Глава 13.

Я проснулась от негромкого стука в дверь, с трудом поднимая голову от подушки, такой мягкой и тёплой, что я бы все отдала, только бы остаться с ней ещё пару минут. Голова немного кружилась, и мысли путались, возвращая меня во вчерашний день.

Дверь приоткрылась:

— А я думал, ты уже собралась! А ты нет, спишь! Жду в столовой через час, — поиздевался Эйдэн и исчез за закрывшейся дверью.

Садясь на кровати и подтягивая под себя ноги, я размышляла об очень серьёзных вещах. А не сглупила ли я? Ну подумаешь, посижу в спокойном безопасном месте вместе с Тиром, глядишь, и отпустит. Я отмела эти мысли – и придут же утром такие идеи! А мне лучше идти собираться, а то охотник и за ноги поволочёт, если я вовремя не приду.

Быстро умывшись и причесавшись, я переоделась в походной костюм и прочла «Редьюс», показывая на разложенные на полу вещи. Да, вот такая я умница – все приготовила ещё вчера, а заклинание использовать забыла. Зато сейчас с улыбкой на лице наблюдала, как одна за другой мои вещи уменьшались и исчезали в сумке. Я вспомнила мой любимый мультик про Мерлина, его волшебную палочку и сумочку, когда его филин чуть не исчез внутри. Интересно, а живых существ я могу уменьшать?

Когда последняя вещица исчезла в моей походной сумке, я была полностью готова. Кинжалы свисают с ремня, пальто переброшено через руку – да, я готова. Только к чему? Моя решимость не испарилась, просто я боялась снова сделать шаг в неизвестность.

В столовой меня уже ждал недовольный Эйдэн.

Я смотрела, как он колдует над кружкой, и искренне любовалась его профилем. Привлекательный, мужественный и абсолютно невыносимый.

Он поднял свои льдистые глаза на меня, и я утонула в их свете. Нет, он не улыбался/не улыбнулся и не бросился обнимать меня, он смотрел серьёзным уверенным взглядом, как будто пытаясь запомнить все детали.

Так же молча он кивком пригласил меня за стол со всякими вкусностями и, наверное, полезностями. Пододвинув стул, я решила, что времени на разговоры будет много, ведь мы собираемся путешествовать вдвоём, а сейчас еда — это топливо, так необходимое мне!

— Я готова! — сказала я, доедая последнюю вкусную булочку.

— Хорошо, — холодно ответил он, протягивая мне руку и открывая портал.

И я пошла за ним, потому что доверилась. Ведь надежда на лучшее ещё есть во мне, не растеряла я её на дороге жизни.

Вышла я в тёмном помещении, и моя интуиция просто заверещала как полицейская сирена: опасность!

— Эйдэн, — неуверенно позвала я, но ответом была тишина.

Я испугалась не на шутку. Что произошло? Неужели портал выкинул меня в какую-то темницу? Или Эйдэн предал меня? Но вспомнив, как он вёл себя вчера, я не смогла в это поверить.

Так, Эмилия, надо успокоиться, где наша холодная рассудительность... надо методично искать выход или дверь. Я направила энергию в руку и на удивление быстро создала маленький шарик света.

Мне было достаточно, чтобы увидеть, что нахожусь я в каменном колодце и никаких дверей нет – но, наверное, есть потайные двери?

Я уже приготовилась простукивать все камни, как сверху опустилась верёвка, и я, не размышляя ухватилась за неё. Никогда бы не подумала, что умею карабкаться по канату как мартышка, я продвигалась на удивление быстро. Достигнув края колодца, я упала на пол и, тяжело дыша, посмотрела на спасителя.

И сглотнула – призрак постаревшего буддийского монаха с белыми волосами, заплетёнными в косу, в широких штанах и свободной рубашке смотрел на меня с огромным интересом и сожалением.

— Спасибо, — отдышавшись, сказала я. Призрак или нет, но благодарна я была.

Он кивнул головой, поманил за собой и плавно полетел в сторону лестницы.

А я и пошла, потирая растёртые верёвкой руки и проклиная охотника всеми известными мне проклятия.  Вот не мог все сделать в лучшем виде, опять мне приключения подсовывает. А где он сам?

Пока я размышляла, мой призрак ловко открыл потайную нишу, и мы начали спуск вниз. Вот зачем, спрашивается, он подавал верёвку, если мы опять спускаемся?! Внизу виднелся тусклый свет, мне было неуютно, и подозрения стали терзать душу с новой силой. Что призрак хочет мне показать?

