Глава 24.

Сейчас я находилась на том самом месте, где неделю назад началось моё приключение в этом жестоком мире. Я не знаю, что меня ждёт. Буду надеяться на лучшее, ведь Верховный Демон поклялся, что со мной ничего плохого не случится.

Страх гнал в голову самые противные и ужасные варианты развития событий, но я стойко отметала их. Тихо вздыхая, наблюдала за приготовлениями к ритуалу. Я не смогла увидеться с ребятами, но Верховный заверил меня, что с ними все хорошо. Надеюсь, я могу доверять его демонскому слову.

Хотелось верить, что нам повезёт с этим сумасбродным проектом. Но моя уверенность таяла/исчезала с каждым новым принесённым кинжалом. Такой безобидный кинжальный круг. Алтаря здесь не было.

Азариат хэш Стиррит скинул с себя рубашку, обнажив накачанный торс.

— Теперь ты, — приказал он мне.

— Я не буду раздеваться, — отказалась я.

Демон молча смотрел на меня, его улыбка становилась шире.

—Я не думаю, что это обязательно для ритуала, — твёрдо ответила я.

— Как хочешь, – бросил он, складывая руки домиком в знак соглашения.

В зал вошёл черноволосый демон, неся кубок. Да, это был тот самый демон, что столкнул меня с окна. Я пристально смотрела на него, гадая, кто он. Вчера я совсем забыла узнать о своём незваном госте.

— Ализей, следи за мощностью.  Вмешиваться только в случае крайней необходимости.

— Да, Верховный. Я самолично подготовил восстанавливающий отвар для Эмилии, — меня он одарил колючим пристальным взглядом.

— Начнём! — с ноткой раздражения прорычал Верховный Демон, протягивая руку. Мне не оставалось ничего, кроме как вложить свою ладонь в его, и сильные пальцы ее одобрительно сжали.

Вместе мы шагнули в круг из острых кинжалов.

— Я поведу тебя, делай, что я говорю, — наставлял меня демон, начиная призывать силы хаоса и тьмы.

— Хаос мой властелин, приди и оцени! — прокричал Азариат так громко, что мне захотелось прикрыть уши руками.

Вокруг нас взметнулся ураганный ветер, скручиваясь в спираль и ограждая от действительности плотной стеной. Мои волосы развевались под натиском стихии; раздался гром, и яркая молния ударила рядом со мной, оставив запах палёного.

Я вскрикнула, но сильная рука зажала мне рот, и демон прошептал прямо в ухо:

— Контролируй себя, покажи, что ты достойна. Я рядом.

Я кивнула.

— Тьма, владычица, приди и раздели! — пророкотал голос демона. В это мгновение в зале похолодало. Будто тёмный полог опустился на зал. Я не видела, только почувствовала лёгкое прикосновение к моей руке. Кубок.

— Пей, — приказал Верховный Демон.

Я пила липкую тёплую субстанцию, своим солоноватым вкусом напоминающую кровь. Подсунул всё-таки, демонический засранец.

Вокруг меня нарастал гул, вихревые потоки становились сильнее, зовя присоединиться к ним.

Демон стоял сзади, прижимая меня к груди, я чувствовала его тепло и силу.

— А теперь открывай свои энергетические каналы, — прошептал он. —Медленно... Не бойся! — делая быстрый надрез на моем запястье и держа руку так, чтобы капли крови падали на пол.

Я чувствовала, что с каждой потерянной каплей крови моё сердце бьётся реже и реже; облачко пара вылетело из моего рта.

— Достаточно, — демон отпустил мою руку. Глаза закрывались, и я ужасно хотела спать.

Но боль разлилась горячим огнём по венам, сжигая кровь, вырисовывая странные узорчатые иероглифы на моем теле. Багровые, искристые, они светили в полумраке, вибрируя и заставляя меня выгибаться от боли.

