Глава 8

Вот теперь настало время реальной паники! Я! В адептки! Опять?! Ни за что! У меня даже голова закружилась после слов ректора. За что они так со мной? Почему меня так не любит судьба?

Это все Кэролайн виновата? Она что-то сказала ректору, после чего он решил изменить свое решение?

Я смотрю на принцессу, сидящую рядом. Но девушка выглядит не менее удивленной, чем я, поэтому обвинить ее в прорыве моего плана не могу. Получается, ректор сам додумался до того, чтобы принять нас в свою Академию?

- И за какие такие заслуги? - спрашиваю грубо.

- Не хотите сперва узнать в роли кого? - спрашивает в ответ ректор.

- А что, есть варианты? - смотрю на мужчину с подозрением.

- Для вашей подруги, - подчеркивает он на этом слове, - нет.

- А для меня? - уточняю, прищурившись.

Кажется, я зря дразнила ректора и дергала дракона за усы. Мысль, есть ли у дракона вообще усы, если в человеческом облике он гладко выбрит, появилась и исчезла. Не до того мне сейчас. Я, кажется, в этот самый момент упускаю шанс увидеть свою дочь еще очень долго. И причина этого сидит прямо передо мной. Он так из-за своей подушки обиделся? Так я могу вернуть! Возможно.

- А для вас, Святозара Третья, у меня есть особое предложение, - говорит мужчина.

- Я уже хочу от него отказаться, - говорю мужу.

- Тогда ни вы, ни ваша подруга не сможете остаться в моей Академии. И в нашем королевстве, - добавляет он, делая большой и жирный намек, что нас депортируют, стоит выйти за эту дверь.

Один вопрос - что произошло с ректором, пока я спала, точнее была без сознания, что повлияло на его решение о нас?

- И что это за предложение? - спрашиваю у него, не ожидая чего-то хорошего.

- Вас тоже примут в адептки, но на третий курс, - говорит ректор.

- Я что, настолько старой выгляжу? - спрашиваю у мужчины.

Неужели зеркало мне врало сегодня утром, да и до того, и на самом деле я не выгляжу как двадцатилетняя?

- Вы выглядите молодо, - вдруг говорит ректор, окинув меня взглядом.

Я даже спинку выравниваю от такой неожиданной, но приятной оценки.

- Для своего возраста, - добавляет он.

Гад! Он просто гад! Я не желаю с ним находиться на одной территории! Красавчик или нет, но я прибью его быстрее, чем он успеет раздеться.

- Вы разбудили меня, чтобы обидеть? - уточняю у него.

- Ни в коем случае, - говорит серьезно и смотрит на Кэролайн, - Вы можете оставить нас на несколько минут? Мне нужно поговорить с вашей подругой с глазу на глаз.

Я тоже смотрю на принцессу, она молча смотрит на ректора, не спеша выполняя его волю, потом переводит свой взгляд на меня. И что-то такое хитрое проскальзывает в ее взгляде, что заставляет меня напрячься.

- Конечно, господин ректор, - говорит принцесса и убегает, бросив меня одну в логове дракона.

Я еще некоторое время смотрю на закрытую дверь и думаю над поведением Кэролайн. Точнее, даже о том, как отшлепаю ее, как только выйду. Кто же так поступает с подругами?!

- Святозара, - зовет меня ректор и, когда я смотрю на него, продолжает: - Я знаю, что вы не хотите здесь быть.

Как он узнал?!

- Вы ошибаетесь, - говорю ему, - Я мечтала сюда попасть еще маленькой девочкой, когда впервые увидела какашку дракона. Такие гигантские размеры могло оставить лишь поистине удивительное создание.

Я уверена, что сейчас ректор потеряет свою маску благородства и уверенности. Вот сейчас как разозлился, как прогонит меня...

- Знаешь, Святозара, я теперь думаю, что действительно зря напоил тебя тем зельем, - вдруг говорит ректор, улыбнувшись мне. - Ты и без него говоришь то, что думаешь.

- Когда это мы с вами успели перейти на «ты»? Или вы ко всем адепткам без уважения относитесь?

- Вы - особый случай, - говорит ректор.

Я готова испепелить ректора на месте, хоть и не владею магией огня. По меньшей мере хочется напасть на него и отгрызть ногу или руку, чтобы не был таким высокомерным! Бесит же.

- Относительно твоего положения, - ректор возвращает тему разговора в мирное русло.

Наверное, заметил мой плотоядный взгляд на своих бицепсах, которые обтянула ткань рубашки, и испугался за свою честь.

