержала, и приглушённый крик вырвался из груди.

– Тихо, тихо, это только сон, – нежный шёпот сквозь дрёму успокаивал меня. Лёгкие касания к волосам ласкали, расслабляя, глаза не хотели открываться. Мне так было уютно и хорошо в этих убаюкивающих объятиях, что сон вновь овладел мной, на этот раз без видений.

Я проснулась. Сон нехотя отпускал меня, возвращая в реальность. Я вздохнула и, не открывая глаз, замерла. Тяжёлая рука придавила мою грудь, прижимая к горячему телу мужчины. Его мерное дыхание грело мою макушку. Инквизитор, его душу! Я сразу поняла я, кто так бесцеремонно заграбастал меня в охапку.

Я осторожно пошевелилась, пытаясь освободиться от его загребущих объятий.

– Не ёрзай, – прохрипел дракон, – а то я за себя не ручаюсь.

И вдруг я ощутила сквозь платье, как твёрдое мужское желание упирается в моё бедро. Мои щёки тут же опалило жаром, а сердце пропустило несколько ударов.

– Отпустите меня, – прошипела я, замерев. – Какого сархана вы вообще меня обнимаете?

– Тебе снился кошмар, и ты металась во сне, – вкрадчиво произнёс мужчина. – Только в моих руках успокоилась и снова заснула.

– Я уже проснулась, теперь можно меня отпустить? – щёки так и пылали от смущения и трепета внизу живота. Дыхание стало рваным и глубоким, и, как я ни старалась успокоиться, чтобы не выдать своего состояния, у меня не получалось.

– Роси, а ты горячая штучка, – дыхание дракона будоражило ещё больше, его рука сжала через ткань полушарие моей груди, лаская.

Я не выдержала и протяжно застонала. О нет! Что я делаю?!

– Да отпустите меня! – дёрнулась я что есть мочи, пока ещё могла сопротивляться. Дракон вернул меня на место, прижав к себе ещё сильнее.

– Признайся, что я волную тебя как мужчина, – низкий голос дрогнул, когда его рука протиснулась через расстёгнутый ворот моего платья и горячие пальцы начали поглаживать ложбинку груди.

– Мне говорили, что драконы не берут девушек силой, – попыталась я вразумить инквизитора, пока мы оба окончательно не потеряли голову.

«Это не моё тело! Я не имею права!» – повторяла я себе, чтобы не поддаться сладостному искушению.

– Если у вас крыша поехала от пятилетнего воздержания, то я в этом точно не виновата! – зло выпалила я, чтобы хоть как-то остудить свой и его пыл.

Руки дракона внезапно пропали с моего тела, отпустив меня. Я тут же подскочила с кровати, убегая подальше к окну, за которым небо давно разлилось полуденной синевой.

– А кто сказал, что у меня не было женщин в последние годы? – горько усмехнулся мужчина, выходя из ниши. На нём были только обтягивающие чёрные кальсоны, но на этот раз я не отвернулась, гордо вскинув подбородок. Пальцы судорожно искали пуговицы и петли, чтобы застегнуть ворот платья.

– На вас ведь проклятие, – первая пуговка нашла своё место.

– За большие деньги продажные женщины готовы терпеть и боль, и тошноту, а редкие экземпляры даже получают удовольствие, когда их кости словно выворачивает наизнанку, – инквизитор сложил руки на груди, а его холодный взгляд буравил меня насквозь. – Только это сомнительное удовольствие – видеть, как женщина извивается и кричит от боли, а не от страсти и возбуждения. Мне даже приходилось затыкать кляпом рот, чтобы не слышать…

– Стоп! Хватит! – перебила я его. – Я не желаю ничего знать о вашей личной жизни!

– Ты даже не представляешь себе, как я и мой дракон желаем тебя, – прохрипел мужчина, игнорируя мою просьбу. Он медленно двигался ко мне, а я, словно заворожённая, смотрела в его глаза, которые гипнотизировали меня пылающими угольками зрачков. – Ты такая нежная, мягкая, твои уста как мёд, который хочется пить и пить.

Расстояние между нами сократилось до минимума. Инквизитор поднял руку и большим пальцем мягко очертил контур моих губ. Я судорожно сглотнула. Близость его мускулистого торса опять будоражила мои гормоны.

– Это потому что я не чувствую боли, когда вы прикасаетесь ко мне. Вот вам и рвёт крышу, – голос мой дрогнул.

– Не только из-за этого, – ухмыльнулся он, опустив руку. – Возможно, ты моя истинная пара, поэтому меня тянет к тебе. Мой дракон требует овладеть тобой, спрятать в замке и никогда не выпускать.

– Передайте своему дракону, что я не его собственность! – чеканила я каждое слово. – И, вообще, я живой человек и имею право на счастье и нормальную семью.

– Что ты подразумеваешь под словами «нормальная семья»? Это когда ведьма одна растит и воспитывает своих детей от временных любовников? – изогнул он бровь.

Чёрт! Я и забыла, что ведьмы в этом мире, в основном, матери-одиночки. Редкий мужчина захочет связывать свою жизнь с женщиной, которая стоит на особом счету у государства. Вечные проверки и подозрения не позволяют паре строить долгие и доверительные отношения.

– Да! – я не отвела глаз под жёстким взглядом инквизитора. – Зато я буду свободной и независимой от прихотей мужа-самодура. Смогу заниматься любимым делом, путешествовать, повидаю мир и других интересных людей.

Дракон поджал губы, шумно вздохнув.

– Все вы, ведьмы, одинаковые, – процедил он.

– Мы ценим свободу, – подлила я масла в огонь. – И я сама буду выбирать себе мужчину, которого захочу!

– Да?! И кого же вы хотите? Вашего друга Дженаро или некроманта Бласа? А может, любимчика студенток – Алонсо? – язвил мужчина, скривившись.

– Того, кто будет любить меня, уважать и видеть во мне не только женщину для утех и инкубатор для наследников, но и личность! – понесло меня во все тяжкие. – Так что идите вы к сархану вместе со своим драконом! Ищите себе другую истинную! И не смейте ко мне больше прикасаться!

– Я вас услышал, госпожа ведьма, – окатил меня холодом инквизитор. – Не забывайте только, что вы собственность Короны и должны снять с меня проклятие.

– Должна… – сжала я кулаки и двинулась к столу. – Тогда я пошла работать над гримуарами.

– Куда? – мужчина остановил меня, схватив за локоть. – Сначала приведите себя в порядок и позавтракайте, – уже более мягким тоном добавил он.

Внезапно с улицы раздались истошные вопли:

– Пожар! Пожар! Горим! Спасите!

Инквизитор кинулся к окну и в одно мгновение распахнул его. Стекло пронзительно звякнуло, и с улицы потянуло дымом.