Глава 12.

Жрец Тайн молча следил за созванным Советом Демонов. Он не хотел выдавать своего присутствия, стараясь только наблюдать и слушать. Сегодня необходимость выявить предателя возросла – от когтей монстров Хаоса погибла деревня лори, или бойцы Жреца не успели вовремя.

Демоны волновались, перешёптываясь. Пришли все, несмотря на то что приглашения о созыве Совета были отправлены только прошлым вечером.

Высшие Демоны Королевства Саталит – его власть и опора, по-своему разные, но примирившиеся между собой ради проживания в одном Королевстве и достижения общей цели – выживания.

В это время в зал вошла облачённая в кожаные доспехи демоница, вышагивающая с истинной грацией, с решительным и целеустремлённым взглядом черных глаз. Её белые волосы развевались за спиной, на бедре висела укороченная сабля с посеребрённой рукояткой. Воительница. Лучшая среди воинов. Она вернулась.

Присев по левую руку от кресла Верховного, Воительница скучающе начала полировать свои идеальные черные ногти. Никто не осмеливался заговорить с ней – первой демонессой, прошедшей подготовку в клане, ставшей приближенной Верховного, его левой рукой, получившей право действовать от его имени.

— Все собравшиеся ознакомлены с ночным происшествием, повлёкшим полное истребление деревни лори на севере королевства, — спокойно произнёс Верховный Демон, в какой-то момент внезапно появившийся на своём кресле в центре зала.

— И чья же вина, что легион не успел отреагировать? Это задача нашего Верховного, — противный голос Триемода Хаар Торриса заполнил зал.

Не особо обратив внимание на эту реплику, Верховный Демон, Жрец Хаоса Азариат хэш Стиррит продолжил:

— Это вторая атака за сутки. Легион борется всеми силами, но монстров, пришедших из портала, становится все больше. Порталы расширяются, в то же время была зафиксирована их возросшая активность. Мы проделали огромную исследовательскую работу, и результаты показали, что частота возникновения и размер порталов напрямую зависят от подпитывающей их энергии. До сих пор меж мировые порталы возникали регулярно и открывались в строго определенном месте. Сейчас же это происходит хаотично, а монстры стали более агрессивны. Это даёт нам повод подозревать, что кто-то подпитывает порталы и целенаправленно вмешивается в процесс открытия, расширяя их.

По залу прошёл шёпот испуга и волнения, некоторые Высшие Демоны вскочили с мест. Каждый старался узнать больше и заверить Совет, что они сделают все необходимое для поимки наглых лазутчиков.

— Наши предположения таковы, что к этому причастен кто-то из Высших Демонов. Мы предполагаем, что здесь действует кто-то из Высших Демонов, поэтому я попрошу вас проверить тех демонов из вашего Дома, кто не давал клятвы Первого Демона. Мои лучшие бойцы и Жрец Тайн занимаются расследованием и, надеюсь, скоро мы будем знать нашего противника в лицо.

— А почему сразу демоны, может, эти жалкие народцы решили избавиться от нас? — спросил Высший Хелен Хаар Римонт.

— Исключено, граница не пропускает никакого магического воздействия извне, — покачал головой Азариат.

— А ритуалы, основанные на жизненной силе?

— Нет, настройки границы не позволяют этого; мы проводили опыты с нашими разведчиками за стеной, и это невозможно. 

— Почему мы до сих пор не нашли способа уничтожить стену? — опять вмешался Высший Триемод. — Почему ваши исследователи не предпринимали попыток избавить нас от этого постыдного заключения? — все больше распалялся демон. — Мы устали быть узниками и ограничиваться только этими территориями! — с жаром продолжал он.

Некоторые демоны стали поддакивать, а другие пытались урезонить их, но никто не обратил внимание на мгновенно поднявшуюся и приблизившуюся к зачинщику беловолосую воительницу.                                            

— Высший Триемод Хаар Торриса, ты смеешь обвинять своего Повелителя? Сомневаться в его силе, одобренной Тьмой и Хаосом, и в его решениях? — звонкий голос колол болезненнее, чем её сабля, которая была остра и быстра.                                             

Черные глаза Андре Хаар Вольер смотрели строго и непреклонно, а рука расслабленно лежала на сабле.                                                                

— Достаточно!  Враг рядом, и война только начинается, мы должны быть сплотиться перед лицом опасности! Забыть о старых дрязгах и ссорах, хотя бы на время. Наши демоны и лори не смогут в одиночку справиться с проблемой.

Этими словами Верховный Демон старался донести до каждого присутствующего мысль о личной ответственности за результат. Он обвёл пронзительным взглядом собравшихся в зале.

— Я принял решение проверить всех Высших на предмет нарушения клятвы Первого Демона. И начнём мы сегодня.                                     

— Можешь начать с меня, Верховный, — тихим голосом произнёс совсем молодой, но уверенный в себе и своём решении демон Аритиус Хаар Черш.            