Тёплые твёрдые губы впились в мои, избавляя от этой боли и принося облегчение. Это был совсем не романтический поцелуй, скорее дань необходимости. 

— Все закончилось, Эмилия, я забрал излишки. Дыши глубже, – тёплые руки бережно обнимали меня, и я, истощённая, положила голову на грудь демона. Плевать.

Уже сквозь сон я ощутила, что меня накрывают мягким одеялом.

Проснулась я от тихого шёпота и резко села на кровати, отчего боль пронзила мою голову. Я схватилась за виски. Как же неприятно!

— Выпей, Эм, — услышала я такой знакомый и почти родной голос Тира.

Не рассматривая, я выпила содержимое стакана и улеглась обратно.

— Будет легче, — прошептал огненный демон, ложась рядом и обнимая меня. Я не возражала. Я скучала по Тиру.

— Эм, ты хоть понимаешь, как безрассудно ты поступила? Зачем ты осталась? — с нотками обвинения спросил Тир.

Я легкомысленно пожала плечами.  Большой демон, должен сам все понимать.

— Не смогла вас бросить. Он вас отпустил? — и это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Только меня. С условием, что помогу тебе адаптироваться к новым ощущениям.

— Каким ощущениям? — мой голос прозвучал слишком истерично, что мне не понравилось. — Мы не договаривались об ощущениях. Только об усилении моей магии.

Тир закашлялся.

— Единственный способ, которым Верховный Демон мог усилить тебя – дать испить собственной крови и представить своим покровителям.

— Иии…? – наверное, мой мыслительный процесс замедлился. Я никак не могла понять, что Тир пытается сказать.

— Эм, в тебе кровь Верховного Демона.

— Хорошо! Всегда мечтала стать демоницей! — пошутила я.

— Ооо, замечательно, а я не знал, как тебе сказать, но раз мы все выяснили… — радостно продолжил Тир.

— ЧТО???? — взревела я, выпуская когти. КОГТИ??? У меня? На что я подписалась...

— Убери их! — взмолилась я, не сдерживая рыданий.

— Дыши! Умница! Дыши! Контроль!

Когти медленно втягивались. Покрутив перед глазами обычной ладонью, я решительно повернулась к Тиру.

— Где он? — резко спросила я.

— Занят, – произнёс Тир, виновато опуская глаза.

Я вскочила с кровати и, не обращая внимание на свой внешний вид, бегом отправилась туда, где чувствовалось тепло Азариата.

Я не совсем осознавала, что делаю, чужие ощущения раздирали меня. Я неслась по коридорам, следую своему чутью. Моё сознание требовало мести.

Переведя дыхание, я с грохотом распахнула дверь, разъярённой фурией влетая в зал.

— Забери это! — закричала я. — Мы так не договаривались!

Внезапно я почувствовала обжигающую пощёчину и с удивлением перевела взгляд на осмелившегося ударить меня.

И застыла.

Белые волосы. Андре.

Что она здесь делает?

Ну конечно, помогает своему повелителю. Мне не понравилась её усмешка и злые огоньки в глазах. И я ударила, без предупреждения. Мощный неиссякаемый поток света поглотил и завертел демоницу в вихре.

— Достаточно! — прозвучал спокойный голос Азариата Хэш Стиррита. — Эмилия, успокойся!

Порядком растрёпанная демоница поднималась с пола, одаривая меня злобным взглядом.

Эта отомстит изощренным способом, но я не жалела. Она бы так и продолжала унижать меня, зато теперь будет знать, с кем враждует.

— Всего лишь приводящий в себя манёвр, Верховный. Девочке пора бы перестать истерить и заняться обученим, — прошипела Андре, злорадно усмехаясь.

— Прекратить! — взревел демон, и зал накрыла тьма. А демоница отступила с поклоном.

Под шумок я тоже попятилась назад, к двери, к своему спасению.

— Куда-то собралась? — поинтересовался Азариат, удерживая меня за локоть.

— К себе в комнату, думать над своим неуместным поведением, — пропищала я.