- Ты станешь куратором для некромантов третьего курса, - ошарашивает меня.

- Кто? Я? - уточняю у него, до конца не веря услышанному.

- Здесь есть кто-то еще? - спрашивает у меня ректор, скептически изогнув бровь.

Но меня таким простым пренебрежительным жестом не сломить.

- Вы, - замечаю очевидное.

- Я не имею привычки разговаривать с собой и тем более обращаться к себе во втором лице.

- Это пока, но все переменчиво, - решаю пофилософствовать, - Может, вы обращаетесь не к своему лицу, а к морде, то есть ко второй ипостаси. Кто вас, драконов, разберет.

- Святозара, - вдруг говорит ректор, сделав серьезный вид, - У каждой грубости есть предел.

Неужели он обиделся?

- Мы нашли ваш? - спрашиваю с любопытством.

Ректор задумывается над чем-то. Не уверена, что над ответом на мой вопрос. Я решаю пока отдохнуть и осмотреться, подумать над делами насущными. А подумать есть над чем. У меня только что жизнь перевернулась с ног на голову, и если я ничего не сделаю, меня ждет очень печальное будущее. Мало того, что мне хотят форму адептки вручить, так еще и куратором назначить. Это вообще возможно сделать?

Я с интересом смотрю на мужчину напротив. Такой может делать все.

- У вас есть ко мне вопросы? - спрашивает у меня ректор.

Он решает не продолжать тему нашего предыдущего разговора и искать границы его возможностей? Ну и хорошо, не очень-то хотелось это знать. Я открываю рот, чтобы спросить то, что интересует, но ректор останавливает меня рукой:

- Я тут подумал, что не хочу его слышать, - говорит ректор.

- И зря, - говорю ему.

- У меня свое мнение по этому поводу, - гнет ректор свое.

- Знаете, с вами так интересно общаться, что мне с каждой минутой все сильнее домой хочется, - замечаю, сияя счастливой улыбкой. - Может, мы сможем с вами договориться до того варианта, который мог бы устроить нас всех? Что скажете? По старой дружбе.

- Мы с вами сегодня впервые встретились. Какая дружба? - замечает ректор.

Мужик устал, я вижу это по его глазам.

- А вы разве не чувствуете между нами связь? - спрашиваю, нагнувшись немного вперед. - Я это сразу увидела.

Ректор как-то вдруг изменился в лице. Вместо легкой снисходительности и улыбки его лицо превратилось в маску серьезности. Он даже будто принюхался к чему-то и после этого стал еще серьезнее.

- От меня воняет? - спрашиваю невозмутимо - Или это ваше драконье приветствие?

Я делаю как и ректор, только вдыхаю активнее. От аромата мужского парфюма голова начинает кружиться. Или это от активной работы легкими? Но минутку, ректор ведь уже говорил, что не пользуется ничем, кроме мыла. Хм, тогда этот древесный запах леса с солеными нотками моря его родной? Круто быть драконом.

- Прекратите, - раздается почти рычание откуда-то со стороны ректорского стола.

Я открываю глаза и вижу только невозмутимого мужчину. А кто только что рычал, если не он?

- Ага, неприятно? - спрашиваю у него, не испугавшись, - Вот и мне так было. Нет, аромат от вас очень приятный, но выглядит это, как вы сами увидели, не очень-то культурно.

- Святозара! - ректор резко бьет рукой по столу.

- Что? - не теряюсь я, хотя признаться, в какой-то момент несколько испугалась. - Желаете меня выгнать?

- Желаю тебя отшлепать, - признается мужчина.

- О-о-о-о-о, - тяну с предвкушением и неосознанно начинаю ерзать на месте. - Так вы любитель кнута и пряника. Про кнут я услышала, что же будет за пряник?

Пока мужчина думает над ответом, я веду взглядом по его лицу, рассматривая, потом спускаюсь по его шее, где дернулся кадык, к широкой груди. В голову почему-то лезут порочные мысли, которые я не спешу отгонять. Если пряником будет весь он, я согласна и на кнут.

Заставляю себя промолчать и, прикусив губу, смотрю в глаза ректора. На секунду мне кажется, что они изменили свой цвет, став из светло-золотых почти черными. Но стоит ректору моргнуть - и этот мираж быстро проходит.

- У вас, - все же решаюсь спросить о его глазах, - в роду хамелеонов не было?

Ректор набирает в грудь воздух, будто хочет сказать что-то резкое и обидное. А потом вдруг сдувается и, расслабившись, откидывается на спинку кресла, еще и улыбается при этом.