Комната – пыльная, стол и стулья, всюду книги, множество книг, свитки и карты. Сокровищница для Иномирянки! Это сколько же тут информации! Я уже хотела дотронуться до самой ближней книги, но призрак встал передо мной и так негодующе посмотрел, что я быстро отдёрнула руку. Ну вот почему? Я ведь вреда книгам не причиню.

Он махнул рукой в сторону верхней полки.

Что – он машет, а мне лезть? Я бегло осмотрела комнату, стремянку бы мне, высоковато.

Ладно, может, и стул сгодится. Но нет, пришлось подложить пару больших фолиантов и встать на них, чем я привела призрака в состояние шока, и он завис с приоткрытым ртом, явно демонстрируя своё неадекватное состояние.

Балансируя на всем этом неустойчивом сооружении, я привстала на цыпочки и наконец-то смогла рассмотреть то, что лежало на верхней полке. Книга в белой обложке называлась "Белая книга Ридерха Ллангейто". Я схватила книгу и, спустившись, открыла её.

«Моему преемнику» на титульном листе – и дата из далёкого прошлого. Проведя пальцами по страницам, я почувствовала покалывание, как будто книга впитывала мою энергию.

Я бросила взгляд на призрака – он был доволен и слегка улыбался.

— Теперь книга в хороших руках, маг света и тьмы, — потусторонним отрешённым голосом сказал призрак. — Никому не говори о книге, я записал там все секреты магов со светлой и темной энергией магов, обладающих светлой и темной энергией. Никто никогда не знал, что я мог владеть тьмой наравне со светом.

— Вы Ридерх Ллангейто? — прочитав имя на обложке, спросила я.

— Был им, но моя душа хотела закончить дело моей жизни, а вот преемников не было. Я ждал столетиями и, наконец, могу передать тебе свои знания.

— Я не маг, — осторожно ответила я.

— Маг, и очень сильный. Книга будет твоим путеводителем. Знания о границе помогут беспрепятственно уйти.

— А что о границе? — в этом месте поподробнее, пожалуйста.

— Я был в числе магов, создавших её, но никто не знал, что я влил в неё потоки темной и светлой энергии. Вот почему все расчёты демонов для разрушения границы неверны – просто потому, что они основаны на убеждении, что я использовал исключительно магию света. Но на самом деле мы вплетали магию Тьмы в узор светлого заклинания.

Береги книгу и берегись Ордена Света. А мне пора. – Призрак просто растаял в воздухе, оставив ошарашенную меня. Теперь мне точно нельзя попасть в лапы Верховного Демона, он меня быстро на ритуал и на эксперименты пустит.

— Редьюс, — прошептала я, книга уменьшилась, и я положила её в свою сумку, перекинув её через плечо. Это самое дорогое, что было у меня сейчас. Знания. Возможность выжить.

Я направилась обратно по ступеням вверх – надо уходить из этого места. Что за Орден Света? Эйдэн не говорил мне о нем или не хотел говорить? Опять недомолвки и утаивания. Как мне это надоело.

Посмотрев по сторонам и стараясь находиться в тени, я направилась к противоположной стене. Там вроде была арка, а может, и выход. Сердце стучало так громко, что я думала, мои враги услышат меня быстрее, чем увидят.

Прошмыгнув в арку, я была поймана в плен рук охотника.

— Вот ты где, а я думал ты испарилась, — с усмешкой проговорил он, но глаза не смеялись. Он стоял, на вид спокойный и собранный, но его мышцы были напряжены; подобно хищнику, он был готов для броска за добычей.

Мне стало страшно и неприятно. Ведь я понимаю, что добыча — это я. А Эйдэн сам не свой. Хотя, может он и такой и есть, ведь я знаю его всего пару дней.

— Что происходит? — спросила я, с замиранием сердца ожидая ответ.

— Кое-кто хочет с тобой познакомиться, Эми, — серьёзно сказал он и потащил меня внутрь здания.

— Кто? — спросила я. А я вот не хочу ни с кем знакомиться. Нет желания, и все.

— Что с прорывом к границе? — удивилась, как это я сохраняю спокойствие в такой ситуации. Где паника? А может, ещё просто не время.

— Обязательно расскажу, только необходимо сделать маленькую остановку, – сказал Эйдэн, не глядя мне в глаза.