— Но ты ведь искала меня, — сверкнув глазами, прошипел он.

— Нашла и передумала, — я попыталась избавиться от его хватки, но не тут-то было. Он схватил меня за вторую руку и шагнул в портал.

Затем Верховный зло оттолкнул меня, и я упала в объятия Тира.

— Тебе было приказано охранять её, — холодно бросил Верховный Демон. — Совещание не может пройти без меня. Ты знаешь, я не даю второго шанса, Высший Лототир.

— Зар, я …, – под морозным взглядом Азариата даже огненному демону стало холодно и неудобно.

— Займись её обучением! — приказал демон, исчезая в портале.

— Прости, Эм, — понуро опустив голову, прошептал Тир.

— Так ты опять играешь на его стороне, Высший Лототир? — едко уточнила я. Как же меня все раздражало, особенно приставленная нянька. Мог бы и сказать, что он здесь по поручению, а не как друг, просто узнать о здоровье. Демоны мастера обмана.

— Он предложил присмотреть за тобой. А раз ты сама согласилась на ритуал, я решил, как друг помочь тебе адаптироваться поначалу.

— А причину, по которой я добровольно согласилась, ты забыл уточнить? — колко спросила я. У меня даже голова разболелась от такой дружеской помощи.

Он молча покачал головой.

— А надо было для начала! Уходи! — приказала я, указывая на дверь. — И мы не друзья, Высший Лототир.

— Эм, в тебе говорить злость, но я буду надеяться на большее со временем, — с надеждой в голосе вкрадчиво произнёс он.

— Никакого «со временем», — отрезала я. — Где Дэн?

— Он в темнице, его не отпустили. Но я виделся с ним ранее, он не ранен. Можно сказать, что он отдыхе.

Тир ушёл, а я разрыдалась от отчаяния и бессилия. Позже, когда я успокоилась, приняла решение. Я избавлюсь от демонской крови, чего бы то мне это ни стоило. Я человек и останусь им.

Перекусив, я принялась листать свою книгу, изучая самые мощные и опасные заклинания. Раз я теперь такая сильная, будем баловаться по-взрослому. Я сдерживала эмоции, что нашёптывала мне проклятая демонская кровь. И как они только живут с этой злостью, гневом, обидой? Или мне кровь попалась такая паршивая? Может, хлебнула лишнего? Я уточню у сероглазого Злейшества.

Ближе к вечеру без стука, прямо в кресле материализовался Азариат Хэш Стиррит собственной неповторимой персоной.

— Стучать не приучены? — поднимая взгляд на демона, спросила я.

— Рассказывай, — с мрачной решимостью произнёс он, подпирая голову рукой и пристально наблюдая за мной.

Это как же вовремя я спрятала книгу! Надо бы почитать об охранных заклинаниях. В следующий раз буду вооружена, и демон не сможет застигнуть меня врасплох.

— Это не было предусмотрено нашей сделкой! — возмущённо заявила я.

Он только усмехнулся и лениво потянулся в кресле.

— Ты согласилась провести ритуал, а о последствиях не спросила. Твоя ошибка, — с шикарной улыбкой ответил Азариат.

— Чем вы и воспользовались! — ругая себя последними словами, выплюнула я.

— День был долгим, давай ужинать. А потом мы проведём занятие. Я так понимаю, ты выгнала Лототира?

— Мне присмотр не нужен, – пожав плечами, ответила я. — А когда ты Дэна отпустишь?

— Когда всё закончится, — холодно ответил демон, прекращая разговор.

Секунда, и что-то изменилось, демон весь подобрался, взор его устремился вдаль.

— Два открытия. Практические занятия начнутся прямо сейчас, — рывком подымаясь на ноги, бросил он мне.

И открыл портал, замедляясь, чтобы посмотреть на меня и поторопить:

— Идёшь?

— Как будто у меня есть другой вариант, — проворчала я, хватая куртку.