4

Мама была против поездки в Италию. Отец считал мою работу моделью постыдной и говорил всем знакомым, что я репетитор русского языка. Все же на учителя же отучилась, вот теперь работаю по специальности, как всякий нормальный человек. А нормальные учителя не крутят голым задом перед мужчинами и в купальниках не фотографируются.

В общем, мы плохо расстались, поэтому после возвращения из Италии я предпочла снять комнату в общежитии и сначала определиться, как буду жить дальше и уже потом съездить поздороваться. Хотелось, чтобы мне хотя бы в этот раз не предлагали устроить на работу в одну хорошую фирму младшим помощником старшего секретаря или не рвались познакомить с хорошим мальчиком из правильной семьи. Да, родители были мной глубоко разочарованы. Увы, сейчас меня это мало трогало. Прошло время, когда маленькая девочка сидела в темноте и старалась бесшумно подвывать от страха только, чтобы показать папе, какая она смелая.

Сейчас я не боялась ни теней, ни темноты, ни короткого замыкания. Временами мне казалось, что вокруг меня кокон, из-за которого и портятся световые приборы. Впрочем, окружающие его не видели, о моей причастности к поломкам освещения не подозревали, вот и я старалась делать вид, что я тут ни при чем.

А еще в темноте нет теней.

Деликатный стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Комендантша и ее брат-электрик стучали иначе. Вот еще одна моя странность. Я не только прекрасно знала себя и свое тело, но и запоминала других людей. Как они двигаются, как говорят, в школе моделей нам много рассказывали о языке тела, но у меня вечно все не как у других. Пока другие девочки учились вызывать эмоции, я наловчилась их считывать.

Так вот объявившийся у моей двери незнакомец нервничал.

Иностранец. В возрасте, но очень ухоженный. Белоснежные волосы были гладко зачесаны и собраны в низкий хвост, на лице отсутствовал даже намек на щетину, аккуратные бледно-розовые ногти. Мой взгляд мгновенно оценил открытые участки тела, игнорируя одежду. Её можно заменить за несколько минут, зато лоск не набросить себя, как модный прикид.

Итак, у моего порога объявился мистер Иск, и был явно готов сделать мне эскорт-предложение. Вопрос, как он меня нашел? И почему зашел лично? Богатые папики всегда имеют на подхвате стайку услужливых рыбок.

— Темнейшей ночи, Катарина. Мы можем поговорить с вами в вашем кабинете?

Напор мужчины впечатлял, как и его наглость. У меня что на лбу написано, что я кретинка, пускающая к себе домой незнакомцев? Но я оценила, как он ловко назвал мою конуру кабинетом. Предложение поговорить в спальне звучало бы двусмысленнее.

— Катерина, я тебя предупреждала! — по коридору с грацией быка, несущегося к финишу, мчала наша комендантша.

Почти месяц бдила, и вон старания наконец-то вознаграждены.

— Добрый вечер, Любовь Владиславовна. К сожалению, не могу уделить вам время. У меня гость.

С этими словами я схватила мужчину за рукав и втянула в темную комнату. К его чести он даже не попытался выдернуть руку. Невозмутимо зашёл, осмотрелся, словно ему что-то было видно в полумраке.

Я демонстративно пощелкала выключателем:

— Лампочка перегорела. Придется менять.