Врёт, подумала я.

— Отпусти, — я попыталась ударить его, но охотник крепко держал мои руки.

— Не сопротивляйся, тебе будет больно, — строго проговорил он, а потом перекинул меня через плечо и понёс дальше.

Я пиналась, царапалась и даже пыталась кусаться, но Эйдэн не реагировал, просто ускорил шаг. Я позвала свою магию, но, увы, она не ответила.

Мужчина осторожно поставил меня на ноги. Я попыталась в очередной раз пнуть его, но не удержала равновесие, упала на колени. Ударилась я так больно, что из глаз брызнули слезы. Эйдэн кинулся ко мне, но остановился и, с болью посмотрев на меня, тихо произнёс:

— Прости, Эми, у меня не было выбора.

Я смотрела на него зло и раздражённо. Не надо мне извинений, пусть подавится ими, предатель. И я хороша, поверила ему. А ведь знала, что никому нельзя доверять – а он уверенно подводил меня к побегу, заставляя сомневаться в Тире. Ну ничего, я до него доберусь, я добрая, но мстительная. Выживу, найду и… ну, придумаю что-нибудь. Убивать не буду, я ж не злодейка!

Я обвела взглядом зал, обычный зал без мебели, только странный стол у стены с кристаллом, расположенным на столе, и, конечно, собравшиеся – мужчины, одетые в таком же стиле, как мой призрак. Они смотрели на меня, как дивную зверушку, вот только крика "хватай её!" недоставало.

— Рад, что ты нашёл нашу беглянку. Неужели, амичи, не могла подождать, пока братья сопроводят тебя в зал Ордена? – один из мужчин отделился от группы и медленно подходил ко мне. Высокий и очень широкий в плечах, с каменным застывшим лицом и злыми глазами, он вызывал чувство отвращения и животного страха. Его аура давила, я почувствовала лёгкое головокружение и тошноту. Мои колени подогнулись, и я опустилась на пол, чувствуя, что пол уходит из-под ног.

Присев на корточки, он приподнял своими сухими и холодными руками мой подбородок и выплюнул:

— Своенравная девчонка!

Я с размаху ударила его по руке и отползла подальше от него. Моя смелость явно выйдет боком, с такими лучше не играть. Съедят и не заметят.

— Да как ты смеешь? Не будь в тебе силы света, я бы тебя испепелил на месте! — с желчью продолжил этот монах или брат, прижимая руку к себе. Какие мы недотроги!

Со злостью глядя на этого самоуверенного брата, я подумала, что как было бы хорошо приласкать его чем-нибудь тяжёлым по голове, слишком много пафоса и самомнения.

— Кристалл! – приказал этот индивид. — Сейчас мы проверим твой уровень света. Думаю, ты не знаешь, что маги света больше не рождаются в нашем мире. Мы, Орден Света, следим за всеми проявлениями магии света и по мере наших скромных сил поддерживаем его продолжение.

— Эйдэн же маг света, — посмотрев на охотника, произнесла я.

Брат усмехнулся и выразительно так посмотрел на Эйдэна.

— Он позаимствовал свой дар у далёкого предка и теперь распоряжается им как своим, — слова брата были словно удары, направленные на охотника.

Эйдэн стоял и с ненавистью смотрел на говорящего; по лицу охотника можно было понять, что убийство было бы слишком гуманной смертью для такого. Так зачем он меня привёл сюда?

— Пришедшая, покажи нам свой дар, — и в мои руки влетел кристалл, выпуская иглы и впиваясь в мои ладони. Тёплая кровь побежала из ранок, и я поджала губы и попыталась оттолкнуть кристалл. Напрасно, он впился в руку получше, чем пиявка.

Яркий свет озарил комнату. Я зажмурилась. Кристалл буквально светился, как при вспышке сверхновой звезды, увеличивая яркость в разы – но потом все исчезло, и комната погрузилась в темноту. Вот это представление! Внезапно мысли пронзила меня своей ясностью – это кристалл показал, что у меня есть магия тьмы. О нет, это последнее, что я хотела бы. Кристалл втянул в себя свои колючки и упал на пол к моим ногам. Свет неспешно возвращался в зал, и моё зрение тоже. Я подумала, что неплохо бы отползти подальше от брата и его компании.