- Что ж, - говорит он, рассмотрев меня. - Хотите услышать о пряниках?

Я моргаю глазами ему, а потом сама решаю больше не притворяться дурой. Он понял мои мотивы, он знает, что я не хочу здесь быть. Он умный мужик, получается. С такими сложно, но когда знаешь сильные и слабые стороны врага, то его действия можно попытаться предугадать.

- Поговорим откровенно? - спрашиваю у него и после кивка ректора продолжаю: - Как вы уже поняли, я не хочу здесь находиться. Это вынужденный шаг. Но отказаться не могу, поэтому и предлагаю найти компромисс, который сможет удовлетворить нас всех.

- Я рад, что мы наконец-то перешли к сути. Но, кажется, я уже озвучил свои условия.

- В том то и дело, что кажется. Вы сказали, что я стану куратором. Эту должность могут занимать только магистры. Я же до этого уровня не дотягиваю, да и вообще, наставлять на путь праведный, кого бы то ни было, не планировала. Максимум, в какой роли я себя вижу - адептка, - маска невозмутимости на моем лице при этом слове слегка вздрагивает, - Сделаем так, вы дадите нам неделю-другую погулять по коридорам вашей Академии, ну максимум месяц. И после этого мы разойдемся и больше никогда не увидимся. Ну как? Выгодное же предложение?

Ректор задумывается над моими словами. Я даже начинаю верить, что он сейчас согласится с моими доводами.

- Как вы уже поняли, я знаю, кто вы, - начинает мужчина.

В этот момент мне кажется, что я упустила что-то очень важное. Но никак не могу понять что.

- И? - спрашиваю, подталкивая мужчину к действиям.

- И поэтому знаю, что нужно вам. Я могу вам это дать, - тоном змея-искусителя говорит ректор, - Я могу позволить вам и вашей подруге поискать здесь жениха, но взамен вы возьмете на себя ответственность за третий курс.

- Почему я? - не могу понять.

- У вас уже есть опыт, - говорит ректор.

- Откуда ему у меня взяться?

- Скажем так, я знаком с демоном, который лично знаком с человеком, который знает вас.

Я вспоминаю свое окружение и думаю, когда там успел затесаться демон. Не помню таких.

- Вам солгали, - говорю ректору уверенно, - Я никаких демонов не...

Замолкаю на полуслове. Есть только один знакомый мне человек, имеющий связь с демонами. Маргошка. Но она не человек, а попаданка, ставшая цербером. Неужели он о ней говорит? Что же за человек передо мной, если он имеет связи с демонами? Но не это сейчас главное.

- Вы видели Марго? - спрашиваю у ректора.

Он в ответ лишь загадочно улыбается мне. Как же бесит его улыбка сейчас.

- И когда вы успели все это узнать? - уточняю с подозрением.

При всем желании, так быстро раздобыть на меня информацию нереально. Еще вчера я сама не знала, что буду здесь.

- Скажем так, о вас мне рассказывали очень давно. Но, увидев ваше имя, вспомнил об этом. И знаете, теперь я понимаю, что они мне не врали, хотя признаться, у меня были некоторые сомнения насчет вас. Но и они развеяны после нашей встречи.

Я смотрю на мужчину, ожидая продолжения его слов, но их нет. Он лишь делает то, что я до этого - рассматривает меня. Его взгляд останавливается на подушке, которую я продолжаю прижимать к себе. Уголки губ ректора дергаются в подобии улыбки.

- Вопрос решен, - ставит он точку, - Вы станете куратором третьего курса.

Никакие угрозы, мольбы, просьбы не помогают мне уговорить ректора не делать то, что он сделал. Все, чего я добилась - это мигрени у ректора. Он так и сказал: «У меня голова от вас болит, идите уже... знакомьтесь со своими подопечными».

И выставил меня за дверь. А тут на меня, обнимающую подушку, упираются два заинтересованных взгляда секретаря ректора и Кэролайн. Особенно внимательно секретарша рассматривает подушку у меня в руках.

Первой ко мне подходит Кэролайн. Но она и слова не успевает сказать, как ей в спину, а мне в лицо, прилетает вредным голоском от секретарши: «Идите за мной».

Девушка не ждет нас, выходит первой из кабинета. Мы с принцессой переглядываемся и идем за ней. Шагаем в новую жизнь, так сказать. Но ректор ошибается, если думает, что я так просто сдамся и смирюсь со своей судьбой. Меня дочь заждалась! Мне некогда за отпрысками драконов присматривать! Поэтому я должна вернуться к моему солнышку, и даже драконы не станут преградой на пути к моей цели!