В зале повисла тишина.

Верховный был готов к спорам, угрозам и несогласию, но все проходило даже лучше, чем он представлял себе – никто даже в боевую форму не трансформировался! Задумчиво пробегая взглядом по залу, он подумал, что, может, и без кровопролития обойдётся... в этот раз.

Сделав надрез на своём запястье, Верховный начал читать воззвание к крови, и потоки призрачных красных линий устремились к каждому присутствующему демону. Если бы один из них сумел обойти клятву, то линия утратила бы цвет. Нет, все линии были насыщенными, доказывая, что предателей среди демонов нет.  Только недовольные. Злые и опасные демоны.                                     

— На сегодня достаточно! — произнёс Верховный, глядя, как недовольные подданные телепортами покидают зал Совета. Многие захотят пойти против него, возмущённые этой проверкой, но важнее то, что теперь все Высшие проверены, и предателей среди них нет.    

— Андре, тебя долго не было! — недовольно посмотрев на демоницу, произнёс Верховный Демон.  

— Ты ведь обещал отпуск после успешного исполнения моей миссии. Я и отправилась на тот модный молодёжный остров Ибица. Эх, как я там оторвалась! Даже жаль было возвращаться, привыкла я к миру людей и их новейшим технологиям. Жаль, магии нет, – ментально закатив глаза, демоница облизнула красивой формы губы.                                   

— Воительница, нам необходимо поговорить, но не здесь. Вечером в кабинете. – Лицо Верховного Демона оставалось бесстрастным.                                                       

Ализей хар Кесир продумывал следующий шаг в поиске неведомого противника. Всегда рассудительный, сегодня он почти потерял самообладание, когда увидел разрушенное поселение лори. Не успели! Тревога не прозвучала вовремя, и только спустя двадцать минут они явились, реагируя на опасность – и опоздали. Монстры, обладающие только инстинктом, напали на поселение, уничтожая все на своём пути. Он найдёт этого подонка! Достанет даже из хаоса!

Демон влетел в свои покои, чтобы мгновенно остановиться и обнаружить лениво развалившегося в его кресле Высшего Лототира.                                  

—Ничуть не изменился, Зей! — проговорил тот, вставая на ноги.                                                                              — Что ты здесь делаешь, Тир? — скрестив руки на груди, спросил Ализей, а раздражение внутри вспыхнуло с новой силой. Ведь они не проверили Тира – он не имеет права голоса на Совете, но он Высший, и вдобавок его бывший друг. Отрёкшийся от них и презирающий их всех.      

— Неужели я не могу просто так зайти в гости к другу? — с очень искренней улыбкой спросил Лототир.  Заметив скептическое, не верящее выражение лица Ализея, он продолжил:

— У меня есть то, что потерял наш непобедимый Верховный и я готов вернуть ценность на взаимовыгодных условиях, — произнёс он настолько сладким голосом, что сравниться мог только с рыночными торговцами, заманивающими покупателей и расхваливающими своей товар.    

— Так это ты был в зале перемещений и выкрал Источник? — Ализей разъярённо посмотрел на бывшего друга. Из-за ребячьей шутки Тира все их планы могли пойти ээрхату под хвост!

— Да, я! — невинно и, главное, скромно ответил Лототир, похлопывая ресницами.                                    

— Прекрати играть, ты сказал, у тебя есть условия? — пытаясь успокоиться и делая глубокий вдох, спросил Ализей.

— Быстро же ты согласился! Видно, девушка и правда вам нужна! — обрадовался вор. — Во-первых, я хочу вернуть право на трансформацию! И во-вторых – хочу быть уверенным, что девушке не причинят вреда, —серьёзным голосом перечислил Лототир, поглядывая своими жёлтыми глазами на злого Ализея. — А раньше ты был само спокойствие, ничто не могло вывести тебя из себя, друг. А сейчас ты кипишь, как вулкан! 

— Ставишь условия, Тир? — в руках Жреца Тайн вспыхнули пять разноцветных шаров, по цветам стихий – огонь, вода, воздух, земля и, конечно же, Тьма, наша госпожа. Он поочерёдно подбрасывал их и ловко ловил.                      

— ООО… мои поздравления, ты прошёл испытание! Ты внушаешь страх, Жрец Тайн! От чего же ты отказался, чтобы приобрести эту власть над элементами? — Лототир подался вперёд, жадно рассматривая переливающиеся шары стихий.

— Тебе лучше уйти, Тир! Я передам твои слова Верховному и буду ожидать его решения. Как мне связаться с тобой? — более спокойным голосом задал вопрос Ализей.                                              

— Я свяжусь с тобой сам. Эх, а раньше у нас не было тайн друг от друга и друзей мы не прогоняли из своего дома, — обиженно протянул Тир и исчез.                  

— А раньше друзья и не выдвигали условий, — прошептал демон, открывая портал в кабинет к Верховному.