И я поползла. Ладони кровоточили, боль пульсировала в них. Но я ползла, пока не нащупала чьи-то ботинки. Эйдэн стоял бледный, он с ужасом смотрел на меня, но не спешил помочь поднимать меня.

— Почему ты мне не сказала? — тихо пробормотал он.

Я пожала плечами, не моя очередь отчитываться перед этим предателем.

— Не сказала, так же, как и ты не говорил/недоговаривал многое, даже очень многое, Дэн, — зло добавила я.

— Она должна умереть, она не подходит нам! В ней есть тьма! Мы не можем поставить наше дело под уничтожение одним её существованием! — зарычал Брат, и все они как один, направили руки в мою сторону.

Я сглотнула, было так страшно, что я подумала, это конец и закрыла глаза. Но ничего не произошло, я посидела минуту и другую, но ничего, только воздух вибрировал от витающей энергии.

Открыв глаза, я удивлённо заморгала.

Огромный огненный поток потёк от рук братьев, их глаза светились красным, и для меня они были страшнее всяких демонов, но огонь не причинял мне вреда.

Я посмотрела на Дэна. Он стоял сосредоточенный, вытянув руку вперёд и удерживая магический щит, сдерживая огонь светлых братьев Ордена Света. Ну вот я бы никак не назвала их светлыми, скорее всего, огненными бесами.

Он защищает меня. Непонятно, но все вопросы потом, а сейчас я призывала свои силы, и они снова не отвечали. Да что же за невезение! Я обязательно прочитаю найденную книгу и научусь защищаться и нападать!

— Охотник, неужели ты пойдёшь против воли Ордена Света? После всего, что мы сделали для тебя? Убери щит! — пророкотал брат.

— Нет, — твёрдо ответил Дэн.

— Отречение болезненно, готов ли ты пойти на это ради неё, угрозы всему миру? — со злостью спросил тот.

Дэн с нежностью и болью во взгляде светло-голубых глаз прошептал:

— Прости, Эми, это моя ошибка, я не должен был приводить тебя сюда. Я открою портал, уходи.

Он перевёл взгляд на братьев, свою бывшую семью. Он принял решение. Свои ошибки надо исправлять, даже такой ценой. Эйдэн встал в боевую стойку, и на его руках вспыхнуло белое сияние. Он был готов к последнему сражению. Жаль, что он больше не увидит этой смешной девушки, которой подписал смертный приговор.

— Я готов защищать её ценой моей жизни! Это моё решение. Оно правильное. И если за этим последует отречение от Ордена, я согласен.

— Уничтожить! — разнёсся вопль по залу.

Перед до мной открылся портал, но я не хотела уходить без Дэна. Я не хотела его смерти.

— Уходи — закричал он, убирая щит и нападая на противников, его лайтболы летели точно в цели, поражая братьев Ордена. Только главный брат с улыбкой стоял в центре и читал слова отречения для охотника, он знал, что боль от перевоплощения убьёт его, жаль терять ценный кадр, но дар можно передать кому-нибудь более лояльному и послушному. Он прищурил свои красные глаза и завершил обряд, направляя сгусток энергии в грудь Дэна.

Я запустила один из кинжалов в этого злобного брата. Послышался крик и ругань. Я попала, кинжал вернулся в мою руку. какая полезная вещь!

Но я не успела, сгусток красного пламени ударил в грудь Дэна и тот стал заваливаться на меня.

— Эми уходи, я не могу больше держать портал — бескровными губам прошептал он.

Портал стал мерцать и я, недолго думая, подхватила Дэна под руки и потащила к порталу.

Братья ордена бросились на нас, огонь обжог моё плечо, но я уже была одной ногой в портале и сделала последний рывок, подтягивая охотника за собой.

Бум – портал захлопнулся, и мы упали на холодную влажную землю.

Успели, мы успели. Я тяжело дышала, плечо горело, запах палёной кожи, отчётливо летал в воздухе.

Посмотрев на Дэна, я прикрыла рот рукой, все тело было в ожогах, несколько ран кровоточили и в районе груди, как выжженное клеймо стоял знак, он пульсировал. Бросившись к охотнику, я проверила дыхание и пульс, рваное, но тихое, уже хорошо. Но его бледное лицо и горячее тело подсказывало, что у него воспаление. Мне срочно надо перевязать его раны и сбить температуру. Но тут нет парацетамола и других лекарств, значит, мне надо найти поселение, где смогут помочь. Или справиться самой.